Диагональ. Игорь Наровлянский 

                                                                                      
 Всякий раз он  её встречал.  Любящий, бравый.  
И верный.                                                                                 
 Откуда бы ни шла его Верочка.   Много лет.                                                                                                                                                               

***                                                                                                                                                                        

Верочка в мединститут поступила, едва бои отгремели. Какие уж там мужики.                                          
 Да и на курсе у них, как и у многих  в те годы,   пяток добрых молодцев  на поток.                                                                                                                                                                 
 А  тут  этот  вальс   в  истоках её  третьего курса.     
 В старом парке   на примятой листве.                                                                                                                                                                               
 Яркий звездопад на широченной груди!  
 На погонах!                                                                                        
 Шквал нежности,  от которой  душа в небеса!                                                                                                 
 И  взгляд лихой, проникающий,  жгучий!                                                                                                                                                                    
Подружки  уткнутся носами  в обозримость оконных проёмов лекционного зала, стоит лишь проявиться бравому лейтенанту с букетом  - и, словно  лужицы на разбитом асфальте…

 А он   поймает внимание то,  пилотку  лодочкой  набекрень   и – вприсядку,  и колесом, и кругами.  
 И ручища в невозможную ширь. Ух, девчонки! 
 Всех бы аж до хруста прижал!..                                                                                                                                                                                            
 – Ну, Вася,  неловко же, - с хохотом  уносилась  Верочка  от   пронзительных взглядов.                                               

 Фронтовика  по прибытии    поселили в  двухкомнатный рай.                                                                             

Победителям  не жалели в ту пору.                                                                                                                                             
 Он  ей даже на эти  окошки  указывал.                                                                                                                                                    
 Но в гости не звал.    
 Верочка   понимала – бережёт он   от сплетен свою ненаглядную.  
И искушений до времени.
 
 А затем на  свадьбе их скорой всюду он  поспевал.  
 И игры   замышлял хороводные, и коленца выплясывал, и переборы гармоники...                                                                                                                                                                                     
 А  от  разносолов баек его фронтовых  такой грохот стоял, что и «горько»  доносилось не всякий раз.                                 
 И так у него в рассказах тех выходило  всё  ладно  и озорно - в окопах, в атаках, в разведке

Будто бы  и не  впритирку     с  погибелью   находился он целую вечность.                                                                                                                                                                               
         
 Но в ситуации отдалённой по времени,  когда народ  уже  по углам и зигзагами, кто-то   сподобился   вдруг смену уловить дислокации.                                                                                                                                                                            
 - А  куда  же это  подевалась пехота?  
 Невеста  - где надо она,  а жениха,  словно вражеская  разведка слизала!?                                                                                                                                                                             
 Верочка отшучивалась,  пытаясь не обнаружить   смятение,  –    Он же такой  перец,  наш  Вася.  
Что-нибудь да и выкинет, когда уже и не ждёшь.   Рассосётся, родимые…

А на свежее утро   парень  явился к веселью, чуть позднее других.   
 Мало ли чего в гарнизоне у них.                       
 Не всё  же "гражданке" докладывать.                                                                                                                                         
 Разве, что  Верочка с лёгкой грустинкой.    
 Но  жених наш расправил складки  под портупеей, едва коснулся ладонями хромовых голенищ  и такую чечётку отщёлкал!  
 Герой,  и на вселюдном веселье герой.  

 Куда и девалась та грусть.                                                                                                                                                                                      
А Верочкин дядька,  смешливый эрудит из далёкого Новгорода, хохотнул, вытирая под очками слезу:  Ну, Вася, ну, Тёркин!   
 Точно,  с  баек твоих боевых поэт  ту книгу писал.  
 Про бойца,  без начала и без конца. 
Горько!  Горько- то как, молодые!   

 – Да уж, -  подхватила подружка невесты, – у Васеньки нашего  этих  историй, некоторым на столько жизней хватило бы!..  
 Ой, горько как нам!!                                                                                                                      
 А когда  ненаглядный её  и в этот вечер словно растворился в тумане, Верочка   не стала отшучиваться.                                                                       

 Горлицей прилетела к однажды ей показанным  окнам.                                                                                           
 Вошла неслышно за порог  холостяцкого очага.                                                                                                                                         
 А её Васенька  на коечке панцирной, жалким калачиком свёрнутый.  
 Болен?! 
 Верочка приоткрыла  край байкового одеяла в полоску и едва коснулась разгорячённого лба. 
                          
 Такой жалостью девичьей и таким страстным  огнём в  миг единый её полыхнуло.                                                                                                                                            
 Выскользнув  из подвенечного  платья,  нырнула она в объятья  к любимому.                                
 Не в силах бороться с желанием более, скользнула она ладошкой до самого заветного низа...                                      
 И ...тотчас же сдавило дыхание. 
Словно пламенем опалило …                                                                                                                                                                  

–  Васе-нь-ка-а-а …                                                                                                                                                                   
 – Мина рванула во время рукопашного боя в Смоленске, – густо выдохнув, прижал он её ладошку к  жутким   рубцовым буграм. 

 - Так и отыскали  меня, в немыслимом месиве – с куском чьего-то тела в руках.                                                              
 И  с осколком дугой. 
 Длинной диагональю по паху…                                                                                                                                                                                              
 - Гос-по-ди-ии…