На галактических перекрёстках (окончание)
13-я глава. В гуще событий. Старт астролёта.
Энш и Поставщик не присутствовали на пресс-конференции. Они занимались тонкой настройкой подпространственной приёмо-передающей универсальной станции. Наладкой занимался в основном Энш, а Поставщик служил подобием эталона правильности настройки.
Было уже совсем поздно, когда они уловили звук работающего вертолётного двигателя и тревожный телепатический сигнал командира астролёта Шкипа.
Энш, заблокировав свой мозг от чужого проникновения, заговорил с Поставщиком слегка покровительственным тоном.
- Обрати внимание, Поставщик. Сейчас у тебя будет ещё одна возможность отличиться перед Верховным Координатором. Я знаю, он тебе обещал высокий титул по возвращению на Каун. Но если ты окажешь мне ещё одну услугу, то я буду хлопотать о более высоком для тебя звании. Помоги переместиться в город, и я гарантирую тебе высокую учёную степень и титул придворного советника.
- Уважаемый гениальный наш учёный Энш, вы так благосклонны ко мне. Но что нам там делать? А вдруг там ведутся боевые действия? Разумеется, для меня это путешествие - милый пустяк. Только учтите одну закономерность, чем дольше я на этой планете, тем слабее мои уникальные возможности. Мне здесь уже становится всё тяжелее и тяжелее перемещаться. Только на небольшие расстояния, да и только в один конец. Не проще было бы вам самим телепортироваться?
- Поставщик, ты же знаешь, что мне это не удаётся. Я потом на три дня теряю способность адекватно на всё реагировать и мыслить. Да ты не волнуйся, твой ограниченный вариант меня вполне устраивает. В случае чего, вернёмся в вертолёте. Вместе с воином-прапорщиком и Шкипом. Я с нашим командиром на постоянной связи.
- Ну, хорошо, а что на это скажут Зоор и Нави?
- А ничего, они крепко спят и не надо их будить. Мы вернёмся раньше, чем они что-либо успеют заметить. Зато я обогащу свой философский багаж исторического материализма и научной космологии. Ну, так как, готов оказать мне услугу за вознаграждение? Или готов всю жизнь прозябать никому не известным поставщиком при дворе Координатора? Решайся же, чтоб тебя медуза укусила!
- Да согласен я! Только не подумайте, уважаемый Энш, что это всё я проделываю ради тёплого местечка в вашем аквариуме. Считайте это подарком для моей планеты. И ещё, только поймите меня правильно, если бы не мои уникальные способности к перемещению, то сидеть бы вам сейчас в своей келье и оплакивать судьбу любимой девушки.
Энш не ожидал от Поставщика таких умных речей и даже слегка опешил на какое-то мгновение.
- Если бы я не знал тебя так хорошо, то решил бы, что это шантаж. Извини, Поставщик, это я по молодости лет. Голова просто кругом от последних событий. Ты, пожалуй, прав. Лучше так, без всяких вознаграждений, чисто по-дружески.
- Я тоже так считаю, Энш. Ты готов? Тогда крепко обхвати меня сзади и зажмурься. С непривычки будет тошнить и сильно кружиться голова. Поехали….
Тусклая фиолетовая вспышка и Энш с Поставщиком исчезли. В астролёте остались крепко спящие и ничего не подозревающие Марыся, Нави и Зоор.
… От яркого света полицейских прожекторов нестерпимо сильно запекло в глазах, да так, что Эншу и Поставщику пришлось крепко зажмуриться.
- Как ярко! – протелепатировал Поставщик Эншу, – Ярче, чем на родной планете. Интересно, а почему так возбуждены эти аборигены?
- Не отвлекай, Энш. Я как раз настроился на мозговые волны лидера этой агрессивной толпы. Мы в самом эпицентре восстания или бунта. Разобраться сейчас в этом трудно, ибо со всех сторон идёт самая противоречивая информация …. Одно только понятно: аборигены выступают против правительства, требуют реформ и не желают больше жить в нищете. И почти все настроены очень агрессивно, и готовы убить любого, кто не с ними или против них. Поставщик, срочно принимаем нейтральный вид и попытаемся затеряться в этой толпе. И не стоим на месте, двигаемся вместе со всеми, в общем ритме.
- Эй! А это что ещё за пара гнилых интеллигентов? – раздался рядом чей-то грубый пропитый голос, – Случаем, не пидоры? Эй, повернулись ко мне, суки!
Гуманоиды обернулись на звук. Кричавший оказался худым, высоким, сильно заросшим щетиной и давно не мытым дядькой с гранатомётом в руках.
- Тьфу! Вот блин! Обознался, это наши бездомные. Почему без оружия? Эй, братцы! Быстро вооружили этих несчастных! Пусть отомстят правительству за наши мучения!
В руки Энша и Поставщика кто-то услужливо вложил по автомату.
- Как звать-то вас, парни? - обратился к гуманоидам главарь.
- Меня - Энш, его – Поставщик.
- Ну и погонялы же у вас…. Ладно, будете от жандармов отстреливаться. А для начала покажите, на что вы способны. Вон тот вертолёт нам сильно мешает, ликвидируйте. Сможете? – и главарь указал рукой на один из полицейских вертолётов, кружащих в ночном небе.
- Да легко! Это нам, как два пальца…, - хором ответили гуманоиды и, вскинув автоматы, тщательно прицелились, - Целься в хвостовую балку, - мысленно передал Энш Поставщику, – Убить их не убьём, а машину повредим. Действуй!
Сухим треском прозвучала сдвоенная короткая автоматная очередь. Один из вертолётов задымил и медленно начал снижаться.
- Ура-А-А!!! – заорала ликующая толпа, наблюдая за полётом подбитой машины.
- Да вы, я вижу, парни, снайпера? – обрадовался главарь, – Где так научились?
- А это у нас от природы! – прихвастнул простодушный Поставщик, но Энш его перебил, – Да не верьте ты ему, брат! Парень просто хвастает, впечатление произвести хочет. Мы, когда-то, в спецвойсках служили, вот навык и остался.
- Даже так? – подозрительно покосился на них главарь, – Действительно, уж слишком хорошо стреляете. А почему я вас раньше в городе не видел, а только сегодня? А может вы шпионы? Так вертолёт грамотно из строя вывели, что он даже не пострадал. Вот это и вызывает некоторые сомнения….
- Да пошёл ты…, – огрызнулся Поставщик и двинул главарю своим тяжёлым ботинком по самой голени.
– Ах ты, сука! - взвыл тот от боли, потирая ушибленное место, – Ты что, страх потерял? Крутого парня из себя строишь? А в честном поединке сразиться? Слабо? Народ, расчищай площадку для боя! Сейчас я этого отморозка прессовать буду!
- Сам ты отморозок, гнида! – ответил Поставщик и ударил главаря по другой голени. Толпа тут же схватила этих задир и плотно зажала в своих объятиях.
- Что с ними сделать, шеф? – проговорил плюгавенький мужичок, в очках с треснутыми линзами и с большим мясницким ножом в руках, – Ты только скажи!
- А ничего, Фиксатый, я сам сейчас его урою! Сделайте ринг!
Громко улюлюкая, толпа расступилась, образовав подобие неправильного круга. В центре круга остались только Поставщик и главарь банды.
- Убей его! Убей! Убей! – громко скандировала толпа и поединок начался.
Но то, что потом произошло, никак нельзя было назвать серьёзным мужским поединком, а скорее каким-то цирком. Поставщик ловко увёртывался от прямых ударов, порхал мотыльком вокруг главаря и постоянно исчезал из его поля зрения.
- Куда этот козёл подевался? – изумлялся каждый раз главарь, потеряв противника из вида в очередной раз, и тут же получал тумаки откуда-то сверху.
Толпа свистела, улюлюкала и громко хохотала, наблюдая за тщетными попытками главаря достать своего обидчика. И все симпатии уже явно были на стороне Поставщика. Но цирковое представление было грубо прервано властями.
Жандармы, разозлённые неудачей и потерей боевой вертолётной единицы, применили более крутые меры. Они прекратили неэффективную тактику уговоров, и перешли к реальным действиям по обезвреживанию бунтующей толпы.
Вертолёты, устроив в воздухе непрерывную карусель, стали окружать толпу неизвестным световым обручем странного малинового цвета. И стали его постепенно сужать, медленно и неотвратимо. Те, кто попадали под него или касались лазерного обруча, с криком дикой боли и ужаса отскакивали прочь, срывая с себя лохмотья тлеющей одежды. Толпа в страхе стала сбиваться во всё более плотные ряды и медленно отступать, пока вплотную не примкнула к гостеприимно распахнутым дверям полицейских автобусов.
- Всё, Поставщик, балаган закончен. Пора и нам уходить. Уносить ноги, как говорят здешние аборигены. Многое я для себя выяснил. Остальные вопросы задам воину Маршальскому, уже в вертолёте. Он как раз над нами. Перемещаемся, обними меня крепче!!!
Побывав, таким образом, в самой гуще городских событий и благополучно переместившись в вертолёт морской пехоты, Энш и Поставщик, пытаясь осмыслить всё увиденное, без конца задавали вопросы.
Сидя рядом с капитаном, Маршальским и Шкипом – эти двое инопланетян, от переизбытка эмоций, возбуждённо трещали как сороки.
- Парни, а что это было? Зачем они так поступили? Кто им дал право так распоряжаться нашим же оружием? А вы, Шкип, почему не вмешались?
- Хватит!!! – рассердился на них Шкип, – Мы и так, как говорят земляне, уже наломали дров. Одним только своим неосторожным появлением на этой планете мы уже невольно изменили естественный ход истории и развития земной цивилизации. И вы имели счастье в этом убедиться лично! Ведь мы, вроде бы из благих побуждений, всё-таки нарушили основной закон межгалактических отношений! А он гласит, ни в коем случае не вмешиваться в исторический процесс чужой планеты!!! Вот, теперь любуйтесь результатами!
Поставщик и Энш, после такой гневной тирады Шкипа, прекратили задавать свои глупые вопросы и сидели тихо, опустив глаза, как нашкодившие котята. Они даже не пытались хоть как-то оправдаться.
- Ну, Шкип, не надо так на них давить. – Константин вовремя вспомнил о своей, ещё незаконченной, роли посредника, – Ну что с них можно взять? Этот, большой учёный, интеллигент. Другой же, простой парень, честный труженик. Они действовали и поступали, как бы в силу своих представлений о жизни и справедливости. Верно, парни?
- Да, Константин, возможно, ты в чём-то и прав, – Шкип опять зажал в зубах свою «трубку», – Но всё равно, это не давало им право поступать так опрометчиво!
- Я тебя прекрасно понимаю, Шкип, но сейчас скажу только одну фразу. И ты сможешь её понять и, наконец-то, успокоится. Ты сейчас похож на кипящий самовар. Так у нас говорят про тех, кто возмущается и долго не может успокоиться.
- Так гениально просто? – заулыбался Шкип, – Ребята, я вас всё больше уважаю.
- Я очень рад, - в свою очередь улыбнулся довольный Маршальский, – Но я хочу, если позволите, закончить тему. Вот кто виноват, что ваш аппарат занесло к нам? Воля слепого случая, так? И вы просто были вынуждены выйти к нам на контакт. Можете считать это исторической неизбежностью. Всё то, что произошло в городе, конечно, неутешительно. Но народ взялся за оружие не от хорошей жизни. Они давно брошены правительством на произвол судьбы. Это даже не города, это, точнее говоря, тюрьмы без колючей проволоки.
Все сидящие в вертолёте, раскрыв рты, внимательно слушали лекцию прапорщика.
- Но мы тоже кое-чему научились, - продолжал просвещать слушателей Костя, - Страну сможем восстановить, вместе с экономикой. Дайте только срок и всё сбудется. Верно, капитан?
Капитан в ответ только неопределённо пожал плечами.
- Не верите, а зря! – прапорщик мечтательно прикрыл глаза, – А я верю, всё это сбудется. Вот вспомните мои слова.
Но больше говорить и спорить никто уже не хотел. Вертолёт начал заходить на посадку, и все мечтали только об одном: скорее бы отдохнуть.
Первыми выгрузились морпехи и расположились в непосредственной близости от вертолёта. Следом вышли все остальные.
Костя, вместе с гуманоидами, устало растянулся на мягком ковровом покрытии звездолёта. В открытый люк светили яркие звёзды, не менее яркая полная луна раздражала своим холодным светом. Сон пропал окончательно. Прапорщик встал с бархатистого, на ощупь, пола и вышел в звенящую цикадами ночную степь.
На открытом месте духота не донимала так сильно. Рядом почувствовалось чьё-то присутствие.
- Тоже не спится, профессор? – позёвывая, обратился Костя к Эншу. Энш в ответ только потянулся, хрустнув всеми суставами своего тела.
Тихо подошёл Шкип и тоже присел рядом с остальными. Немного посидели в полном молчании, каждый думал о чём-то своём.
- Да…, действительно, - как-то тяжело вздохнул Энш, - вот как ни странно, но спать расхотелось, после всего увиденного на пресс-конференции и потом в городе…, - Энш опасливо покосился в сторону Шкипа. – Да…, а вот ваши журналисты круче наших СМИ оказались. Такие шоу у нас лет триста как не практикуются.
- Боже, как скучно вы живёте. А что так? – подавляя зевоту, спросил прапорщик.
- А вот здесь вы заблуждаетесь, мой земной друг, - произнёс, с некоторым эмоциональным запалом, Энш, - После мощного выброса нашего светила, на планете Каун произошли большие перемены. Мы многое поняли, наши просчёты нам дорого обошлись. А вы, земляне, словно специально повторяете наши ошибки. Один в один. И не надо быть оракулом, чтобы без труда предсказать ваше будущее. У нас ведь тоже и войны были, и атомные станции взрывались. Была даже угроза гибели нашей цивилизации от инопланетного вторжения. Мы это всё перенесли, пережили. И подобную экономическую ситуацию, что у вас в настоящий момент, мы тоже пережили, много тысяч лет назад. Поймите меня правильно, воин-прапорщик, что законы развития общества везде одинаковы, даже на самых удалённых галактиках. Мы имели возможность убедиться в этом воочию. Вашей цивилизации предстоит ещё многое пережить…. Я не утомил вас своей болтовнёй?
- Да как раз наоборот, профессор Энш! – с жаром воскликнул прапорщик, – Мне очень интересно вас слушать, продолжайте! Вы так захватывающе всё описываете, особенно наше недалёкое будущее. А может и очень далёкое. Естественно, я всего этого не увижу, просто не доживу. Но когда определённо точно знаешь, что и как будет, то пугающая неизвестность не так уж и мучает.
- Костя, а ты слишком умён для простого прапорщика. Как говорится, мальчик развит не по годам, - пошутил капитан морпехов, подходя к группе дискутирующих друзей-приятелей, и явно желая принять в этой самой дискуссии участие, – Простите, господа, я случайно услышал ваш научный диспут и не смог удержаться. Разрешите присоединиться?
- Конечно, капитан, - Маршальский откровенно обрадовался присутствию ещё одного землянина, – Присаживайся рядом, пожалуйста. Инопланетянин, профессор Энш, будет говорить о нашем, весьма призрачном будущем.
- А ты напрасно, Костя, иронизируешь, - с довольно серьёзным видом ответил капитан морпехов, – А вдруг этот гуманоид, извиняясь, профессор Энш, окажется прав. Лично я с удовольствием готов выслушать, прошу вас, профессор, продолжайте.….
- Спасибо, друзья мои…. Я постараюсь сделать предсказание более конкретным. С воина-прапорщика и начну….
- Угу, ну-ну…, - недоверчиво хмыкнул Костя, - это как цыганка на картах? Ну, давай, Энш, поворожи на кофейной гуще, мне очень любопытно.
- Мне не совсем понятен смысл ваших этих слов, Константин, – Энш нетерпеливо взмахнул рукой, – Пожалуйста, не отвлекай. Я не гадалка, я, действительно пытаюсь предсказать будущее твоё и твоего боевого друга-капитана. Теперь слушай и не перебивай…. Ты будешь счастлив в браке со своей любимой девушкой. У вас вырастет двое красавцев сыновей. Через два года спокойной семейной жизни тебя пригласят на очень ответственную должность. И попросит тебя об этом сам президент, из бывших военных. И это будете именно вы, господин капитан морской пехоты. Правда, до этого будет ещё один президент, господин Шнобель. Но его президентство будет коротким. Ровно через год он подаст в отставку и займётся своим любимым делом - телевидением и пчеловодством. Работа твоя, Костя, будет тяжёлой, но почётной. Старший советник при президенте. За это время ваше государство окрепнет экономически и возглавит Евро-азиатский торгово - экономический Союз. Вот такое будет ваше будущее, друзья мои….
- Н-да-а…, спасибо, профессор Энш, очень впечатляет. Это было бы очень прекрасно, если бы и вправду сбылось…. Я вот о чём всё время думаю…, интересно, какие были физиономии у полицейских, когда вы на их глазах внезапно исчезли?
- Очень растерянные лица, Костя. Примерно, как у твоего другу капитана. Дело твоё конечно, ты можешь не верить моим словам. Но это ничего не изменит, всё обязательно сбудется, вспомни про законы развития истории и секреты времени.
- Вы меня извините, парни, - капитан глубоко вздохнул, вставая со своего места, - но мне пора. Было очень интересно вас послушать, профессор. А сейчас мне просто необходимо немного отдохнуть, скоро рассвет и нам пора возвращаться на свою базу. Честь имею, господа…, - попрощался со всеми капитан и направился к своему вертолёту.
- Вот и ушёл твой друг, - с грустью произнёс Энш, – Хороший человек оказался. А мы ещё немного посидим, в последний раз на земную зарю полюбуемся….
- Тю! – удивлённо воскликнул Маршальский, – Да вы что, мужики!? Помирать собрались, что ли?
- Вопрос не по существу. Нам тоже пора, приближается время старта. Что здесь не понятного? – удивился в свою очередь Энш.
- Так скоро? Улетите и не попрощаетесь с остальными? С местным населением, с рыбаками-любителями, с Троцким, наконец? Нет, парни, так дело не пойдёт, не по нашенски как то всё это….
- Эх, Костя, а я ещё говорил, что вы, земляне, совсем не эгоистичны, - Шкип укоризненно покачал головой, – Совсем забыли о наших проблемах, что бы решить свои собственные? Ну, да ладно. Энш, хоть ты и галактический гений, но сейчас тебе лучше помолчать. А расставаться всегда тяжело, это я и по себе знаю. Но законы космоса неумолимы, и график подготовки к старту нарушать нельзя. Тем более что сам старт состоится ровно через час и тринадцать секунд, по вашему земному времени.
- Эх…, а как же…, - Костя обречённо развёл руками и горестно вздохнул.
- Я понимаю тебя, прапорщик. Но ты нас тоже пойми, для нас это событие одновременно и радостное, и грустное. Радостное, что вскоре встретимся со своими родными и близкими после столь долгой разлуки. А грустное – от того, что нам тоже, как и тебе, ужас как не хочется расставаться с новыми друзьями. Но ты, Маршальский, как посредник, обязательно передай привет всем от нашего имени. Журналистам, селянам и особенно Троцкому. Это уникум, среди всех аборигенов.
- Разумеется, передам, раз так просите…. – Костя задумчиво почесал затылок. – А может, всё-таки останетесь? Я, конечно, понимаю, что вам очень домой хочется…. Но вы ещё нашу зиму не видели. А она у нас такая…, закачаешься! На пернатую дичь поохотимся, на глухарей, рябчиков…. Значит, нет? Ну, нет, так нет. Думаю, что мы сможем часто видеться. Ведь ваша передающая станция останется на Земле? Стало быть, мы сможем перемещаться с её помощью друг к другу в гости.
- Категорически – нет! – воскликнул Энш, молчавший до этого, – У нас уже есть печальный опыт подобного контакта с инопланетными цивилизациями. Всё сводилось к попыткам захватнических войн, со стороны цивилизаций стоящих на меньшем уровне развития, чем мы. Вот и ваша цивилизация ещё не готова, мы так считаем. Но отчаиваться не надо, время всё поставит на свои места.
- Очень жаль, - сокрушался прапорщик, – Но как быть тогда с самой станцией? Просто так её нельзя оставить, вмиг разберут на сувениры.
- А ничего не выйдет, - хитро улыбнулся Шкип, – На этот раз мы всё предусмотрели. Сразу же, после нашего старта, СППУС автоматически отключится и будет находиться в состоянии сна-покоя до, возможно, следующего нашего визита. Скорее всего, это уже будет при жизни новых поколений. А до того момента станция будет замаскирована под скалу и опустится глубоко в почву. И ещё, Костя, вряд ли мы когда ещё увидимся…, поэтому прими от меня в подарок вот эту трубку.
- Спасибо, Шкип, - Маршальский немного смутился, - но я курить давно бросил.
- И правильно, Костя. Но это не совсем курительная трубка, это очень качественная её имитация. На самом деле это мини вебкамера, очень оригинальной формы. Идеально подходит для скрытого видеонаблюдения. Нас она не один раз выручала.
- Благодарю вас, друзья мои. Действительно, подарок очень ценный и нужный, в наше-то нестабильное время. Я, к сожалению, ничего такого подарить не могу. Разве что…, вот возьмите, мой десантный пистолет. Будете демонстрировать каунянам, как образец земного огнестрельного оружия.
- Ну а я, в свою очередь, хочу преподнести вам в дар вот это…, - профессор Энш вытащил из нагрудного кармана несколько крошечных блестящих дисков, – Здесь записано всё наше космическое путешествие. Весь путь, начиная от мощного звёздного выброса и до самых последних дней пребывания на вашей планете. А на других, вся история развития нашей цивилизации. Там много найдёте интересного и поучительного, это я вам гарантирую. Будете просматривать с друзьями на досуге. Ну, а если вам захочется как-то развлечься, то используйте вот этот сиреневый диск. Он запрограммирован на несложную беседу с нашими изображениями. В обращении диски очень просты и неприхотливы, адаптированы к вашим земным электронным системам.
- Но я тоже хочу оставить о себе хорошую память, - не выдержал механик Зоор, – Совсем не хочется, чтобы тебя запомнили этаким монстром в собачьей шкуре. Вот, Костя, держи этот фиолетовый кристалл. И запомни, применить его можно только в случае глобальной катастрофы для планеты. Нужно будет очень сильно нажать вот в этом месте. Появившийся ультрафиолетовый луч направьте в сторону захоронения станции. СППУС получит закодированный сигнал и придёт в рабочее состояние. А вы получите шанс к спасению.
- Но хочется надеяться, - Нави как бы подвела черту затянувшейся сцене прощания, - что этого никогда не потребуется. Кстати, голографические копии астролёта можете продать любой стране, которая пожелает их приобрести. На этом вы сможете неплохо заработать. Это будет как бы наша инвестиция в вашу экономику. И последняя просьба, храните наши диски и кристалл в надёжно охраняемом месте. Никто, ведь, не знает, как повернёт жизнь на этих галактических перекрёстках.
- Хорошо сказано, Нави, особенно про галактические перекрёстки, очень образно. Спасибо за доверие, братцы кауняне, - прапорщик чувствовал себя слегка задетым за живое, – Я, кажется не глупый, соображаю, что к чему…, - Маршальский почувствовал, как в носу что-то предательски защипало, – Кхе-кхе! Ну, вы это, братцы, не поминайте нас лихом, в случае чего…, кристалл беречь будем, ясное дело. А вот диски…, ну вы ж понимаете, что нехорошо скрывать их от друзей? Мы их будем вечерами просматривать, в очень узком кругу, всем селом. А больше никто и не узнает, ни-ни…, - прапорщик вопросительно посмотрел на друзей гуманоидов, те утвердительно кивнули.
- Хорошо, Костя, мы согласны. Но помни, кристалл – единственный ключ от СППУС. А теперь нам пора. Разбуди, пожалуйста, свою подругу. Пусть освободит моё командирское кресло. Ну что, прапорщик Маршальский, моя команда с тобой прощается. А вот и твоя Марыся, вовремя ж она проснулась.
Мадам…, - Шкип галантно поклонился девушке, - позвольте на прощание поцеловать вашу ручку. Вот теперь прощайте….
- Кстати, прапорщик, - Шкип хитро подмигнул Косте, - там, за бузиновыми кустами, прячется ваш знаменитый журналист, владелец золотого микрофона, господин Шнобель. Думает, что его никто не замечает, и всё снимает на свою видеокамеру.
- Так, может, разобраться с ним? Я это мигом устрою, - сжал свои кулаки Костя.
- Нет, этого не стоит делать, – Шкип предостерегающе выставил ладонь, – Мы ему свой, каунский, сюрприз подготовили. А теперь, по вашему обычаю, присядем на дорожку….
- А у нас ещё полагается и на посошок. Но не будем, лучше уж так, по древнему обычаю…, - и прапорщик поочерёдно обнял всех гуманоидов. Нави притиснул чуть сильнее остальных, за что был награждён понимающим, печальным взглядом. Все присели, секунд на двадцать.
- Ну, вот и всё…, вам пора, братцы….. Скоро старт, пойдём, Марыся…, - Костя взял свою девушку под руку, и они медленно стали удаляться в сторону от станции.
- Стойте! Возьмите вот это, - Энш протянул им по паре солнцезащитных очков. – Поставщик стянул на Гезлёвском рынке. Вам пригодятся, при старте будет очень яркая вспышка. Прощайте, друзья!
Над кораблём протяжно взвыла сирена. Люк, тихо жужжа, мягко встал на своё место. Сигнальные огоньки замелькали всё быстрее и быстрее, пока не слились в сплошную радужную окружность.
Костя Маршальский и Марыся были единственными жителями планеты, (не считая прятавшегося в кустах журналиста) которым посчастливилось наблюдать такое феерическое зрелище. Очень редкое и яркое по красоте, и такое короткое по времени.
Послышалось низкое басовитое гудение, под ногами мелко завибрировала почва. Крыша станции медленно раскрылась, как лепестки гигантской ромашки. Вокруг звездолёта возникло подобие северного сияния. Радужные сполохи участились и слились в сплошное холодное пламя. Ярчайшая ослепительная вспышка!!! Затем несколько секунд сплошной темноты. Постепенно зрение восстановилось полностью.
В предрассветном небе медленно таял ярко-фиолетовый луч, рассыпаясь в воздухе мелкими золотистыми блёстками.
Марыся с Костей, не сговариваясь, в едином порыве бросились к месту старта. Никаких следов не обнаруживалось, кроме сильно примятой травы. Словно здесь недавно побывала компания «диких» туристов.
Из-под ног выпрыгивали резвые кузнечики. Мягко спланировав в густую траву, они с удвоенной энергией продолжали свой скрипичный концерт, грубо прерванный неожиданным вторжением людей. И кругом ни души. Только сиротливо стоящий на холме вертолёт морской пехоты, да поблёскивающие при свете утренней зари одиночные голографические копии астролёта «АГГУ-13».
В бузиновых кустах послышалась какая-то возня, шум, треск, приглушённые нелитературные ругательства. И во всей своей репортёрской красе появился господин Шнобель, часто моргающий и вытирающий слезившиеся глаза левой ладонью. В правой руке он цепко держал всё ещё работающую видеокамеру.
Счастливо-безумное лицо репортёра говорило о многом. Радостный Шнобель пританцовывал на месте, его распирало профессиональное чувство гордости за столь удачную, уникальную съёмку.
- Ура! Есть, есть! Потрясающие кадры! Эксклюзив! Только мои права! Это же, сколько я на этом заработаю?!
Репортёр продолжал прыгать козлом по поляне, пока не наткнулся на молодую пару.
- О, ребята, дайте я вас расцелую! Ведь свершилась моя грандиозная мечта! Я сделал кадр века! А, может, даже и тысячелетия! Я вам сейчас продемонстрирую, что мне удалось снять на видео. Не возражаете? Вы будете моими первыми зрителями и критиками. Итак, начнём….
Но даже сверхсовременная видеозапись, выполненная в формате 4-D, не смогла передать всех тех зрелищных нюансов и оттенков космического старта, что наблюдали очевидцы.
Когда видеозапись закончилась, на мониторе высветилась надпись бегущей строкой, довольно-таки мистического содержания. «Последний привет тебе, земной друг Шнобель, от гуманоидов. За твои съёмки скрытой камерой – тебе от нас Каунский сюрприз. Развивай свои способности и дальше. Через год ты станешь президентом Республики. Чао, бамбино, сорри….».
- Вот ещё…, оно мне надо…? – искренне удивился журналист Шнобель, - Я что, похож на идиота? Да у меня подобных наклонностей с детства не было! Я же не враг себе?! Молодые люди, подождите, мне же никто не поверит! Будьте добры, дайте интервью, пожалуйста…. Ну будьте свидетелями, я вас прошу! Ведь хорошо же заплачу! Да куда же вы…?
Но Костя и Марыся в ответ только вяло отмахнулись. Крепко взявшись за руки, они, весело смеясь, побежали к озеру. После всего произошедшего, так тянуло искупаться в очищающей воде большого озера, так хотелось всё смыть и забыть, как неприятный и тяжёлый сон….
Вода в озере была прозрачной и очень тёплой. Влюблённая пара радостно плескалась у берега, вздымая в небо миллиарды крупных жемчужных брызг.
Константин отплыл подальше от берега и, перевернувшись на спину, стал любоваться утренним небом с нежными тонкими мазками утренних перистых облаков, одновременно наслаждаясь тихим покоем и ласковым прикосновением озёрных волн. На северо-восточной стороне горизонта медленно разгорался ярко-оранжевый диск утреннего солнца.
***
А в это время, далеко за пределами Земли, в глубоком космосе, происходил некий диалог между двумя субъектами неведомой цивилизации.
- Координатор, наши соперники, кауняне, улетели домой. Теперь мы можем, наконец, начать вторжение на эту планету? Надоело изображать нашим флотом рой неизвестных астероидов, хочется активных действий. Какие будут приказания?
- Пока никаких. Пожалуй, нам не стоит поступать слишком опрометчиво. Эти разумные двуногие не такие простые, как наши конкуренты. На честное слово нам не поверят. Придётся подыскать другую планету, проще и не такую непредсказуемую.
- Но почему? – удивлённый Наблюдатель озадаченно почесал лоб своим третьим щупальцем, - Десант ждёт приказа. Для вторжения всё готово!
- Всё, да не всё. Мы не учли главного, Наблюдатель, что на этой планете некоторые головоногие живут в полной зависимости от этих разумных. Ведь эти двуногие содержат нам подобных существ в идеальных условиях: в комфортных аквариумах, кормят регулярно вкусной и питательной пищей, и используют своих питомцев в качестве предсказателей спортивных состязаний. Особенно у них популярен какой-то «футбол». На лицо тесный симбиоз двух разных видов. И я такого симбиоза побаиваюсь, если честно….
- И что нам делать, Координатор? Планета Океан требует отчёта.
- Будет им отчёт, Наблюдатель. Есть у меня в запасе ещё одна планета. Это один из спутников газового гиганта Юпитера. Земляне называют этот спутник - Европа. Там сплошной подлёдный тёплый океан, идеальное место для колонизации. А сюда мы больше не вернёмся, с такими ненормальными аборигенами нам нечего делать. Эту зону пространства надо объявить карантинной и запретить любые посещения для наших космических учёных. Держим курс на газовый гигант, поехали….
Флотилия внеземных звездолётов развернулась и прерывистой цепочкой устремилась прочь, мгновенно исчезнув в неяркой, бледно-сиреневой вспышке.

27.06. 2017г. – Евпатория. Республика Крым.
Валерий Сковородкин.