Евгения ЛЯШКО

В состязании на приз районной газеты и шахматного клуба «Белая ладья» принимало участие огромное количество народа. Турнирная таблица, расположившаяся на нескольких листах ватмана, не позволяла охватить взглядом полный список шахматистов. Тишина огромного зала спортивного комплекса лишь изредка нарушалась легким стуком фигур о шахматную доску и клацаньем игровых часов, да стрекотанием камеры штатного фотографа.
В эту субботу Эля была занята. Отключённый мобильник лежал в сумочке. О её участии в турнире школьный тренер, и физрук по совместительству, сообщил вчера на тренировке, куда Эля, регулярно забегала после уроков.

- Ты пойдёшь играть, это не обсуждается, такой плацдарм подготовки для соревнований ещё поискать нужно!
- У меня контрольная по двум предметам на неделе, я как раз на выходных хотела повторением заняться, - скривилась Эля.
- Никуда от тебя контрольные не сбегут, справишься и не забывай по физкультуре у тебя тоже зачёт ждёт.
«Ещё и угрожает» - подумала Эля, а вслух ответила: - Александр Филиппович, я то приду, только гарантировать победу не могу, там же все чемпионы района будут.

И вот сойдясь с тренером на том, что главное не победа, а участие, Эля пыхтела, партию за партией отбиваясь от матёрых игроков. Некоторые стремительно рушили её хитросплетение ходов, уничтожая фигуру за фигурой и быстро сменяя партнёров по игре. Но были и те, которые даже когда могли окончить партию, мат не ставили. Им хотелось вкусить победу по особому рецепту, оставив на доске лишь голого короля противника. С чугунной головой Эля раздосадованная пролежала всё воскресенье на диване, стараясь стереть из памяти поражения, листанием учебников по алгебре и химии.
В понедельник едва, открыв дверь в класс, Эля хотела выбросить все дурные воспоминания из головы. Начались будни наполненные другими заботами. Но не тут-то было.
- А вот и королева пожаловала! Кола Као-чемпион среди какао! - закричал Лёша, цитируя фразу из надоевшей рекламы шоколадного напитка.
Лёша сидел за соседней партой перед Элей на том же варианте. Учителя не раз грозили ему приобретение косоглазия от того, что он подчистую слизывал всё из тетрадей одноклассницы. В пятницу, она спешила, и он не успел полностью скопировать ответы по русскому.
«Здравствуй понедельник, теперь ещё и Лёха мстить будет» - бросила с досады сумку Эля.

- Ты чё такая серая сегодня? - прошептал Лёха, пока физик просматривал классный журнал в поиске счастливчика для выхода к доске.
- Завал на выходных.
- Да ладно, ты на фото в газете, такая красивая получилась, они тебя там королевой в шахматах называют, - подмигнул Лёха и вовремя отвернулся, потому что учитель уже вглядывался в класс в поиске болтунов.

Эле стало дурно: «Какая газета? Что он несёт. Узнал, наверное, что я последняя по количеству баллов и теперь издевается».

Внутренние терзания снова заставили испытать тошнотворное головокружение. Эля уже хотела попроситься выйти, но тут ясная мысль пришла в голову: «Никто не станет размещать в газете фото неудачницы».
Она улыбнулась сама себе и больше об этом не вспоминала.
Вечером Элю ждал сюрприз. Родители перед ужином вручили ей свежий номер районки, где на фото их дочь держит ферзя над шахматной доской. А под черно-белой картинкой подчёркнута короткая статья, расписывающая её биографию и успехи в шахматах.
«Сто пудов, тренер постарался» - подумала Эля, въедаясь глазами в статью.
Перечитав дважды, она немного успокоилась. О поражениях не было ни слова. Зато к своему удивлению она узнала, что стала самым юным участником соревнований.
- Значит, Лёшка только чуть-чуть приврал, - выдохнула Эля.
- Опять с одноклассником, что-то не поделили? - поставила тарелки на стол мама.
- Ничего особенного мам, он сказал, что меня в статье королевой шахмат назвали, а там этого нет.
Мама мило улыбнулась и ткнула пальцем в газету. И тут только Эля увидела жирный шрифт заголовка, гласивший «Юная королева».