Анатоль Франс

Олени

В тумане утреннем, средь пожелтелой чащи,
Где ветер жалобный шуршит листвой дрожащей,
Сражаются в кустах олени – два врага.
Всю ночь, с тех самых пор как тягою могучей
Обоих повлекло за самкою пахучей,
Стучат соперников ветвистые рога.

В рассветной мгле, дымясь, они одной тропою,
Чтоб горло освежить, спустились к водопою, –
Потом ещё страшней был новый их прыжок.
Под треск кустарника, с хрустеньем града схожий,
В изнеможении под увлажнённой кожей
Играют мускулы их сухопарых ног.

А в стороне стоит спокойно в гладкой шубке,
Лань с беленьким брюшком, и молодые зубки
Кусают дерево. Отсюда двух бойцов
Ей слышно тяжкое, свирепое храпенье,
И ноздри тонкие в горячем дуновенье,
Учуяли, дрожа, пьянящий пот самцов.

И, наконец, один, для сватки разъярённой
Самой природою слабей вооружённый,
В кровавой пене пал на вспоротый живот.
С губы слизнул он кровь. Тускнеет взор лучистый.
Всё тише дышит он: то на заре росистой
Успокоенье смерть уже ему несёт.

И, перед будущим сомнения не зная,
Рассеялась в ветвях душа его лесная.
Жизнь беспредельная раскрылась перед ним.
Он всё вернул земле – цветам, ручьям студёным,
И елям, и дубам, и ветрам благовонным,
Тот, кто вскормил его и кем он был храним.

Средь зарослей лесных извечны эти тайны,
Но не должны они смущать нам взор спокойный:
Природы сын, олень родился и исчез.
Душа дремотная в лесной своей отчизне
За годы мирные вкусила сладость жизни, –
И душу чистую в молчанье принял лес.

В священных тех лесах безбурно дней теченье,
Не знает страха жизнь, а смерть – одно мгновенье.
В победе, в гибели – единый есть закон:
Когда другой олень, трубя кровавой мордой, –
Божественную цель осуществляет он.

Всесильная любовь, могучее желанье,
Чьей волей без конца творится мирозданье!
Вся жизнь грядущая исходит от тебя.
В твоей борьбе, любовь, жестокой и ужасной,
Мир обновляется, всё более прекрасный,
Чтоб в мысли завершать и постигать себя.