Зхо Лин
Красавчик

Он родился в марте, когда обычные кошки по приметам только начинают гулять. Родился в чахлых кустах, за мусорником, в картонной коробке из - под молока «Ласуня». Его мать, старая, белая с рыжими пятнами, и облезлым хвостом кошка, была когда-то грозой обитателей нескольких мусорных контейнеров. Ее до сих пор боялись, уступая лучшие куски. Он же со своими братьями и сестрами, просто любил ее, любил зарываться в ее шерсть, находить заветный сосок, и, слушая ее мурлыканье, засыпать. Когда котята открыли глаза, мать стала пропадать иногда на день, иногда на два, они же голодные и замершие, прижимаясь, друг к другу ждали ее возвращения. Вскоре малыши подросли и сами пытались выбраться из раскисшей после дождей коробки. Это получалось не у всех и не всегда. Они, карабкаясь, залезали друг на друга и тому, кому удавалось добраться до края, просто переваливался через него, и вскорости начинал дико орать, от испуга, что брошен. Оставшиеся в коробке, поддерживали беглеца, пока не приходила мать и не возвращала крикуна на место. В один из теплых дней, мать как всегда прибежала к голодным детям, запрыгнув в коробку, и развалила ее. Тогда ей ничего не оставалось делать, как только перетащить своих детей подальше в кусты. Найдя укромное местечко над самым откосом, под брошенным кем - то деревянным щитом, она устало вытянулась. Мурлыкая гладила, каждого из них точно пересчитывала. Котят было четверо, он был самый крупный из собратьев и потому немного не поворотлив. В нем смешалось несколько цветов: серый, черный и коричневый, все это было смешано и разбросанно по полоскам. Брат чуть меньше, с грязно-рыжим окрасом, сестрички – белыми, похожими на мать. Сидя теперь уже под надежным навесом, он часто видел как по дороге возле их мусорника, проходил большой серый кот. Он никогда не останавливался, шел, гордо подняв голову, не слушая недовольных шипений местных обитателей.
- Мам, кто это? – Глядя в след уходящему коту, спросил малыш.
- Прихвостень, один. – Нервно дернула она хвостом. – С людьми живет, принял их условия.
- А это плохо?
- Мы свободные, и этим дорожим, ты должен быть горд, что родился свободным. А у людей, если что-то не так, могут и побить.
- Кто может побить?
- Хозяева. У них есть определенные законы, правила которые кот не должен нарушать, а иначе он может оказаться рядом с нами. Для домашних это хуже смерти.
- Но он такой здоровый, и красивый. Значит, он смог жить по правилам? А ты что, не смогла, если мы живем здесь?
- Посмотрите, какие мы любопытные. – Она не больно шлепнула его по голове. - Я никогда не жила среди людей. А если и жила, то не помню об этом ничего.
- Значит, ты сделала что-то не так, если тебя выбросили.– Он продолжал смотреть, как кот медленно спускается по дороге.
- Вряд ли я что-то успела сделать. – Вздохнула мать. – Я тогда была еще слишком мала, едва глаза открыла. Видно мать была хозяйской кошкой, нагулявшей котят, которые не нужны были хозяевам. Обычно котят убирают, пока они слепы, чтобы не увеличивать численность бездомных, но в моем случае, почему-то этого не сделали. Зато, как только я начала немного передвигаться, меня привезли на эту улицу и бросили.
- И что? Что было потом?
- Да ничего и не было. – Она глубоко вздохнула – Улица длинная, высокие каменные заборы, железные ворота и калитки, люди ходят редко, больше на машинах передвигаются. А я орала, голодная и испуганная, орала под каждым забором в надежде, что хоть кто-то да услышит. Но видно у людей не только каменные заборы, но и души. Вот тогда я и увидела его впервые. – Она как-то нежно мурлыкнула и даже потянулась.– Здоровый, сильный, он и тогда уже был не молод, в самом расцвете сил. Наша кошачья братия за ним табунами ходила, он же на всех свысока смотрел. Он возвращался после гулянки, по нему было видно - доволен собой. Возле меня остановился, обнюхал «Откуда, ты такая Приблуда взялась?» Спросил он. Я ответила, что не знаю. «Да, - Задумчиво проговорил он. – Тяжелую судьбу тебе кто-то подарил. Только здесь тебя никто не услышит, все имеют любимых животных, и никто не мечтает о лишнем рте». Я мало ем, пролепетала я. «Это пока ты ешь мало, но не забывай, что время идет, и ты вырастешь. Мало того, нагуляешь, а лишние хлопоты нашим хозяевам ни к чему». «А что, хозяева держат только котов? «В основном да». Он как-то нехорошо засмеялся. «А что же мне делать?» «Я тебе сейчас вынесу что-нибудь поесть, а потом ты попробуй найти себе другую улицу. Или иди ближе, вон к тем бакам, их недавно только поставили и они еще не обзавелись нахлебниками, будешь первой». «Что я там буду делать?» «Там у тебя, в крайнем случае, будет еда». Он сдержал слово и принес мне сосиску. Он потом еще долго помогал мне адаптироваться, учил ловить мышей, птиц, ящериц, защищал от нашествия котов по весне, ну а там я и сама встала на ноги. Тогда он перестал на меня обращать внимание, только здоровался с ехидной улыбочкой, я ведь чуть ли не каждые три месяца котят рожала. Прав был он, хозяевам бы это не понравилось. Зато как весело было! – Она улыбнулась при этих воспоминаниях. – Сколько у меня было кавалеров, какие бои они за меня устраивали, а орали, как! Вот подрастешь, поймешь, что такое свобода и полюбишь ее.
- А попасть туда, за забор можно?
- Ты хочешь жить с людьми? – Она даже приподнялась, чтобы лучше рассмотреть сына. – Нет, нельзя, они чужаков не любят. Убить могут. Да и хозяйский кот тебя не пустит, он свою территорию охраняет.
- Жаль. Мне кажется жить по правилам не совсем плохо, глядя на того кота, который проходит мимо. Ведь его все боятся, да?
- Еще бы. – Согласилась мать. – У него видел, какие лапы? И сильный он, и сытый всегда. А наши что? Ты ешь лучше, да расти побыстрее, тебе силы еще пригодятся в этой жизни.
Он сам себе выбрал имя, назвав себя Рябым, мать согласилась с ним. Брат захотел быть Рыжиком, одна из сестер Мурочкой, вторая Лапкой. Котята подросли, окрепли и теперь часто играли под своим укрытием. Иногда дело доходило и до драк. В один из теплых мартовских дней, им очень повезло: женщина выбросила съедобный мусор не в контейнер, а возле него, скорее всего, пожалела голодных котят. Они впервые наелись досыта, так как стояла хозяйка мусора и не позволяла большим кошкам подходить к еде, пока не поедят малыши. Как только котята наелись, она ушла и возле остатков началась драка. Котята побыстрее спрятались в своем убежище. Вскоре бой затих, и они вышли на пригорок, прогретый весенним солнцем. Сытыми играть было гораздо лучше, и они принялись за игры. Мать уже несколько дней не появлялась, но сегодня они о ней и не думали. Рябой защищался от нападающих на него собратьев, но тем удалось столкнуть его со склона. Он кувырком покатился с небольшого пригорка на дорогу, прямо под ноги к проходившему мимо коту. Тот остановился и удивленно посмотрел на взъерошенный комочек. Котенок от испуга выгнулся дугой и непрерывно фыркая, пятился назад, и тут на дорогу выскочила мать. Шерсть у нее стояла дыбом, глаза гневно сверкали, облезлый хвост стоял дугой. Она медленно надвигалась на кота, идя на кончиках лапок, которыми казалось, царапала землю. Изо рта вырывалось свирепое шипение.
- Привет, Приблуда. – Хмыкнул кот, нисколько не испугавшись ее. – Неужели это твой? – Он посмотрел на Рябого. – Я-то думал тебя уже и в живых нет, а ты все еще численность свалки увеличиваешь. – Он кивнул в сторону контейнеров.
- Отойди. – Шипела мать.
- Успокойся, тебе вредно так волноваться, шерсть сыпется, не веришь? Можешь посмотреть на свой хвост.- Он переступил через перепуганного котенка, который просто прижался к земле, и пошел дальше. Мать еще какое-то время постояла в боевой готовности, потом спина ее опустилась, шерсть обвисла, она втянула когти, встав как обычно на лапки, гнев в глазах потух. Она подошла к котенку, обнюхала его.
- Ты как? – Спросила она. – Сильно испугался?
- Наверное. – Вставая на ноги, пролепетал Рябой. – Я не понял, мне просто было страшно, А почему он меня не тронул?
- Кто бы это ему позволил сделать? – Грозно произнесла мать. – Хотя ты знаешь, этот бы не тронул, гордый очень, это наши бы убили, и глазом не моргнули, им лишние ни к чему. – Она аккуратно взяла его за шкирку и понесла вверх, к притихшим собратьям.
- Я думал, он тебя раздавит. – Довольно сказал Рыжик.
- Ты видно этого и хотел. – Посмотрел на него Рябой.
- Еще как хотел. – Подтвердила Мурочка. – Это он нас подговорил столкнуть тебя, в надежде, что ты попадешь под колеса. Он ведь не знал что мама рядом.
- Замолчи. – Рыжик бросился на Мурочку, завязалась драка, в которую никто не вмешивался. По закону свободной жизни, здесь каждый сам за себя. Мать чтобы успокоить котят, легла, подставив им бок. Молока было мало, и оно было уже не таким вкусным, как прежде.
К середине лета котята покинули свое убежище, а мать принесла очередных котят и старшие ее больше не интересовали. Рябому, почти ни когда не удавалось поесть у баков с мусором, так как развелось очень много бездомных кошек. Матерые, злые коты, не подпускали ни кого лишнего, поэтому возле баков постоянно шли бои за выживание. Вечно беременные и от этого голодные кошки, шустрые грязные, больные котята. Рябой был еще подростком, хоть и не по возрасту высок, с сильными лапами, и постоянно хотел есть. Он хорошо научился ловить, все что движется, и это спасало его. Глядя на котят, роящихся в мусоре, понимал, мать дала им все что смогла, она долго по законам свалки ухаживала за ними, и теперь в благодарность за это он приносил ей птиц, мышей иногда ящериц, в общем, все то - чем питался сам. Она ему за это позволяла посмотреть на своих маленьких слепых собратьев. Скоро к ним присоединилась Мурочка. Она пришла испуганная, беременная. Мать помогла ей рожать, Мурочка негромко стонала или тихонько, чтобы никто не слышал, плакала. Рябому, было жалко сестру, она была еще такая маленькая неокрепшая. Котята родились слабыми, из троих в живых остался только один, и теперь они с матерью могли кормить детей сообща. Мертвых котят Рябой отнес подальше от их убежища. Теперь ему приходилось кормить двух кошек, поэтому он стал худым, сквозь редкую шерсть проглядывался позвоночник, шкура на нем просто висела. Как - то раз поймав мышь, он спешил обрадовать мать, но дорогу ему преградил Рыжик.
- Я слышал, ты кормишь старую кошку, которой давно пора быть на свалке.
- Это, между прочим, твоя мать.
- И что мне теперь кататься от радости по этому поводу по земле?
- Пусти мне некогда – Рябой толкнул брата.
- Еще бы, там ведь еще есть и красивая малышка. Это я, между прочим, отдал ее местной братве за хороший кусок колбасы. Вот была, потеха.
- Да ты – Рябой отбросил добычу и бросился на брата. Они сцепились, образовав кричащий клубок. На шум стали подбегать остальные обитатели мусорки. Силы были не равны, за Рыжего, вступились сразу несколько котов. И тут Рябой увидел, как с пригорка летит разъяренная мать, она ворвалась в толпу, и бой стал еще горячее.
- Сынок беги – Крикнула ему мать. Рябой не понял, как можно ее оставить? Но тут он услышал свирепый рык и громкое кляценье зубов. Мужской голос дал команду, и Рябой услышал вой кота, который вцепился ему в бок. Не поняв, что произошло он, оглянулся, увидев над собой свирепую собачью морду. Его точно подбросило над клубком кошачьих тел, он, не оглядываясь, кинулся бежать, слыша как сзади, собака расправляется с котами. Из ворот на крики выпустили еще одного пса. И он пустился бежать за Рябым. Тому ничего не оставалось делать, как запрыгнуть на высокий каменный забор, который всегда казался ему неприступным, пробежав по нему, он спрыгнул на крышу и спрятался за трубу. Сердце бешено колотилось от страха и переживания за мать. Когда шум немного поутих, он осмелился выглянуть из-за трубы.
- Привет – Услышал он над самым своим ухом. Рябой замер, потом со страхом оглянувшись, увидел стоящего рядом с ним кота, и опять как в детстве он припал к земле, только теперь не выгибал от испуга спину. – Что там у вас произошло?
- Началась драка, и на шум прибежали псы.
- Значит, надоели вы своими воплями населению – Кот сел, рассматривая Рябого – Я тебя сразу узнал, ты сын Приблуды. Рябой, согласно кивнул.
- Я, наверное, пойду – Встал на ноги Рябой.
- Куда? – Посмотрел на него удивленно кот – Ты себя со стороны видел?
- Нет. Разве можно себя со стороны увидать?
- Можно – Мотнул головой кот – Меня между, прочим, Васькой зовут. Ты сейчас спускайся вон по той доске вниз – Он кивнул головой в сторону, Рябой посмотрел туда же. - Там найдешь миску с едой, поешь и возвращайся сюда. Здесь тепло, и безопасно.
- А ты?
- Пойду, посмотрю, что там произошло.
- Там собаки.
- Они со мной стараются не иметь дел. – Он улыбнулся - Боятся. Ну, давай спускайся. Хозяев дома нет на работе так, что не бойся быть пойманным. – И обойдя Рябого, Васька, пройдя по стене, исчез. Рябой постоянно оглядываясь, почти ползком спустился вниз, нашел еду, и выел все, чисто облизав миску. Затем обследовал небольшой уютный двор, который поделен был на несколько зон. Небольшой сад с несколькими кустами смородины, одним персиком и лозы винограда. Под небольшой виноградной беседкой стоял полукруглый стол, накрытый яркой клеенкой. Чуть дальше висело на проволоке белье, которое отделяло детскую площадку, на которой была расположена небольшая песочница, горка и скамейка. Дальше шли несколько дверей сараев, затем стена гаража, опять беседка за ней дорожка, по краям которой цвели цветы, через дорожку находился дом с пристройкой, на которую и попал Рябой. Сейчас по доске он обратно забрался на крышу и спрятался за трубу, дожидаясь Ваську. Кот вернулся не скоро.
- Ну, что там? – Подскочил к нему Рябой, в это время щелкнул замок, и во двор вошла женщина с девочкой. Рябой, снова шмыгнул за трубу. Ребенок что- то громко рассказывал матери, та ласково улыбаясь, погладила девочку по голове. Васька спрыгнул с крыши и пошел им на встречу.
- Васька уже нас встречает – Проговорила мать, погладив кота – Сейчас дорогой все тебе дам. Я сегодня для тебя специально купила рыбки, какую ты любишь. Что- то ты последнее время стал плохо, есть. Может тоже жара влияет?
- Мам, а зачем котиков убили? – тихо спросила девочка, посмотрев на мать. Та немного растерялась, она, наверное, думала, что ребенок не заметил происходившего на улице, или не придал этому значения – Зачем мам?
- Знаешь Настена, появился из дверей гаража отец – Придурки еще встречаются и в наше время. Давай лучше Ваську не выпускать. – Они вошли в дом, кот остался сидеть возле двери.
- Почему ты не пошел с ними в дом? – Спросил, сверху Рябой.
- Мне в помещении душно, лучше здесь на свежем воздухе.
- Так что же все - таки там произошло?
- Произошло то, что должно было давно произойти, людям надоедает грязь, и они от нее избавляются. От вас ведь кроме заразы ничего нет.
- Тогда, зачем ты, меня, пустил?
- Не знаю, есть в тебе что- то, что отличает тебя от остальных.
- Кыс, кыс, кыс – Позвали из дверей, хозяйка подошла к миске и положила в нее кусочки рыбы. Кот нехотя подошел, обнюхал и что - бы не обидеть хозяйку взял один кусочек. – Вот и хорошо, вот и молодец. – Похвалила его женщина, уходя в дом. Теперь на улицу вышла девочка. Она подошла к песочнице высыпала из пакета игрушки и села играть. На скамейку посадила кукол, поставив перед каждой тарелочку с песочной едой. На эту же скамейку прыгнул Васька. Девочка набрала песок в небольшую кастрюльку, сорвала несколько цветочков, несколько листиков все это перемешала и поднесла коту. Тот спокойно понюхал, девочка взяла ложку и начала подносить ее с песком ко рту кота, тот молча, обнюхивал каждую.
- Молодец Вася, теперь я вижу, что ты сыт – Она поцеловала кота в нос, крепко прижавшись к нему.
- Настена! – Послышался строгий голос матери из окна – Ты опять кота облизываешь?
- Нет, мамочка я с ним просто играю – Ответила девочка. Рябой уловил запах, рыбы и в животе у него заурчало, он тихонько, спустился по доске и подкрался к миске, ему показалось, что он сейчас потеряет сознание от такого запаха. Не спеша достал один небольшой кусочек, и почти целиком не жуя, проглотил его. – Ой, какой котик! – Радостно закричала девочка и подбежала к Рябому. Он помнил слова матери «Люди это зло, от них надо, обороняться» Поэтому он приготовился, ощетинится, но услышал злой голос Васьки.
- Остынь, если не хочешь тут же оказаться за забором. Будь с ними ласковым и то же получишь в ответ.
- Разве так бывает? – Рябой спокойно сел, хотя внутри у него все трепетало. Девочка внимательно смотрела на него, не решаясь подойти, затем любопытство взяло верх, она протянула руку, Рябой обнюхал ее, отметив, что рука пахнет очень приятно, значит, она не причинит зла.
- Котик, котик ты меня не бойся – она присела рядом на корточки, погладила его. – Мам посмотри, какой котик!
- Что там еще за котик? - Во двор вышел хозяин. Сердце Рябого упало от страха. «Все, теперь прибьет». - Смотрите-ка и вправду котенок – Он тоже подошел к Рябому, взял его на руки – Да ты брат совсем невесом, что жилось плохо?
- Пап, дай мне котика – Прыгала рядом девочка – Я хочу с ним поиграть, это я его нашла.
- Что вы тут без меня делите? Что нашли? – Шутливо проговорила женщина, подходя к мужу и дочери. – Ух, ты какой Красавчик!
- Точно давайте его звать Красавчиком – Запрыгала на одном месте девочка.
- А мы что его уже взяли? – Удивленно спросила мать.
- Мам, я хочу, что бы Красавчик, жил с нами. – Она умоляюще посмотрела на родителей.
- Кормить чем будешь?
- Я им отдам свою кашу – Засмеялась девочка.
- Как раз он твою кашу есть станет, посмотри какой он тощий.
- Да брось ты его, может у него блох полно, или того хуже глисты, поэтому и худой. – Сказала мать.
- Что есть, то есть – Хозяин поставил кота на землю. – Вот немного освобожусь, искупаю тебя, и ошейник куплю, и полечу. – Пообещал он – А ты пока к нему не очень лезь, пусть приживется, обвыкнет, мало ли, что у него на уме.
- Ни чего у него на уме нет, посмотри какие у него красивые глазки, разве у кошек бывают такие?
- Выходит, бывают – Кивнул отец, вновь взяв кота в руки, заглянул в глаза – Глаза действительно необычные, карие – У Рябова действительно были необычные глаза. Во первых они были не круглые как обычно у кошек, а немного раскосые, удлиненные начинались от переносицы и доходили почти до висков. У Мурочки, тоже были такие глаза только, голубые. – Посмотри, какие у него большие лапы, если откормить, здоровенный будет кот.
- И я вижу, ты это хочешь попробовать сделать? – Покачала головой мать.
- Красавчик, не слушай их иди, кушай. – Подтолкнула его к миске девочка. Рябой теперь уже не спеша стал, есть небольшие кусочки рыбы. Пока он ел хозяин сходил в дом и принес еще рыбы, положил ее миску. Рябой, или как теперь его звали, Красавчик благодарно обтерся об его ноги, за что хозяин довольно погладил его по спине. Кот затанцевал на одном месте, его еще ни кто и ни когда из людей не гладил, оказывается это так приятно! И имя ему очень понравилось, отныне он будет зваться Красавчиком. Наевшись, он вернулся на крышу, спрятался за трубу и впервые за всю свою жизнь без страха, сладко, сыто уснул. С этого дня котенок регулярно получал еду, его ни кто не трогал, девочка, приходя из садика, любила с ним играть. Она привязала к веревочке мягкую небольшую игрушку или большой кусок шелестящей бумаги бегала по двору тянула все это за собой. Красавчик принимал активное участие в игре, ловил игрушку и старался с ней убежать. Бумагу он рвал на мелкие кусочки. Девочка радостно смеялась, отбирая у него добычу, он же старался ее не отдать, защищал, но без когтей. Ему нравилось, когда она смеется и для этого он был готов на все. Теперь Красавчик вместо Васьки охранял территорию. Васька больше спал, где ни - будь, на солнышке и ни еда, ни игры его не интересовали.
- Васька, а ты совсем собак не боишься – Спросил Красавчик, ложась рядом с котом. Тот неохотно приоткрыл глаза.
- Чего их бояться? Это они нас должны бояться.
- Как же они нас, я видел, как они расправлялись с нашим семейством.
- С вашим семейством, они поступили правильно. Заразу надо уничтожать.
- Я ведь тоже оттуда – Тихо проговорил Красавчик.
- Согласен, оттуда только ты другой. Так иногда бывает. У людей даже есть такая пословица «В семье не без урода». – Васька засмеялся.
- Это я что ли урод?
- В какой - то степени для своих сородичей да. Ты сразу отличался от остальных, ты ведь всегда мечтал вырваться из той среды.
- Откуда ты знаешь, что я мечтал?
- Поживешь с мое тоже многое знать и понимать будешь.
- Сколько тебе лет?
-О о о – Протянул Васька – Да я старше поповой собаки – Он снова засмеялся – Если серьезно, то скоро шестнадцать.
- Разве столько живут?
- Как видишь – Кот сел, осмотрел двор – Береги хозяев, не позволяй ни кому посягать на их дом.
- Васька, а из моих в живых кто ни будь, остался?
- Остался – Кот внимательно посмотрел на Красавчика – Но это совсем не значит, что ты можешь, кого - то тянуть сюда.
- Кто?
- Мурочка. Я ее отвел к своей старой знакомой, думаю, они подружатся.
- Это где?
- Седьмой дом вниз по дороге.
- Я сбегаю – Вскочил на ноги Красавчик – Хоть одним глазком на нее посмотрю, узнаю как она.
- Сбегай, но постарайтесь встречаться на нейтральной полосе. Хозяева не любят чужаков. А собак не бойся. Если что, иди спокойно, но при случае прыгай с криком прямо на морду, передними лапами старайся на глаза, а задними рви нос. Один от тебя получит, другие будут оббегать десятой дорогой. Собственно если собака увидит, что ты ее не боишься, она тебя не тронет, если не глупая.
- Я постараюсь – Сорвался с места Красавчик, ему не терпелось увидеть сестру. Он и не думал, что кто - то выжил, и теперь был просто счастлив.
- Беги, беги – Васька снова лег. Красавчик пробежал по каменному забору, затем спрыгнул на землю и медленно, гордо подняв голову, пошел в низ. Он видел как из окон, и с заборов за ним наблюдают кошки, ему это льстило. Найдя нужный дом, он легко перепрыгнул небольшую изгородь и оказался в большом дворе, навстречу тут же вылетела небольшая старая кошка.
- Ты зачем сюда заявился? – зашипела она. Красавчик, посмотрел на нее с любопытством. Его мать была гораздо красивее этой старой кошки, но ей так не повезло, что бы жить с людьми.
- Это ко мне – Выскочила, откуда - то Мурочка и бросилась к брату, они обнюхали друг друга, она постаралась его облизать, он чуть отстранил ее. – От тебя так вкусно пахнет – прошептала она ему на ухо – Ты стал такой красивый, сильный, поправился.
- Ты тоже неплохо выглядишь – Разглядывая ее, сказал он. – Как тебе живется?
- Хорошо, я и не представляла, что с людьми можно так хорошо жить, и вовсе они не враги наши. Правда?
- Они хорошо относятся только к тем, кто им принадлежит – Сказал Красавчик – К остальным ты сама видела как. Кто ни будь еще остался в живых?
- Нет. Васька нашел меня полуживую от страха и горя и привел сюда.
- А где котята?
- Я их после боя не нашла. Мать так и осталась лежать на дороге истерзанная котами, а на нее уже летели изуродованные собачьими зубами тела.
- Разве собака была не одна?
- Сначала одна, но потом ей на помощь прибежали другие, и началось настоящее побоище, живых не оставляли. Стоял такой вой. Я думала, что ты тоже погиб в этой мясорубке. Мне было страшно. Когда все стихло, я вернулась в наше укрытие, но там, ни кого не было. Я бегала, искала, звала, но все без толку. Потом пришел Васька и забрал меня, сказав, что одна я погибну. А ты где живешь?
- Я живу с Васькой, только стар он стал, плохо слышит, часто спит, мало ест, переживаю я за него.
- Передашь ему спасибо от меня.
- А от меня привет. – Сказала старая кошка. – Вижу, он себе и мне замену нашел, вот пройдоха, но я не в обиде он всегда все делал правильно. Наверное, поэтому и был нашим вожаком. Тебя как зовут?
- Красавчик.
- Ух, ты как тебя теперь зовут! – Восхитилась Мурочка – А ты и впрямь Красавчик, я горжусь тобой – Она ласково обтерлась об него. – Ты ведь иногда будешь навещать меня?
- Иногда буду – Согласился он с ней – Ну я пошел, не хочу надолго, оставлять двор без присмотра.
- Что боишься прийти и увидеть свое месть занятым? – Спросила старая кошка.
- Очень боюсь – Кивнул Красавчик.
- Хорошо, что ты говоришь правду, не юлишь, не изворачиваешься. Я, между, прочим, этого тоже всегда боялась.
- Так я пошел?
- Беги, беги Красавчик, и не забудь от нас приветы передать. – Они проводили его до забора. Мурочка еще раз обтерлась о брата, и они расстались. Красавчик медленно стал подниматься по дороге вверх, к своему теперь уже дому. Ему осталось пройти совсем немного, когда тяжелые ворота открылись, и к нему навстречу вылетел небольшой, белый, тупорылый пес. Его большая пасть злобно раскрылась, и Красавчик увидел пятнистое небо. Он остановился на мгновение и когда пес приготовился его схватить, бросился ему на морду, как учил Васька. Его передние лапы практически повисли возле глаз пса, а задние впились в длинный тупой нос. Пес жалобно взвизгнул и зарычал, пытаясь сбросить кота, но тот был молод, полон сил и держался намертво. На шум выскочил хозяин еще с одной собакой, та была на поводке. Собака села, хозяин постарался послать ее на помощь, но та и не думала помогать собрату.
- Послушай, котяра ты отпусти Эмира, если ты его изуродуешь. Хозяин его просто убьет. Я думаю, он запомнит вашу с ним встречу на всю жизнь. – Красавчик изогнулся и резко отскочил в сторону. На собачьей морде, появились глубокие, кровавые царапины. Пес мотал головой, хозяин орал на кота, замахиваясь ошейником. Красавчик спокойно сидел, наблюдая как из всех ворот, высыпали люди и их питомцы. Маленькие собачонки, визгливо лаяли, прижимаясь к ногам хозяев. Кошки более любопытные подошли поближе, рассевшись на заборах.
- Убью скотину – Кричал в гневе хозяин Эмира, разглядывая пса.
- Как же убьешь – Отозвалась полная женщина – Руки коротки, это кот врачей, Красавчик.
- Пусть только попробует тронуть – Гневно проговорила вторая соседка – Я ему тогда всех уничтоженных животных, его собаками припомню. Да я на тебя в суд подам. Ишь, взял моду бойцовских собак без намордника, не говоря уже об ошейнике выпускать.
- Так он же специально выпустил ее на Красавчика. Думал, порвет, ан нет. – Засмеялся проходящий мимо мужик – На тебя на самого впору намордник надевать.
- Закройте рты, вы даже не представляете, сколько эта собака стоит.
- Мы и не хотим представлять – Заявила первая женщина – Убийца она у тебя и этим все сказано. Теперь отдохнет хоть немного от своих боев.
- Точно – Засмеялась соседка - На больничном побудет, и нам спокойнее, а то детей страшно выпускать.- Хозяин, не слушая их, подхватил довольно тяжелого пса, понес его домой.
- Ваське привет передай – Бросила, через плечо вторая собака, довольно улыбнувшись. Красавчик заметил на ее морде глубокие рубцы.
- Что тоже встречались с Васькой?
- Было дело по молодости – Хозяин затащил ее во двор. Все спектакль окончен, можно идти домой, только вот лапы почему - то стали ватными.
- Красавчик – Услышал он голос Васьки – Давай потихоньку домой, да голову приподними, иди гордо, ты победитель. – Красавчик постарался делать все как просил Васька, он заскочил на забор и, оказавшись во дворе, упал обессилено. – Что страшно?
- Почему то только после драки – Проговорил Красавчик, не поднимая головы.
- Со мной было так же, еле до дома дотащился, три дня не вставал.
- А я думал, что я такой слабый.
- Нет, ты то, что надо!
- Правда? – Довольно прошептал Красавчик, засыпая. От страха он избавился на другой день, потому что его поддерживал Васька. Теперь молодой кот начал набирать вес, его шерсть стала гладкой, перестала выпадать, наоборот появился внутренний пух. Васька объяснил, что это к зиме. Они много и часто разговаривали, старый, учил молодого уму разуму.
- Иногда, девочка не может долго уснуть. – Сказал как то Васька – Она открывает вон - то окно и зовет меня. Я прихожу, ложусь с ней рядом на кровать и громко мурлычу, пока она не уснет. Тогда я тихонько, выхожу из ее комнаты, прохожу через столовую, потом прямо по коридору в зал. Родители не спят долго, смотрят, что - то по телевизору. Я сажусь с ними. Хозяйка любит гладить меня, и слушать мои песни. Когда они собираются, ложится спать, я иду на улицу.
- Почему не остаешься в доме. Ведь на улице зимой очень холодно?
- Может и холодно, но здесь ты независим. Тебе не надо проситься, среди ночи в туалет, а хозяева обычно недовольны, когда их будишь. И потом надо знать и видеть, что у тебя во дворе делается. Мало ли кто может забрести. – Он, усмехнувшись, посмотрел на Красавчика, тот виновато дернул хвостом, ведь он когда то точно так же появился в этом дворе, и теперь уступать его ни кому не позволит. Поэтому с доводами Васьки он согласился. Через неделю сидя на заборе в ожидании хозяев он наблюдал за уличной жизнью. Теперь Красавчик знал всех ее обитателей, кто, где живет, как кого зовут. Больше всех ему не нравились маленькие визгливые собачонки, которые при видя его, заливались громким лаям и даже делали попытки подойти к нему, но стоило коту повернуться в их сторону, как они с визгом убегали. Эмир проходил мимо, прятал глаза, помахивая хвостом в знак приветствия и примирения. Его морда до сих пор, была выкрашена зеленкой, но все равно рубцы были видны. Хозяин купил Красавчику противоблошиный ошейник, его выкупали в один из теплых осенних дней. Ванну он перенес стойко, хоть и переживал, затем его поместили в доме, высушили феном, накормили. Во двор вышел уже в ошейнике, в таком же, как у Васьки. Теперь он был уверен, у него есть хозяева, и этим он был горд, и счастлив. Осенью хозяева уехали в отпуск, а коты заскучали, особенно Васька. Он часто подходил к окну и тыкался об него мордой, точно стучался, но окно, ни кто не открывал. Два раза в день приезжал знакомый хозяина, кормил их. Иногда он присаживался на детскую скамейку, разговаривал с котами, точно отвлекая от грустных мыслей. Красавчик подходил к нему с осторожностью, но гладить себя не позволял, относился с осторожностью к чужаку. Васька, не подходил, ни когда. Он грустил, мало ел, и часами сидел на заборе, ожидая появление хозяев. Каждый раз вздрагивал, поднимая голову при каждом собачьем лае. Ночами напролет слонялся по двору точно, потерянный, и молчал, что очень пугало Красавчика. Они вернулись неожиданно поздно ночью.
- Кис, кис – Радостно позвала девочка, как только они вошли во двор. Ей навстречу выпрыгнули, громко крича от радости оба кота. Они обтирались о ноги хозяев, громко мурлыча, пытаясь рассказать, что за их отсутствие ни чего не случилось. Васька вставал на задние лапы, тычась головой о руку хозяина. Тот немного виновато потрепал его за ушами, пообещав накормить. Только им не еда была нужна. Они без нее прожили бы, им нужна была ласка и забота этих людей, которых они боялись потерять. По такому радостному случаю, обеим котам разрешили войти в дом. Хозяйка открыла вкусную консервы, положив ее на большое блюдо, налила молока. Но коты даже не притронулись к еде, довольные крутились под ногами, обнюхивая привезенные вещи. На ночь Васька попросился на улицу и Красавчику, ни чего не оставалось, как последовать за ним. Красавчик обошел ночной двор, все обнюхал, проверил, теперь можно и ложиться спать, он подошел к Ваське.
- Не спится?
- Я всегда волнуюсь, когда они уезжают, не спокойно как то. – Кот лежал на скамейке, Красавчик, сел рядом – Скоро похолодает. Спать будешь вон в той плетеной корзине, висящей под навесом. В ней сухо и тепло, и слышимость хорошая.
- А ты где будешь спать?
- Я не вечный – Старый кот усмехнулся, Красавчик заглянул ему в глаза, но кроме радости, ни чего не увидел. – Не переживай ты так. Ты ведь помнишь, как ушла твоя мать?
- Скажешь тоже – Красавчик вспомнил бой – Она защищала меня, хотя и не должна была этого делать, у нее были котята, она обязана была заботиться о них.
- Но ведь согласись, не каждый сын заботится о матери, когда покидает ее гнездо? А ты заботился не только о ней, но и о сестре.
- Я ее любил.
- Я тоже. И вчера она приснилась мне.
- И что? Что она тебе сказала?
- Благодарила за тебя – Кот хихикнул – И сказала что ждет.
- Пусть подождет – Заволновался Красавчик – Ты мне тоже нужен.
- Ты уже совсем большой, а к весне станешь взрослым котом, сильным и красивым. Тебя любят хозяева, они теперь о тебе позаботятся.
- Все – Встал Красавчик – Я пошел спать на крышу, не хочу слышать таких разговоров. – И он, не оглядываясь, побежал вверх по доске, спрятался за трубу. С утра хозяева начали уборку двора, и Васька, сияя от счастья, крутился возле них, следуя за ними по пятам, он даже сходил с хозяином к мусорным баком. Красавчику, казалось, что от счастья тот летает, а не ходит по земле. Настена, не отпускала Красавчика с рук. Она предлагала ему - то конфету, то яблоко, то печенье и он, боясь огорчить ребенка, все пробовал, над, чем Васька потешался.
- Учись, учись повиноваться.
- Мне даже нравится – Отшучивался Красавчик. Вечером Васька загрустил. Он лежал почти, не двигаясь, и казалось, спал, но когда к нему подходил Красавчик, открывал глаза и грустно смотрел на него. – Вась ты чего?
- Не обращай внимания, это от счастья, что я вместе с этой семьей. Пойду - ка я в сарай.
- Мышей ловить что ли?
- Нет, друг, мыши это теперь твоя забота. Смотри не позволяй им надоедать хозяевам. И тем более хозяйка их очень боится, а значит, не должна видеть. – Он медленно побрел в сарай, спрятался за дрова. Красавчик, ждал его до самой ночи. Но Васька не вышел. Есть одному не хотелось. Он сидел на скамейке, не отрывая глаз от двери сарая. Так и застал его рассвет. Серое хмурое утро сменилось солнечным днем, на крыльцо вышла Настя. Она положила в миску кашу, видно не съеденную ею за завтраком, они с Васькой всегда помогали ей замести следы. Только сегодня Красавчик не двинулся с места, а Васька не появился. Девочка в недоумении подошла к коту, погладила его, заглядывая в глаза. И в это время из дверей сарая вылетела красивая большая, серая с золотыми лучами, от спинки до кончиков крыльев бабочка. Девочка и кот на мгновение замерли, она в восхищении, он от горя. Красавчик все сразу понял, по щекам кота потекли слезы.
- Мам – Закричала Настя – Котик плачет.
- Почему? – Во двор вышел отец. – Ты что его обидела?
- Нет, папочка. Он увидел вон ту бабочку и заплакал.
- Бабочек сейчас не бывает, уже холодно.- Проговорил отец, подходя к ним.
- А у нас бывает. Вон она.- Девочка показала на крутящуюся возле них бабочку.
- Точно бабочка! – Удивился и восхитился хозяин, рассматривая необычную расцветку. – Оленька, посмотри – ка, диво, какое! Осенняя бабочка, ты видела такое, когда ни - будь?
- Нет – Теперь вышла и хозяйка. Бабочка спокойно кружила над ними, поблескивая золотыми разводами. Она слегка коснулась крылом лица хозяйки, покружила, касаясь волос над хозяином, Насте села на щеку. –
- Ой, Настена, не шевелись, я сейчас тебя сфотографирую. – Закричала мать, вбегая в дом за фотоаппаратом. И бабочка послушно дождалась пока сделают несколько снимков, затем вспорхнув, опустилась на нос Красавчика, и у того снова потекли слезы. – А где Васька? – Огляделась хозяйка. Бабочка поднялась немного выше, точно прощаясь с ними, кружила над их головами. Теперь они увидели ее со стороны брюшка. Крылышки затрепетали, блеснули на солнце, и они все увидели на них Васькины глаза. Глаза смотрели ласково, спокойно и преданно, в них была благодарность. – Васька – Выдохнула хозяйка и громко заплакав, убежала в дом.
- Папа, почему мама плачет? И Красавчик тоже?
- Наверное, им жалко Ваську, потому что он умер. – Еле выговорил отец, наблюдая с дочерью за улетающей бабочкой. Поняв, что произошло, девочка тоже заплакала. Только тихонько, по ее щечкам стали скатываться крупные слезинки.
- Прощай, Васька – прошептал Красавчик, вздохнув, подошел к ребенку, стараясь ее хоть как то утешить, подставил ей под руку голову. Девочка взяла кота на руки, прижала к себе.
- Папа он, что больше ни когда к нам не вернется? – Она посмотрела на отца, тот неопределенно пожал плечами, видно было, что ему неудобно показывать своих слез перед ребенком.
- Идите домой – Сказал отец – Успокой маму.
- А ты?
- Мне надо похоронить Ваську, это ведь член нашей семьи, правда?
- Правда – Согласилась девочка – Не плачь Красавчик, мы тебя будем так же любить, как и Ваську. – Красавчик, в этом теперь уже не сомневался, он для этого сделает все, что от него зависит. Подняв морду, он посмотрел в небо, где исчезала в лучах солнца необычная бабочка.