Евгения ЛЯШКО

Посреди яблоневого сада в небольшом доме, стоявшем на окраине улицы, зажёгся свет в кухне. Красивая черноволосая женщина в халате, поставила на обеденном столе свечи в алых стеклянных формочках, коробок спичек и пару пачек печенья с бутылочкой сока. Затем она проскользнула в продолговатую спальню, где посапывали её трое сыновей. Взгляд остановился на часах.
«Два пятнадцать. У мужа как раз половина ночной смены на посту прошла. Пора» - подумала она.
Толик проснулся от того, что его будила мама: - Вставай, можем опоздать, помоги братьям одеться.
Мысли быстро восстановили события прошлого вечера, едва он заметил наглаженную казачью справу*. Толик, сощурившись, прошёл в ванну. Холодная вода, окончательно согнала сон. Уже год он воспитанник военно-патриотического клуба. Братья, послушав его рассказы о жизни казаков, тоже последовали его примеру. Сегодня их первый совместный выход.
Паренёк вытер лицо вышитым рушником и посмотрел в зеркало - «Сегодня будет длинный день. Братья не подведут, всё пройдёт, как было запланировано».

- Миша! Артём! Вставайте! Нас ни кто ждать не будет! – стянул одеяла с братьев Толик.
Миша протёр глаза: - Темно ещё.
- Ты что забыл? Мы же к памятнику идём, где вечный огонь горит! – засуетился младший Артём.
Миша, потащил одеяло обратно: - Зачем среди ночи вставать? Мы же можем утром, как все отнести цветы и всё.
- Это не обсуждается. Фашисты напали в 41-м в четыре часа утра. Каждый год именно в это время приходят люди почтить павших. Сам или мне помочь? - снова стащил одеяло с Миши Толик и взял его за руки.
- Сам, я сам, - проворчал Миша.
- Умывайтесь, я буду одеваться и вам покажу, как правильно справу носить, - командовал Толик.
Через полчаса в свете уличного фонаря тройка поблескивая рукоятками кинжалов, стояла на крыльце, ожидая пока мама замкнёт входную дверь.
- Ну что ты там возишься? Опоздаем! – рвался Миша.
- Темно сынок, плохо видно, в замочную скважину ни как не попаду, - пыхтела мать.
- Были бы у нас мобильные телефоны, мы бы тебе подсветили, - ехидно заметил Миша.
- Солнышко, будут у вас телефоны, будут. Как появиться в этом нужда, так и купим, - пообещала мама, наконец-то справившись с замком.
- Все готовы? Вперёд! – осмотрел членов семьи Миша.
Толик улыбнулся: - Веди нас, атаман!
Миша устремился первым по узкому тротуару. Толик вёл Артёма за руку, а мама шла последней. Поросший травой путь светлой полосой тянулся вдоль соседских заборов. Знакомой дорогой они приближались к центру станицы. Птицы ещё спали. Глухие торопливые шаги отдавались эхом по пустынной улице. Холод поздней ночи не чувствовалась благодаря добротной форме. Мама куталась в белую шаль, пряча открытые плечи. Длинное фиалковое платье без рукавов идеально гармонировало с белыми босоножками и вязаной белой сумкой. Несмотря на парадный вид, общее настроение было тревожным. Разговаривать не хотелось. Двадцать второе июня прочно засело в их головах как чёрная дата для русского народа. Прадеды в борьбе с фашизмом отдали свои жизни за право существовать следующим поколениям. Слёзы бабушек, рассказывающих о горестных днях своего послевоенного детства, навсегда остались в памяти мальчишек.
- Мама, там кто-то лежит! – нарушил сосредоточенное молчание взволнованный голос Миши.
- Пьяный, наверное, - хмыкнул Толик.
- Дети, этот человек, возможно, нуждается в помощи. Идите за мной, - направилась мама к лежащему на земле силуэту мужчины.
- Ну, мама, мы же опоздаем, посмотри какая у меня форма красивая, а ребята её не увидят! – закапризничал младший.
- Настоящий казак, никого в беде не оставит. Помогите мне, - поторопила мама, отдавая сумку Мише.
Она подхватила незнакомца за плечи и с помощью Толика перевернула его на спину. Пожилой мужчина тряс руками и пытался что-то сказать дрожащими губами.
- Мама, надо в скорую звонить! – испугался Миша.
- Телефон в сумке, доставай! – указала мать.
Миша вывернул сумку. По земле покатились, звеня стеклянные подсвечники с бутылочкой, и упали пачки печенья. Мужчина задёргал головой.
- Подожди! Дай мне печенье! – потребовала мать.
Миша не уверенным движением протянул пачку маме. Зубами она разорвала упаковку и положила в рот незнакомца кусочки печенья.
- Вот сок, - догадался открыть бутылку Миша.
Толик помог пить мужчине, придерживая его руки и саму бутылку.
Ещё несколько волнительных мгновений и незнакомец вымучил улыбку: - Надо спешить, скоро четыре часа.
- Мы тоже к вечному огню идём. Мы вас проводим. Возьмите ещё печенье. У вас, наверное, сахарный диабет? - сказала мама, вставая с колен и беря под руку неожиданного попутчика.
- Да, думал отца помянуть. Без завтрака, да плюс волнение. Сердце заныло так от воспоминаний. Не рассчитал сил своих, - пожаловался мужчина.
Миша с Артёмом подобрали сумку и рассыпавшиеся вещи.
- Идите вперёд. Мы позже подойдём, - сказала мама сыновьям.
- Мама, ты что? Настоящий казак, в беде не бросает! – воскликнул младший.

*Справа - казачья форма.