Сергей Ольков

Два робота 

Эта история случилась задолго до того, как Нейон Ти начал писать свои звёздные мемуары. Первый год службы в БМБ он не мог привыкнуть к новым обязанностям. Теперь он был не просто астронавигатором звездолёта. Он был агентом Бюро Межзвёздной Безопасности. Если в прошлой работе астронавигатора на звездофуре его обязанности заканчивались с окончанием полёта, то теперь, в БМБ, достигнув конечной цели полёта, он должен был приступить к выполнению задания агента БМБ. Тогда, в первые годы службы, нередко случалось, что в очередном рейсе заданий было несколько. Помимо основного задания надо было попутно выполнить ещё какие-то поручения. Так было и в тот раз, когда случилась эта история. 

Он был свидетелем, а не участником или жертвой событий, повлиявших на его жизнь, как нередко случалось в последующие годы службы. Воспоминания об этой истории не вызывали у него неприятных чувств, скорей, грусть и удивление. Возможно, если бы всё это случилось в более зрелые годы, после того, как он сам прошёл жизненную полосу душевных мук, терзаний и сердечных переживаний, то он воспринимал бы тогда всё происходящее на его глазах с пониманием и сочувствием, гораздо серьёзней, чем получилось на самом деле. Но тогда, в молодые годы зелёной юности, не испытав всей силы стихии душевных страстей, как он мог серьёзно отнестись ко всему тому, чего вообще не должно было случиться?! Тем более, что до сих пор во всё это трудно поверить….  

В первые годы службы агентом БМБ звездолёт, на котором он летал, был совсем другим. Это был не изящный космический крейсер, уютный внутри и привлекательный снаружи, а настоящий монстр, в недрах которого любой случайный посетитель мог заблудиться и остаться там навсегда без чужой помощи. Нейону Ти было проще в этом отношении. После звездофуры его новый звездолёт БМБ напоминал ему земную малолитражку на фоне карьерного грузовика. Поэтому он быстро освоился внутри и не плутал среди отсеков. 

В тот раз задание было простым, как и полагалось для новичка его опыта. Ему надо было доставить в созвездие Плеяд груз с вакцинами антиагрессии. Новейшая вакцина для укрощения тамошних динозавров. Они расплодились по всем планетам созвездия и мешали их освоению. Уничтожать их было строжайше запрещено. После исчезновения фауны на Земле к этому относились очень строго на всех планетах. Плеядозавры были равнодушны к людям, но уничтожали всё железное. Конструкции, возведённые за день, к утру оказывались разрушенными полностью, разорванными в клочья, в лохмотья. Никто не мог представить, как вообще  возможно подобное.  Кому бы пришло в голову приблизиться к такому месту и в непосредственной близости наблюдать за буйством тварей, не будучи уверенным в прочности конструкции собственного тела.

          Установка телекамер слежения тоже ничего не давала. Их настигала та же участь. Освоение созвездия Плеяд пробуксовывало на всех его планетах и отставало от графика. Днём возводились конструкции, чтобы дать начало новым корпусам обитания персонала, а к утру от них оставались рваные клочья со следами зубов. К утру плеядозавры расползались по своим норам и теряли интерес к происходящему в ожидании новой добычи. 

Нейон Ти слышал, что вакцину планировали распылять с воздуха, чтобы закачать ею все норы и превратить тамошних динозавров в домашних животных. Задание его было при всей простоте важным и необходимым для целого созвездия. Но по пути туда он должен был выполнить ещё одно дело, как обычно. Ему на борт доставили двух роботов. 

Он никогда не имел дела с роботами и был далёк от робототехники. То, что он увидел, никак не походило на роботов в смысле их подобия облику людей. Они скорей походили на автоматы для газированной воды – такие же громоздкие и неуклюжие в своей неподвижности. Правда, при желании, невозможно было бы найти в их конструкции нишу для размещения стакана под воду. Нейон Ти не сразу научился определять с какой стороны у них находятся задняя и передняя часть. 

Их неподвижность оказалась обманчивой. Впоследствии оказалось, что они очень шустро могут передвигаться, чем доставят ему в полёте немало хлопот. Нейону Ти пришлось вскоре очень пожалеть о недоработке конструкторов этих роботов, хотя сами конструкторы считали это своим достижением, а не упущением. Дело в том, что конструкторы зачем-то очень хотели приблизить характеристики роботов к человеческим способностям. Им это не очень удалось внешне, зато они добились другого, не задумываясь о последствиях. Они не предусмотрели тумблер выключения роботов, резонно считая, что подобно человеку, роботы должны жить своей жизнью, которую нельзя выключить одним нажатием кнопки. С ними надо считаться. 

Нейону Ти в полной мере пришлось испытать на себе все последствия отсутствия обратной связи. Они не умели считаться с человеком. Он мог их только терпеть в любое время суток. В случае с человеком отсутствие такой «кнопки» означало бы вседозволенность. Как можно было допустить такое с роботами?! Этого Нейон Ти не мог понять до сих пор. Но тогда для него это был всего лишь груз, который он должен доставить по назначению без всякого интереса к ним. Какой интерес, если они даже не могли говорить? Только слушали команды и выполняли.   

Ему пришлось пожалеть не только об ошибке конструкторов, но и о своей ошибке. Он не настоял на том, чтобы роботов разместили в грузовом отсеке, как и полагается любому грузу. Вместо этого их зачем-то притащили в гостиный отсек, где он обычно отдыхал. Если бы они походили на древних рыцарей в своём железном обличье, то могли бы послужить украшением гостиной, поблескивая хромированными боками. Но этого не было. Просто, в гостиной на два железных шкафа с лампочками и индикаторами стало больше. 

После старта какое-то время Нейону Ти было не до роботов, и они не напоминали о своём присутствии, молчаливо выполняя роль нестандартного груза. Нейон Ти был занят проверкой систем звездолёта, заполнением штурманских карт и сверкой их с космическими лоциями. Через неделю полёта он окончательно вошёл в привычный режим и мог заняться другими вопросами.

          Насчёт роботов у него было конкретное указание. Одного из них, модификации Е, он должен был оставить на планете дозаправки, где робота ожидали. Зачем его там ждали – этого Нейон Ти никак не мог предположить, как ни ломал голову, прикидывая так и этак возможное предназначение железного продукта научной мысли. Ничего сложного для себя в этой части задания он не видел. Ему предстояло дозаправить звездолёт на маленькой планетке Нинья, где он однажды бывал и теперь знал, что его ждёт впереди.

Второго робота, модификации А, он должен был выгрузить на планете Сплин. Для этого ему не надо было даже отклоняться от маршрута до Плеяд. Всё складывалось удачно и без помех для основного задания. 

Однажды вечером он достал папку сопроводительных документов по роботам и открыл её. Это не входило в его обязанности, но молодое любопытство не могло оставить без внимания вопрос, в котором он плохо разбирался. В Академии курс робототехники у них был всего один семестр. Он с интересом погрузился в изучение документации и не пожалел об этом. 

Из бумаг стало понятно, что роботы разработаны разными научными центрами. Дальше было сложней. Он никак не мог понять назначения роботов. Из путаной на многих страницах характеристики их назначение скрывалось для него за маркой модификации. Единственно, что он понял, они были модификаций А и Е. Приглядевшись к роботам, он стал замечать в них различия и обнаружил у них на передней панели, в верхней части корпуса, буквы А и Е. Теперь он мог их отличать, тем более, что это были не просто буквы. Роботы имели имена согласно документации. Их называли Адам и Ева. В придумывании имён конструкторы оказались более изощрёнными, чем в разработке конструкции своих роботов – с этим нельзя было не согласиться. 

Дальше в бумагах Нейон Ти не нашёл для себя ничего интересного. Он не собирался работать с ними и его не интересовали подробности их обслуживания. Нейон Ти равнодушно прочитал о том, что каждую команду роботу надо начинать с его имени. После ответа робота включением на его панели зелёного индикатора он готов к выполнению команды. 

Если бы Нейон Ти разбирался в робототехнике, то он понимал бы, что имя робота, произнесённое вслух, означает его активацию, остановить которую невозможно при отсутствии самой обыкновенной кнопки. Но он не знал этого, когда, прочитав бумаги, удивлённо произнёс:

- Адам…   Ева. Ох и шутники эти кибернетики, - он покачал головой, глянув в сторону роботов. Те неподвижно стояли в разных углах его гостиного отсека и  одновременно среагировали на голос. Их зелёный индикатор никак не напоминал глаз, но он загорелся у каждого из них. Теперь это были не просто железные истуканы. Они были готовы к его командам. Этого Нейон Ти никак не ожидал и был не готов к такому повороту событий. Наверное, никто и подумать не мог, что ему взбредёт в голову читать документацию на роботов, предназначенную совсем для других лиц. Поэтому его никто ни о чём не предупреждал. Теперь ситуация изменилась. Он понимал. До сих пор на борту он был один. Теперь их трое, и как вести себя с этими двумя он не имел представления. Роботы стояли и ждали его команды. Он закрыл папки с документацией, зажал рот руками и на цыпочках, бесшумно передвигаясь, покинул гостиную. 

С того вечера у него пропало желание заходить в гостиную. Фактически, он нарушил состояние доверенного ему груза, активировав рабочий режим, и теперь невозможно было предположить, чем всё это закончится. Оставалось лишь сожалеть о содеянном. Спустя несколько дней Нейон Ти наконец решился войти в комнату с роботами. Там его ждали изменения обстановки. Роботы находились не в разных углах гостиной, а в одном. Робот с буквой А оказался рядом с роботом под буквой Е. Зелёные индикаторы продолжали гореть, не мешая неподвижности роботов. Они по-прежнему ждали команду. Нейон Ти прошёл и сел на диван. Он прекрасно понимал, что никаких команд не давал роботам. «Почему такие перемены? Может, они могут давать команды друг другу?» - он тут же отказался от этой мысли, вспомнив, что в документации ни слова об этом не говорилось. 

- Робот Адам! Вернись на своё место! – неожиданно произнёс он. Робот, не поворачиваясь, как стоял, так и отъехал на своё прежнее место. Это больше походило именно на езду по поверхности, а не на ходьбу. Ног у робота не было. Нейон Ти остался доволен восстановленной обстановкой. Большего ему и не надо было. Он покинул гостиную. Несколько следующих дней он был занят делами и не вспоминал про роботов, успокоенный их послушностью.

Но в гостиной его снова ждали перемены. Робот А опять стоял рядом с роботом Е, а оба они стояли совсем в другом месте, рядом с диваном, далеко от прежнего угла. 

- Да что они, танцуют тут, что ли? – не выдержал Нейон Ти от удивления. – Робот Адам и робот Ева! Вернитесь на свои места! – скомандовал он. Роботы послушно разъехались по прежним углам и замерли там неподвижно. 

Необъяснимость происходящего всегда вызывает волнение. Нейон Ти уже не испытывал уверенного спокойствия, покидая гостиную. Он не мог угадать, что обнаружит в гостиной в следующий раз. Перед сном он опять пролистал документацию на роботов, но не обнаружил ничего, что бы объясняло их поведение.  Одно было понятно, что так себя вести они не должны по своему функциональному назначению. Нейон Ти уснул с мыслью о том, что сам создал такую ситуацию и надо с этим смириться. 

Перед следующим посещением гостиной он умышленно не заходил туда несколько дней, борясь с собственным любопытством и сдерживая тревогу. Открыв дверь в гостиную, он непроизвольно бросился вперёд, так, будто мгновения промедлений грозили непоправимыми последствиями. Да и как могло быть иначе, если он увидел, что робот Е стоит по-прежнему в своём углу, а рядом, на полу, беспомощно валяется робот А. Нейон Ти бросился к нему в попытке поставить его в нормальное положение. Видимо, конструкторы не предусматривали такой необходимости, судя по тому, что поднять его Нейону Ти не хватало сил.

- Да как же так? Да что же такое?! – пыхтел он, пока тащил робота до дивана. Зелёный индикатор робота был исправен, но он не мог помочь роботу выполнить команду «Встать!». Это было роботу не по силам. Нейон Ти дотащил робота до дивана, с трудом приподнял и втащил до половины корпуса на диван. Потом перевёл дух и попытался поставить его. Со второй попытки ему это удалось. Он уселся возле робота на диван, вытирая пот. 

- Робот Адам. Вернись на своё место! – устало произнёс он. Робот вернулся в свой угол. Падение никак не повлияло на его способности передвигаться. 

- Может, его привязать? – мелькнула мысль. Поднимать его больше не хотелось. 

- А что? Давай попробуем, - решил он и пошёл за верёвкой, далёкий от шутливого настроения. Несколько раз он обмотал верёвкой корпус робота и на прочный узел привязал к ножке стола, прикрученного к полу.

          Следующее посещение гостиной показало, что он мало знает о возможностях роботов. Верёвки оказались разрезанными, а Адам снова стоял рядом с Евой. Нейону Ти уже не хотелось называть их роботами, и он просто называл их по именам.

- Адам! Вернись на своё место! – рявкнул он во всё горло, подозревая, что и стальной канат постигнет участь верёвки, не решив проблемы. У него даже не было желания на такой эксперимент, когда он покидал гостиную.

- А чего я, собственно, беспокоюсь? – размышлял Нейон Ти, пока готовил ужин на кухне. – Чего я гоняю его в угол? Ну и чёрт с ним. Пусть стоит, где хочет. Мне-то что? – эта мысль вернула ему хорошее настроение, и он с аппетитом поужинал, не считая больше возникшую проблему проблемой и не представляя последствий такого решения. 

Через несколько дней он застал в гостиной привычную уже картину. Оба робота стояли в одном углу.  Адам находился рядом с Евой. Нейон Ти постоял, посмотрел на них и вышел, не произнеся ни слова. Он больше не видел в этой картине ничего плохого для себя и своего задания. По вечерам перед сном Нейон Ти продолжал изучать документацию на роботов. Ему всё стало понятно про разрезанные верёвки. У роботов имелись встроенные манипуляторы, которые играли роль спрятанных рук. В зависимости от команды манипуляторы выходили наружу, вооружённые рабочей насадкой, одной из десяти типов. Но в инструкции он не мог отыскать ответ на вопрос о том, по чьей команде робот разрезал верёвки. Об этом не было ни слова, сколько Нейон Ти ни штудировал инструкции по обоим роботам. Необъяснимость происходящего не прибавляла ему спокойствия. 

Гостиная по его вине превратилась в грузовой отсек, куда он не хотел заходить, кроме как для проверки оказавшегося там «груза». Вскоре «груз» лишил его покоя окончательно после того, как в очередное посещение он застал гостиную пустой. Там никого не было! Лучше бы оба робота валялись на полу, но в одном месте, в гостиной, чем вот так, пропали неизвестно куда среди обширных отсеков звездолёта. Куда их могло занести и к чему это приведёт?!

          Нейон Ти понимал, что ни о каком отдыхе речи быть не может, пока он не отыщет беглецов. Всё остальное потом. Выскочив из гостиной, он бросился по коридору, но тут же остановился, мысленно ругая себя за то, что совсем забыл о прочитанной информации. Он медленно пошёл по коридору и громко крикнул:

- Адам, Ева! Вернитесь на своё место! Вернитесь на своё место! 

Затем вернулся в центральный отсек и по громкой связи повторил команду по всем отсекам и закоулкам звездолёта. Ему недолго пришлось ждать возле гостиной. Сначала в коридоре показалась Ева, а потом Адам бесшумной тенью приблизился, неотступно следуя за ней. Они въехали в гостиную и заняли привычные места в своих углах. Нейон Ти прикрыл дверь и пошёл спать.

Ночью он неожиданно проснулся. Мысли в голове лишали надежды на продолжение сна. Он вдруг обратил внимание на странный факт в поведении роботов, на который до сих пор не обращал внимания. Каждый раз робот Адам оказывался рядом с роботом Евой, покинув свой угол, а не наоборот. Даже когда они оказались рядом в другом месте, выглядело это так, будто Ева пыталась удалиться, но была настигнута Адамом. 

- Какой-то ночной бред, - Нейон Ти пытался гнать прочь собственные рассуждения. Чувствуя, что больше не уснёт, он встал, включил свет и сел за стол, уткнувшись в документацию. Он машинально листал страницы до тех пор, пока не спохватился, что ничего не читает. На последней странице взгляд его упал на большую печать. Под печатью значилась фамилия и закорючка скромной подписи. 

«Корпорация СМАРТ МИНУС Директор проекта Елена Страйз» - машинально прочитал он и закрыл папку. На ней была надпись «Проект модификации Е». Тогда он схватил вторую папку с надписью «Проект модификации А» и открыл последнюю страницу, где увидел другую печать и другую строчку со словами «Корпорация СМАРТ ПЛЮС Директор проекта Алекс Вольвич». Он отбросил обе папки в сторону:

- Что мне это даёт? Ровным счётом ничего. Они назвали свои проекты по первой букве имени директора. Видимо, их творения далеки от совершенства, чтобы присвоить им свои имена, - усмехнулся он, совершенно не догадываясь в своих бессонных размышлениях о том, что без помощи ему никогда не разгадать загадку поведения роботов. 

Утром, утомлённый бессонной ночью, он решил провести эксперимент. Еве он приказал следовать за собой. Они прошли в дальний хозяйственный отсек, где он её и оставил, приказав оставаться на месте. Вечером проверил гостиную. Адам стоял в своём углу. Но утром всё изменилось. Гостиная оказалась пустой. Он нашёл Адама возле Евы в хозяйственном отсеке. Нейон Ти решил повторить эксперимент и приказал Адаму вернуться на своё место. На следующее утро робота в гостиной не было. Не было его и в хозяйственном отсеке. Там вообще никого не было на этот раз. Эксперимент давал неожиданный результат, который сбивал с толку. Нейон Ти не знал, что думать и что будет дальше. Он не бегал и не искал беглецов, а просто по громкой связи приказал вернуться обоим на своё место в гостиной. Выходя из центрального отсека, он успел увидеть, как они оба проехали по коридору и скрылись в гостиной. Два этих несуразных силуэта в проёме коридора трудно было сравнить с гуляющей в сквере парочкой. Нейон Ти был далёк от этого в своих мыслях. Мысли мешали ему работать днём, они не давали спать ночью. 

«Как Адам оказывается рядом с Евой? По какой команде он действует, если нет никакой команды? Чему он подчиняется? Какой силе?»  Вопрос был не один. Было много вопросов. В одном Нейон Ти был уверен твёрдо, что чудес не бывает там, где все подчиняется законам физики и кибернетики. Надо искать силу. 

- А чего её искать?! – вдруг осенило его. – Эта сила известна испокон веков и называется она силой притяжения! Что ещё может притягивать одно тело к другому? Нейону Ти оставалось только удивляться тому, что он так долго мучился над этим простым вопросом, как будто роботы живут по другим, особенным законам. 

- Ничего особенного! – ликовал он от своего открытия. – Обычная сила притяжения и ничего более! Я знаю, откуда она у них возникает! Он вскочил с кровати и, как был, в пижаме, покинул спальню. В гостиную он вошёл с прибором, из которого болтались два провода с зажимами на концах. Пол в гостиной, как и во всех отсеках, был диэлектрическим. Он защищал от статического электричества и от электротока, поэтому не понадобилось предварительно принимать никаких мер. Сначала Нейон Ти подошёл к Адаму и прицепил к нему зажим одного провода. Второй зажим он прицепил к металлическому коробу на стене. Стрелка прибора отклонилась вправо, на плюсовой сектор шкалы. Тогда он отцепил зажимы и то же самое проделал с Евой, возле которой стоял Адам. Стрелка прибора отклонилась влево, на «минус» шкалы прибора. 

- Что и требовалось доказать! – воскликнул Нейон Ти. – Они имеют разные потенциалы на корпусах. Отсюда и сила притяжения. Она тянет Адама к Еве!   Кибернетика и прочие чудеса тут ни при чём! Довольный собой, Нейон Ти вернулся в спальню. Перед сном у него возник ещё один вопрос. Вопрос о том, что конструкторы явно не исследовали этот момент о влиянии потенциала корпуса на поведение роботов. Он является открывателем такого эффекта и обязательно заявит о нём! С такой мыслью он и уснул, проспав дольше обычного. 

Его ликование длилось недолго. В свете дневных дел и забот всё выглядело иначе, вызывая сомнения. Если поведение Адама он смог объяснить, то как можно было объяснить поведение Евы, когда Адам стоял рядом с ней, а она при этом оказывалась в другом месте? Какая сила гнала её с прежнего места вопреки силе притяжения? И какая сила заставила Адама упасть рядом с Евой? Нейон Ти чувствовал, что его прибор не в силах помочь ему с решением этих загадок. 

Полёт продолжался, и каждодневные заботы для Нейона Ти были важнее, чем странное поведение роботов. На какое-то время он оставил их в покое. Заглядывая перед сном в гостиный отсек, он каждый раз обнаруживал Адама рядом с Евой в разных местах гостиной. Их зелёные индикаторы напрасно ожидали его команды. Нейон Ти молча закрывал дверь, и уходил. Ему стало безразлично в каком углу он увидит их завтра, после того, как понял, что ими движет что-то, не подвластное его командам и известным законам.

Так продолжалось до тех пор, пока гостиная однажды не опустела. Поведение роботов снова доставило ему непредвиденные хлопоты. На этот раз он сразу прошёл в центральный отсек и по громкой связи приказал роботам вернуться на свои места. Ему осталось только подождать у дверей гостиной. Беглецы степенно проехали в отсек и встали рядышком.  Место рядом с Евой Адам уже считал своим независимо от того, в какой части гостиной это место находится. Нейону Ти казалось, что роботы в своём поведении вообще не замечают его присутствия. Он со злостью хлопнул дверью и пошёл спать. 

На следующее утро Нейон Ти решил положить конец бесконтрольной жизни роботов. Он повесил в гостиной камеру с записью в режиме онлайн, надеясь увидеть то, что скрыто от его глаз и является причиной блужданий роботов. Всё было напрасно. На следующее утро запись камеры в компьютере оказалась очень короткой. Он лишь увидел, как Адам вплотную приблизился к Еве. В ответ на это Ева повернулась зелёным индикатором в сторону камеры, окрасив экран в зелёный цвет. Адам повернулся в ту же сторону. Сбоку из его корпуса выскочил чёрный гибкий шланг с набалдашником на конце, который метнулся вперед, и экран почернел. Изображение исчезло. Нейон Ти вскочил и поспешил в гостиную. Роботов опять не было. Осколки разбитой камеры мелкими брызгами разбросаны по всему полу. 

- Эти железные шкафы больше, чем шкафы, - сердито размышлял он, пока наводил порядок в гостиной. Ему опять пришлось по громкой связи возвращать роботов в гостиную. Роботы послушно заняли своё прежнее место, вынырнув у него на глазах из глубины коридора. Где они плутали среди отсеков звездолёта и зачем они это делали - для Нейона Ти оставалось загадкой. Теперь их молчаливая послушность казалась ему нечеловеческим упрямством, из-за которого они каждый раз оказывались в другом месте вопреки его воле и здравому смыслу. Нейон Ти не знал, что ещё можно от них ожидать в следующий раз. Он не знал всех их возможностей, и это не могло не настораживать. Где гарантии, что Адам не приедет ночью в спальню и не сотворит с ним то же, что он проделал с верёвками? После этой мысли он перед сном стал запирать спальню на ключ, уверенный в том, что бережёного Вселенная бережёт, как любили повторять астронавигаторы. 

Душевное беспокойство натолкнуло Нейона Ти на мысль про новый эксперимент. Никто не давал ему права на подобное обращение с грузом. Всему виной было его беспокойство и молодая любознательность. Он принёс в гостиную аккумулятор и поменял потенциалы на корпусах роботов. Прибором проверил, что всё прошло удачно. На корпусе Адама прибор показал «минус», а у Евы был положительный потенциал. Нейона Ти интересовали перемены в поведении роботов. Он приказал Еве следовать за ним и опять оставил её в дальнем хозяйственном отсеке, после чего спокойно пошёл спать. Утром в гостиной Адама не оказалось. Ожидания Нейона Ти не оправдались. Он получил результат, но этот результат не совпадал с его предположениями. Адам опять оказался рядом с Евой, а не наоборот. Знак заряда никак не повлиял на их поведение. Нейон Ти чувствовал себя не учёным-исследователем, а мальчишкой, которого два робота отхлестали по щекам своими, неизвестными ему, законами. Их поведение подчинялось этим законам, заставляя его принимать происходящее за мистику, выходящую за рамки разумного. Но ему совсем не хотелось этого делать – ссылаться в своём бессилии на мистические чудеса. Он был далёк от этого и просто признался сам себе в своём непонимании происходящего.  Поэтому он вынужден был сделать то, что сделал. Приказал роботам вернуться на место и вернул их корпусам первоначальные знаки зарядов, после чего пошёл заниматься своими делами. 

Исчезновения роботов из гостиной стали происходить каждую ночь. Нейону Ти не приходила в голову мысль, что эти исчезновения напоминали земные прогулки ночной парочки при луне. Не было никакой луны и никакой «парочки». Для него был звездолёт и две большие проблемы, которые он каждое утро вынужден был возвращать в гостиную. Однажды он попытался запереть гостиную на ночь, о чём ему пришлось очень пожалеть. На следующее утро гостиная напоминала место побоища или буйной забавы монстров в виде погони друг за другом. Всё, что могло быть сдвинуто со своих мест, оказалось перевёрнутым или валялось на полу. Только стол оставался на своём месте, но имел скособоченный вид с наклоном в одну сторону, как после непомерного груза на своей спине. Створки двери странно висели на петлях, открытые настежь, но закрыть их не удавалось. Вместо блок-замка в створке двери зияло аккуратное круглое отверстие, а кусок двери с блок-замком валялся на полу.  

Нейону Ти отложил все свои дела и занимался приборкой в гостиной. Створки дверей снял, а с гнутыми ножками стола пришлось смириться. После приборки он дал команду роботам вернуться на своё место. Их послушание всё больше напоминало тихое упрямство, неподвластное ему. Он мечтал об одном, чтобы всё это как можно быстрей закончилось и не переросло в войну между ним и роботами, тем более, что он слабо представлял себя победителем в такой войне из-за отсутствия у них всего лишь одной маленькой кнопки. 

Все последующие дни полёта у него начинались одинаково – с возвращения роботов в гостиную. Он не собирался следить за ними по ночам и искать их среди отсеков. Ему было достаточно того, что их исчезновения не грозят ему и звездолёту непоправимыми последствиями. Так и случилось. Полёт до Ниньи прошёл без проблем, если не считать двери гостиной и кривого столика. 

На космодроме его уже ждали. Вернее, ждали часть его груза. Это был робот Ева. Поскольку «груз» находился не в грузовом отсеке, ему пришлось самому заниматься выгрузкой. Он скомандовал Еве следовать за ним и на лифте опустился с ней на модульную палубу для выхода наружу. Нинья имела не космодром, а топливный терминал для дозаправки звездолётов. Обычно экипажи звездолётов не выходили из них во время заправки, но сейчас было задание БМБ. Его звездолёт с опознавательными знаками БМБ имел особые полномочия на всех планетах. Нейон Ти вышел в скафандре в качестве вирусной защиты, как и встречавшие его у звездолёта, поэтому он не мог видеть лица этих двоих. Рядом стоял фургон, куда они по команде отправили Еву. Осмотр робота возмутил встречавших. 

- Кто разрешил активировать робота? – услышал он сердитый вопрос. – Нарушена сохранность груза. Мы вынуждены будем сообщить об этом в корпорацию с обвинениями в ваш адрес, как доставщика.

          Никто не собирался выслушивать его объяснения и оправдания. Новые хозяева Евы забрали у него папку с документацией. Она имела вид библиотечного экземпляра после долгих попыток Нейона Ти изучить её. Встречавшие промолчали по этому поводу. Они поспешно скрылись в фургоне, навсегда избавляя Нейона Ти от одной из проблем, чему он не мог не радоваться. Радость оказалась преждевременной. Он, действительно, ничего не знал про возможности роботов. 

Дозаправка не заняла много времени. Теперь звездолёт держал курс до следующей посадки на Сплине. Наконец у него останется только основное задание и никаких посторонних проблем. Когда Нейон Ти заглянул перед сном в гостиную, Адам стоял на прежнем месте. Непривычно было видеть его в интерьере гостиной в одном экземпляре. «Словно игрушек не хватает на новогодней ёлке» - мелькнуло в голове Нейона Ти, когда он покидал гостиную. 

С этого времени он был совершенно спокоен и потерял всякий интерес к гостиной. Возможно, если бы Сплин находился ближе, то ему удалось бы без проблем доставить оставшийся груз. Но так не получилось. За неделю до посадки на планете он заглянул наконец в гостиную. На этот раз Адам стоял в своём углу, покинув то место, где теперь не было Евы. Но главное было не это. Зелёный индикатор не горел в ожидании команды. 

- Адам! – крикнул Нейон Ти. Потом ещё и ещё раз. Безрезультатно. Робот не реагировал. В гостиной стоял не робот и не автомат для газировки, а громоздкий нелепый ящик, глухой и слепой к любым сигналам окружающего мира. Нейон Ти похолодел от мысли, что в этот раз не отделается простой рекламацией со стороны получателей груза. Он тут же засел за документацию в надежде отыскать ответ для решения проблемы. Напрасно потратив время, он закрыл папку и вдруг успокоил сам себя спасительной мыслью:

- А чего я так испугался? Это даже к лучшему. Он не должен быть активирован, как того требуют получатели и правила доставки. Пусть получают его в таком виде и разбираются с ним. Это не моё дело в конце концов.

Возможно, так и случилось бы, окажись Сплин чуть ближе. Через несколько дней Нейон Ти почувствовал в коридоре запах гари и тут же сигнал пожарной тревоги. Пронзительный крик заполнил все отсеки звездолёта:

- Внимание! Задымление в гостином отсеке! Задымление в гостином отсеке! До срабатывания системы одна минута! 

Нейон Ти вбежал в гостиную и тут же зажал нос руками, спасаясь от удушливого дыма, заполнявшего помещение. В клубах дыма стоял Адам, от которого несло жаром словно от раскалённой печи. Нейон Ти разглядел, что чёрный дым валил из Адама по всей его высоте и со всех сторон, как из дымовой шашки. Передняя панель корпуса вздулась от внутреннего жара и торчала вперёд, выгнувшись бугром. Индикаторы и пластмассовые детали на ней полопались и оплавились, стекая бесформенной массой вниз по корпусу. Весь он в клубах дыма походил теперь не на робота, а на человека, которому плохо и который ничем не может себе помочь. Нейон Ти успел броситься к стене, где была кнопка блокировки системы и нажал её, затем выдернул из ниши рядом с ней стеклянную капсулу и с силой бросил в Адама. Капсула разбилась, из неё с шипением полезла пена, покрывая корпус робота сверху донизу. Нейон Ти выскочил из гостиной и смог наконец выдохнуть из легких ядовитый газ. Включив кондиционер на полную мощность, он с трудом отдышался, опустившись на пол, в коридоре и наблюдая, как клубы дыма медленно расплывались по всему коридору, подчиняясь работе вентиляции. Нейон Ти утешал себя мыслью о том, что успел отключить систему. Он представить себе не мог, как бы ему удалось очистить все коридоры и гостиную от пожарной пены. В носу стоял запах горелого Адама. Противный запах. 

Нейон Ти принял душ, сменил одежду. Казалось, запах пропитал все отсеки звездолёта и его собственные внутренности. В гостиную идти не хотелось, не хотелось думать о том, что его там ждёт и что ждёт впереди. До Сплина оставалось несколько дней полёта. Он не видел своей вины в случившемся, но это вряд ли кого будет интересовать. За груз отвечает он, а груз повреждён, превращён в груду горелого железа. Что там внутри могло загореться? – недоумевал он. По внешним признакам нетрудно было заметить, что робот сгорел не от внешнего воздействия, не от поджога. Это могло быть слабым оправданием для Нейона Ти.  Весь корпус раздуло изнутри от внутреннего жара или горения. Передняя и задняя панели, боковины выпирали наружу. Робот стоял в жалком виде в клочьях загустевшей, грязной пены. Нейону Ти оставалось только одно - протереть повреждённый корпус и убрать вокруг пенное месиво, чтобы можно было входить в гостиную. Он готовился к наихудшим для себя последствиям и не ошибся. 

На Сплине всё прошло гораздо неприятней, чем на Нинье. После посадки он не мог скомандовать роботу следовать к лифту. Его пришлось тащить через весь коридор. На это ушло несколько часов. Всё это время ожидавшие снаружи груз своими звонками не давали ему покоя, а он не спешил выходить на связь. Что он мог им сказать? Сами всё увидят. Пока дотащил, весь перемазался и надышался то ли сажей, то ли пылью, что поднималась из всех щелей робота при каждом прикосновению к нему. Нейон Ти затолкал робота в лифт. 

Ему пришлось сменить запачканную одежду, принять душ и хорошенько прочихаться, прежде, чем выйти из звездолёта. Сплин соответствовал вирусной карте Земли и для его посещения не требовался скафандр. Нейон Ти не мог хотя бы укрыться в скафандре от предстоящих неприятностей. Робота он оставил в лифте, а сам с папкой подмышкой вышел из звездолёта. 

Снаружи его ждал спортивного вида мужчина в бейсболке, футболке и шортах, высокий, худощавый, подвижный.

- Ну наконец-то! – воскликнул он навстречу Нейону Ти, который протягивал ему папку. 

- Почему Вы один? Где наш робот? 

Вместо приветствия Нейон Ти ответил:

- Во-первых, Вы должны знать, сколько весит ваш робот, а во-вторых, я один и не в состоянии справиться с таким грузом. Он стоит в лифте и ждёт выгрузки. Можете забирать. Только с ним проблема, - добавил он. – Сами увидите, - жестом он указал внутрь звездолёта и не двинулся с места вслед за мужчиной. 

- Что Вы нам привезли!? Зачем!?  Это что такое!? Я должен позвонить шефу! – мужчина выскочил из звездолёта и тут же отошёл в сторону. Одной рукой он прижимал телефон к уху, а другой рукой энергично размахивал во все стороны, бормоча в трубку. Когда он вернулся, Нейон Ти попытался внести ясность в ситуацию:

- Я тут ни при чём. Почему он сгорел – я не знаю. Моё дело – доставить груз. Не хватало ещё, чтобы ваш робот устроил пожар в звездолёте. Только этого мне не хватало. 

                    Мужчина посмотрел на него долгим взглядом, не спеша с ответом.

- Ничего не понимаю, - начал он медленно. – Сейчас мне сообщили, что с Ниньи пришла информация о другом роботе, модификации Е, - мужчина растерянно почесал затылок. – Робот отказывается работать. Его получили активированным и готовым к выполнению команд. Робот исправен, диагностика систем в норме, но робот до сих пор не работает. 

- Сочувствую Вам и вашим коллегам на Нинье. Не удивлён. За время полёта эти роботы заставили меня поволноваться своим странным поведением, - но мужчина не хотел его слушать:

- Вы будете отвечать за груз! Ваша служба получит уведомление о взыскании с Вас компенсации за порчу груза! Вас лишат права перевозки ответственных грузов! Будете возить дрова с планеты на планету! А если Вам не понравилось поведение роботов, как Вы говорите, то Вам стоит сообщить об этом в корпорацию с изложением ваших наблюдений, а выводы они сделают сами. Но вряд ли Вам это поможет для вашей дальнейшей службы, молодой человек! При таком отношении к грузу… м-да-а…, он помолчал. – Не знаю, не знаю.

- Да при чём тут я?! – воскликнул Нейон Ти. – Что я мог поделать, если этот робот ни с того ни с сего задымился?! Забирайте его и делайте с ним что угодно, а я не заслужил, чтобы со мной что-то сделали из-за него!

Но мужчина не стал его слушать. Он опять позвонил по телефону и вскоре к звездолёту подъехал грузовик. Из кабины вышли три человека, которых мужчина провёл внутрь звездолёта. Они выволокли наружу доставленный груз и забросили в кузов. Грузовик уехал. Миссия Нейона Ти на этом была закончена и ему самому здесь пообещали, что с ним и его карьерой тоже будет всё закончено. Он стоял, смотрел вслед уходившему мужчине, имени и должности которого он так и не узнал. Стоял и не спешил возвращаться в звездолёт. Но впереди ещё было созвездие Плеяд. Он вздохнул, повернулся и закрыл входной люк. Вскоре Сплин превратился за бортом в одну из многочисленных ярких точек Вселенной. 

Основное задание уже не радовало Нейона Ти собственной значимостью в его выполнении. Что толку, если два робота так, между делами, попутно с главным заданием, перечеркнули всё его будущее? Кому и как теперь доказывать свою непричастность в их повреждениях? Не раз и не два возвращался он мыслями к этим вопросам, пока не вспомнил слова мужчины со Сплина. 

«Написать о странном поведении. Но куда? Кому? В корпорацию? Почему бы и нет? Корпорации СМАРТ ПЛЮС и СМАРТ МИНУС – это мне известно. Осталось узнать адреса» - мысли Нейона Ти подгоняли его действия и не заставили долго ждать. Компьютер без труда выдал ему электронный адрес обоих корпораций.  Желание восстановить своё доброе имя помогло написать письма в обе корпорации. Он отправил их на имена Елены Страйз и Алекса Вольвича, директорам проектов, не подозревая, что тем самым откроет завесу тайны в странном поведении роботов со странными именами. И случилось это гораздо раньше, чем он мог предполагать.

          Вскоре в почте компьютера он обнаружил письмо. Письмо от Вольвича из корпорации СМАРТ ПЛЮС, разработчика Адама. Елена Страйз оставила его письмо без ответа. Письмо это хранится у Нейона Ти до сих пор. Письмо было не менее странным, чем поведение роботов и сбивало с толку своим содержанием вместо того, чтобы внести ясность в те вопросы, ответы на которые Нейон Ти ожидал получить. Текст письма разительно отличался от текстов технической документации, привычной для Нейона Ти и скорей напоминал примитивный эпистолярный жанр, чем официальный ответ на его технический запрос о нештатном поведении робота модели А. В письме говорилось:

«Уважаемый астронавигатор!

Прежде всего хочу выразить Вам благодарность за информацию. Подобного опыта эксплуатации роботов наша корпорация не имела, поскольку наша корпорация СМАРТ ПЛЮС разрабатывает свои проекты независимо от корпорации СМАРТ МИНУС. Для внесения ясности должен сообщить, что наша корпорация СМАРТ ПЛЮС имеет многолетнюю историю и огромный вклад в кибернауку и создание роботов. Корпорация СМАРТ МИНУС основана всего несколько лет назад. Она  основана моей бывшей женой Еленой Страйз сразу после развода со мной. Прошло немало лет, но я до сих пор не могу себе простить, что явился причиной того развода. Моя постоянная занятость на работе все годы семейной жизни заслоняла меня от моей жены. Дома я появлялся только для того, чтобы отоспаться, поменять одежду, поесть, принять душ. Нет, мы всегда были рядом, и на работе, и дома, но мысли мои всегда были заняты одной работой. Я смотрел на жену, но не замечал её. Я слушал её голос, но не слышал, о чём она говорит. Я думал, что так будет всегда. Теперь я это понимаю, потеряв её для себя много лет назад.

          Если бы не ваша информация о странном поведении Адама, то я никогда бы не позволил себе сообщить подробности из личной жизни. Вы правы в одном – подобное поведение не заложено ни в один алгоритм действий робота и не поддаётся никаким оценкам. Это моя последняя модель, тогда как робот Е – это первая модель фирмы СМАРТ МИНУС. Эти модели не проходили проверку на кибернетическую совместимость, поэтому я не смогу дать анализ поведения Адама в данной ситуации. Все годы работы над Адамом я чувствовал пустоту возле себя с уходом жены, должен это признать. Но схемы Адама смонтированы по последним достижениям кибернетики. В них нет пустот и областей неопределённости. Только команды и их исполнение. Адам – это детище моих мыслей, моего разума. Никакими схемами не предусмотрено наполнение разума робота чувствами его создателя. Роботы смогут различать цвет, запах, даже вкус, но чувства людей и эмоции души невозможно смоделировать комбинацией чипов в железной коробке. Это может понять любой, далёкий от кибернетики. 

Единственно, как создатель робота, я могу твёрдо уверить Вас в том, что кибернетика не виновата в таком поведении Адама и для меня это загадка, как и для Вас. Приходит в голову сравнение с психиатром, практикующим в дурдоме. За годы работы он становится похожим на своих пациентов и в словах, и в действиях. Кибернетики подвержены той же участи. К концу жизни человеческие качества в них вытесняются техническими понятиями и категориями мышления. Они превращаются в живых роботов – это так, но чтобы в лабиринты схем робота проникли вирусы человеческих чувств – такого я не слышал. Моя личная жизнь превратилась в пустое одиночество, заполненное работой. Адам – это плод моей работы – вот всё, что я могу Вам сказать. Больше мне сказать нечего. Было бы интересно узнать, что Вам ответит моя бывшая жена и как она сможет объяснить странное поведение их модели. 

В знак доказательства Вашей непричастности к повреждению Адама я отправил на Сплин гарантийный штрих-код. Он даёт право на бесплатный заказ новой модели. Претензий к Вам со стороны получателя не будет. 

С уважением Алекс Вольвич».

Нейон Ти несколько раз перечитал письмо. Он не сразу понял, что создатель робота отказывается объяснить его поведение, перед которым оказались бессильными формулы и законы кибернетики. Письмо лежало на тумбочке у кровати. Перед сном Нейон Ти каждый раз перечитывал его снова и снова. Не потому, что письмо снимало с него все обвинения в повреждении робота. Каждый раз он невольно вспоминал силуэты двух роботов в коридоре звездолёта, один из которых терпеть не мог одиночества. 

Спустя много лет Нейону Ти придётся снова вспомнить двух роботов, когда он потеряет близкого человека. Страдание от боли вызовет воспоминание из далёкого прошлого. Два несуразных силуэта в проёме коридора. Их взаимное притяжение он тогда объяснил для себя разностью потенциалов. С высоты прожитых лет в своих воспоминаниях он видел их совсем по-другому и не собирался никому ничего доказывать. 

09.2023