Валерий Сковородкин


Странная была эта планета, в нашем, человеческом понимании. Во всех смыслах странная. Во-первых, находилась она на очень сложной орбите в двухзвёздной системе, причём один из компаньонов этой системы относился к красным карликам и влиял на конфигурацию планетарной орбиты. Во-вторых, на планете был высокий естественный радиационный фон. В-третьих, планета относилась к классу супер-земель, соответственно и гравитация должна быть в разы сильнее земной. Без специальных приспособлений, типа экзоскелетов, передвигаться по её поверхности было бы проблематично. В-четвёртых, как выявили учёные с помощью биосигнатур, несмотря на такие, скажем, непростые условия – биологическая жизнь на этой планете не просто существовала, но и процветала, и по идее должна быть очень разнообразной.
Когда земные астрономы только-только открыли в созвездии Дельфин эту экзопланету, да ещё в обитаемой зоне, то первым делом определили своими приборами, что на планете имеется вполне приличная атмосфера земного типа. Этот научный факт очень всех обрадовал. Тем более что планета, находясь в зоне «златовласки», должна была иметь в наличие и воду. Если это подтвердится, то там, по идее, должны быть и океаны, и айсберги, и облака, и разнообразные осадки. Несколько позже специалисты даже уловили, при помощи тех же биосигнатур, якобы слабые сигналы некой разумной жизни. Правда, о наличие последней были очень большие споры и сомнения. Ведь, по существу, жизнь в таких условиях, да на подобной планете, невозможна была быть по определению. Да, но вопреки всему, она всё-таки была, и постоянно поступающие свежие данные в этом всё больше и больше убеждали весь учёный мир. Вот поэтому Советом единого правительства и было принято решение послать земной звездолёт исследовать данную планету очень подробно и если повезёт, то найти и вступить в контакт с братьями по разуму.
- Итак, дорогие мои коллеги, - произнёс командир отряда заканчивая доклад, - как вы поняли, нам предстоит решить несколько важных и первоочередных вопросов, прежде чем отправимся исследовать планету в созвездии Дельфин. Какие будут предложения? Я готов всех выслушать. Кто начнёт?
- Разрешите мне, - поднял руку молодой специалист по двигательным установкам Гриша Коцман, - У меня единственный вопрос, на чём будем преодолевать такое гигантское расстояние? Это же не в соседний супермаркет сходить за сдобной булочкой. Разве я не прав, Пётр Маркович? Может, попросим министерство по космическим перемещениям ускорить создание современного корабля с «варп двигателем»?
- Этот вопрос практически уже решён, Гриша, - шеф, Пётр Маркович Зворыкин, снисходительно улыбнулся в свои рыжеватые роскошные усы, - Корабль с варп двигателем проходит заключительные проверочные испытания на стапелях орбитального завода. Так что, дело сдвинулось с мёртвой точки. Ещё вопросы? Да, Мария Карловна….
- Как я поняла, - поднялась с места стройная блондинка с очень эффектной фигурой, наш ведущий специалист по противорадиационной защите и космобиолог по совместительству, - вопрос с транспортировкой уже, практически, решён. А как быть с повышенной гравитацией и высокой радиацией на чуждой нашему миру планете? Потребуются специальные, высокотехнологичные экзоскелеты и специальные костюмы высокой антирадиационной защиты. Меня это беспокоит в первую очередь, Пётр Маркович.
- Вопрос, конечно, очень интересный, - командир аккуратно разгладил большим пальцем свои пышные усы, - Да вы садитесь, Мария Карловна, садитесь, пожалуйста. Ваши передовые разработки спец костюмов и экзоскелетов утверждены комиссией и приняты в производство, как самые лёгкие и эффективные. Вижу, вы довольны?
- Вполне, Пётр Маркович, - ответила мадам Гемпель, садясь на своё место, - Спасибо, за столь лестные отзывы о моей проделанной работе.
- Да пожалуйста, - кивнул Зворыкин, - мне, как командиру отряда, это было не трудно. Кто-то ещё желает высказаться?
- Разрешите, командир, - я не удержался и тоже решил вставить своё веское слово в дискуссию, - Мне, как врачу нашей команды, хочется внести дельное предложение, которое, может быть, подставит под сомнение разработки Марии Карловны. Заранее приношу свои извинения, мадам Гемпель, - и я очень галантно поклонился в сторону девушки, но та ничего не ответила, только несколько презрительно усмехнулась.
- Так вот, - продолжил я, - есть ещё один альтернативный путь; взять на борт несколько десятков киборгов, которыми можно управлять дистанционно и на больших расстояниях, и они имели бы с нами психосоматическую устойчивую связь, чтобы мы одновременно чувствовали, видели и слышали всё то, что и они. Для киборгов не страшна радиация, им не нужен кислород, главное для них – надёжный источник автономного питания от встроенных радиоизотопных аккумуляторов. Ну и поскольку на фабриках киборгов научились делать так, что не отличишь от человека, то не будет никаких проблем в случае контакта с аборигенами, которые, по моему глубокому убеждению, будут, наверняка, фонить как небольшие атомные реакторы. У меня всё. Спасибо за внимание.
- Ну, Лев Михайлович, ну, товарищ Харитошкин, доктор ты наш разлюбезный, - всплеснул руками Зворыкин, - да ты, оказывается, прирождённый дипломат! Короче, в полёт мы вынуждены брать с собой всё. Всё то, что было вами сейчас озвучено. Все ваши предложения имеют место быть, друзья мои. Теперь моя задача – убедить в этом наше космическое агентство и правительство. Ну, а что они на это скажут, - Пётр Маркович широко развёл руками, - пока не знаю. Но вам обязательно доложу. На этом наше оперативное совещание закончено. Все на свои рабочие места.
***
В постоянной научной работе, частых спортивных тренировках и в упорных занятиях на всевозможных имитационных тренажёрах, незаметно прошло пять с половиной месяцев. После тщательного отбора, медицинского осмотра, межгосударственная комиссия допустила наш отряд, в том числе и ряд других отрядов высококвалифицированных специалистов, к очередной миссии по изучению неизведанных планет.
Новенький, только со стапелей, звездолёт с усовершенственным варп двигателем, с вышколенным и привычным к разным космическим неожиданностям экипажем, ждал нас на окололунной орбите. Старт был назначен ровно через трое суток, а пока шли штатные проверки всех функций и систем корабля. И вот…, наступил день «икс». Была дана команда «Старт!», и наш звездолёт, с интернациональным экипажем, рванул с лунной орбиты в космическую таинственную неизвестность, ведомый к конечной цели искусственным интеллектом. Три месяца в пути промелькнули как один день, и вот мы на орбите обитаемой планеты, почти за сто световых лет от Земли. Никаких нарушений в здоровье экипажа замечено не было. И всё благодаря новой системе искусственной тяжести, которая функционировало просто прекрасно. Да и питание на корабле было выше всяких похвал. Кухня работала на славу, все блюда вкусные, обогащённые витаминными добавками и микроэлементами. И всё это благодаря непрерывной работе комплексного цеха сельскохозяйственной продукции.
Настроение экипажа было приподнятым, и все свободные от вахт, в том числе и мы, прильнули к иллюминаторам со своей исследовательской аппаратурой. Первое, что бросилось в глаза, невероятно большие размеры планеты, в два и восемь десятых раза больше Земли, а также наличие двух природных спутников-лун. Причём, один был размером с нашу Луну и имел собственную атмосферу, второй значительно меньше, примерно с Плутон и весь исщерпленный многочисленными кратерами. Полярные области исследуемой планеты практически недостаточно освещались своими звёздами, так как вторая звезда была на очень большом удалении и, практически, никак не влияла на общую планетарную освещённость. Сказывалось только её гравитационное воздействие. Ещё нам было непонятно, по какой причине полярные области находятся в каком-то необъяснимом полумраке, возможно из-за размеров планеты? Но даже при таком слабом освещении удалось разглядеть нашими приборами наличие скудной растительности и скалистую, с заострёнными снежными пиками, горную гряду. Южный полюс оказался полной противоположностью северного и очень напоминал земную Антарктиду своими отколовшимися айсбергами и заливами с бурными штормовыми волнами.
Атмосферный слой планеты солидный, от пятидесяти и до ста километров. По газовому составу схож с земной, хотя и были несущественные отличия, которые во внимание не брались. Очень удивил и даже обрадовал мощный озоновый слой и наличие атмосферных облачных циклонов с частыми грозами. Единственный и довольно просторный океан располагался вдоль экватора и почему-то только в западном полушарии. И что было интересно, этот океан местами доходил даже до полюсов планеты. Зато реки были в очень большом количестве и полноводные. Если сравнивать с Землёй, то в три, а то и в четыре раза крупнее и полноводнее.
Пока кружили на орбите, точнее измерили гравитацию планеты. Она оказалась меньше ожидаемой, всего в полтора раза сильнее земной. За визуальным изучением планеты прошло какое-то время, хотя этого почти никто не заметил, ввиду повышенной эмоциональности. Когда первые впечатления и эмоции поутихли, капитан звездолёта приказал всем перейти к своим прямым обязанностям, что в первую очередь касалось нашего отряда. Первым делом Пётр Маркович, конечно же вместе с нами, отправился на склад киборгов, где мы и занялись подборкой, наладкой и настройкой наших будущих двойников-помощников в исследовании планеты чужой звёздной системы. Ещё три земных дня были потрачены на полную и окончательную доводку и полную совместимость систем киборгов с нашими органами чувств. Вот теперь мы полностью были готовы приступить к исследованию планеты.
- Вроде бы и не в первый раз, - сказала, ни к кому не обращаясь, Мария Карловна, - приходится познавать другой мир с помощью киборгов, а всё равно, как-то волнует предстоящий спуск на поверхность планеты. Вы со мной согласны, мальчики?
- Согласны, девочка, - ляпнул я автоматически и тут же спохватился, - Ой, простите, мадам Гемпель. Извините, Мария Карловна, случайно сорвалось. Извините ещё раз, как-то не подумал.
- А я и не обижаюсь, - со снисходительным сарказмом ответила Мария Карловна, - Разве можно на вас обижаться? Вы же врач команды, человек со своим юмором и к вам надо прислушиваться. А то неизвестно что вколете потом, или нужную таблетку забудете вовремя выдать.
- Я оценил ваш сарказм, Мария Карловна, - признал я, изображая на лице глубокое раскаивание с одновременно извиняющейся улыбкой, - Впредь будет мне наука, что нельзя так остро реагировать на слова, которые произносит такой красивый ротик, такой прелестной девушки как вы. Честное слово.
- А вы, оказывается, ещё тот льстец, Харитошкин, - улыбнулась, на этот раз естественной улыбкой, Мария Карловна, - Как бы то ни было, но мне приятно. Разрешаю впредь обращаться ко мне просто по имени и на «ты». Ты не против, Лев Михайлович?
- Нет, конечно! Буду только рад, - ответно улыбнулся я, - И зови меня просто, Лёва. Лично я не люблю подобные официальные разговоры, как на каком-то дипломатическом приёме.
— Вот и договорились, Лёва, - Мария загадочно улыбнулась, - а то ещё неизвестно, сколько мы пробудем на этой планете и как она на нас повлияет? Верно, коллеги?
- Угу, кто бы сомневался, - пробурчал недовольно Гришка Коцман, - Кто-то будет собирать гербарий, коллекционировать летающих и ползающих. И что интересно, самое трудное, как всегда, достаётся мне, как специалисту по генетическим мутациям. Я только одного не понимаю, причём тут моя специализация по двигательным установкам? И за что мне такое наказание? Кто-нибудь скажет? А? Я вас спрашиваю, граждане первопроходцы.
- Гришка, не гунди! – хором произнесли мы с Марией и от этого весело рассмеялись, - Все и так знают, что лучше тебя нет специалиста как по двигателям, так и по генетики, - добавила Мария и обворожительно улыбнулась.
- Да ну вас, - отмахнулся Григорий, потом не выдержал и сдержанно хохотнул, - Ну вы, однако, и подхалимы. Всё подлизываетесь, да? Ладно, ваша взяла. Кстати, друзья, я как раз вот над этой темой и работаю. Разве не интересно, как повлияет нахождение на чужой планете на наш хромосомный набор и генетический код?
- Так, и о чём диспут, коллеги? – спросил, вернувшийся с совещания администрации звездолёта, наш командир.
- Да так, - очень уклончиво ответил за всех Григорий, - ни о чём и обо всём одновременно, Пётр Маркович.
- Понятно-понятно, - проговорил командир, многозначительно покачивая головой, - Стало быть, мои специалисты переживают предстартовый синдром? Вы что же, уважаемые? Совсем забыли, как с таким явлением справляться? Придётся спуск на планету отменить, а вас, всех до единого, отправить на приём к нашим психологам. Экипаж придётся заменить на африкано-индусско-китайский, там ребята по понятливее будут. Вы этого хотите?
- Пётр Маркович, товарищ командир, ну зачем вы так? Чуть что, так сразу на приём к психологам, замена экипажа, - неожиданно вступилась за всех мадам Гемпель (ой, простите, совсем забыл, просто Мария), - Товарищ Коцман не совсем удачно сформулировал краткий ответ на ваш вопрос, - Мария очаровательно улыбнулась и коснулась рукой правого плеча командира, - Да, мы, действительно, бурно дискутировали и это касалось многих вопросов нашей научной деятельности. Да вы можете проверить хоть сейчас. Тем более, что программа аудиозаписи работает в постоянном режиме, независимо от нашего желания. Так что, Пётр Маркович, ничего отменять не надо. Мы все жаждем старта программы по изучению планеты этой двойной звёздной системы. И ждём этого процесса, прошу заметить, с очень большим нетерпением.
- Ну что ж, - облегчённо вздохнул Зворыкин, - извините, коллеги, был не прав, - и взглянул на наручные часы, - А вот и пришло сообщение из рубки звездолёта. Объявлена трёхминутная готовность. Да, и не думайте, что вы только одни на всю планету будете работать. Другим экипажам тоже найдётся непростая работёнка. Планета, вон, какая огромадная. Так что быстренько занимаем свои умные кресла и подключаемся к двойникам-киборгам. Каждый к своему и смотрите не перепутайте, а то знаю я вас, хохмачей.
- Да как можно, шеф? – искренне изумился я, стремительно запрыгивая в своё умное кресло, - Ничего подобного не было, никогда.
- Хм, - скептически усмехнулся в ответ Зворыкин, - ты, док, у нас ещё молодой и не в курсе прошлых событий. Лучше проследи за правильностью подключения к контактам, чтобы не было, как в прошлый раз на учениях. Контакты «глаз» и «язык» перепутал, и ещё удивлялся, что за странная картинка на экране.
- Да когда это было, шеф? - я хитро улыбнулся, — Это же вы мне такую «прописку» устроили. Да ещё были недовольны, что я слишком быстро устранил дефект соединения.
— Вот именно, Лев Михайлович, - спокойно ответил Пётр Маркович, - так что не спорь с начальством. Если я сказал «хохмачи», значит, хохмачи. В нашей профессии без этого нельзя. Разумеется, в пределах допустимого. Теперь вернёмся к нашему делу. Пришли последние данные с посадочных зондов, запущенных ранее на поверхность планеты. Высокоразвитой разумной цивилизации не обнаружено. Отсюда вывод, либо она в зачаточном состоянии, либо её, вообще, не существует, либо аборигены умело маскируются, чтобы не привлекать внимания. Вот это и надо будет нам выяснить, да так, чтобы не нанести экологического вреда планете своим присутствием. Всем всё ясно? Тогда – за работу.
***
Специальный транспорт, смесь челнока и дирижабля, с изменяемым объёмом жаропрочного корпуса, коснулся поверхности планеты словно невесомая пушинка. Слава земным инженерам из Главкосмоса и, конечно же, нашему пилоту, так искусно посадившему эту махину.
- Спасибо за доставку, лейтенант, - поблагодарил Зворыкин пилота, - от меня лично и от всего моего отряда. У меня, Сергей Иванович, только один вопрос. Здесь будешь нас ждать, или у тебя другой приказ?
- Угадал, Пётр Маркович, - хитро подмигнул киборг-пилот, - Приказ был такой, вас здесь не ждать, а подняться в менее плотные слои атмосферы и там барражировать, чтобы потом спуститься по вашему первому сигналу. Да не волнуйся, Зворыкин. Всё будет в порядке. Бывайте, первопроходцы. Мой транспорт в ожидании на высоте пятнадцать километров. Ну всё, я полетел…, - и спец челнок плавно оторвался от поверхности планеты и стал стремительно набирать высоту, пока не исчез в толще кучевых облаков.
- Ну, что замерли, киборги? – обратился киборг Зворыкин к нашим двойникам-киборгам, - Приступаем к выполнению программы.
- Ух, ты! – Гриша Коцман удобнее откинулся в кресле и отпил из спец. бутылочки тонизирующий напиток, - Пётр Маркович, я просто поражён! Ну точно, никакой разницы. Мне даже вначале показалось, что вы там, на чужой планете, как у себя дома. Тот же тон, те же интонации. Просто чудеса.
— Это поначалу, Гриша, - ответил командир, не прерывая наблюдения, - Потом ничего, привыкнешь и не будешь отвлекаться на всякую ерунду. Работаем, товарищи. Наблюдаем и наблюдаем, главное – не пропустить никакой мелочи. Здесь всё имеет архиважное значение, - и поправил на голове свой видеошлем.
Вот так и начался наш первый рабочий день на планете, с чуждыми для нас формами жизни. Отряд первопроходцев находился здесь, внутри звездолёта, у видеоэкранов, а наши двойники-киборги – там внизу, топтали своими не истираемыми подошвами поверхность чужой, полной всевозможных опасностей и приключений, неизведанной планеты. Прошло два часа напряжённой работы, и стала сказываться разница в работоспособности человека и киборга. Нам уже хотелось отдохнуть, сходить кое-куда, а наши киборги были неутомимы. Их коллективный разум даже сообщил нам, мол, не беспокойтесь, отдыхайте, а они и так всё сделают за нас. Потом перешлют весь научный материал, вместе с собранными образцами, в целости и сохранности. Правда, нашему командиру надо было отдать должное, он мужественно отказался от такого лестного предложения. По простой причине, вдруг наступит какой-нибудь невероятный момент, а киборги не отреагируют на это должным образом. Вот вам и недостатки совместимости человеческого и искусственного интеллектов. Но, простите, я, как врач команды, кажется, невольно перешёл на философские размышления. Теперь о деле….
Итак, идти по поверхности исследуемой планеты было не просто. Толстый слой трёхцветного зеленовато-красновато-беловатого мха мягко пружинил под подошвами киборгов, несколько затрудняя передвижение. Сначала, что сделали киборги в первую очередь, провели замеры местной почвы и растительности на естественный радиоактивный фон. Он оказался значительно ниже ожидаемого и лишь незначительно превышал земной уровень. Это уже решало многие проблемы. Можно значительно уменьшить дозу антирадиационных препаратов, когда уже люди будут спускаться на эту планету. Киборги обратили внимание, как стремительно срывались вниз лепестки с невысоких, не то деревьев, не то странных кустарников с длинными, шипастыми колючками. Оно и понятно, гравитация-то побольше будет, чем на Земле. И если бы не большие объёмы гелия в челноке-дирижабле, то был бы большой вопрос по возвращению исследователей обратно в звездолёт. Не всякий двигатель сможет осилить подобную гравитацию. Стоп! Что там мелькнуло в сиренево-фиолетовых кустах? Похоже, что оно живое и движется, только очень медленно. Пригляделись внимательнее и вздохнули с облегчением. Вернее, вздохнули только мы, а киборги просто пригнулись и затаились. Оказалось, что это местное млекопитающее, напоминающее земную свинью, только более коренасто-приземистую и более широкую, на коротких мощных лапах, с широкими трёхпалыми копытами и с пастью как у гиппопотама. Эдакий ходячий и всё пожирающий трёхэтажный бабушкин комод. Да и шкура у этого представителя местной фауны была своеобразной. Вся покрыта, как средневековый рыцарь латами, крупными пластинами-чешуйками, похожими на старинную азиатскую черепицу. Как в последствии оказалось, эти милые чешуйки были хитиновыми, толщиной с человеческий палец. Ходячий броневик, какой-то. «Броневик» остановился и, прекратив жевание мха, почесался о ближайший ствол «дерева». От его почёсываний ствол согнулся, но не переломился. После чего животное вдруг замерло, возможно заметило киборгов, раскрыло свою пасть, похожую на общепитовскую духовку и издало хрюкающий звук, вперемешку со львиным рыком. Да-а-а, вот это «хрюшка», я понимаю. «Броневик» похрюкал-порычал ещё немного и неожиданно испражнился большой кучей какой-то смердящей гадости (даже мы уловили эти миазмы), после чего успокоился, замолк и медленно побрёл себе дальше, громко чавкая и удовлетворённо похрюкивая. Среди шумового фона местного «леса», вдруг раздался громкий и, как нам показалось, призывный звук. «Броневик» поднял голову, прислушался и шустро направился в сторону источника звука, радостно не то похрюкивая, не то порыкивая.
- На сегодня хватит, - резко прервал наши наблюдения командир, - Киборги, возвращайтесь. Сергей Иванович подберёт вас на том же месте. После оперативной конференции продолжим исследование планеты. Моя интуиция подсказывает, что это животное кем-то используется в качестве передовой разведки.
Нам пришлось беспрекословно согласиться с командиром. Действительно, подобное было в наших практиках и не один раз. Именно интуиция командира часто спасала наши жизни и жизни киборгов на чужих планетах.
***
В очень напряжённом темпе и с неимоверными нагрузками на наши мозговые извилины прошла целая неделя местных суток по исследованию планеты. Кстати, местные сутки отличались от земных. Были на четыре часа короче. Может поэтому местная гравитация не оказывала такого чрезмерного влияния на нас. Особенно это было заметно на экваторе, там она переносилась значительно легче, по вполне понятным причинам. В один из таких рабочих дней наш отряд киборгов, по чистой случайности (А что, если нет? А вдруг и не случайно? А вдруг это сомнительные проделки аборигенов?) наткнулась на группу безоружных, так нам показалось, местных сапиенсов. От неожиданности обе стороны остановились как вкопанные и замерли, изображая скульптурные изваяния. Причём, последнее лучше удалось нашим киборгам (полная иллюзия стопроцентной неподвижности), а вот аборигенов выдавали часто моргающие глазки и учащённые колебания в районе предполагаемой грудной клетки. Местные жители имели странное строение тела, резко отличающееся от нашего. Вначале даже не понятно было, к какому классу их отнести. Какая-то дикая смесь, не то жука с приматом, не то примата с жуком. Вот такие интересные выкрутасы местной природы и эволюции. Во всяком случае, выглядели аборигены приземистыми и коренастыми.
- Рост, примерно, один метр и двадцать сантиметров, - определила на глазок Мария, - Надеюсь, мой киборг определит точнее своим лазерным измерителем.
- Действительно, - поддакнул я, - и глаза такие же, как у приматов. Вот только какое-то странное у них одеяние, блестит зелёным, как у земной бронзовки. Похоже, что это хитиновый панцирь или нет?
- Возможно, что ты прав, Лёва, - изрёк Гриша умную мысль, - скорее всего это как средство для защиты от радиации. Вспомните земных тараканов, они, ведь, плюют на смертельные для нас дозы радиации. Точнее скажет наш космобиолог Гемпель. Мария, твоё мнение?
- Поживём, увидим, - с лёгкой усмешкой произнесла Мария, - Во всяком случае, похожие совпадения не отрицаются. Точнее скажу только после тщательного исследования образцов. Но это будет позже, если, конечно, удастся законтачить с местными. Ой! Смотрите-смотрите, кажется, они пытаются осуществить с нами подобие контакта.
Впереди стоящий абориген, выделяющийся среди остальных более крупным телосложением (вероятно, это был старший группы), вдруг протянул вперёд свою правую переднюю конечность, очень похожую на развитую и сильную человеческую руку, и произнёс небольшой монолог, не открывая рта и на понятном для нас языке, что явилось полной неожиданностью. Оказывается, они ещё владеют искусством телепатии!?

- Жители планеты Радж приветствуют вас, инопланетяне с планеты Земля. Мы давно ждали вас. Правда, не думали, что так скоро это случится. Хотим передать, через ваших киборгов, что на нашей планете вам ничего не угрожает. Кроме высокой для вас радиации и повышенной гравитации. Если сможете познать наши технологии, то вам будет легко и просто с этими двумя неприятностями справится, - абориген широко, поземному гостеприимно развёл руками, - Просим погостить у нас столько, сколько вы сможете. Ждём вашего визита к нам в настоящем для вас обличии. Мы за вами давно наблюдаем в наши приборы. Жаль, что вы их так и не заметили. В этой большой долине вы видели гигантские ярко-синие цветы непривычной формы, но это вы так считаете. Для нас же, это непрерывно работающий комплекс радиотелескопов дальней космической связи. Единственное, от чего мы не защищены, так это от мощных рентгеновских всплесков второй звезды, которые вы называете «класс красного карлика». Если такое случается, приходится скрываться под поверхностью. С тех пор у нас там все города и все производства. Природа от этого не страдает, как было много тысячелетий назад. Более подробно побеседуем в любое удобное для вас время. Как надумаете, сообщите по мобильной радиосети. Кстати, ко мне можете обращаться по имени и по званию, вождь Джурш. Позже мы передадим вам шифр-код для радиоконтактов. Ждём вас, уважаемые инопланетяне. Сейчас мы пойдём дальше, по своим делам. До встречи, - вождь Джурш прощально взмахнул рукой, и группа продолжила прерванное движение, периодически делая большие прыжки в воздух и слегка планируя при этом.
— Вот это так сюрприз! - восхищённо произнёс Зворыкин, не забыв вовремя захлопнуть, приоткрытый от изумления, свой рот, - Друзья мои, вы обратили внимание на их нижние конечности? Как прыгают, как скачут, ну точно, как наши кузнечики. Лёва, тебя это, наверное, больше касается. Кстати, Мария, тебя тоже, как космобиолога и специалиста по противорадиационной защите. Ты же обратила внимание на их зелёный наряд, не так ли? Вот и займитесь оба изучением физических свойств местных аборигенов. Признаюсь, честно, - Пётр Маркович озадаченно покрутил головой, - как-то непривычно слышать, что нас называют инопланетянами. Хотя, по сути, они правы. Этот вождь такой деловой….
***
Прошло не так уж много времени после первого контакта с аборигенами планеты Радж. Со временем мы привыкли называть их «раджирянами», последние, кстати, были не против.
Вождь Джурш, на очередной встрече, познакомил нас с представителями своего племени (или народа?). Сколько их там всего, мы так и не поняли. Ясно было только одно, они не одни на планете, есть и другие «племена», только на очень больших расстояниях друг от друга. Планета, ведь, большая и площади много, земли хватает на всех. Вот и живут спокойно, соседей не тревожат. Тем не менее, коммуникабельность у этих ребят оказалась на высоте, сравнима с нашей. В чём-то они даже превосходили нас, а в чём-то отставали, но ненамного. Раджиряне даже пытались нас угощать своей стряпнёй. Нам, правда, с определённой долей опаски, пришлось всё это отведать. Естественно, все мы понимали, что отказываться нельзя, местные сильно могут обидеться. Зря мы опасались. Местная продукция оказалась вполне приемлема для наших желудков и безопасна в радиационном отношении. Особенно нам понравилось приготовленное мясо из одомашненных «броневиков», а попросту местных свиней. Оно оказалось вкусным и питательным, с тонкими нотками хвойного аромата и с привкусом шампиньонов. Оказывается, такой вкус и аромат местные «хрюшки» приобретали в результате поедания тех самых мхов и лишайников, которые росли везде и всюду в большом изобилии. Вождь Джурш, от имени своего народа, даже разрешил нашим учёным исследовать всё подряд. Вот уж было раздолье для геологов, орнитологов, зоологов ботаников, химиков и физиков. Даже нашлась работа и для математиков, с их цифровыми технологиями. Но больше всего ушла в работу, как говорится «с головой», наша Мария Карловна. Она, буквально до молекул, до белков с аминокислотами и даже до мелких генов (разумеется, что с помощью Гриши Коцмана) разобрала весь состав хитиновой оболочки представителей животного мира планеты Радж. Даже пыталась, (и не безуспешно) смоделировать и создать на биопринтерах искусственно выращенные образцы местного хитина. После всех этих опытов Мария, с разрешения администрации нашего корабля, надолго закрылась в своей лаборатории. После чего появилась перед нами в совсем другом наряде. Вместо, довольно-таки громоздкого, экзоскелета на ней был изящный новенький костюм из той самой искусственной хитиновой оболочки. Причём ладно скроенный, плотно облегающий фигуру и совсем не стесняющий никаких движений, да ещё испускающий изумрудно-перламутровое сияние. То, что Мария выглядела очень эффектно, так это даже не обсуждалось. Все просто залюбовались, приоткрыв рты от изумления, её новым приобретением.
— Это ещё что, - восторженно произнесла Мария Карловна, довольная произведённым эффектом, - Прошу всех расступиться, сейчас я продемонстрирую на что способен человек в этом костюме, в условиях повышенной гравитации планеты Радж, - мадам Гемпель подняла вверх руки и с возгласом – Опля! Опля! – несколько раз прошлась колесом по всей площадке. Причём, сделала она всё это так легко и непринуждённо, что нам всем показалось, что наша Мария просто порхает, как бабочка. Потом сделала рекордный прыжок высоко вверх и плавно приземлилась.
— Вот такие костюмы предлагаю вместо наших экзоскелетов, - сказала Мария с видом победителя, - это намного облегчит нашу работу на этой планете. Теперь слово за администрацией.
Мы, наконец-то, пришли в себя после такого шокирующего дефиле Марии Карловны и наградили её громом бурных оваций.
- Товарищи специалисты! – воскликнул я, пользуясь моментом, - Срочно записывайтесь на приобретение новых антигравитационных костюмов у Марии Карловны! Только, чур, я буду первым, все остальные за мной в очередь!
- Харитошкин, - строгим голосом произнёс наш командир Зворыкин, - Лев Михайлович, да угомонись ты, пожалуйста. Не превращай такое важное мероприятие в очередной балаган. Лучше подготовь отчёт о прививаемости всех специалистов звездолёта от местных инфекций. Ты же понимаешь, что это важнее и именно сейчас. Климат местный почти тропический, естественно, и живности всякой болезнетворной более чем достаточно. Так что, доктор, жду отчёт через три часа.
- Пётр Маркович, - улыбнулся я, - зачем ждать три часа? Отчёт давно готов. Просто нажмите на своём браслете кнопочку и экран выдаст весь отчёт по полной программе, во всех подробностях.
И я вовсе не блефовал, это правда. Отчёт был давно готов, а помогли мне в этом медики Радж. По радиоконтакту я на днях вышел на связь с вождём Джурш и поинтересовался, как они борются с разного рода инфекциями. Джурш порекомендовал консультацию с ведущим специалистом-инфекционистом планеты. Ну а поскольку данный спец был на очень большом расстоянии от нашего базового лагеря, то связь пошла по телепатическому каналу. Таким образом, я, не сходя с места, ровно за минуту получил невероятный объём информации, которую попутно скопировал и едва уместил на супермощной квантовой флешке, вшитую в моё левое запястье. Остальное было, как говорится, делом техники. Лабораторные роботизированные манипуляторы очень быстро сотворили поливакцину, протестировали на биоманекенах человека, на лабораторных мышках и запустили в производство. В результате такой проделанной работы, девяносто девять процентов населения звездолёта было провакцинировано. Остался только наш небольшой отряд, и по графику время для вакцинации было назначено нам как раз на сегодняшний вечер.
— Вот это оперативность, - поразился Пётр Маркович, - Не иначе тебе, Лёва, потусторонние силы помогают? Поделишься секретом с шефом?
- Да никакого секрета, Пётр Маркович, - я простодушно развёл руками и произнёс не без хвастовства, - всё очень просто, один сеанс телепатической связи с аборигенами и нужный результат достигнут. И заметьте, шеф, без особых временных затрат. Кстати, командир, не забыли, что нас вечером ждёт очередная вакцинация?
- Нет, Лёва, не забыл, - Зворыкин задумчиво разгладил свои усы и проговорил недовольным тоном, - Небось, опять уколы или таблетки?
- Не угадали, шеф, - я довольно улыбнулся, — это же вчерашний день, уколы с таблетками. Теперь всё проще, по две капли в каждую ноздрю и будьте здоровы.
- Ну хорошо, уговорил, - с обречённым видом произнёс Пётр Маркович, - тем более что завтра нам предстоит встреча с самим вождём здешнего племени и его знатными помощниками. Разговор пойдёт об истории планеты Радж.
***
На следующее утро состоялась очередная наша встреча с местными аборигенами, на опушке того же леса, что и в самый первый раз.
- Приятного дня, вождь Джурш, - командир поднял в приветственном знаке согнутую в локте правую руку.
- Передаю вам взаимное приветствие, земляне, - ответил Джурш тем же жестом, - Проходите в это тенистое место, рассаживайтесь удобнее. Я вижу, что вы прекрасно освоили наши технологии и теперь легко перемещаетесь по нашей планете. Стало быть, как мне стало известно, вас больше не тяготит местная гравитация и наша радиация? – и очень внимательно присмотрелся к нашим новеньким, изумрудно-сверкающим, антирадиационным и противоперегрузочным костюмам с регулируемой настройкой, - Да вы сделали их ещё лучше, усовершенствовали. Поздравляю.
- Спасибо, уважаемый вождь Джурш, - ответил польщённый Пётр Маркович, - Вы обещали рассказать нам про историю вашей планеты, не так-ли? Так мы внимательно вас слушаем.
Джурш по-птичьи склонил голову в одну сторону, потом в другую, словно пытаясь лучше вникнуть в суть материала, который ему предстояло преподнести инопланетным гостям. Вероятно, собирался с мыслями, а может и были трудности перевода наших мыслительных образов.
- Я вас понял, землянин-командир Пётр, - наконец-то произнёс Джурш, - Тогда начнём сеанс. Надеюсь, мои знатные представители племени не будут вам мешать своим присутствием? – и вождь обвёл широким жестом небольшую группку аборигенов, скромно стоящих в отдалении и ждущих приглашения.
- Никоим образом, уважаемый вождь Джурш планеты Радж, - ответил командир и благородно склонил голову, - Можете приступать, мы все во внимании.
- От имени всех племён планеты Радж, - с торжественным блеском в глазах протелепатировал вождь, - слово для исторического экскурса о нашей планете предоставляется одному из старейшин, известному историку-палеонтологу, представителю знатного рода и почётному члену академии наук, уважаемому академику Шимс-Скирс.
От группы отделился, судя по скованной походке, очень пожилой раджирянин и встал рядом с вождём на небольшом возвышении, символизирующую трибуну для выступающих ораторов. Одеяние Шимс-Скирс было типичным для всех аборигенов, из хитинового материала, только сильнее отсвечивало зеленовато-желтоватым, причём, больше в пользу жёлтого.
- Давно это было, - начал вещать почётный академик из знатного рода, - ещё с незапамятных времён. Если ссылаться на первые письменные источники, то это упоминание было зафиксировано, где-то около двух тысяч планетарных лет в вашем земном измерении. Именно тогда на нашем небе появилась небольшая блуждающая звезда. Вы, земляне, такой тип звёзд называете «красными карликами». С появлением этой звезды, нашему размеренному и спокойному существованию пришёл конец. Стала постепенно изменяться орбита Радж, стал меняться климат. Моря и океаны в одних местах стали высыхать, а на экваторе рождались новые, более мелководные. Осадки стали обильнее и появились полноводные реки там, где раньше они не могли быть по ряду причин. Стал меняться водный и растительный мир. Но все эти изменения природы не были так страшны, как внезапные коронарные выбросы второй звезды, которые оказались губительны для всего живого на поверхности планеты. Часть растений и часть животного мира погибли. Уцелели только глубоководные организмы. Часть растений смогло приспособиться к новым условиям, не без нашей помощи, как и остальной животный мир. Нам помогло то, что учёные предвидели подобную ситуацию, и смогли принять необходимые меры по защите от всепроникающего рентгеновского излучения. Все города стали подземными, также и большинство производств, в том числе пищевые и водные ресурсы для обеспечения населения. Постепенно мы приспособились к новым космическим реалиям, и когда возникали длительные и спокойные времена, без ужасных космических катаклизмов, даже выходили на поверхность. Но всю свою деятельность не рискнули выводить вновь наружу. Стали бояться неожиданных рентгеновских вспышек второй звезды. Правда, природные условия нашей планеты не дали второй звезде нанести катастрофически смертельный урон. Именно благодаря существенно высокому слою атмосферы, магнитным полям планеты и солидному объёму озонового поверхностного слоя, наша планета была надёжно прикрыта от опасного излучения. Наши учёные постоянно мониторят поведение второй звезды и научились предсказывать неожиданные её выбросы. Да и эволюция всего живого на Радж стала идти другим путём, появились новые виды растений и животных, не так восприимчивых к повышенной радиации, как тысячи лет назад. Вот так мы и живём, в современных космических реалиях. Кстати, по последним данным наших астрономов, опять ожидается очередная мощная вспышка на звезде Цижах. Это название переводится на ваш язык как «Звезда смерти». Поэтому, считаю своим долгом, предупредить инопланетных гостей о высокой вероятности очередной рентгеновской вспышке на звезде Цижах. Для вас эта вспышка может оказаться смертельно опасной. Не поможет даже защитная система вашего звездолёта….
На этом академик Шимс-Скирс закончил сеанс исторического экскурса, поклонился присутствующим и облегчённо вздохнул.
- Спасибо, - поблагодарил академика вождь Джурш, - можете пройти на своё место, уважаемый Шимс-Скирс. Я хочу внести дополнение, наступает очередная фаза временной эры звезды Цижах. Правда, наступит она ещё не скоро. По вашим меркам, где-то через тринадцать-пятнадцать земных лет. Так что, я считаю, что пришла пора задуматься о вашей эвакуации в обратный путь на Землю. Ну, а сейчас продолжайте заниматься своими исследованиями нашей планеты и её спутников. Если что-то будет не так, обращайтесь. Если понадобится, поможем, - и Джурш протянул нашему командиру свою руку для прощания.
- О, - удивлённо произнёс вождь Джурш, после дружеского ответного рукопожатия Петра Марковича, - Силён землянин, силён. Не ожидал такого приятного сюрприза.
***
- И-таки что вы скажете на всё это, товарищи? – с долей восхищённой иронии произнёс Гриша Коцман, - Кажется, что мои знания по генетике очень скоро понадобятся всему человечеству. Или я не так понял лекцию уважаемого академика?
- Ой, Гриша, я тебя умоляю, - Зворыкин задумчиво почесал переносицу, -Ты всё прекрасно понял. Так что не надо прикидываться идиотом, Гриша. Ты, как всегда, высказал гениальную мысль. Тебе, как генетику, а это в первую очередь, и как гениальному двигателисту, а это во вторую очередь, предстоит большая работа по спасению и человечества, и местного населения планеты Радж. И чтоб ты был здоров, Гриша. На текущий момент это очень важно.
- Простите, коллеги, что вмешиваюсь, - я бесцеремонно вклинился в разговор, - но затронутая вами тема, вообще, ни о чём. Никакой конкретике, сплошной и не понятный трёп, если хотите. Да-да, именно так. Такое впечатление, что вам больше нечего делать. Мы, явно, слишком засиделись на планете Радж. Не пора ли переключиться, для разнообразия, на другой объект наших исследований?
- А что? Очень даже дельное предложение, - поддержала Марина Карловна мою идею, - Лично я, только за. Товарищи, кто ещё за предложение доктора Харитошкина, - и Гемпель бодро подняла вверх правую руку, - Ну, мужчины, смелее. Времени у нас, как было сказано аборигенами, несколько ограничено. А мне так хотелось ещё на местных лунах побывать.
- Ну знаете, товарищи…, - командир хотел было возмутиться, но вдруг передумал, только привычно разгладил свои усы и произнёс, - Как говорили древние, что хочет женщина – то это хочет и Бог. Так вот, через неделю администрация звездолёта устраивает для всех желающих обзорную экскурсию по этим двум лунам планеты Радж. Число желающих ограничено, так что спешите подать заявки. Марина, Марина, ты куда это звонить-то собралась? Это была шутка. Да-да, сударыня. Ну а если серьёзно, то мы всей группой внесены в списки на эту экскурсию уже давно. Я постарался, можете не благодарить, - и Зворыкин скромно поклонился.
- Тьфу-ты, ну и цирк! – воскликнул Коцман, - Шеф, ну что за хохмы у нас, однако?
- А то! - улыбнулся Пётр Маркович, - Разве ты не в курсе, Гриша, что без цирка мы никак не можем? – и почему-то посмотрел в мою сторону. Я же ничего не ответил, только неопределённо хмыкнул и пожал плечами.
— Значит, так, - продолжил командир, - заканчиваем все дела, которые остались незавершёнными на Радже. Покумекаем, вместе с местными учёными, как лучше защититься от вредных рентгеновских вспышек красного карлика, и только потом готовимся обследовать Макси-Луну и вторую луну, Мини-Плутон. Впрочем, там и без нас специалисты из других бригад поработали. Просто побудем в качестве праздных туристов. Это будет бесплатным бонусом от администрации. И чего сидим? За работу, товарищи.
Неделя пролетела быстро, даже по земным меркам. Аборигены открыто нас не беспокоили, но мы постоянно чувствовали их негласное присутствие и всегда где-то рядом. Закончив все свои программы, переместились в экскурсионный челнок и посетили два естественных спутника планеты Радж. Правда, там ничего необычного так и не увидели. В основном то же, что и везде. Макси-Луна, сами понимаете, была крупнее земной и даже имела собственную атмосферу, но несколько разреженную. Примерно, как на высоте Эвереста. Газовый состав в основном был из сероводорода и угарного газа, сказывалась активная деятельность лунных мини-вулканов. Мёртвый, безжизненный спутник. Второй спутник располагался ещё дальше от Радж, почти на границе гравитационного притяжения. Из-за малых размеров назвали его Мини- Плутоном. Он скорее напоминал больше астероид, только очень крупный и весь побитый кратерами разной величины. Вот, собственно, и всё. Вернувшись на звездолёт, собрали прощальную видео пресс-конференцию для жителей планеты Радж.
- Жаль, что вы нас покидаете, земляне, - произнёс в ответном слове вождь Джурш, - Мы обогатились вашими знаниями и это нам поможет в дальнейшем противостоять космическим катаклизмам. Надеюсь, что и с вашей стороны была такая же взаимность. Если бы не опасность со стороны звезды Цижах, мы бы с удовольствие продолжили дружественное сотрудничество с вами. Хочется надеяться, что так и будет в будущем, когда мы, благодаря приобретённым от вас знаниям, найдём эффективный способ избавиться от губительной звезды. От себя лично хочу добавить, что в честь признательной дружбы ваш звездолёт будет сопровождаться нашим космическим почётным эскортом. Просьба не удивляться. Да, мы можем преодолевать тяготение своей планеты. Только наши космические силы не такие мощные, как у вас. Но мы будем стараться, обещаем. Когда-то ещё встретимся, друзья. Прощайте.
И, действительно, вождь Джурш сдержал обещанное. Когда наш звездолёт выходил на разгонную орбиту, недалеко от нас находился отряд космических челноков планеты Радж, в качестве почётного эскорта. Перед самым включением «варп-двигателей» группа эскортных челноков прощально помигала габаритными огнями и легла на обратный курс. Да, хорошие оказались жители этой планеты. Хотя, нас до сих пор так и не покинуло ощущение, что эти ребята не всё нам про себя рассказали. Оно и понятно, должна же быть какая-то загадка, верно? Да и кто знает, а вдруг мы с ними снова встретимся? Всё, ведь, может быть в этой Вселенной, а что именно – одному только Богу известно.

Вместо эпилога.
- Хорошо написано, сын мой, - пророкотал басом Создатель, прочитав рукопись писателя, - Можно сказать, что почти правдиво. И с созвездием ты угадал, и с планетой. Даже детей моих на этой планете Радж правильно описал. Не понравилось только твои негуманные мечты по уничтожению звезды Цижах. Я-то, её не просто так создал. Для умственного испытания будущих разумных поколений, которые запланировано появятся в этом секторе вашей галактики. Правда, судя по твоей рукописи, ты и с этим почти справился. Ну что же, хвалю, - произнёс Всевышний, бережно закрывая последнюю страницу, - Ступай с миром, сын мой, на свою Землю, и ни о чём не беспокойся. А эту рукопись я скопирую и копию себе оставлю. Да ты не беспокойся, всё будет хорошо. Если я сказал, что всё будет хорошо, значит, всё так и будет, можешь в этом даже не сомневаться, - изрёк Создатель, ласково улыбаясь, потом поднял руку в божественном благословении и произнёс, - Аминь!
После этих слов Создатель словно растаял в воздухе, а писатель оказался в своей квартире, за письменным столом, держа в руках последний лист почти законченной рукописи….
***
- Товарищи читатели, - громкий голос андроида-библиотекаря окончательно вернул писателя из поверхностного сна в реальный мир, - через полчаса центральная библиотека закрывается. Просьба, всем вернуть прочитанную литературу.
Писатель протёр глаза, потряс головой, окончательно прогоняя остатки сонного состояния. На столе, освещённый мягким светом настольной лампы, тускло светился белым экран библиотечного монитора, на котором был набран шифр-код читательского билета, а с правой стороны сиротливо лежал любимый журнал писателя «Наука и жизнь», раскрытый на странице с заголовком «отзыва читателей».
- Что это со мной? – удивился писатель, окончательно приходя в сознание, — Это же надо, не заметил, как и задремал. Интересно, что я такого сегодня съел или выпил, если такой странный сон приснился? К сожалению, время уже позднее, но на последний трамвай ещё успеваю.
Выйдя из библиотеки, писатель глубоко вздохнул свежий приморский воздух и раскрыл свой любимый портативный зонтик. С тёмного ночного неба ласково накрапывал мелкий весенний дождичек. В привычный городской шум резко ворвался ритмичный перестук стальных колёс по рельсам и из-за поворота показались огни городского трамвая.
02.04.2023г.
Валерий Сковородкин.
Член межрегионального союза писателей.
Евпатория