Валентина Леонова

Мало кто знает, что писатель Евгений Петров, который совместно с Ильей Ильфом написал «Двенадцать стульев» и «Золотого теленка», имел очень странное и редкое хобби: на протяжении всей жизни он коллекционировал конверты от своих же писем.
А делал Петров это так: отправлял письмо в какую-нибудь страну по вымышленному адресу, выдуманному адресату, и через некоторое время ему приходило письмо обратно с кучей разных иностранных штемпелей и указанием «Адресат не найден» или что-то вроде этого. Но это интересное хобби однажды получило мистическое продолжение.
В апреле 1939 года Евгений Петров решил потревожить почтовое отделение Новой Зеландии. По своей схеме он придумал город под названием Хайдбердвилл, улицу Райтбич, дом 7 и адресата Мерилла Оджина Уэйзли.
Письмо он написал по-английски: "Дорогой Мерилл! Прими искренние соболезнования в связи с кончиной дяди Пита. Крепись, старина. Прости, что долго не писал. Надеюсь, что с Ингрид все в порядке. Целуй дочку от меня. Она, наверное, уже совсем большая. Твой Евгений”.
С момента отправления письма прошло более двух месяцев, но письмо с соответствующей пометкой не возвращалось. Писатель решил, что оно затерялось, и забыл о нём. Но в августе, к удивлению Петрова, пришло ответное письмо.
Поначалу Петров решил, что кто-то над ним подшутил в его же духе. Но, когда он прочитал обратный адрес, ему стало не до шуток. На конверте было написано: "Новая Зеландия, Хайдбердвилл, Райтбич, 7, Мерилл Оджин Уэйзли”. И все это подтверждалось, синим штемпелем "Новая Зеландия, почта Хайдбердвилл”!
Текст письма гласил: "Дорогой Евгений! Спасибо за соболезнования. Нелепая смерть дяди Пита, выбила нас из колеи на полгода. Надеюсь, ты простишь за задержку письма. Мы с Ингрид часто вспоминаем те два дня, что ты был с нами. Глория совсем большая и осенью пойдет во 2-й класс. Она до сих пор хранит мишку, которого ты ей привез из России”.
Петров никогда не ездил в Новую Зеландию, и поэтому он был тем более поражен, увидев на фотографии крепкого сложения мужчину, который обнимал его самого - Петрова! На обратной стороне снимка была надпись: "9 октября 1938 года”.
Тут писателю чуть не сделалось плохо: ведь именно в тот день он попал в больницу в бессознательном состоянии с тяжелейшим воспалением легких. Тогда, в течение нескольких дней врачи боролись за его жизнь, не скрывая от родных, что шансов выжить у него почти нет.
Чтобы разобраться с этими недоразумением, Петров написал еще одно письмо в Новую Зеландию, но ответа уже не дождался: началась Вторая мировая война. Е. Петров с первых же дней войны пошёл служить военным корреспондентом "Правды” и "Информбюро”. Коллеги его не узнавали - он стал замкнутым, задумчивым, а шутить вообще перестал.
Закончилась эта история совсем уж печально
В 1942 году Евгений Петров летел на самолете из Севастополя в Москву, и этот самолет был сбит немцами над Ростовской областью. Мистика – но в тот же день, когда стало известно о гибели самолета, домой к писателю пришло письмо из Новой Зеландии. В нём Мерил Уизли восхищался советскими воинами и беспокоился за жизнь Петрова. Среди прочего, в письме были такие строчки:
"Помнишь, Евгений, я испугался, когда ты стал купаться в озере. Вода была очень холодной. Но ты сказал, что тебе суждено разбиться в самолете, а не утонуть. Прошу тебя, будь аккуратнее, летай по возможности меньше”...
По мотивам этой мистической истории был снят фильм «Конверт» с Кевином Спейси в главной роли.