Григорий Горин

Папе было сорок лет, Славику — десять, ёжику — и того меньше.

Славик притащил ёжика в шапке, побежал к дивану, на котором лежал папа с раскрытой газетой, и, задыхаясь от счастья, закричал:

 — Пап, смотри! 

Папа отложил газету и осмотрел ёжика. Ежик был курносый и симпатичный. Кроме того, папа поощрял любовь сына к животным. Кроме того, папа сам любил животных. 

— Хороший ёж! — сказал папа. — Симпатяга! Где достал?

 — Мне мальчик во дворе дал, — сказал Славик. 

— Подарил, значит? — уточнил папа. 

— Нет, мы обменялись, — сказал Славик. — Он мне дал ёжика, а я ему билетик. 

— Какой еще билетик? 

— Лотерейный, — сказал Славик и выпустил ежика на пол.  — Папа, ему надо молока дать… 

— Погоди с молоком! — строго сказал папа. — Откуда у тебя лотерейный билет? 

— Я его купил, — сказал Славик. 

— У кого? 

— У дяденьки на улице... Он много таких билетов продавал. По тридцать копеек...  Ой, папа, ежик под диван полез... 

— Погоди ты со своим ежиком! — нервно сказал папа и посадил Славика рядом с собой. 

— Как же ты отдал мальчику свой лотерейный билет?.. А вдруг этот билет что-нибудь выиграл? 

— Он выиграл, — сказал Славик, не переставая наблюдать за ежиком. 

— То есть как это — выиграл? — тихо спросил папа, и его нос покрылся капельками пота. — Что выиграл? 

— Холодильник! — сказал Славик и улыбнулся. 

— Что такое?! — Папа как-то странно задрожал. — Холодильник?!.. Что ты мелешь?.. Откуда ты это знаешь?! 

— Как — откуда? — обиделся Славик. — Я его проверил по газете... Там первые три циферки совпали... и остальные... И серия та же!.. Я уже умею проверять, папа! Я же взрослый! 

— Взрослый?! — Папа так зашипел, что ёжик, который вылез из-под дивана, от страха свернулся в клубок. — Взрослый?!.. Меняешь холодильник на ёжика? 

— Но я подумал, — испуганно сказал Славик, — я подумал, что холодильник у нас уже есть, а ёжика нет... 

— Замолчи! — закричал папа и вскочил с дивана. — Кто?! Кто этот мальчик?! Где он?!

 — Он в соседнем доме живет, — сказал Славик и заплакал. — Его Сеня зовут... 

— Идем! — снова закричал папа и схватил ёжика голыми руками. — Идем быстро!! 

— Не пойду, — всхлипывая, сказал Славик. — Не хочу холодильник, хочу ёжика! 

— Да пойдем же, оболтус, — захрипел папа. — Только бы вернуть билет, я тебе сотню ёжиков куплю... 

— Нет... — ревел Славик. — Не купишь... Сенька и так не хотел меняться, я его еле уговорил... 

— Тоже, видно, мыслитель! — ехидно сказал папа. — Ну, быстро!.. 

Сене было лет восемь. Он стоял посреди двора и со страхом глядел на грозного папу, который в одной руке нёс Славика, а в другой — ежа.

 — Где? — спросил папа, надвигаясь на Сеню. — Где билет? Уголовник, возьми свою колючку и отдай билет!

 — У меня нет билета! — сказал Сеня и задрожал. 

— А где он?! — закричал папа. — Что ты с ним сделал, ростовщик? Продал? 

— Я из него голубя сделал, — прошептал Сеня и захныкал.

 — Не плачь! — сказал папа, стараясь быть спокойным. — Не плачь, мальчик... Значит, ты сделал из него голубя. А где этот голубок?.. Где он?.. — Он на карнизе засел... — сказал Сеня. 

— На каком карнизе? 

— Вон на том! — и Сеня показал на карниз второго этажа. 

Папа снял пальто и полез по водосточной трубе. Дети снизу с восторгом наблюдали за ним. Два раза папа срывался, но потом все-таки дополз до карниза и снял маленького желтенького бумажного голубя, который уже слегка размок от воды. Спустившись на землю и тяжело дыша, папа развернул билетик и увидел, что он выпущен два года тому назад. 

— Ты его когда купил? — спросил папа у Славика. 

— Ещё во втором классе, — сказал Славик. 

— А когда проверял? 

— Вчера. 

— Это не тот тираж... — устало сказал папа. 

— Ну и что же? — сказал Славик. — Зато все циферки сходятся... 

Папа молча отошел в сторонку и сел на лавочку. Сердце бешено стучало у него в груди, перед глазами плыли оранжевые круги... Он тяжело опустил голову. 

— Папа, — тихо сказал Славик, подходя к отцу. — Ты не расстраивайся! Сенька говорит, что он всё равно отдает нам ёжика... 

— Спасибо! — сказал папа. — Спасибо, Сеня... 

Он встал и пошел к дому. Ему вдруг стало очень грустно. Он понял, что никогда уж не вернуть того счастливого времени, когда с легким сердцем меняют холодильник на ежа.

Источник: http://fit4brain.com/7881