Валентина Лысич

- Когда я умру,.. - Наталья Петровна прищурила глаза и мечтательно продолжала,- ты принесёшь мне на похороны шикарный букет роз... Принесёшь? - она резко повернула голову в мою сторону и её внимательные глаза вопросительно вонзились в мои.
От неожиданности я растерялась и промямлила: - Принесу...
- Только смотри, чтобы они были красивыми и обязательно свежими, живыми!
Ох, не люблю я эти сухие бумажные цветы! Какой от них прок? Только шелестят...

Наталья Петровна откинулась на спинку стула и неспешно продолжала начатый разговор. Впрочем, разговором вряд ли можно было назвать её излияние души.
Она долго и обстоятельно объясняла, какими должны быть похороны, какие должны быть приготовления к похоронной процессии и, главное, как это должно быть.

Её монотонная речь понемногу успокоила меня. Я, социальный работник по обслуживанию одиноких пенсионеров, многое видела и слышала по роду своей деятельности, поэтому ничему уже не удивлялась. Лишь, смотря на неё, кивала в знак согласия головой.

Мирно тикали настенные часы, в кастрюле булькал бульон, а в соседней комнате тихонько ругался вечно недовольный пьяный внук Натальи Петровны.

Минуло месяца два-три. Придя однажды к ней, никого не застала дома.
- Где же бабулька? - в недоумении вопрошала я соседей, но никто ничего не знал.
Еле дозвонилась к внуку.
- Чего Вы трезвоните? Покоя от Вас нет! Где-где?!! Умерла! Нет её!
- Как умерла? Когда? - только и смогла спросить я.
- Вчера! - со злостью последовал ответ.- Не забудьте купить розы! Вы же обещали ей!
- А когда похороны? - растерянно спросила я.
В телефонной трубке послышалось хмыканье, а потом тем же злым голосом было добавлено: - Завтра! В двенадцать!
Непрерывные гудки вывели меня из оцепенения.

На следующий день с огромным букетом шикарных роз я в назначенное время подошла к подъезду.
- Вы к Наталье Петровне? Что случилось? - удивлённо спросила меня соседка, завороженно глядя на чёрную ленточку букета.
- Да вот... на похороны...
- Умерла? - побелевшая соседка в отчаянии всплеснула руками. - А вчера вечером ещё на скамеечке сидели...
Пауза оказалась непродолжительной.
Распахнулась дверь подъезда, и к величайшему ужасу мы увидели перед собой живую-здоровую улыбающуюся Наталью Петровну.
- А я вчера на даче была!.. Там тоже такие красивые розы! - уже потише добавила она, не отводя глаз от выпавшего из моих рук букета, перевязанного траурной ленточкой.