Владимир Высоцкий


Если вам предложат играть в шахматы - никогда не говорите: "Не умею". Скажите: "Умею, но не хочу". Теперь-то я знаю это золотое правило. Но тогда!..

Когда он подошел ко мне, я сидел в парке и мирно читал газету. В глазах у него была тоска, а под мышкой - шахматная доска.

- Сыграем? - спрашивает он неуверенно; заранее предполагая отрицательный ответ.

- Я не умею!

- Как?! - Он чуть подпрыгивает и смотрит на меня, как на марсианина. На лице выражается неподдельное удивление, но через секунду оно сменяется выражением дикой радости,- Не умеете?! Молодой человек! Я вас мигом научу. Каждый интеллигентный человек обязан уметь играть в шахматы! - Он раскрывает доску.- Все великие люди умели и любили играть в эту замечательную игру.

Я слабо сопротивляюсь, но после этого аргумента сдаюсь. А мой новый знакомый уже расставляет белые и черные фигурки и попутно совершает краткий экскурс в историю шахмат. Я узнаю, что их изобрели в Индии, узнаю также несколько пугающих фамилий: Капабланка, Эйве, потом более знакомые - Чигорин, Алехин, и наконец, известные - Ботвинник, Смыслов.

На секунду он останавливается и спрашивает:

- Так вы никогда-никогда?..

Я делаю неопределенный жест, но он продолжает:

- Ай-ай! А с виду такой умный молодой человек... Но ничего, это поправимо. Ну-с, на доске шестьдесят четыре клетки...

Я быстро пересчитываю клетки - действительно, шестьдесят четыре.

- Да вы перемножьте восемь на восемь,- советует он. Перемножаю.. Получается опять шестьдесят четыре.

- Поразительно?

- Бывают еще стоклеточные доски, но это для шашек.

- В шашки я умею,- хвастаюсь я.

- Эта фигура называется - ладьей.

- Это та, что похожа на башенку?

- Да. Она ходит по горизонтали. Ясно? А конь - он ходит буквой "Г".

- И только? Маловато! Если бы я жил в Индии, я бы придумал ему еще одну букву. "Ы", например! - острота получается неуклюжая, но партнер мой снисходительно и оглушительно смеется и продолжает:

- Это слон. Он ходит по диагонали.

- Вот эта большая пешка?

- Да, да!.. Это король, а это - ферзь.

- А где же королева? - серьезно спрашиваю я, вспоминая свои скудные знания.

Партнер тактично улыбается:

- Это и есть ферзь. Он ходит по горизонтали и вертикали!

Объяснение меня не удовлетворяет. Правда! Ведь королева женского рода, а ферзь? Но чтобы не показаться профаном, принимаю на веру это и все другие объяснения.

А он уже потирает руки - ему не терпится начать игру и выиграть. А в том, что выиграет, он не сомневается. Да и я тоже. Я запуган терминами и осведомленностью. Мне он кажется еще страшнее Капабланки, и настроение у меня падает, а на лице - кислое выражение.

- Ну-с,- говорит он,- е2-е4. Классическое начало, так сказать.

И тут в голову мне приходит спасительная мысль: буду повторять его ходы.

- И я тоже - классический ход: е2-е4,- бодро говорю я и двигаю пешку.

Через несколько ходов противник мой замечает подвох.

- Позвольте! - говорит он.- Да вы повторяете все мои ходы! Нечестно!

Я уличен, но пытаюсь вывернуться.

- Что вы! - притворно восклицаю я.- Я и не смотрю, как вы ходите. Мне до этого дела нет! Мне самому это в голову пришло!

Но противник готов простить мне эту мою хитрость в благодарность за то, что я дал ему несколько минут блаженства. Еще бы - играть, зная, что выиграешь! От этого у любого поднимется настроение.

- Ну, ладно,- говорит он, снимает мою маленькую пешку, а на ее место ставит свою большую.

- Что это вы делаете?- подозрительно спрашиваю я.

- Бью слоном вашу пешку!

- Зачем?

- Она мне мешает!

- Ах так! - и я своей пешкой перехожу через его, а его забираю.

- Так не ходят! - восклицает он.- Это неправильно!

- Почему неправильно? Мне ваша пешка тоже мешает! Я ее съел!

- Может вы и за фук будете брать? - ехидно осведомляется противник.- Поставьте обратно! И будьте любезны играть по правилам!

"Эх, если бы брать за фук, я бы у него уже полдоски снял!" - но это я думаю про себя, бурчу под нос.

- Дурацкая игра: своими же пешками нельзя ходить, куда хочешь!

Однако делать нечего - и я переставляю фигурку, похожую на башню.

- Нельзя так! - уже нервничает партнер.- Это не по правилам! Так ходит конь! Это не по правилам!

Я знаю, что он лучше понимает, что к чему, но меня охватывает азарт, а вместе с ним упрямость и желание спорить:

- А почему вы решили, что только ваши правила верные! И что вы все правила знаете! А вот мне один знакомый шахматист говорил, что в некоторых случаях башенка ходит, как конь!

- Ваш знакомый не умеет играть! - говорит он, все еще сдерживаясь.

Я начинаю защищать несуществующего знакомого.

- Не умеет играть? - возмущаюсь я.- Да он играл в одновременном сеансе с Талем и съел у него короля! Понятно? Съел!

- Королей не едят,- И он ставит ладью на место.

Растроенный, я, не глядя на доску, делаю ход.

- Что вы делаете! - в ужасе кричит он.- Это же... Это же... - он не находит слов.

- Что? Опять не по правилам? - угрожающе спрашиваю я, готовый тотчас же прекратить игру.

- Нет! Но...- вероятно, я сделал какой-то глупейший, нелогичный ход и этим помешал ему завершить атаку. Я моментально чувствую это и решаю продолжать в том же духе.

- Так никто не ходит! - кипятится мой противник.

- Никто не ходит, а я пошел! Мои черные фишки. Куда хочу - туда иду!

Он начиняет бегать вокруг стола. Он садится, встает, стонет, кричит, а я хладнокровно, не глядя на доску, делаю ходы.

- Я же вам жертвую ферзя! - вопит он.

- А он мне не нужен, ваш ферзь!

- Но ведь вам это выгодно!

- Это уже мне позвольте знать!

- Зачем вы пошли башенкой?.. Куда вы поставили большую пешку?..- он не заметил, что принял мою терминологию. И наконец взмолился:- Давайте разменяем несколько фигур, чтобы прекратить этот хаос!

- Нет! - жестоко говорю я и иду королем.

Еще немного, и, бесполезно поборовшись со мной, он смешивает фигуры, прячет их дрожащими руками и, сказав: "Это черт знает что", не попрощавшись, уходит. Поле боя за мной! "А интересная игра", восхищенно думаю я, и кто знает, может быть, через некоторое время я подойду к вам в парке с доской и попрошу вас:

- Сыграем!

- Я не умею! - скажете вы.

- О! Это пустяки! Я вас мигом научу!..




Публикацию подготовила Л.Цай