Чистота.
Старший инспектор службы космического надзора, Сергей Харитонов, всю свою службу посвятил только одному делу, хлопотному и неблагодарному одновременно, в разных секторах околоземного космоса находить и уничтожать космический мусор. К своим обязанностям относился очень принципиально, строго по уставу и по межпланетному законодательству. За неподкупность и требовательность к подчинённым заслужил, в определённых кругах, прозвище «дед Харитон». Почему «дед», было не понятно, ведь мужику шёл только сорок второй год, самый расцвет физических и творческих сил. Помимо этого было ещё одно прозвище - «Чистюля», правда, оно исходило от недоброжелателей и скорее только подчёркивало, чуть ли не патологическую, страсть «деда Харитона» к чистоте орбитального пространства.
Тёплые августовские дни Сергей Харитонов традиционно любил проводить со своей семьёй в арендованном «рыбацком домике», расположенном в живописном месте одной из многочисленных бухт его любимого южного моря. Здесь было всё. Золотистый песочек, мелководный морской залив, прогреваемый знойным солнцем и изобилующий рыбной живностью, полупустынный пляж и сам домик с фирменной табличкой «Рыбацкий». В этом домике были все современные удобства, в том числе и подключение к интернет-услугам. Но главной достопримечательностью домика был гараж, в котором хранились великолепные рыболовные снасти и небольшая скоростная яхточка, которую при желании можно было автоматически спустить на воду и предаться прелестям подводной охоты, либо ловить рыбку на удочку или спиннинг. Ну а приготовлением пищи обычно занимался робот-андроид, модели КТМЗ серии-5у2э, или, как в шутку его называл Сергей, «Кок Тётя Маша из Запаса».
Изредка в дом наведывался техник-смотритель Борисыч, и тогда день проверки превращался в настоящий праздник для постояльцев. Лишь только Борисыч мог по особому растопить баньку, сделать душистые и целебные веники для парной, и приготовить фирменную уху по особому, только ему известному, рецепту.
Вот и сегодня был именно такой день. Андроид серии-5у2э, то есть, «Кок тётя Маша из запаса», за ненадобностью был отправлен в чулан на подзарядку, а жильцы домика с удовольствием занимались приготовлением праздничного ужина. После морских купаний, подводной охоты на крупную кефаль, русской парной баньки и охлаждённого домашнего кваса у всех разыгрался нешуточный аппетит.
- Серёжа! - жена Эльвира помахала мужу рукой, в которой был зажат обеденный половник, - Борисыч! Прошу всех к столу! Уха по вашему рецепту созрела! Мойте руки и садитесь кушать, - и, словно в подтверждении её слов, порыв свежего бриза донёс до ноздрей мужчин дразнящий аромат «тройной» ухи. Супруга и старшая дочь Виктория, сотрудник одной из многочисленных космических корпораций, разливали по тарелкам горячую уху, одновременно заканчивая сервировку семейного стола.
- Ого! Какая прелесть! - не удержался от похвалы, обычно молчаливый, Борисыч, - Какой, однако, великолепный стол умеют сотворить женщины из обычной рыбы, домашних овощей и фруктов! Просто великолепно! Гордись, Сергей, у твоей жены просто дизайнерский талант по украшению праздничного стола. Кстати, сударь, а где ваша младшенькая дочурка? Этот сорванец в юбке, Юлька?
- Борисыч, - ответила вместо мужа Эльвира, - этот сорванец в юбке, как ты говоришь, недавно отметила своё восемнадцатилетие и уехала с подругами сдавать вступительные экзамены в федеральный университет.
- Кстати, Борисыч, - Сергей решил дополнить слова супруги, - представляешь, эта краса-девица поставила родителей перед фактом и умчалась. Хочу, говорит, быть как папа с мамой, инспектором космического надзора.
- Так это же похвально! – улыбнулся техник-смотритель, - Гордитесь, родители, достойная смена растёт. Хозяюшка, - Борисыч с мольбой прижал свои руки к мускулистой груди, - можно мы с Сергеем приступим к трапезе? Уж очень кушать хочется.
- Ой, что же это я? – рассмеялась Эльвира, - Совсем вас заболтала. Прошу прощения, мужчины. Приятного всем аппетита.
Рано утром Борисыч уехал осматривать другие «рыбацкие» домики, пообещав с очередной проверкой нагрянуть как всегда неожиданно, ровно через месяц.
Как только смотритель отплыл на своём непотопляемом катере, так почти сразу же сработал, замаскированный под икону «Богородица с младенцем», экран домашнего компьютера. По каналу закрытой связи начальство вежливо поинтересовалось, мол, не надоела ли Сергею жизнь в таком почти безлюдном месте? И, вообще, как отдыхается? Но Сергей не принял подобные правила этикета и прямо спросил администратора, - Что, Гавриил Викторович, опять очередное ЧП? Давай, не тяни кота…, ты же знаешь, я этого не люблю.
- Ну, Харитонов, раз не нравится, чтобы тебя постепенно вводили в курс дела, тогда слушай. Срочно собирай всю свою интернациональную бригаду и дуй на запасной космодром. Только что поступила заявка о необходимости срочно убрать мусор от старых космических телескопов и геостационарных спутников связи выведенных из эксплуатации. Сделать это надо быстро и тщательно, по возможности постарайтесь сохранить остатки ценного оборудования. Все подробности при личной встрече в штабе.
- Понял, Гавриил Викторович. У меня только один вопрос. К чему такая срочность, дело же обычное, я бы даже сказал, что рутинное. Спешка в подобных операциях очень опасна, как для нас, так и для планеты в целом.
- Какой же ты скучный, Сергей, - начальствующее лицо скорчило недовольную мину, - не зря тебя ребята прозвали «дед Харитон». Вечно ворчишь, вечно недоволен.
- Я знаю, - спокойно произнёс Сергей, - тем не менее, ты не ответил на мой вопрос.
- Серёжа, - администратор полётов глубоко вздохнул и приложил палец к губам, условный знак, что канал может просматриваться и прослушиваться спецслужбой, - я же сказал, все подробности при встрече в штабе. Когда тебя ждать?
- После дождика в четверг, - улыбнулся Сергей, ответно приложив палец к губам и одновременно выключая спецсвязь.
*****
Вторую неделю Сергей Харитонов на своём космическом мусоросборщике рыскал по переменным орбитам, вылавливая при помощи магнитной сетки-ловушки, в просторечии - «сачок», разнообразные списанные спутники связи и не только. В этот «сачок» уже собралось порядка трёх сотен единиц разного космического хлама. Здесь были и отдельные фрагменты, и почти целые, но уже неработающие, аппараты. Со стороны всё это напоминало дрейфующий мусорный остров в океане.
- Внимание всем, - Сергей приблизил к губам горошинку микрофона, - оператору манипулятора приготовиться к загрузке мусора в роторную дробилку. Остальным службам быть готовым к сопровождению. Как поняли? Начнём отчитываться по очереди. Инженерная служба?
- Всё штатно, шеф, - ответил дежурный инженер корабля, - следящая аппаратура работает без замечаний.
- Принято! Утилизаторщики, как у вас?
- Всё готово, сортировочные манипуляторы проверены, замечаний нет.
- Принято, - ответил Сергей и нажал кнопку утилизатора, - Ну, с Богом, поехали.
Складывающая стрела манипулятора цепко захватила сетку ловушку и медленно понесла её в сторону открывшейся пасти роторной дробилки. Там груз подхватили манипуляторы дробильной установки, и шлюзовое отверстие плавно закрылось.
- Ну, вот и всё, - Сергей облегчённо выдохнул, - полдела сделано. На складе, вы готовы принять конечный результат?
- Так точно, шеф! – громко отрапортовал один из специалистов, - Не переживай, дед Харитон, автомат работает чётко, как атомные часы.
- Разговорчики, - Сергей не любил пустой болтовни во время операции по загрузке, - потом будем расслабляться, и не здесь, на корабле, а после вахты, уже на Земле. Есть у кого вопросы? Вопросов нет. Несём вахту дальше, регламент не нарушаем.
- Вот так и работаем, - подумал Сергей, не отрывая напряжённого взгляда от экрана монитора, - сплошная рутина и скучное однообразие. Но кому-то надо и эту работу делать тоже, причём, очень нужную. Эх, скорей бы вахте конец, да в рыбацкий домик. Так настоящей ухи захотелось почему-то....
- Шеф, - на мониторе возникла встревоженная физиономия дежурного инженера, - наблюдается несанкционированное и неравномерное изменение угла вращения. Прошу разрешения на запуск стабилизирующих двигателей.
- Я это тоже заметил, - безразличным тоном ответил инспектор Харитонов, - правда, скорость перемещения некритична. Проверьте гироскопы, возможно, сказывается асинхронная работа дробильного механизма. Моё решение, Фёдор, будет такое; если через минуту ничего не изменится, переходи на режим автоматической стабилизации. Как понял?
- Да, Сергей, понял отлично. Если через минуту не изменится, перейду на автостабилизацию. Думаю, автоматика справится, - и инженер переключился на следящие видеокамеры.
Ровно через минуту движение космических объектов за иллюминатором и на обзорном экране стало плавно замедляться, пока не остановилось совсем, а центр лазерного перекрестия не замер неподвижно на одной из звёзд, служащей в качестве основной точки ориентации в безопорном пространстве.
- Вот, - удовлетворённо улыбнулся Сергей, - что и требовалось доказать. Всё отлично, парни и девчата, можете отдыхать. После отдыха займёмся отладкой всех программ и систем корабля. Приказ всем понятен? Выполняйте.
- Внимание! - в наушниках Сергея зазвучал хрипловатый голос пилота корабля, - Первый пилот большого мусоросборщика старшему инспектору космического надзора.
- Да что с тобой, Актар? Зачем такой официоз? – удивился Харитонов, - Хотя, понятно, столько лет армейской службы. Слушаю тебя.
- Докладываю, Сергей. Только что разведка доложила о какой-то непонятной возне возле большого орбитального телескопа «Галилео-74z». Для уточнения к подозрительному месту отправил патрульный скутер. Жду доклада о результатах.
- Понял тебя, Актар. Держи в курсе. В случае чего…, ты знаешь что делать. Строго по инструкции и согласно параграфу четыреста двадцать пять.
- Я помню, шеф, - коротко ответил первый пилот и отключил переговорное устройство.
- Ну, пока Актар ждёт разведданные, - рассуждал вслух Сергей, - мне никто не запрещает связаться с центральной диспетчерской МКС.
- Центральная диспетчерская МКС на связи, - послышался приятный женский голос, - Что у вас случилось, инспектор Харитонов?
- В первых, здравствуйте, - Сергей решил сразу перейти к делу, - во вторых, кто нибудь запрашивал работы на орбите «Галилео-74z»?
- Есть разрешение только для вашего экипажа, - ответила диспетчер, - Что-то случилось?
- Есть подозрение на несанкционированные работы неизвестных. Ждём поступление свежих разведданных.
- Сообщить об этом группе спецназа?
- Сообщите, только пусть пока ничего не предпринимают. Как выясним, что к чему, дадим кодированный сигнал. Как поняли?
- Вас поняли, Сергей, ждём…, - и на этом разговор с диспетчером закончился.
- Ну, Сергей, я как чувствовал, - первый пилот едва сдерживал своё возмущение, - это шайка космических контрабандистов. На наш вызов не реагируют, при приближении пытаются удрать. Вызывай спецназ, Харитонов.
- Уже делается, - усмехнулся Сергей, - Идиоты, на что они надеются?
- На большую взятку, - лицо Актара озарила лукавая улыбка, - Они мне уже предложили триста миллионов.
- Ха-ха, - коротко рассмеялся Сергей, - и в какой, интересно, валюте?
- Ты не поверишь, шеф, валюта супер цифровая. В этих, как их…, в «мавродийках». Ни больше, ни меньше.
- Гм, - Сергей чуть не поперхнулся от неожиданности, - серьёзные ребята. Но, как я и говорил раньше, идиоты. Как ты думаешь, Актар, может, стоило согласиться на такую взятку и не вызывать спецназ? Кстати, Актар, а, действительно, где эта космическая полиция?
- Уже в пути, Сергей, через три часа будут в точке указанных координат.
- Угу, - инспектор Харитонов на секунду задумался, - Ты знаешь, Актар, я вот что подумал, пока спецназ прибудет на место, контрабандисты за это время успеют спокойно уйти с орбиты на Землю. И хотя нам инструкция не позволяет, всё же попробуем эту банду на время задержать. Подготовь «сачок» и иди на сближение, потом развернись к ним роторной дробилкой и…, ну ты понял?
- Отлично, шеф, - Актар весело заулыбался, - иду на сближение. Разворачиваюсь. Выпускаю ловушку. Готово! Сергей, по-моему, они ничего так и не поняли. Представляю сейчас их удивлённые физиономии: «Почему приборы, вдруг, отказали? А двигатели не запускаются»? Всё, ребятки, теперь спокойно ждём спецназ.
*****
Прошло шесть месяцев после вынесения приговора всей «Харитоновской» смене БКМ (большого космического мусоросборщика). За поимку особо опасных космических контрабандистов, бригаде инспектора Харитонова была объявлена благодарность, но следом был издан приказ, с не совсем понятной формулировкой. Якобы, за превышение своих должностных полномочий, всем участникам выносится строгий выговор и временное отстранение от полётов.
- Всё понятно, - резюмировал Сергей, ознакомившись в приёмной комитета космического надзора с содержанием приказа, - адвокаты преступной мафии хорошо поработали. Взятка, которую нам предлагали, а мы отказались, пошла на подкуп соответствующих чиновников от космоса. Правда, доказать мы ничего не можем. Слишком силы не равны, пока что….
- Вы что этим хотите сказать? – забеспокоилась секретарша приёмной, - Не согласны со справедливым решением высокой комиссии? Имеете право написать жалобу, и её рассмотрят в установленный законом срок, через пять лет, не раньше.
- Спасибо за совет, - усмехнулся Харитонов, - вы можете не беспокоиться, уважаемая блондинка. В отличие от некоторых, я привык решать проблемы своим умом..., - и ушёл, оставив секретаршу комитета в состоянии лёгкого возмущения.
*****
Сидя зимним вечером за журнальным столиком своей городской квартиры, Сергей задумчиво глядел в окно, наблюдая за разыгравшейся снежной метелью. В самой квартире было тепло и уютно. Непогода заметно приглушала городской шум, который так раздражал уши Харитонова. Жена ещё не вернулась с работы, а на кухне робот-андроид слегка позвякивал кастрюльками, готовя к ужину очередной кулинарный шедевр.
Входная дверь мелодично просигналила. Сергей встал с удобного кресла и пошёл встречать вернувшуюся с работы супругу.
- Привет, дорогая, - Сергей привычно поцеловал Эльвиру в щёку, - что-то ты сегодня позже обычного. Опять аврал на работе?
- Нет, Серёжа, - ответила, улыбаясь, Эльвира, - на работе всё в порядке. Просто из-за штормового ветра воздушное такси приземлилось не возле нашего дома, а на спецплощадке. Вот и пришлось два километра преодолеть пешком. Зато, какая польза для организма, бодрым шагом пройтись вдоль набережной, да по свежему морозному воздуху. Кстати, у меня хорошая новость: с тебя и с твоих сослуживцев сняли запрет на полёты. Жди теперь приглашение на работу.
- Спасибо, - обрадовался Сергей, - новость очень даже хорошая. Но об этом нигде ничего нет. Я смотрел, в электронной почте пусто, ни сообщения, ни приказа. Ты-то как узнала?
- Забыл, милый, где твоя супруга работает? – Эльвира сделала загадочное лицо, - У меня свои источники информации, причём, очень надёжные.
- Всё-всё-всё, - Сергей шутливо поднял руки вверх, - верю, верю. Сейчас ужинать будем. Вымой руки и к столу. Сегодня вновь будем пробовать очередной кулинарный шедевр андроида КТМЗ. Кстати, он уже отзывается на кличку «Кок тётя Маша из запаса».
- Смотри, Сергей, - жена вполне серьёзно посмотрела на мужа, - дошутишься ты с этим интеллектуальным роботом. Случайно, не посещала мысль, что он на тебя в суд может подать, за насмешки над ним?
- Да ты чего? – удивился Харитонов, - Это же просто программа, к тому же не очень-то и обучаемая.
- Смотри, дорогой, - Эльвира лукаво улыбнулась, - моё дело предупредить. Ведь от этих женщин, пусть даже роботов, что угодно можно ожидать…, ты со мной согласен?
*****
Прошедшие события канули в прошлое, а очередные новые только зарождались на планете Земля. Сергей с отрядом, мотаясь по околоземным орбитам, спокойно занимался своим делом, не очень интересным, зато очень нужным для общества. Но почему-то сегодня, загоняя в ловушку очередной списанный аппарат, Харитонов был срочно вызван на совещание в МКС. Начальство собирало всех причастных к программе по очистке и утилизации.
Помянув недобрым словом всех чиновников, мешающих, по мнению Сергея, нормально работать честным людям, старший инспектор временно передал все дела главному инженеру БКМ и, придерживаясь за страхующие эластичные поручни, перебрался в отсек для совещаний и конференций, и стал настраивать канал видеосвязи с МКС.
В кают-компании МКС совещание вёл представитель Министерства по Чрезвычайным Космическим Угрозам (МЧКУ), вернее, его голографическое изображение. Сам же представитель комфортно восседал в своём земном офисе, попивая через пластиковую соломинку стимулирующий коктейль с элеутерококком.
- Уважаемые дамы и господа, - начал свою пространную речь представитель министерства по очистке и утилизации, - земными астрономами и космическими обсерваториями обнаружен космический объект, который угрожает всему живому на нашей планете. Доказано, что через два года и три месяца объект пересечёт орбиту Земли, и очень высока вероятность прямого столкновения с катастрофическими последствиями. Поэтому объединённым правительством планеты подготовлен указ, в котором приписано предотвратить эту трагедию всеми усилиями нашего космического флота. В этой операции будут участвовать как космические буксиры, так и большие космические мусоросборщики. Более подробно всё будет изложено в самом указе, который вы все получите по факсу. Вопросы, господа?
- Разрешите, - Сергей среагировал первым, нажав кнопку селектора, - Старший инспектор космического надзора Харитонов. У меня вопрос конкретный, каков процент падения космического тела на Землю, и какова общая масса этого астероида?
- Вопрос, конечно, интересный, - представитель отставил в сторону тонизирующий коктейль и продолжил, - но в указе не сказано про астероид. Озвучено только слово «космический объект», а под этим может подразумеваться всё что угодно, а что именно, мы пока не знаем. Определили только массу, и она составляет четыре тысячи триста пятьдесят тонн, это равноценно трём сотням больших карьерных самосвалов. Можете себе представить последствия, если такая глыба свалится с небес на наши головы? А что касается процента попадания в мишень под названием планета Земля, то он равняется девяносто девяти.
- Вот и славно, - облегчённо вздохнул старший инспектор, - один процент выжить всё-таки у нас есть. Будем надеяться, что космический объект просвистит мимо, но предосторожность никогда не помешает. И последний вопрос. Каковы размеры объекта, хотя бы приблизительно?
- Ну, вы, инспектор, многого хотите, - недовольно нахмурил брови представитель, - по неточным данным длина объекта около трёх километров, ширина примерно метров триста. Это всё что нам известно.
- Хоть что-то, - недовольно проворчал Харитонов, - во всяком случае, это лучше, чем ничего.
- Вот именно, старший инспектор Харитонов, - представитель взглянул на свой персональный планшет, - Тем более что ваш космический утилизатор попадает в первую очередь оцепления. Кроме вашего БКМ в операции участвуют ещё три экипажа тяжёлых космических буксиров из Военно-Космических Сил. Все подробности будут в переданном факсе. Удачи вам, господа! Совещание закончено, всем до свидания, - с этими словами чиновник поспешил отключить канал связи.
*****
Неумолимо приближалось время «Ч». За эти два года космический объект, который был облеплен разведывательными зондами как собака блохами, очень подробно изучили. К большому разочарованию любителей-уфологов, исследуемый объект оказался обычным астероидом из смеси камней и льда. И только его необычная форма, в виде удлинённого цилиндра, давала повод для буйной фантазии некоторым умам. И многие фантазёры, даже с учёными степенями, тайно надеялись, чтобы это цилиндро подобное тело оказалось звездолётом братьев по разуму из какой-нибудь далёкой галактики. После серьёзного изучения доставленных образцов объекта, оказалось, что астероид является просто ценным подарком вселенской природы. По запасам воды, дейтерия и трития - работа всех термоядерных установок планеты Земля была бы обеспечена на многие десятилетия. Помимо всего перечисленного в астероиде оказался приличный запас платины в химически чистом виде. Было принято решение; астероид притормозить в районе лунной орбиты и использовать как ценное месторождение. Вот такая задача и была поручена целой флотилии космических буксиров и больших мусоросборщиков. Самое ответственное задание по укрощению дикого тяжеловеса астероида и была доверена этапу первого заграждения, куда входил и БКМ старшего инспектора Харитонова.
- И что ты на это скажешь, инспектор Харитонов? – спросил Сергея главный инженер мусоросборщика Андре Скапаротти.
- А что я должен сказать? – Сергей театрально развёл руками, - Если бы я был таким же темпераментным итальянцем, как ты, Андре, то я, может быть, всплеснул руками и воскликнул бы «Санта Мария!» или «Мама мия!», или ещё что-то в этом роде. А так, на языке вертится только один вопрос, - Какого дьявола наш БКМ делает в этой экспедиции? Мы с какого бока здесь? И, к сожалению, никакого ответа не нахожу. Скажу больше, Андре, лично мне это дело очень не нравится. Такое ощущение, что все эти буксиры и мусоросборщики используются для личных целей законспирированного какого-нибудь олигарха.
- Оля-ля! – Андре, действительно, всплеснул руками, - Ты с ума сошёл, Сергей? Твоя больная фантазия далеко может завести. Наше, ведь, дело какое? Следить за чистотой космоса и всё. Мы просто вспомогательный корабль, как ты не поймёшь. Нас позовут лишь тогда, когда понадобится убрать космический мусор. Мой дружеский совет тебе, Сергей, надо просто успокоиться и ждать поступления вводной информации, вот и всё.
- Ну, не знаю, - успокаиваясь, старший инспектор глубоко вздохнул, – может, ты и прав, Андре. Я, наверное, глупость сказал, извини, друг.
- Ничего, - главный инженер успокаивающе похлопал Сергея по плечу, - и не такое бывает, забудь.
Заарканенный космическими буксирами, трёхкилометровый астероид медленно приближался к точке либрации. Находясь на безопасном расстоянии от Луны и Земли, астероид относительно неподвижно замер в пространстве.
- Вот и настал наш черёд, Андре Скапаротти, - произнёс старший инспектор космического надзора и невольно перекрестился, - Ну, с Богом. Кстати, Андре, как с топливом?
- Полный порядок, Сергей, - невольно улыбнулся итальянец, - на сто лет хватит. Можешь давать команду пилотам, попробуем откусить небольшой кусочек от этого, так сказать, рождественского пирога, но, разумеется, соблюдая стерильную чистоту космоса. Это я образно, инспектор…, - сказал главный инженер и лукаво подмигнул Харитонову.
Подчиняясь управлению экипажа, БКМ очень осторожно и плавно начал сближение с гостем из космических глубин.
05.05.2018. Валерий Сковородкин. Член МСП Евпатория. Крым.