Люсьена и Аркадий познакомились в Ижевске, в середине сороковых, когда уже произошёл перелом в войне. Сразу после окончания института в Москве Аркадий был отправлен туда на оборонный завод. Люсьена оказалась в Ижевске  в результате сложного маршрута эвакуации. Родители с дочерями Люсьеной и Ритой бежали из Киева под бомбами в первые дни войны. Ценные вещи, которые им удалось взять с собой пришлось отдать лодочнику, перевозившему их на другой берег Днепра, откуда можно было двигаться дальше. В Киеве Люсьена училась на юридическом факультете университета, а Рита. которая была на три года старше сестры, на медицинском. Рита сразу стала работать медсестрой в госпитале, Люсьена в городской прокуратуре. Неожиданно умер их отец, а через три дня и мать. Разбираться в причинах их смерти тогда никто особенно не стал. 

Красота и свежесть юной Люсьены поразили Аркадия и затмили все остальные стороны её личности, что характерно для состояния влюблённости. Они поженились и в конце войны вместе с Ритой приехали в Москву, где молодые поселились в маленькой комнате Аркадия в центре Москвы. В соседней комнате жила мать Аркадия Эльга Осиповна с мужем. До войны всю трёхкомнатную квартиру занимала их семья. но во время войны одна комната была занята, так что квартира стала коммунальной. Рите пришлось снимать угол в соседнем доме. Тогда многие старушки сдавали койку в своей единственной комнате в многонаселённой квартире. Это приносило им небольшой доход и спасало от одиночества.

Молодожёны решили детей пока не заводить - в маленькой комнате и в трудное послевоенное время это могло ещё больше осложнить жизнь. Они были молодые и хотели „пожить для себя“. Когда, спустя годы родилась дочь Светлана, их жизненный принцип „пожить для себя“ немного видоизменился в формулировке, но существенно в содержании и превратился в „жить для себя“.

Аркадий в Москве сразу начал работать в НИИ и поступил в аспирантуру. Его стали звать по отчеству. Люсьена так и не получила диплом о высшем юридическом образовании, но тоже превратилась в Люсьену Михайловну. В то время ещё было принято обращаться друг к другу по отчеству и на вы. Она закончила юридическую школу милиции и работала юрисконсультом. Рита, с её скромностью и жертвенностью была антиподом Люсьены, шагающей по жизни с ярко выраженным хватательным рефлексом. И ситуацию Риты она обернула в свою пользу. Пока Светлана была совсем маленькой, Люсьена и Аркадий решили, что Рита им нужна дома и настояли на её увольнении с работы. Фактически она стала приходящей  домработницей и няней. Светлану она кормила из бутылочки сцеженным грудным молоком. Ночевать уходила к своей старушке, Люсьена любила рассказывать, как ей было в тот период тяжело - молока было много, оно распирало грудь, а это было очень больно. Но находиться дома с ребёнком было для неё ещё мучительнее. Пришлось из двух зол выбрать меньшее для себя. Соседи видели Риту, гуляющую во дворе со Светланой и были уверены, что Светлана - дочь Риты. Аркадий  претендовал на  главное место в семье. Привилегии для себя он определял в зависимости от ситуации. Но самое важное - Люсьена должна была заботиться в первую очередь о нём. Он ревниво оберегал личную сферу жены, в которой не было места никому, кто мог претендовать даже на минимальные затраты времени и сил. Поэтому он терпел Риту, взвалившую на себя все заботы по хозяйству и уходу за Светланой, которая появилась на свет вопреки его желанию, Люсьене пришлось пойти на небольшую ложь, чтобы забеременеть. Ей ребёнок нужен был как необходимый социальный атрибут в жизни женщины. Она старалась ограничить своё общение с дочкой общественными местами, где могла появиться с красивой девочкой, которую она одевала и причёсывала как куклу, и где Светлана своей милой непосредственностью привлекала внимание окружающих, что было лестно матери. У Люсьены Михайловны было несколько забавных историй, связанных с маленькой Светланой, которые она при случае рассказывала даже спустя годы. Некоторые из них говорили не в её пользу, но она этого не понимала. В одной из этих историй действие происходило на теплоходе, по дороге в Муром,  где Аркадий был в командировке. Светлане тогда было 11 месяцев. И вдруг Люсьена обнаружила, что не видит дочку. Нашлась она в каюте незнакомой женщины, которая привела к себе потерявшуюся девочку и угощала её шоколадом. Как подчёркивала всегда, рассказывая эту историю Люсьена Михайловна, женщина эта была директором кондитерской фабрики. Когда уже взрослая Светлана спросила мать, чем же она была так увлечена, что забыла о ребёнке, который мог просто упасть в воду с палубы, Люсьена Михайловна, как обычно в таких случаях, недовольно поджала губы и  промолчала с оскорблённым видом. У Светланы возникало намного больше вопросов к матери, чем она задавала, что вполне устраивало Люсьену Михайловну. Ей нравилось, что Светлана молча воспринимает несправедливые решения и наказания родителей. Люсьена Михайловна даже думала, что отсутствие адекватной таким случаям реакции дочери связано с тем, что та глуповата. Через много лет она с удивлением услышала от Светланы претензии к давним инцидентам, оставившим глубокий след в её душе. Люсьена Михайловна не понимала, что Светлана молчала, потому что ей было неловко за мать, которая позволяла себе такие не материнские поступки. В присутствии посторонних Люсьена Михайловна могла обнять и поцеловать дочь, но дома была холодна и жестоко, даже со сладострастием наказывала её за малейший проступок. В начале своей трудовой деятельности Люсьена Михайловна короткое время работала следователем и считала  именно жестокое наказание самой эффективной воспитательной мерой. Хотя, вряд ли она анализировала своё поведение в такие моменты. Аркадий Леонидович, при всей жёсткости характера, удивлялся жестокости физических наказаний, которые практиковала жена в отношении дочери. Как-то после одной такой экзекуции, увидев чёрные полосы от ремня на теле ребёнка. Аркадий Леонидович сказал жене, что её надо лишить родительских прав. Светлану Аркадий Леонидович любил, несмотря на то, что был против её появления на свет, что часто бывает у мужчин. Он уделял ей много времени и внимания. Особенно увлекало его воспитание дочери. Книги, спорт, музыка - это всё формировало личность и было фундаментом благополучия в будущем и не только самой Светланы, но и родителей. Можно даже сказать, что Светлана была долгосрочным проектом её отца. Люсьена Михайловна не задумывалась в таких категориях о будущем Светланы. Да и в других категориях, касающихся дочери, тоже. Хотя план у неё был и даже коварный. Она старалась разобщить не только Аркадия Леонидовича со Светланой. Она всегда внушала дочери, что бабушка её не любит. Когда маленькая Светлана мечтала о говорящей кукле с закрывающимися глазами, Люсьена Михайловна говорила, что у них нет денег, а Ельга, как звала Эльгу Осиповну Светлана, жадная, она не купит ей куклу. „Вот если бы была жива моя мама, твоя другая бабушка, она обязательно купила бы тебе и куклу, и другие игрушки !“  Но Ельга разрушила конструкцию Люсьены. Она подарила Светлане куклу, именно такую, о которой та мечтала. Светлана не выпускала куклу из рук, баюкала её, называла своей дочкой,  - Не говори глупостей,  - раздражённо оборвала её Люсьена. Она в такие минуты теряла контроль над собой и выходила из образа любящей матери.

В целом, Аркадий Леонидович был хорошим отцом и Светлана его любила. У него случались командировки, и он писал дочке письма, а она, пока не умела писать, посылала ему рисунки и обведённый карандашом контур ладони. Светлана часто болела, и именно тогда, когда Аркадия Леонидовича не было в Москве.  „Почему, как только я уезжаю, ребёнок заболевает?“, спрашивал он в письмах жену.

В отношениях супругов не было ничего необычного. Они любили друг друга, и как люди эмоциональные, часто ссорились. Ссоры были бурные, с битьём посуды и размолвками на несколько дней. Но потом отношения восстанавливались, и семейная жизнь продолжалась, Они часто уходили вечерами. Светлану оставляли одну, она плакала, не отпускала родителей. Уходя, обещали принести ей  шоколадку, но обещаний не выполняли.

Рита пошла на работу, замуж она не вышла, жилплощади в Москве не имела и по-прежнему снимала углы у одиноких старушек. На личную жизнь времени у неё не было - днём работа, вечером помощь сестре по хозяйству. К тому же, Рита не была такой яркой и красивой как сестра, а добродетели, которыми она обладала, как известно, не способствуют счастливой женской судьбе. Когда Аркадий был в командировках, Рита всё время проводила с сестрой и племянницей. Люсьена Михайловна часто срывала на Рите своё плохое настроение, оскорбляла её. Иногда даже поднимала на неё руку. Рита плакала и уходила ночью к очередной  старушке. Аркадий Леонидович обращался с Ритой не лучше, чем его жена, правда, не рукоприкладствовал. 

Семья жила в хорошем ритме советского времени - в июне отправляли Светлану в пионерский лагерь, а в августе уезжали всей семьёй к морю. Иногда Аркадий Леонидович ездил на курорт один. После одной из таких поездок он объявил жене, что познакомился в Крыму с женщиной, которую полюбил и уходит из семьи...

(Продолжение следует)