Валерий СКОВОРОДКИН


Где-то в России. Местное госучреждение службы безопасности страны. В полном разгаре утренняя оперативка.
- Тут, товарищ майор, среди ночи по электронной почте пришло ещё одно письмо, типа докладной и довольно-таки странного содержания, - сдававший дежурство старший лейтенант Невидящий быстро просмотрел текст и слегка завис, - Даже не знаю, стоит его зачитывать или нет?
- Не мямли, старлей, не задерживай товарищей. Докладывай, что за письмо? - строго приказал майор Залипайченко, - Так мы слушаем, Виктор Петрович.
- Так точно, продолжаем. Итак, письмо-докладная пришло из далёкой сельской глубинке, прислал его местный оперативник. И вот что он пишет…
«Это был последний малый населённый пункт куда подвели газ, водопровод с канализацией, свет и скоростной интернет. В результате, при появлении этих благ цивилизации, в небольшом посёлке резко возросло народное творчество и прочие увлечения по интересам. Но больше всех отличился местный «Кулибин», по фамилии Иван Литрикин. Он в своём гараже, используя детали от старых плазменных телевизоров, списанного гелиогенератора, а также при помощи высшей математики, детского конструктора, подобранных на свалке разнообразных гаджетов, китайских аккумуляторов и непереводимые на чужие языки закодированные слова про какую-то «Божью матерь», смастерил прибор по типу телепортации. И в тёмное время суток испытывал его, без всякой личной корысти, а только исключительно для пользы государства. Иван Литрикин, с помощью своего изобретения, тайно проникал глубокой ночью в спальни президентов недружественных стран. Преследовалась одна-единственная цель - доставка недружественного первого лица на нашу территорию; с целью перевоспитания, оздоровления, переубеждения и склонения на позитивную нам сторону. Потом таким же путём, в течении той же ночи, происходило обратное возращение этого лица в собственную, ещё не остывшую, постель. Лицо, подвергшееся подобной процедуре, воспринимало всё с ним происходящее как кошмарный сон, но почти не отличимый от реальности. Как результат, уже после первой такой процедуры, у многих первых лиц менялись поведенческие и мировозренческие реакции. И, естественно, в положительную сторону, относительно оценки политики нашего государства. Одной процедуры обычно хватало, но для очень упёртых приходилось повторять два, а то и три раза. Если больше, то резко возрастал риск побочных осложнений. Со слов Ивана Литрикина, он в научных целях вёл небольшую статистику по воздействию этого прибора на человеческую психику. В результате выяснилось, что передозировка процедур могла напрочь снести крышу, и первому лицу грозила ситуация стать постоянным клиентом закрытой псих клиники на собственной территории. Теперь изобретатель ищет спонсора, чтобы улучшить прибор и безвозмездно передать в пользование соответствующим органам».
— Вот это новости! - воскликнул майор Залипайченко, - Интересно, этого Кулибина проверяли на психическое здоровье? Он, случаем, не шизик? Уж очень симптомы схожие. Правда, в своей практике я и не такое встречал.
- Никак нет, товарищ майор, - отрапортовал старший лейтенант Невидящий, - К этой докладной даже приложена справка из местного психдиспансера. Наш тайный сотрудник постарался. Судя по медицинскому заключению, этот Иван Литрикин стопроцентно здоров. Да, тут ещё приписка есть. Местный оперативник советует отнестись к подобному письму со всей государственной серьёзностью, как имеющему большой политический вес и ценность.
- Так-так, - майор Залипайченко нахмурил лоб в сильной задумчивости, - прежде чем примем решение по этому письму, предлагаю создать комиссию и проверить мужика, заодно и его изобретение. Если изложенные данные в письме подтвердятся, то придётся всё изъять. И прибор, и этого «Кулибина», как его там, Ивана Литрикина, да. И доставить, разумеется, со всеми предосторожностями, к нам на перепроверку лояльности и верноподданничества, как гражданина. И только тогда, когда на руках будут железные аргументы, можем спокойно доложить президенту. Приказ понятен? Выполняйте.
***
Где-то в Америке. Офис ЦРУ.
- Сэр, нашему агенту с большим трудом удалось скачать новые секретные материалы по России. У русских появилось какое-то очень непонятное и странное супероружие. Оно не стреляет, не взрывается, никого не убивает. Оно просто похищает, на короткое время, спящих президентов, потом вновь возвращает в собственные спальни. За это время успевает спящих обработать соответствующим образом, причём так, что президент может стать совсем другим человеком, напрочь лишённым агрессивных нападок на нашего злейшего соседа и стать откровенным русофилом. Что делать, сэр? Самое ужасное, сэр, что это оружие невозможно ни проследить, ни выявить! Нам на это даже нечего противопоставить, сэр!
- Неужели опять проделки майора Пронина? Столько лет прошло. Знакомый почерк, возможно, это его внук или сын? - престарелый директор ЦРУ был в некотором замешательстве и удивлении.
- Сэр, майор Пронин давно генерал, - уточнил один из сотрудников, - и до сих пор здравствует. Во всяком случае, так доносит спутниковая космическая разведка.
- Раз доносит, значит, всё правильно и никакой ошибки не может быть, - и мистер Джон Карбидис, сидя в удобном мягком кресле, прикрыл глаза. Со стороны могло показаться, что директор ЦРУ просто заснул. Правда, через две минуты директор приоткрыл глаза и, трезво взглянув на своих сотрудников, произнёс, - И что вы решили, джентльмены? Думаете, я уснул или отдал Богу душу? А вот и нет, господа, просто я пытался вспомнить домашний телефон мистера Пронина, но так и не смог, - директор похлопал по карманам своего пиджака, - Дьявол, да куда же она подевалась? Майкл, вы не видели мою старую записную книжку?
- Простите, сэр, - тихо произнёс Майкл, один из многих сослуживцев, скромно стоявших вокруг босса, - она здесь. Прямо перед вами лежит на письменном столе.
- Ах, да! - радостно воскликнул директор, - Спасибо, Майкл, а как поживает ваша супруга?
- Я не женат, сэр, - стандартно ответил Майкл, давно привыкший к странностям шефа, подавая ему старую, потёртую в некоторых местах, записную книжку и уже раскрытую на нужной странице.
- Я в курсе, Майкл, - усмехнулся босс, принимая записную книжку из рук своего заместителя, - Просто проверял, вдруг ты изменил своим холостяцким привычкам? Ага, а вот и номер генерала Пронина. А что, если позвонить? - и Джон Карбидис взялся за трубку телефона спутниковой связи.
- Алло! Это квартира генерала Пронина? - директор ЦРУ перешёл на русский язык, правда, с лёгким американским акцентом, - Что? Не квартира, а дача? Да хоть и дача. Всё равно, позовите, пожалуйста, Ивана Семёновича. Это его давний знакомый из Америки. Хеллоу, Иван Семёнович, а что с вашим голосом? Он какой-то детский. Ах, так это его внук? И тоже Иван Семёнович? Ну а дедушку своего можешь позвать, пожалуйста.
В трубке послышались быстрые шаги, затем детский голос произнёс, - Деда, возьми трубку, опять твои американские коллеги меня с тобой перепутали….
Тишина в трубке, медленные старческие шаги, - Алло, генерал-полковник в отставке Пронин слушает.
- Иван Семёнович! - радостно проорал в трубку Джон Карбидис, - Добрый день, давно вас не было слышно. Как поживаете?
— Вот это да, так это ты, Джон Карбидис, старый хрыч? Рад тебя слышать! Слушай, Джон, если тебе не трудно, включи функцию видеосвязи. Посмотрим, как мы изменились за это время.
- Сейчас исправлю, - ответил директор, нажимая соответствующую кнопку, -Ну и как я выгляжу? - спросил старик Джон, вглядываясь в лицо Пронина, — Ты, Иван, должен признаться, выглядишь просто прекрасно для своих лет.
- Да и ты тоже, не молодеешь, - парировал генерал, - Говори, Джон, чем обязан такому неожиданному звонку? Ты же не для того звонишь по спутнику, чтобы просто поинтересоваться моим здоровьем, ведь верно? Давай, колись, что там у вас случилось? Судя по всему, у вас большие неприятности или я не в курсе? Могу разъяснить или дать совет, если это в моей компетенции. Только учти, разговор записывается автоматически. Впрочем, как и у вас тоже. Так я слушаю….
- Да тут у нас, Ваня, слушок прошёл, - вкрадчиво начал Джон, - что, якобы, у вас появилось какое-то чудо-оружие, которое не стреляет, не взрывается и не убивает, а просто по ночам как-то обрабатывает первых лиц недружественных вам стран, и таким образом наступает всеобщий мир и благоденствие. Это правда или очередная журналистская утка?
- Дорогой коллега, Джон, - сочувственно вздохнул Иван Семёнович, — вот ты на него уже и ответил. Ключевое слово «утка». Извини, больше ничего не могу тебе сказать. Года три, как я на пенсии. На даче, вот, вожусь, клубничку выращиваю. Приглашаю тебя к себе на свежее клубничное варенье, хоть в ближайшие выходные. Если надумаешь, то звони. Обговорим детали. Ну всё, пока. Привет семье.
- Пока-пока! - разочарованно ответил Джон Карбидис и отключил спутниковую связь.
***
— Вот, видишь, тёзка, - обратился генерал Пронин к Ивану Литрикину, - Заволновались недруги наши. Даже мне на дачу набрались наглости позвонить. Вот же, идиоты. Хочешь ещё клубничного варенья с чаем?
- Благодарствую, Иван Семёнович, - Иван Литрикин отставил в сторону пустую, почти поллитровую, чашку с блюдечком, - но пятая чашка, это уже будет перебор. Боюсь за последствия нашего чаепития, - и тёзка хитро подмигнул.
- Хо-хо! - коротко хохотнул генерал, - Да ты, Ваня, насчёт этого не волнуйся. Дело это хорошее. Почки промоешь. Туалет, в случае чего, ты же знаешь, за углом. В любом случае успеешь добежать. Ну, как тебе моя дача? Нравится? А моя клубника, как тебе на вкус?
- Да не то слово, товарищ генерал-полковник, - восхитился Иван Литрикин, с удовольствием поглаживая свой живот, - Правда, боюсь, что ещё немного, и у меня может быть аллергия, которой отродясь не было.
— Вот, насчёт этого, Ванюша, - довольно улыбнулся генерал, - нет никакого повода для беспокойства. Эта клубника самого новейшего сорта, антиаллергенная. Ешь, как говорится, хоть от пуза. Ничего не будет. Я гарантирую, правда-правда.
- Тогда я спокоен, - народный умелец присел рядом с генералом Прониным на деревянную лавку и озабоченно произнёс, - Я вот чего подумал, Иван Семёнович, как долго эти цэрэушники будут в некой растерянности? В век искусственного интеллекта они не так уж и долго будут искать противодействие моему прибору. Не мешало бы принять определённые защитные меры.
- Ну, а мы чем с тобой сейчас занимаемся, сынок? - удивился Иван Семёнович, - Главное теперь, выждать момент. Суета в данном случае, вещь просто не допустимая. Тем более, что полигон постоянно под колпаком «РЭБ», как и дача моя тоже. У меня есть одна идея…, скажу по секрету, сегодня ночью хочу посетить одного старого коллегу из ЦРУ. Разумеется, с помощью твоего прибора. Ты как? Готов со мной проехаться на полигон? Поможешь воплотить идею в жизнь. Это будет такое шоу, мама дорогая! - и генерал с удовольствием рассмеялся задорным смехом.
***
Америка. Поздняя ночь. Джон Карбидис в своей квартире готовится ко сну. Отложил в сторону прочитанный последний номер «Таун таймс», выключил телевизор, поцеловал сонную супругу в щёчку, переключил кондиционер на комфортный ночной режим и со вздохом облегчения накрылся с головой лёгким одеялом. Часы показывали уже полночь, но директору ЦРУ что-то не спалось. В голове роились тревожные мысли, а перед глазами, как на киноэкране, постоянно маячило лицо неприятеля по цеху, российского отставного контрразведчика генерал-полковника Пронина.
- О, майн гот, - вздохнул на немецкий манер Джон, - опять эта бессонница. Может, по примеру Ивана, тоже уйти на пенсию, купить островок, где-нибудь в Бермудском треугольнике, да спокойно ловить на своей яхте тунца? Или, вообще, плюнуть на всё и эмигрировать в Россию, как сделали тысячи моих соотечественников и некоторые из коллег? И довольны жизнью, и живут там припеваючи. А вдруг, это вражеская пропаганда? - от подобных мыслей спать совсем расхотелось, - О-хо-хо…, да кто же теперь мою отставку примет? Президент? Вряд-ли, он со своими выборами хоть бы разобрался. Ему, скорее всего, сейчас не до меня. Лучше приму своего снотворного, - и потянулся за стаканом воды, чтобы запить таблетку. Последнее, что запомнил Джон Карбидис, засыпая, так это большие, проницательные глаза генерала Пронина. Эти глаза несколько раз ему подмигнули, приложивши указательный палец к губам. Это был общеизвестный жест всех разведчиков мира; мол, не болтай, враг не дремлет. В конце концов медикаментозный сон окончательно сморил уставший за сутки организм директора ЦРУ.
Утром Джон Карбидис проснулся хорошо отдохнувшим и в прекрасном, приподнятом настроении, несмотря на то что всю ночь снились странные кошмары. Якобы он в застенках на Лубянке, и его допрашивает лично сам генерал-полковник Пронин. Допрос был с пристрастием, то есть, с первоклассной русской водкой, с чёрным хлебом, с красной икрой и сёмгой. Расстались друзьями почти под утро, поклявшись и впредь вести только дружественные переговоры.
- Надо же, - подумал цэрэушник, - какой странный был сон. Но у меня, почему-то очень хорошее настроение. С чего бы это? - и, продолжая пребывать в лёгком недоумении, Джон Карбидис вызвал служебный вертолёт и отправился на работу.
- Джентльмены, - обратился директор ЦРУ к своим сотрудникам, - у меня ночью созрел шикарный план, как ещё насолить российским парням. Мы раньше русских должны выступить с мирной инициативой. Якобы закрываем все свои базы по всему миру, военных возвращаем на родину. Потом якобы консервируем ядерное оружие и всю сопутствующую инфраструктуру. Друзья русские только обрадуются. Мы выжидаем пять или десять лет, потом, в один прекрасный момент внезапно объявляем русским друзьям «шах и мат». В результате, те в шоке, а у нас мировое господство. И как вам такой план?
- Гениальный план, шеф, - сказал один из помощников, скорее всего это был всё тот же Майкл, - но есть один нюанс. Вдруг они раньше нас объявят этот пресловутый «шах и мат»? Разве вы не знаете, как может работать разведка и контрразведка у русских?
— Вот это меня и беспокоит, джентльмены, - вздохнул Джон Карбидис, - Будем думать дальше, над планом нашего превосходства. Это всех касается, а господ из Пентагона так в первую очередь. Итак, вы все остаётесь на месте. Майкл, ты за старшего, а я лечу чартерным рейсом в Россию. Надо кое с кем посоветоваться из спящих ячеек. Ну, вы же понимаете? Вот и договорились, парни. Вы здесь, я в самолёте, в эконом-классе, под видом рядового пассажира. И никому не сметь меня сопровождать! Замечу, ликвидирую тут же!
- Господи, - вдруг подумал директор ЦРУ, когда сослуживцы вышли из кабинета, - что это со мной? Что я такое произнёс? Неужели попал под воздействие этого чудо-оружия? Не зря мне всю ночь снился этот генерал Пронин, и что мы с ним ночью, как там говорят «бухали», пили водку и заедали красной икрой. Да чушь всё это, просто несусветная чушь. Конечно, ни в какую Россию я не поеду. Не хватало, чтобы меня упекли в психбольницу ещё раньше, чем доберусь до аэропорта. Лучше воспользуюсь подходящим моментом и перезвоню по секретной линии русскому генералу в отставке. Он же приглашал к себе на дачу, на чай с клубничным вареньем. Интересно, что он мне скажет насчёт моих подозрений? Дорого бы дал, чтобы увидеть, как Иван будет выкручиваться.
Недолго думая, Джон Карбидис набрал на телефоне спутниковой связи тайный кодовый шифр, затем уже привычный номер. Трубку снял внук генерала.
- Ой, а я вас сразу узнал, мистер Карбидис, - звонким голосом произнёс, сообразительный непогодам, восьмилетний полный тёзка генерала Пронина, - А дедушки сейчас нет, он с соседом по даче поехал на местный рынок. Продавать излишки. Редиску, огурцы, клубнику. Я ему передам вашу просьбу, приехать на чаепитие клубничное. Дедушка Джон, а вы знаете какое вкусное варенье получается у моего деда? Просто пальчики оближешь. А я вам потом покажу как надо играть в русскую лапту. Так что, ждите дедушкиного звонка. До свидания, дедушка Джон.
- До свидания, внучек Иван, - растерянно пробормотал в трубку директор ЦРУ. И тут до него вдруг дошло, что разговаривал с ним внук Пронина на чистейшем английском языке, практически без акцента русского.
- Да-а-а, - подумал Джон, опуская трубку телефона, - Пронин зря времени не теряет, хороший разведчик вырастит из этого мальчугана. Вот она, преемственность поколений, - и после подобного умозаключения Карбидис занялся рутинными текущими делами. Трудился упорно, почти два часа кряду. Внезапно резкий телефонный звонок заставил испуганно вздрогнуть директора ЦРУ. Это был звонок из России. Внучек таки сдержал слово, как и обещал.
- Ну, привет тебе, старый хрыч, - пророкотал в трубке голос генерала Пронина, - Внук передал, что ты принимаешь моё приглашение на чаепитие? Таки жди. Я уже подключил своих друзей из МИДа, они обещали помочь быстрее оформить для тебя официальное приглашение, с визой на три дня. Ты доволен, мистер Джон?
- О, да, мистер Пронин, - в тон генералу ответил Карбидис, - Послушай, Иван, а что есть «старый хрыч» в твоём приветствии? Это намёк на возраст?
- Ты угадал, Джон, - рассмеялся Иван Семёнович, — это почти как по-вашему «сушёная груша». Такая же старая и умудрённая опытом.
- А-а-а, я теперь понял, - ответно рассмеялся Джон Карбидис, - Спасибо за разъяснение, старый хрыч Иван. Буду ждать с нетерпением твой официальный вызов. Гуд бай, мистер Пронин.
- Гуд бай, мистер Карбидис, - весело хохотнул в трубку генерал Пронин, - До встречи на необъятных российских просторах…, - и, после своего многозначительного ответа, повесил трубку.
- Хм, как у них всё просто, у этих русских? - удивился директор ЦРУ, - «Старый хрыч», «сушёная груша». Тоже мне, лингвисты-юмористы.
***
- Ну-с, - Иван Семёнович радостно потёр руки, - всё идёт по нашему плану. Кстати, Иван, а как тебя по батюшке? Что-то я запамятовал, - и Пронин с хитрецой взглянул на изобретателя.
- Так, Васильевич, по отчеству, - удивился вопросу Литрикин, - И ради чего вы решили, вдруг, такое спросить?
- А так, для солидности, - подмигнул генерал, - «Иван Васильевич меняет профессию». Была такая кинокомедия. Может, пригодится на будущее, кто знает…? А теперь, Ванюша, пойдём со мной. Я покажу тебе мою настоящую, так называемую, генеральскую дачу.
- Так показывали уже, Иван Семёнович, - Литрикин удивлённо посмотрел на генерала-пенсионера, - Или запамятовали? Дача как дача, не хуже, чем у других.
- Так я тебе не всю дачу показал, - лукаво усмехнулся Иван Семёнович, - а только лишь её малую часть. Так сказать, для первого знакомства. Остальное скрыто от посторонних глаз, глубоко под землёй.
- Неужто, бункер? - ещё сильнее удивился изобретатель.
- Сам ты «бункер», - слегка обиделся генерал на непонятливость гостя, - Тайные погреба, - понизив голос до шёпота, произнёс Пронин, - Идём-идём, не пожалеешь, - и с этими словами, увлекая за собой заинтригованного Ивана Васильевича, Иван Семёнович проследовал в расположенный недалеко от дома деревенский погреб, скрытый от любопытных взглядов зарослями дикой крапивы и лебеды, - Только лицо и руки побереги, на всякий случай, - предупредил генерал.
— Вот она, моя главная ценность, - проговорил Иван Семёнович, одновременно нажимая на электровыключатель. От яркого света ламп было больно глазам, Литрикин даже непроизвольно зажмурился. Пронин, поняв свою оплошность, тут же убавил освещение до приемлемого.
- Ух-ты! - восхитился увиденным Литрикин, — Вот это размах…, да у вас здесь целый подземный агрокомплекс!
- Ну, это так, хобби, - скромно прокомментировал Иван Семёнович, - Здесь я шампиньоны выращиваю. Там, за стеллажами, теплицы клубничные, огуречные, помидорные, ну и зелень разная. Растут, как на дрожжах, - похвалился генерал, - а всё потому, что удачную климатическую установку приобрёл, по случаю. Но это не главное. Главное то, что за этой металлической дверью. Там хранится, практически, весь архив с копиями натовских секретов. Естественно, уже устаревших. Но, с дозволения высокого начальства, - и генерал воздел к потолку указательный перст, - разрешили сделать подобное хранилище. Об этом, кроме нас двоих, ну и моих близких, не знает никто. Так что, дорогой изобретатель, есть тема для твоей творческой деятельности. Понял?
- Так надо, чтобы по закону было, Иван Семёнович. Иначе запросто припишут незаконное хранение копий секретных документов, пусть даже и устаревших. Я читал в газете «Человек и закон» про нечто подобное, - изобретатель Литрикин смотрел на генерала преданными, честными глазами деревенского самородка.
- Хм, надо же, - недовольно поморщился Иван Семёнович, - Ещё один законопослушный выискался, на мою голову. Да не беспокойся, Ванюша, ты меня внимательно слушал? Повторяю, всё по закону, всё согласовано и утверждено. Кстати, что касается нашего общего знакомого Карбидиса. Есть одна любопытная деталь в его карьере. Одно время, в далёкой молодости, он начинал службу в НАТО, курировал деятельность бундесвера в Бонне. И я не удивлюсь, если вдруг в моём архиве что-то, да и найдётся для нас подходящее.
- Да-а-а, - в очередной раз восхитился Литрикин возможностями генерала, - круто тут всё у вас устроено. Я только сейчас понял, вы хотите этого цэрэушника здесь на даче, в этом подвале перевоспитывать? Надеюсь, не без моего участия? Или нет?
- В принципе, - генерал слегка кивнул, якобы понимая некоторые колебания изобретателя, - всё зависит от твоего желания. Обижаться не стану. Но на таком спектакле стоило бы поприсутствовать. Хотя бы в роли простого зрителя. Гарантирую, зрелище будет занимательное и очень поучительное. В будущем можно целый киносериал снять на подобную тематику. Ну, так как? Какое твое решение, Ванюша?
- Ну, Иван Семёнович, - рот Ивана Васильевича расплылся в широчайшей улыбке, - умеете же вы убеждать собеседника. Хотя, чего я говорю? Это же ваша работа такая. Надеюсь, что и Карбидиса также быстро удастся уговорить, переубедить и заставить с лёгкостью пересмотреть свои взгляды на собственное существование?
- Ну ты и сказанул, Иван Васильевич, - приятно удивился генерал, - Прямо-таки не в бровь, а в глаз. Но ты прав, братец. Нечто подобное я предполагаю. А вот, во что оно обернётся…? Жизнь, как говорится, покажет.
***
Через определённый срок генералу Пронину позвонили из спецотдела и доложили, что мистер Джон Карбидис прибыл в Россию, приземлился в аэропорту, прошёл регистрацию и таможенный контроль.
- Всё так, - спокойно ответил отставной генерал Пронин, - Незаметно понаблюдайте за моим гостем. Интересно, какие действия он предпримет. Этот аэропорт ему очень знаком. В своё время он часто им пользовался, под видом туриста. От старых привычек бывает трудно отказаться. Тем более, что это навевает некоторые памятные события. Старый хрыч склонен к сентиментальности? Вот уж не ожидал. Короче, товарищи офицеры, присмотрите за ним, и как только он проявит первые признаки усталости или беспокойства, окажите ему, ненавязчиво, наши сервисные услуги. Я на связи.
Прошло ещё минут десять, и скрытое наружное наблюдение вновь доложило, - Наблюдаемый объект ведёт себя как праздный турист. Глазеет на местные витрины, на окружающих. Постоял немного в очереди в буфет, выпил бокал холодного русского кваса, потом спустился в туалет. Через две минуты появился на стоянке такси. Ещё немного постоял, спокойно огляделся, вытащил из своего мобильника симку, демонстративно сломал её и выбросил в урну, вместе с остатками телефона. После чего остановил жёлтое беспилотное такси и поехал в неизвестном направлении. Какие будут дальнейшие указания, относительно наблюдаемого объекта?
- Спасибо, парни, - ответил по телефону Пронин, - можете возвращаться на базу. Такси под нашим управлением, с курса не собьётся. Отвезёт гостя точно по адресу, который только что продиктовал пассажир, а именно, на мою дачу, на церемонию клубничного чаепития, как и договаривались. Американец просто перепроверялся, нет ли за ним слежки агентов ФБР или ЦРУ. Да, и ещё, на всякий случай, передавайте такси по цепочки. Конец связи.
- Принято, Иван Семёнович, - кратко ответило наружное наблюдение и их автомобиль, свернув на второстепенную автомагистраль, затерялся в транспортном потоке.
***
На скромной даче генерала Пронина всё было готово для, так называемой, пирушки на высоком уровне. Для такой необычной встречи принимающая сторона даже придумала кодовое название, «Чайная церемония для давних коллег-соперников». Причём, один из них был представителем недружественного государства.
По русскому обычаю Джона Карбидиса встречал сам хозяин дачи. Отставной генерал стоял у ворот и держал в руках вышитый рушник с символическим хлебом-солью и рюмкой водки, как бы подчёркивая всю важность такого события.
Джон был немного растерян, он просто не знал, как поступить дальше с преподносимым даром? Выручил внучек генерала. Бойко, очень вежливо и негромко подсказал по-английски, что со всем этим следует делать.
Руководствуясь подсказками генеральского внука, Джон Карбидис послушно осушил рюмку водки, отломил краюшку хлеба, обмакнул её в солонку и съел.
- Я правильно всё сделал, внучек? - шёпотом спросил Джон добровольного волонтёра-переводчика.
- На все сто! - ответил малец, весело улыбаясь.
- Россия приветствует тебя, Джон Карбидис, на русской земле. Проходи, будь так добр, в мою скромную дачу на церемонию чаепития с клубничным вареньем, - и генерал Пронин крепко пожал руку иностранному гостю, - А вот за такую бутылку гавайского рома, отдельное спасибо. Не ожидал, честно скажу. Ну что встал, Джон? Проходи в нашу светлую горницу, а по пути расскажешь, как доехал? Надеюсь, без приключений? Каковы первые впечатления после приземления?
- Да всё путём, - Джон попытался вспомнить некоторые русские жаргонные, по его мнению, слова, - Всё штатно, без замечаний. Даже скрытое наблюдение было не назойливо и быстро, как это по-русски…? А, «слиняло».
— Вот и славно, - любезно улыбнулся генерал, - Но, как у нас говорят, соловья баснями не кормят. Прошу, проследуем в эту милую виноградную беседку. Хочу познакомить со своими гостями, заодно и перекусим с дороги, чем Бог послал. Потом русскую баньку организуем, с веничком берёзовым, ну и так далее….
А Бог послал такое…, какое раньше Карбидис не видел и не слышал, даже во сне. Стол, буквально, просто ломился от выставленных диковинных блюд. Начиная от икры кабачковой, баклажанной, красной, чёрной. Большие подносы с домашними перепёлками, фаршированные варёными раками, окрошки разнообразные, тройная уха, русские вареники с картошкой и со шкварками. В центре стола возвышалась целая композиция, подобно телебашне в Останкино, из трёх огромных бутылок с водкой, коньяком, марочным вином, а чуть в стороне толпилась целая батарея запотевших бутылочек с пивом. К этому столику тесно примыкал другой; с фруктами, цитрусами, виноградом и бахчевыми. Уже от одного вида такого гастрономического изобилия у аскетичного Джона Карбидиса начали подкашиваться ноги и возникли непроизвольные спазмы в области печени. Чем незамедлительно и воспользовался Пронин, тут же усадив гостя в заранее приготовленный стул для пикника. После всеобщего очень обильного перекуса и возлияний Джон Карбидис почувствовал, что ему уже давно очень надо в одно место и как можно скорее. Генерал Пронин по одному умоляющему взгляду американца понял, что гостю необходимо освежиться и жестом пригласил следовать за ним. Отойдя за угол, Карбидис узрел деревенский клозет.
— Это туда? - удивился Джон, неприлично показывая пальцем на странное, на его взгляд, сооружение.
-Туда-туда, - усмехнулся Иван Семёнович, - Джон, старый ты хрыч, не обращай внимания на внешний антураж. Внутри все удобства. Даже тёплый душ имеется. Ну, не буду мешать, - и генерал степенно отправился обратно к гостям.
- Спасибо, старый хрыч Иван, - поблагодарил Джон и закрыл дверь на металлическую задвижку.
- Ну и как себя чувствует этот иностранец? Кажется, ему совсем плохо, - сочувственно произнёс Иван Литрикин.
- Ничего, скоро оклемается, - ответил Пронин, хитро улыбнувшись, - Этот цэрэушник прекрасно знает русское слово «халява». Вот увидишь, Иван Васильевич, он скоро явится и потребует продолжения банкета. Хе-хе-хе…, а я ему ещё хочу свои теплицы показать. Ну не всё, конечно, - усмехнулся генерал, увидев испуганное лицо изобретателя, - только агротехнический комплекс. Это его освежит на какое-то время. Потом, по плану, русская парная баня. То ещё кино будет. Ну, чего застыл, Васильич? Давай-ка, ещё по сто грамм коньячку? Ну, за победу!
- Леди и джентльмены! - пьяно заорал вернувшийся Джон, уже нетвёрдо стоящий на ногах, - Я вас всех люблю, естественно, как братьев по профессии, - уточнил, на всякий случай, американец, - Предлагаю выпить за это и продолжить банкет.
- Интересно, - проговорил, уже слегка заплетающимся языком, Иван Литрикин, - а на каком это языке он к нам обратился?
- А бес его знает, - развёл руками Иван Семёнович, - Главное, что всё понятно и без перевода. Так выпьем за дружбу, гости дорогие.
Прошло ещё минут пятнадцать или двадцать подобного банкета, и Джон Карбидис стал подавать реальные признаки постепенного засыпания.
- Ну вот, - обрадовался генерал Пронин, - теперь самое время для экскурсии по моим подвалам. Посмотрим мои теплицы и винотеку с эксклюзивными винами. Повторяю, только посмотрим.
- Господа россияне, - Джон всё не мог успокоиться, - да на фиг эти подвалы и агрокомплекс. Предлагаю всем по крепкому бокалу капучино. Ик! Ой, простите…, меня оно быстро отрезвляло. Так что, очень рекомендую. Иван, старый хрыч, где у тебя кофемашина? Мы же с тобой самые умные старые хрычи во вселенной. Клянусь всеми святыми….
- Друзья мои, - генерал озабоченно поскрёб затылок, - а наш зарубежный гость, пожалуй, всё-таки прав. Всем по кружке крепкого кофе и на речку. Искупаемся, растопим баньку и оторвёмся по полной.
После крепкого кофе и купания в местной речушке, стало наступать постепенное отрезвление. А Джон Карбидис так переусердствовал с купанием в ключевой воде, что у него появилась «гусиная кожа», мелкая дрожь по всему телу и посинели губы.
- Срочно этого дельфина в парилку! - приказал генерал, вполне серьёзно опасаясь за жизнь коллеги из недружественной страны, - Веники распарить и парку поддать! Не хватало, чтобы Джон простуду подхватил, в его-то возрасте.
- Ой-ой-ой, - с трудом сдерживая громкий стук зубов, возразил заморский гость, - кто бы про возраст говорил? Мы же с тобой одного года. Напомнить, с какого именно?
- Сам знаю, - огорчённо ответил Иван Семёнович, - Просто твоя виза через три дня заканчивается, и ты должен отбыть на родину совершенно здоровым. Вот этим сейчас и займёмся. Или есть возражения?
- Никак нет, - Джон Карбидис примирительно приподнял руки, - я тебе доверяю, Иван. Заметь, я не сказал, что «старый хрыч». Оказывается, это не очень хорошее слово, с отрицательным контекстом. Это я в интернете прочитал.
- Слава интернету! - воскликнул генерал Пронин, молитвенно воздевая к небу руки, - Прости, Джон, шутка была не совсем удачной, признаюсь.
- Да ладно, Иван, проехали, - улыбнулся Джон, - Да и мне уже полегчало.
— Вот и чудненько, - облегчённо вздохнул Иван Семёнович, - Кстати, а вот и наша банька. Заходим. Ты первый, Джон, на правах гостя. Ну а мы следом.
- Ох-ты! - воскликнул Джон, сделав первый вдох местного пара и слегка закашлявшись с непривычки, - А тепло-то как, даже приятно. Иван, а что значит «поддать парку»?
- Так сейчас покажу, - Иван Семёнович взял неполный большой ковш с водой и слегка плеснул на каменку. Вода, буквально, взорвалась густым облаком горячего пара. От него даже заслезились глаза и защипало в носу, но дышать стало намного легче.
- Как это здорово! - восхитился Джон Карбидис, стирая с лица обильный пот, - Мне нравится, а можно ещё поддать?
- На первый раз хватит, - предупредил генерал, - надо постепенно привыкать. А если хочешь жарче, то лезь на верхнюю полку. Там температура повыше будет. Потом, позже, можем ещё добавить. Ещё не упрел, Джон? А то мы прямо отсюда, да в речку прыгаем. Бывало, так от жара разогреешься, что речной холодной воды совсем не чувствуешь. Таким Макаром можно два-три раза повторить. Всё понял?
- Да как не понять? - беспечно рассмеялся Джон, быстро хватая полный ковш воды и с размаха плеская его содержимое на сильно раскалённую каменку.
- Отставить! - запоздало крикнул Иван Семёнович, стремительно падая ничком на пол бани, пытаясь спастись от огромного облака раскалённого пара, - Всем в речку, живо! - и уже на ходу крикнул Джону, - Ты что наделал, умник (это генерал произнёс вслух, но ему так хотелось сказать слово «придурок!», просто чудом сдержался)! Надо было чуть-чуть, а не полный ковш. Сварил бы нас заживо, чёрт заморский! - и быстренько занырнул в прохладные воды местной речушки.
- Ой, сорри, мистер Пронин, - произнёс Джон, выныривая из воды с потрясённым видом, - Я никак не ожидал такого взрывного эффекта от обычной воды. Я же не знал, Иван.
- Ладно, поплыли назад. Это же русская баня, понимаешь? Надо знать все её тонкости. Иначе, хана. Понял?
- Понял, а что такое «хана»?
- Пипец, по-нашему, энд, по-английски, - ответил генерал, оглядываясь, - Джон, ты не видел Литрикина? - но Джон только отрицательно покачал головой.
- Чёрт! - воскликнул генерал, выскакивая из воды, - Не уж-то задохнулся? Иван! Литрикин, ответь! Ты где?
- Да здесь я, - спокойно отозвался Иван Васильевич, спустившись с верхней полки и выходя из предбанника на свежий воздух, - Очень классный парок был. Жаль, что вы так быстро ушли. Я ведь с детства к такому пару привыкший.
- Тогда всё в порядке, - усмехнулся Иван Семёнович, - Теперь под душ, вытираемся, переодеваемся и идём пить чай с клубничным вареньем. Джон, ты должен это оценить.
- Да, я в курсе, твой внук рассказывал, - смущённо пробубнил Джон, осторожно обходя каменку и осеняя её, на всякий случай, крестным знамением.
- Тогда вперёд, наступило время чайной церемонии. Жаль, баня сегодня без веников получилась. Но завтра можно повторить.
Иван Семёнович, как в воду глядел. Следующий день прошёл, практически, один в один с предыдущим. Только в более скромных масштабах и с большим количеством выпитого капустного рассола, для снятия похмельного синдрома. Во второй половина дня Джон спокойно осмотрел агротехнический комплекс генеральской дачи и очень оценил парниковые теплицы.
- И кто же ухаживает за всем этим фруктово-овощным садом? - наивно спросил Джон Карбидис. На что генерал Пронин ответил, усмехаясь, - Ну, дорогой гость заморский, а на что есть искусственный интеллект? Вот он и управляется. Я только корректирую детали, да урожай снимаю периодически. Иначе, чем ещё можно заняться на пенсии? Только этим. Ведь, как говорится, у каждого своё хобби. Всё на этом, братцы. Вечером, как и обещал, нас ждёт русская баня с веником.
- Здорово, - обрадовался Иван Васильевич, - наконец-то я душу отведу. Попарюсь в своё удовольствие. Джон, составишь компанию?
- Пожалуй, можно попробовать, - принял опрометчивое решение жилистый Джон Карбидис.
- Только учти, Джон, - Литрикин решил предупредить любителя русского пара, - отказаться потом будет нельзя. Очень обидишь хозяина.
- О’кей, - согласился, на свою беду, иностранец.
Наступило предвечернее время, над некоторыми баньками дачного кооператива потянулись тонкие, сизоватые струйки дымков. Над рекой повис тонкий аромат сосновых дровишек и берёзовых веток. Часть дачников готовилась к принятию вечерних гигиенических процедур. И эту предвечернюю идиллию вдруг огласили мужские вопли о помощи и, судя по звукам, вопли были на английском, вперемешку с русскими нецензурными ругательствами, но сильно искажённые иностранным акцентом. Это вопил иноземный гость. Именно из генеральской бани раздавались возмущённые крики ужаса Джона Карбидиса. Как и с какой целью применялись берёзовые веники в русской парной, иностранец понял слишком поздно. Цэрэушник был в шоке от подобной процедуры.
- Мистер Пронин, я вас умоляю! - вопил Джон, - Прекратите хлестать меня по спине этим веником! Это же садизм! А вы все - садомазохисты! Ой! Лучше пристрелите и не мучайте!
- Спокуха, Джон, всё идёт по протоколу гигиенических процедур, - вразумлял своего гостя Иван Семёнович, охаживая горячим веником по икрам парящегося, - Терпи, Джон, потом своим расскажешь, что пробовал настоящую русскую баню. Ещё раз вдоль позвоночника…, ну вот и всё, - Пронин отложил в сторону, вконец измочаленные, остатки банного веника, которым «так нещадно истязал» своего гостя, - Теперь, Джон, бегом под холодный душ. Потом расскажешь о своих новых ощущениях. А вопил ты зря. Лучше бы брал пример с Ивана Литрикина. Видишь, сидит на самой верхней полке, хлещет себя веником и только кряхтит от удовольствия. Стой, Джон! Душ отменяется, лучше сразу в речку, там ещё больше эмоций поймаешь!
Джон с такой силой сиганул в речку, промчавшись молодецки по деревянным мосткам, что даже удивил генерала своей, не по возрасту, неожиданной прытью. Вода в реке тут же вскипела, правда, на очень короткое мгновение.
- Ну и как? - поинтересовался Иван Семёнович, помогая иностранцу выбраться из воды на мостки.
- О-о-о, - только и смог промолвить Джон Карбидис, потом добавил, прикрываясь простынёй, заботливо поданной генералом, — Это было что-то потрясающее! Да я словно двадцать лет скинул! Такая лёгкость во всём теле! Иван, ты просто волшебник русского пара, - похвалил гость хозяина дачи, - А знаешь, Иван, а мне понравилось. Клянусь всеми святыми! И мне, почему-то, захотелось жить в России. Где-нибудь рядом с речкой, и тоже иметь такую баньку. Эх, мечты-мечты, где ваша сладость…?
- Ладно, мечтатель, - улыбнулся Иван Семёнович, - пойдём уже, пора выгонять нашего изобретателя из парной. Потом холодненького кваску попьём, в себя придём. Как раз успеем к вечерним теленовостям. Интересно же ведь, что в мире без нас делается?
***
Вечерние теленовости оказались просто ошеломительными. Первым делом диктор зачитал сообщение; - Несколько часов назад произошло сильнейшее девяти бальное землетрясение вдоль всего Калифорнийского побережья. Землетрясение сопровождалось массивными разрушениями всей инфраструктуры и жилых построек, многочисленными жертвами среди местного населения. Весь мир проявляет скорбь и сочувствие семьям погибшим. Россия первая отозвалась и предложила американскому правительству свою помощь в ликвидации последствий, но ясного ответа ещё не получила. Вдобавок ко всему добавилась очередная, не менее ошеломительная, новость. ЧП в Белом доме. Мир был, буквально, в нескольких шагах от всеобщей гибели. Подробности в следующих выпусках наших новостей. Теперь переходим к региональным новостям….
- Господи! - воскликнул поражённый Джон Карбидис, - Какой кошмар! Там же мои люди! Супруга на работе! Что с ней? Я же ничего не знаю! Иван, умоляю, помоги узнать хоть какие-то подробности, и мне надо срочно возвращаться. О, май гот! Что делать, что делать…? - запричитал заморский гость, в отчаянии вцепившись в остатки седых волос на голове.
- Джон, - строгим голосом произнёс Иван Семёнович, - главное, не поддавайся паническому настроению. Попробую по своим каналам выяснить некоторые подробности. Пока всех гостей прошу выйти на свежий воздух и немного успокоиться. Литрикин, Иван Васильевич, проведи нашего гостя во двор. Поговори с ним, успокой. Ну, а я пока сделаю несколько звонков, потом, всё что узнаю, вам расскажу.
Прошло несколько минут томительного ожидания. Все с тревогой ожидали, когда освободится генерал и внесёт хоть какую-то ясность в произошедшие события. Наконец тихонько скрипнула, открываясь, дверь и на крыльце появился генерал Пронин, с озабоченным выражением лица.
- Итак, уважаемые гости, довожу до вашего сведения. Новости про землетрясение подтвердились в полном объёме. Несколько наших бортов, со спасателями и всем необходимым оборудованием, уже вылетели в район катастрофы. Твоё правительство, Джон, очень быстро приняло правильное решение, ведь лишние руки никогда не помешают. Верно?
- Да-да, - кивнул, соглашаясь Джон Карбидис, - а что про ЧП?
- Теперь, что касается ЧП в Белом доме, - Иван Семёнович выразительно покрутил указательным пальцем у виска, - Ваш, так называемый президент, окончательно свихнулся. Неудачно попытался свести счёты с собственной жизнью, повесившись на собственных подтяжках. Но перед этим (сознательно или нет, следствию ещё предстоит разобраться) взял и включил механизм уничтожения собственного народа особо опасным вирусом. Слава Богу, некто неизвестный успел предупредить об опасности, и силам специального реагирования удалось приостановить, а потом полностью уничтожить подобную программу. Вот это всё, что мне удалось выяснить.
- А как же моя Люси? - встревоженно спросил Джон, - Что про неё удалось узнать?
- Твоя Люси? - Пронин очень артистично сделал удивлённое лицо, - А ты, разве, делал про неё запрос, Джон? Что-то я не припомню. Ладно, Джон, я ведь не такой бюрократ, как у вас принято. Жива и здорова твоя Люси. В данный момент летит сюда, самолётом «Аэрофлота». Через два часа будет у нас. Так что встречай и далеко не отпускай.
- Спасибо, Иван! - растроганный Джон приобнял генерала, - Спасибо, друг! Теперь могу вздохнуть спокойно.
- Да-да, Джон, - усмехнулся Иван Семёнович, - только дождись мягкой посадки самолёта и потом будешь изливать свои чувства перед собственной супругой.
- Согласен, - Джон облегчённо вздохнул, - Кажется, дело близится к финалу? Я правильно понимаю?
- Звучит очень интригующе, - по губам генерала промелькнула снисходительная улыбка, - и что ты этим хочешь сказать, Джон?
- Ну, - Джон скромно опустил глаза, - моя последняя просьба на сегодня. И всё, клянусь, больше ни о чём не спрошу. Слово офицера.
- Хм, ну допустим, что я поверил, - Пронин в упор взглянул на американца, - И в чём твой вопрос?
- Иван, - Джон умоляюще сложил ладони, - покажи, наконец, где ты прячешь своё супероружие? А то меня очень беспокоит будущая судьба Америки.
- Показать? - удивился Иван Семёнович, — Вот скажи, Джон, а какой в этом теперь смысл? Ведь, по большому счёту, теперь больше нет, той, прежней, Америки. Хотя, ты дал слово офицера, а это чего-то да стоит. Так вот, знай Джон, что супероружие в моих погребах. Ты их прекрасно разглядел ещё утром. Да, ещё и в моих винных подвалах. Предлагаю туда пройти и провести дегустацию.
- Так это что, всё? И на самом деле ничего страшного нет?! - поразился Джон. - Ловко же ты выкрутился, Иван.
- Да на кой, дьявол, мне это надо, выкручиваться? - слегка осерчал Иван Семёнович, - Все вопросы к изобретателю. Иван Литрикин с удовольствием всё покажет и расскажет, как оно работает. Только предупреждаю, Джон, ни хрена у тебя не получится её скопировать.
- Почему? - не понял Джон Карбидис.
- Да потому, - рассмеялся генерал, - что без кодовых матерных слов эта программа ни за что не запустится. Даже если ты их запомнишь и произнесёшь, то твой американский акцент помешает. Вот так-то, друг, - и Иван Семёнович дружески похлопал Джона по плечу, - Пошли, братцы, я всем винца прохладненького налью, марки «Рислинг». Заодно, Джон, и агрегат Литрикина посмотришь. А там, глядишь, и супругу твою подвезут. Встретим с дороги, угостим, чем Бог послал. Ты не против, Джон?
- Нет, генерал Пронин, не против, - ответил Джон Карбидис, сильно призадумавшись над словами Ивана Семёновича, - «Рислинг», так «Рислинг». В общем, я согласен, - и вздохнул обречённо.
***
В винном подвале было тихо, прохладно и сухо. Ряды винных бутылок, слегка припорошенные тончайшим слоем пыли, мирно полулежали на специальных стеллажах, а в двух больших специальных бочках выдерживалось вино прошлогоднего урожая.
- Предлагаю, - продолжил Иван Семёнович, - для начала пригубить винца из этого бочонка, чтобы полностью оценить вкус, цвет, аромат и послевкусие этого напитка, - и не спеша разлил содержимое по большим хрустальным бокалам.
- Обратите внимание, друзья мои, на прозрачность вина, на то, как оно играет в бокале, - генерал вёл себя, как заправский сомелье, - как переливается в лучах света. Пригубивши, не спешите проглатывать, а подержите во рту, перекатывая вино кончиком языка. Таким образом вы почувствуете всю прелесть этой винной ягоды.
- Иван Семёнович, - не выдержал Литрикин, - ну не мучай нас столько. Разреши по-настоящему, по-русски, насладиться вином прошлогоднего урожая. Ну мочи уже нет, честное слово.
- Ну что вы за люди такие? - недовольно произнёс Иван Семёнович, - Такую лекцию на корню загубили. Да делайте, что хотите. Я здесь вам не советчик, - и первым жадно припал к стакану, - Ну и как? - поинтересовался генерал, через какое-то время.
- Фантастико! Брависсимо! - Джон от восхищения неожиданно перешёл на итальянский, - Феличита, сеньоры! Такого вина я не пробовал ни в одном баре Нью-Йорка! Клянусь всем, что у меня есть.
- Вино, как вино, - по-деревенски простодушно заметил Литрикин, - в меру кисловатенькое. Одним словом, первоклассное сухое винцо. Одобряю.
- М-да, - вполголоса произнёс Иван Семёнович, - спасибо и на этом. Всё-таки, я очень старался приобщить вас к высокой культуре пития. Выводы делайте сами.
- Товарищ генерал, - доложил по рации один из охранников, - тут какая-то дамочка на такси прибыла. Говорит, что к вам, по поводу её мужа.
- А как она представилась? - спросил генерал, косясь на своих собутыльников.
- Представилась, как тайный сотрудник вашего ведомства. Майор, Люси Карбидис.
- Да. Это наш человек. Проведите её в дом. Скажите, что мы скоро подойдём. Отбой связи.
- Ну, дорогой Джон, - улыбнулся Иван Семёнович, - приехала твоя жена, с санкционной проверкой. Если не боишься, то выходи на свежий воздух. За мной, парни.
Взбодрённые выпитым вином, трое мужиков очень быстро явились на свет божий перед прибывшей гостьей.
- О, моя Люси! Я так рад видеть тебя живой и невредимой! - радостно воскликнул Джон Карбидис, крепко прижимая к себе супругу.
- О, Джон! Я тоже рада нашей встрече! Вижу, что ты здесь неплохо отдыхаешь, - съехидничала Люси, - Кстати, Джон, внук твоего русского друга мне про всё рассказал. Так что, я в курсе всех твоих похождений. Особенно в русской парной бане.
- Ты это о чём, Люси? - опешил Джон, - Всё было очень даже прилично. Особенно русская баня с берёзовым веником. А русский пар, вообще, полный отпад! Это, оказывается, такое удовольствие. Просто, супер! И всё благодаря генералу Пронину. Его разведка лучше американской оказалась, да ещё такой симпатичной, - Джон привлёк к себе жену и крепко поцеловал, - Да-да, друзья. Любовь творит чудеса. Я давно догадывался, кто моя супруга на самом деле, но старался не подавать вида. Ибо это было очень опасно для нас обоих. Иван Семёнович, при всех готов признать своё поражение.
Ну, какое здесь поражение, Джон? - заскромничал Пронин, - Простое соперничество двух сторон. И каждая сторона, заметь, со своим мнением. Согласись, наше дело было - просто разведка. Остальное - мощная дипломатическая работа двух сторон. Слава Богу, что у вас остались ещё политики, которые могут трезво мыслить. Среди них и твоя Люси. Именно ей первой удалось предупредить силы безопасности, буквально, за несколько секунд до попытки суицида вашего президента. Вот так, благодаря мужественным действиям одной скромной женщины, а по совместительству твоей супруги, удалось спасти не только Америку, но и весь мир от вселенской катастрофы. А вот Америке придётся долго восстанавливаться, после разрушительного землетрясения. Но мы можем помочь, если что не так пойдёт. Поскольку у вас сильнейший кризис, и вы с ним не справляетесь, то думаю, что пара-тройка наших экономистов поможет вашей стране подняться и стать на ноги. Согласен или есть свои предложения?
- Хм, - горько усмехнулся Джон Карбидис, - как иногда говорят у вас в России, а куда ж деваться? Другого пути я не вижу.
- Будем оптимистами, друзья, - произнёс Пронин торжественно, - Главное, не отчаивайтесь. Всё будет хорошо. Ну и чем займётесь на родине?
- Да, в общем, как обычно. - с приобретённой уверенностью произнёс Джон, - Пока туда-сюда, разберёмся с текучкой, сдам дела своему заместителю Майклу. Его давно пора было повысить. Ну а потом, вместе с Люси займёмся волонтёрским движением. Будем сообща очищать планету от всякого прочего мусора.
- Ого, - Пронин даже почесал в затылке, - такие сверх задачи ставите, просто я вам завидую. Только хочу предупредить, особо-то чисткой сильно не увлекайтесь, чтобы ответка не прилетела. Вот Люси меня правильно поняла.
- Так точно, Иван Семёнович, - понимающе кивнула Люси, - ни в коем случае не увлекаться. Ну, будем прощаться? Нам ведь пора, скоро виза закончится.
- Да, Люси, - вдруг вспомнил генерал, - не забудь зайти в контору. Там тебя ожидают очень большие премиальные, за выслугу. Потом пустишь их в своё дело. Вот теперь прощайте, не поминайте лихом.
Гости уехали, а Иван Семёнович и Иван Васильевич ещё долго стояли у обочины дороги, взглядом провожая беспилотное такси, пока оно окончательно не исчезло за очередным поворотом.
- Да-а-а-а, - задумчиво произнёс изобретатель, — вот сколько в жизни случайных совпадений и изменений…. Жил себе в собственном мирке, никого не знал, пока этот аппарат не склепал. И всё как-то резко поменялось, даже не верится. А неплохие ребята оказались, эти Карбидисы. А вдруг так случится, что вновь встретимся? Через какое-то время? Что скажешь на это, Семёныч?
Отставной генерал неопределённо пожал плечами и, после некоторого молчания, произнёс, - Да как тебе сказать, чтобы попонятней? Ещё на начальных курсах по философии выдавали как за аксиому, что всё в мире развивается по спирали. От более примитивного, к более сложному. То есть, база незыблема, только меняются надстройки. Не понял? - Иван Семёнович огорчённо вздохнул на непонятливость собеседника и начал втолковывать изобретателю исторические основы государственности, - Про рабовладельческий строй в школе читал?
Литрикин утвердительно кивнул, - Конечно, читал.
- Ну, так вот. Если пораскинуть мозгами, то можно сказать, что этот строй вновь вернулся. Только вместо рабов - бездушные роботы, разные гаджеты, искусственный интеллект, наконец. И вот это всё разнообразие выполняет многие работы, давая людям массу свободного времени, которое, по идее, должно направлено на творческое развитие личности. Согласись, что определённое сходство есть, верно? Вот и умница. Так что, вполне возможна новая встреча с нашими гостями. Только она произойдёт после полной ликвидации последствий катастрофы, - утвердительно закончил Пронин, широко зевая, - Что-то устал я за сегодня, пора и на боковую. Ну и денёк же выдался…. Да, а к чему я это всё говорил? А к тому, чтобы ты, Ваня, не расслаблялся. Особенно если учесть текущий политический момент. Перед тобой стоит прежняя задача, продолжить работу над усовершенствованием своего, очень нужного стране, изобретения. Не зря же тебе целую лабораторию выделили, под маской винного погреба. Вот и дерзай, сынок. Работы предстоит ещё много. Европейские страны, к примеру, уже стоят в очереди. Ждут не дождутся, когда поможем им мозги на место поставить…. О-хо-хо, - по-старчески вздохнул генерал, - что-то опять колени заныли. Наверняка завтра дождь будет. Всем отбой. Завтра, со свежими силами приступишь к работе в лаборатории. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Иван Семёнович, - ответил Литрикин, отправляясь на душистый сеновал, чтобы полюбоваться перед сном звёздным небом.
23.07.2024г.
Валерий Сковородкин. Член МСП.
Евпатория. Крым. РФ.