Фантастика.
Тайна инопланетного озера (из цикла «Философия Вселенной»).

Все участники экспедиции по джунглям малоизведанной планеты Шибурру собрались в кабинете генерального директора проекта Мотье де’ Пигаль. Среди всех присутствовал и Лиркас, в качестве приглашённого почётного гостя и как мэр шибурруанского городка Ло-Оз.
- Итак, что мы имеем на текущий момент, - продолжал вести совещание Мотье де’ Пигаль, – Первое, и это теперь всем ясно, что без специального снаряжения в джунгли никто не ходит. Ни местные, ни, тем более, мы. Это, кстати, нисколько не противоречит нашему уставу и местным правилам. Теперь второе, что касается происхождения пещерных людей и принадлежность их к китайской империи. Мы проверили базу архивных данных астролёта, терминал долго не отвечал, потом выдал очень любопытный факт. Да, триста лет назад существовала подобная объединённая организация. Правда, империей она называлась только формально. И примерно в это же время этой организацией был отправлен в дальний космос небольшой звездолёт с интернациональным экипажем. Но через три года связь с ним была внезапно утеряна. Через двадцать лет распалась и сама китайская империя, а звездолёт посчитали погибшим. Тут всё сходится. Что же касается находящихся на планете Шибурру, якобы, «крымских спелеологов», то возникает много вопросов. Как и почему? И не на один из них нет ответа. Никаких следов. Либо это шутка природы вселенной, либо какие-то секретные разработки той же китайской империи? Моё мнение, что первая версия более достоверна. Всё-таки эта планета для нас ещё весьма загадочная.
Теперь вопрос к тебе, Лео. Твой дядя ничего не заподозрил, когда ты ему объяснял своё трёхдневное отсутствие на посту мэра?
- Нет, мой троюродный дядя, Цнирпс из клана Акрицис, ничего не заподозрил. Да и не смог бы он этого сделать, при всём своём желании и даже при наличии самой продвинутой шпионской аппаратуры.
- Да, Лео, у меня такое чувство, что мы все состоим в каком-то тайном заговоре. И всё же любопытно, что ты ему сказал?
- Как всегда, только правду. Был в трёхдневном домашнем отпуске, в своём охотничьем домике. А что я там делал и чем занимался? Это моё личное дело. Дядя к такому моему поведению давно привык, поэтому и не стал больше ничего расспрашивать.
- А как же твои проводники, они же тебя видели. Не сдадут?
- Нет, - весело улыбнулся Лиркас, - они там видели только вашего сотрудника Харлей Дэвидсон. И потом, они до сих пор уверены, что остальное время провели в своих загородных домиках.
- Хм, круто…, - Мотя, по старой привычке, хотел почесать свой затылок, но притормозил на полпути, – но я не об этом. Уважаемый мэр, Лиркас, нужно как-то помочь пещерным людям выйти из своего отшельнического существования. Ведь они родились на вашей планете, живут на вашей территории. Формально они являются гражданами планеты Шибурру, а у них даже документов никаких нет, не говоря уже о различных договорах по коммунальному обслуживанию. Пошевели своих бюрократов, пожалуйста. А мы, со своей стороны, займёмся лечением этих отшельников поневоле. Будем стараться вывести их как-то в свет. Общими усилиями сделаем их существование достойным. Или ты со мной не согласен, Лиркас?
- Я не могу сейчас прямо ответить на поставленный вопрос, Мотье де’ Пигаль. И не потому, что не хочу. Просто у меня нет достаточных полномочий для такой масштабной работы. Мне нужно некоторое время. Две недели, думаю, хватит моим чиновникам, чтобы подготовить соответствующие документы и утвердить их у императора.
- М-м-да, - Мотя недовольно наморщил лоб, - я уже как-то говорил, что бюрократия - болезнь вселенского масштаба. Хорошо, пока давайте на этом и остановимся. Все свободны. Чета Прохоровых и господин Медоборский, задержитесь, пожалуйста….
- Мотя, что-то случилось? – спросил Димка, – Что за задержки непонятные, нам с Тнарипсой некогда.
- Не волнуйтесь, друзья. Я не стал говорить при всех. Только что пришло известие от шибурруанского императора Ярацым-Шисси. Он просит нас помочь в очередном изыскательском деле.
- И что это за дело? – подозрительно спросил Медоборский, – Опять связано с очередными авантюрами?
- Это уж как сказать, - уклончиво ответил генеральный директор, – Судите сами, правительство озабочено непонятной погодной аномалией на северном полюсе планеты. В последнее время там наблюдается бурный рост горных ледников и усиление действия холодных ветров, которые не поддаются регулировкам службы погоды и вот-вот выйдут из-под контроля совсем.
- И что здесь такого? – удивилась Тнарипса, – Эка невидаль, холодные ветра усилились. Обычное климатическое сезонное явление. Зимой всегда так.
- Зимой, но не в разгар лета. Прошу внимания, господа, - Мотье де’ Пигаль подошёл с лазерной указкой к метеоэкрану, – Вот это обычное движение воздушных масс в разные сезоны за последнее тысячелетие. А вот это в нынешнее лето. Разница видна разительная. И никакая регуляция климатических установок не исправляет положение. Короче говоря, учёные Шибурру уверены, что это работают хорошо спрятанные хладогенераторы инопланетян. И это очень похоже на климатическую войну. И не исключено, что это происки кибурозавров. Враги, таким образом, готовятся к массивному космическому вторжению, уже подготавливают под себя климатическую площадку.
- Нет, друзья мои, это уже паранойя! – возмутился Прохоров, – Им везде мерещатся враги кибурозавры. Неужели нет других причин для аномального развития климата? Для этого что, обязательно ожидать космического вторжения? Так или не так?
- А какая разница, Дим? – рассудительно заметил Медоборский, – Я так думаю, что нас не зря Мотя оставил в кабинете. Наверное, уже и приказ подготовил? И я даже могу предположить, кто войдёт в список и почему? Или я ошибаюсь, господин генеральный директор?
- Андрей Григорьевич, ты, как всегда, зришь в корень. Вот, можете ознакомиться с приказом. Я и вы все трое, плюс Пригодский, включены в основной список экспедиции. А кто возглавляет руководство новой группой? Вот только не надо на меня так смотреть, у меня роль заурядная. Командиром группы утверждена Тнарипса Прохорова.
- Как Тнарипса, почему Тнарипса? – чуть не в один голос удивлённо спросили Димка с Андреем, – На каком таком основании?
- Эх, парни…, - Мотя укоризненно покачал головой, - какая же у вас память-то короткая. Тнарипса, ну скажи ты им хоть что-то. Пусть вспомнят ледовые катакомбы Антарктиды, и как ты им всем жизни спасла.
- Мотя, не обращай внимания на этих мужиков. Всё они прекрасно помнят, просто им хочется немного повыделываться…, - и губы Тнарипсы тронула едва заметная ехидная улыбка.
- Теперь слушайте сюда! – Мотье де’ Пигаль слегка постучал по столу кончиками пальцев, – Именно по опыту той экспедиции я подобрал группу. И чтобы больше не повторялись те досадные ошибки, командиром группы я назначаю Тнарипсу! И это даже не обсуждается! К операции приступаем через десять дней. Десять дней на тренировки, пора всем дряблые свои мышцы укрепить. И ещё, небольшое дополнение к приказу….
- Какое ещё дополнение, Мотя? – удивился Димка Прохоров, – Всё и так понятно.
- Всё, да не всё, Дмитрий Фёдорович. В нашу группу включён, по просьбе правительства планеты Шибурру, полномочный представитель, он же и консультант, и проводник. Это делается, якобы для того, чтобы облегчить нам задачу в условиях незнакомой местности.
- Понятно, - снисходительно хмыкнул Медоборский, - узаконенный шпион от императора Ярацым-Шисси. Всё правильно, я точно так же сделал бы на его месте. И кто это?
- А вы с ним знакомы, - улыбнулся генеральный директор, - это известный вам чиновник правительства. И имя его Шдалм, из клана Тнецод.
- Надо же, а этот император не промах, - задумчиво проговорил академик Прохоров, - знает, кого послать. Шдалм из клана Тнецод, фрукт ещё тот, и договориться с ним будет не просто. Но я вот чего подумал, ребята. На первый взгляд, задание очень простое. Для нас его выполнить не сложно, дело-то пустяковое. Они бы и сами справились, просто не хотят лишний раз рисковать своими специалистами, ведь эти рептилоиды не выдерживают низких температур. А тут мы, под боком. Вот и решили заодно проверить наши потенциальные возможности. Как вам такая версия?
- Так это же очевидно, Дима! – поддержал товарища Медоборский, – Очевидно, как божий день! Вот только Тнецода жалко, не замёрз бы в тех широтах?
- О, об этом не переживай, Андрей, - Мотя улыбнулся во весь рот, - шибурруанцы уже пригнали в наш лагерь свой специализированный транспорт. И именно сейчас бригада нанотехников его совершенствует. Подгоняет под нужные параметры. Так что, Шдалм из клана Тнецод не замёрзнет, это уж точно. И потом, разве вы не захотите напоить коллегу-аборигена горячим кофе? Ведь, именно от горячего кофе они потом так с ума сходят, не так ли? Слава тебе, Господи, что это ненадолго. Вот вам и ключ воздействия на этого «фрукта», как выразился один из моих друзей. Вот теперь всё, разошлись по рабочим местам. С завтрашнего утра приступаем к интенсивным тренировкам.
*****
По хвойному редколесью заснеженной тундры двигалось не совсем обычное транспортное средство. Оно было похоже на большой прозрачный шар с несколькими седоками внутри. Шар легко катился по снежной поверхности, оставляя за собой неглубокий след и лёгкие, призрачные облачка снежной пыли. Пассажиры шара сидели неподвижно, и спокойно наблюдали за горизонтом. В шаре вращалась и двигала конструкцию вперёд только наружная сфера, внутренняя же была стабильной и неподвижной. Окраска шара менялась, в соответствии с окружающим ландшафтом. Такой камуфляж был не чьей-то прихотью, а вынужденной мерой защиты и от вездесущих «папарацци», и от вероятного противника. Так легче было проскочить незамеченным, чем тратить большие ресурсы на работу силового барьера.
- Не знал я, - удовлетворённо заметил Шдалм из клана Тнецод, - что наш транспорт можно использовать ещё и в таком качестве. Ваши инженеры просто кудесники в рационализаторстве.
- Да, Шдалм, у нас очень большие возможности, - не удержался, чтобы не прихвастнуть, Димка, - и иногда мы это называем скрытым потенциалом или скрытыми резервами. И не всегда знаем, когда оно у нас вдруг выплеснется наружу.
Шдалм на такое Димкино хвастовство ничего не ответил, только опасливо покосился и, на всякий случай, пересел на другую сторону, поближе к Тнарипсе.
- Знаешь, Дима, - укорила мужа Тнарипса, - ты бы поменьше умничал. А то совсем гостя запугаешь. И не забывай, что он не только наблюдатель и советник, но и наш проводник. Верно, Шдалм?
- Да вы не беспокойтесь, Тнарипса. Право, не стоит, - Шдалм моргнул несколько раз своими большими наивными глазами, - Дима так себя ведёт, потому что ещё мало со мной знаком. Но я думаю, что это скоро пройдёт, и мы ещё крепко с ним подружимся. Как вам такая перспектива, академик Прохоров?
- Да я не возражаю, - хохотнул довольный Димка. - Естественно, я только за тесное сотрудничество наших цивилизаций! Вот, держи пять, Шдалм! – и академик от всей души крепко пожал руку аборигену, – Ну, теперь ты рад!? Шдалм?
- О-ч-ч-е-н-ь…, - ответил сквозь проступившие слёзы чиновник, – Только какой-то странный у вас обычай, стискивать до боли правую кисть при рукопожатии.
- Ничего, Шдалм, - продолжал веселиться Димка, - ты привыкай, а ещё лучше – тренируйся. И желательно, каждый день. Потом можно будет соревнования устроить на силу рукопожатия. Идёт?
- Я немного не понял, Дима. Кто идёт, куда идёт? И что значит «соревнования»?
- Ладно, Шдалм, - скучающе вздохнул Прохоров, - я это тебе позже объясню. Н-да-с, как говорила моя покойная прапрабабушка – «кина не будет…».
- Дима, не отвлекай товарища, - Мотя едва сдерживался, чтобы не засмеяться. – Шдалм, проверь, мы случайно не сбились с курса? А то, мне кажется, что возле этой ёлочки мы уже в пятый раз проезжаем….
Шдалм окинул своим птичьим взглядом туманный розовый горизонт и уверенно вытянул вперёд правую руку, - Всё правильно, продолжайте в этом направлении.
- Надо же? – удивился Мотя, - Даже на компас не глянул….
- А зачем? – в свою очередь удивился Шдалм, – Нам это ни к чему, компас у нас вот здесь…, - и абориген коснулся ладонью своей головы, – В любую погоду мы чувствуем ориентировку в пространстве.
- А если магнитные бури? – не сдавался Мотя.
- Тогда, по приборам. Вот как вы сейчас.
- И долго нам ещё?
- Ну что вы, Мотя, такой нетерпеливый…, - Шдалм мигнул своим птичьим веком, - мы только вошли в полярную зону. И если мерить вашими мерками, то до конечного пункта ещё две тысячи километров. Но это не расстояние, знать бы вот, где это место и в какой стороне?
- Вот те раз! Приехали…, - Мотя исподлобья взглянул на проводника, - и это мне говорит уважаемый чиновник шибурруанского правительства? Специалист ты чёртов…. Лично мне всё понятно, опять всё надо самому. Вот прислал Бог помощничка. Тнарипса, где у нас метеозонды?
- Где и положено им быть, Мотя, в пусковой установке. Зонды уже давно подключены и ждут команды.
- Тогда, пуск!
- Есть, пуск!
Последовал лёгкий толчок, следом послышались короткие хлопки и продолжительное шипение. Через прозрачный шар было видно, как в темнеющее розовое небо стремительно понеслись маленькие снарядики, размером с голубиное яйцо.
- Ну, вот и отлично, - Мотье де’ Пигаль удовлетворённо смотрел на метеоэкран, – уже начала поступать информация. Тнарипса, ты сможешь проследить за нужными нам потоками ветра и определить, который из них самый холодный?
- Элементарно, а если ещё добавить и спутниковую информацию, то мы легко выйдем на нужное нам направление. Курс на север! - скомандовала Тнарипса и тут же весело рассмеялась, – Что я говорю, вот бестолковая. Ту же везде север. Курс на десять часов, тринадцать минут. Постарайтесь не отставать от этой оранжевой метки. Это главное направление. В чём дело, Дима. Давай полный газ!
- Есть, полный газ, командир! – отозвался Прохоров, двигая ручку джойстика.
Аппарат пробуксовал на месте, дёрнулся, несколько раз подпрыгнул на неровностях планеты и стал резко набирать скорость. Шар приподнялся в воздух и слегка изменил свою форму, став более обтекаемым, почти каплевидным.
- Эх! Хорошо идём! - воскликнул Прохоров, как бы вновь почувствовав себя капитаном пиратского корабля.
- Дима, ты смотри осторожней, - предупредил друга Карлос, - На сверхзвук не переходи, как бы потом не промахнуться мимо цели.
- Какой цели, Карлос? – Димка увлечённо двигал джойстиком, не отрывая глаз от оранжевой метки, – Судя по карте, через пятьсот километров большое замёрзшее озеро. Именно от того места и исходят потоки холодного воздуха. Что скажешь на это, Тнарипса?
- То, что Карлос прав. Если не сбавишь скорость, то нам потом придётся делать большой крюк. Спускайся Дима, потихоньку. Здесь почти равнина.
- Хорошо, мы снижаемся. Только откуда всё-таки сквозит? Кто-нибудь скажет?
- Сквозит от тех двух больших скалистых гор, что почти в центре озера, - ответил Шдалм из клана Тнецод, – Мы исследовали то место, но никаких геологических причин для образования устойчивых холодных циклонов не было обнаружено. В тех местах множество пещер и почти из каждой вырывается мощный холодный воздушный поток. Но дальше наши специалисты идти не рискнули, слишком опасно для их жизней.
- Так надо было им горячий кофе предложить, со сливками! – пошутил Димка, – Первым делом надо было, ибо после кофе всегда тянет на подвиги. Я это по себе знаю.
- Да вот, как-то сразу и не сообразили, - извиняюще развёл руками Шдалм.
- Ладно, парень, не тушуйся, - Димка левой рукой ободряюще похлопал шибурруанца по плечу, а правой продолжал управлять, катящимся по гладкому льду, прозрачным шаром, – Вот, чёрт! Мы даже название не успели придумать этому транспортному средству. Ребята, у кого какие будут варианты? Мне, кроме «пузырелёт», ничего другого в голову не приходит.
- Дима, кончай трёп. Притормози у первой горы, что слева. Начнём исследование, - Тнарипса внимательно оглядела окружающий ландшафт, - Все захватили спелеологическое оборудование?
- Все, - ответил Пригодский, - даже наш советник-проводник его взял. Вот только вопрос, ему-то зачем?
- И правильно сделал, - ответила Тнарипса, - горы – есть горы. Всякое может быть. Теперь слушайте меня, сейчас все выходим и ставим утеплённый модуль. Это хорошо, что сейчас полярный день, можно работать долго и без ограничений. На поверхности остаются, для связи с нами и со всем миром, Мотье де Пигаль и Шдалм из клана Тнецод.
- Тнарипса, но я тоже хочу участвовать в поисках, - подал голос Мотя, со слабой надеждой на положительное решение.
- Уважаемый Мотье де’ Пигаль, я своих решений не меняю, - сказала Димкина супруга, как отрезала, – Если назначили меня командиром отряда, то будьте добры, выполняйте приказания!
- Слушаюсь…, - буркнул в ответ недовольный Мотя, - вот так всегда, стараешься для людей, а потом…. Оп! И сиди тут, как мумия. Ну что, коллега Шдалм? Пошли связь налаживать?
- Я иду в паре с Димкой, - продолжила, как ни в чём не бывало, Тнарипса, - Мы впереди, Карлос за нами. Андрей и Костя на подстраховке возле пещерных входов. Всем всё понятно?
- Так точно, командир! – ответили парни слаженным хором.
- О, мальчики, прямо как на параде, - одобрила Тнарипса, - тогда все за мной!
Снаружи было, учитывая условия полюса, довольно-таки комфортно. Всего минус двадцать градусов по Цельсию, слабо светящееся у края горизонта солнце, и постоянно дующий в одном направлении умеренный ветер.
Пока отряд ставил утеплённый модуль, все обратили внимание, с каким энтузиазмом помогал людям шибурруанец. Явно, аборигену не терпелось скорее попасть в более тёплое помещение.
- Смотри, как старается, - обратил внимание жены Димка Прохоров, - и это без всякого кофе. А если ему всё-таки предложить чашечку?
- Послушай, академик, - Тнарипса хитро улыбнулась, - ну что ты прицепился к бедному чиновнику? Он и так в этом правительстве как посыльный. Что тут такого, что этот клерк желает скорее согреться? Ведь у них метаболизм не такой как у нас, намного слабее. Вот и мёрзнет.
- А-а-а, так ты «шестёрку» пожалела, да?
- Фу, Дима, что за блатной жаргон? А ещё академиком называешься….
- Кхм, извини, Тнарипса. А ведь и действительно, чего это я? Какая-то аура бесшабашности на меня воздействует, что ли? Возможно, это от местного климата? Нечто подобное я ощущал там, на Земле, в торосах Антарктиды.
- Так, может, для пущего сравнения, ещё и любовью займёмся? Как там, тогда?
- Да ты чего, Тнарипса? Я же просто пошутил. Извини, больше не буду. Я лучше пойду, местность разведаю….
- Иди, иди, - рассмеялась Тнарипса, - вовремя ты про разведку вспомнил. Вообще-то, разведка входит в обязанность Медоборского и он, в отличие от некоторых, с этим прекрасно справляется.
- Тнарипса, детка, хватит пилить мужа. Он больше так не будет, верно, Дим? – к ним, весело улыбаясь, подошёл Медоборский, – Ну что, супруги Прохоровы, опять ссоритесь? И Димка, как всегда, начал первый, так?
- Да я…, - Прохоров не успел и рта приоткрыть, как его тут же перебили.
- Дима, ша! Тебе слово не давали. Пусть женщина скажет первой.
- Да ладно тебе, Андрей, - щёки Тнарипсы зарделись свежим румянцем, - не надо больше прикалываться. Я всё поняла, мы оба были не правы, прости, дорогой, - и Тнарипса громко чмокнула мужа в губы.
- О, это совсем другое дело, - и Андрей успокоено вздохнул. – Мир, дружба! А теперь все за мной. Я тут недалеко, почти рядом, обнаружил пещерный вход. Надо бы посмотреть, что там такое? Приказывай, командир.
- Внимание всем! – отдала звонкую команду Тнарипса, – В модуле на связи остаются Шдалм и Мотя. Остальные за Медоборским, шагом марш!
*******
- Надо же, - бурчал шедший сзади Карлос, - уже третью пещеру подряд проверяем и везде одно и то же. Встречный поток воздуха исходит из дыры в непроходимом тупике, и в это отверстие даже кошка не пролезет. Что делать-то?
- Будем искать, - устало ответил Димка, - пока не найдём. Этих пещер, по всей видимости, здесь много. Так что на наш век хватит.
- Да нет, ребята, так мы до шибурруанской пасхи искать будем, - Тнарипса задумчиво прикусила нижнюю губу, – У меня идея, но для начала вернёмся на поверхность. Сигнализируйте наверх, мы возвращаемся.
Наверху Тнарипса первым делом связалась с Шдалм из клана Тнецод и попыталась выяснить у чиновника, какие ещё вспомогательные приборы могут быть на их «пузырелёте». Но Шдалм так и не смог понять, что именно она хочет.
- Короче говоря, - рассердилась на непонятливого аборигена Тнарипса, - мне нужен автономный прибор, способный передвигаться в любой среде против течения, и передавать информацию на наши экраны в голографическом режиме.
- Теперь я понял, - ответил Шдалм, - такой прибор надо заказывать заранее и в течение трёх дней его изготовят на одном из наших экспериментальных заводах. Подавайте по утверждённой форме заявку в трёх экземплярах и ждите.
- Так, мне всё понятно, - глаза Тнарипсы недобро прищурились, - попахивает махровым саботажем наших просьб со стороны шибурруанского правительства. Ну, я вам устрою..., бюрократический Армагеддон!
- Тихо-тихо, Тнарипса, - попытался успокоить Димкину супругу Мотье де’ Пигаль, - не спеши разрушать эту планету. Она ещё нам пригодится. Я, кажется, видел нечто подобное в багажнике этого «пузырелёте». Шдалм просто не в курсе. Выведи свои координаты на экран, я отправлю вам нужный прибор в авторежиме. И будьте постоянно все на связи.
- Вот так бы сразу, - ответила довольная Тнарипса, – Высылай, Мотя, мы ждём.
- Круто ты с этим чиновником, Тнарипса, - Прохоров с уважением посмотрел на супругу, – И нашлось всё сразу. Всё-таки они несколько тупы эти шибурруанцы, проверенный факт.
- Нисколько не тупее наших бюрократов, Дима, - ответила, хитро улыбнувшись Тнарипса, – Это тоже проверенный факт…. Но, как бы то ни было, а работа продолжается. Теперь нам не надо будет ходить по пещерам. Будем наблюдать, какие секреты местных подземелий выведает новый прибор.
Прибывший исследовательский агрегат своей формой и раскраской напоминал колорадского жука, размером со среднестатистический земной арбуз. Да и весил он прилично, но это не имело никакого значения, аппарат легко передвигался самостоятельно, в любом указанном направлении.
- Итак, - продолжала командовать Тнарипса, - начнём с необследованных нами пещер. Предлагаю выбрать ту, откуда идёт самый сильный и самый холодный поток. Это будет пещера….
- Пещера под номером семнадцать, Тнарипса, - поспешил уточнить Карлос, - там показатели выше всех остальных.
- Молодец, Карлос, кажется, это как раз то, что нам нужно. Спускаем туда прибор, и пусть нам сопутствует удача.
Время как бы замерло, только неземное солнце продолжало неярко светить, низко колеся над самым горизонтом.
- Есть информация! - первым обрадовано среагировал Карлос. – Чётко прослеживается весь путь продвижения, видимость отличная. Даже отображаются размеры карстовых полостей, но в каких-то непонятных единицах.
- Ничего страшного, братцы, - раздался в наушниках голос Мотье де’ Пигаль, - я тоже слежу за экраном. Сейчас мы это дело быстро поправим. Ну вот, всё готово.
Непонятные надписи на экране несколько раз мигнули и превратились в привычные единицы метрической системы.
- Ого, - удивлённо присвистнул Пригодский, - вот это пещерка! Судя по габаритам, с два футбольных поля будет….
- Костя, ты особенно не отвлекайся, - предупредила коллегу Тнарипса, - веди прибор строго по основной газодинамической струе.
- Слушаюсь, командир, - улыбнулся Костя, продолжая манипулировать микроджойстиком, – Однако становится всё труднее удерживать в нужном положении. Нарастает сила турбулентности потока.
- Держи, Костя, держи, дорогой, - шептала, словно под гипнозом, Тнарипса. – По идеи, ждать недолго. Скорость ветра ограничена мощностью генератора. Ну, что я говорила! – торжествующе воскликнула молодая женщина.
На экране было видно, как прибор, буквально, провалился в огромную карстовую полость, состоящую сплошь из замёрзших ледяных потоков. Но ценно было не это завораживающе зрелище. Ценным оказался панорамный вид открывшейся монтажной площадки, из невиданных ранее диковинных огромных агрегатов. Лишь только приблизительно можно было судить о специфики того или иного механизма. В общем плане оборудование напоминало многоэтажную азиатскую пагоду, с перевёрнутым вниз усечённым конусом фундамента. И вся эта, неустойчивая на вид, конструкция надёжно покоилась на мощном слое льда подземного озера.
- М-да-а-а, - Медоборский машинально почесал затылок, - ничего себе! Какие диковинные климат изменяющие установки. Интересно, а где здесь выключатель?
- Это уже пусть разбираются те, кому по службе положено, - ответила Тнарипса, не отрывая восхищённых глаз от творения чужого, инопланетного разума, – Мы свою функцию выполнили, ребята, даже раньше намеченного графика. Возвращаемся на модуль. Шдалм, Мотя, - Тнарипса постучала пальцем по микрофону, - картинку видите? Что скажете про это сооружение?
- О, это просто потрясающе! – звучал в наушниках возбуждённый голос Моти, – Шдалм уже звонит своему правительству. Там настоящий переполох. Всё правительство, во главе с Ярацым-Шисси, выясняет, как такую стройку можно было незаметно провести, буквально, у них под носом? И в таких масштабах? Это крах престижа всей шибурруанской разведки. Как говорится, удар ниже пояса! И ещё, Тнарипса, нам они посоветовали, не объясняя причины, убираться оттуда и как можно скорее.
- Мотя, ребята спрашивают, что делать с этими механизмами? Может взорвать всё к чёртовой матери?
- С ума сошли, под местный трибунал захотели? Даже я вас не смогу защитить! Немедленно в «пузырелёт»! – строгим голосом отдал приказ директор миссии, – Да, исследовательский аппарат им верните. Он на балансе у какой-то крутой фирмы. К тому же, Шдалм расписку за этот прибор давал….
- Да не волнуйся ты так, Мотя, - спокойно произнесла Тнарипса, - ребята всё поняли с первого раза. Мы возвращаемся, ждите.
- Ну, чего застыли, парни? – девушка повернулась к своей команде, – Слушайте последний приказ своего командира. В «пузырелёт» бегом марш! Раз-два!
- Внимание, командиру группы, - вновь раздался в ушах голос генерального директора, – Срочно примите меры по собственной безопасности. Только что Шдалм получил из метеоцентра штормовое предупреждение. Неожиданное потепление спровоцировало обильные осадки и нарастание ветра до ураганной силы. Минут через пять эта буря достигнет ваших координат. Будьте начеку и постарайтесь все вернуться.
- Задачу поняла, - ответила Моте Тнарипса, - спасибо за предупреждение. Визуально наблюдаем на горизонте клубящиеся снеговые облака.
- Интересно, - произнёс Карлос, - а почему Мотя так волнуется за нас? Вы ведь, почти что рядом….
- Ты что, Карлос, так ничего и не понял? – Димка Прохоров указал другу на клубящийся горизонт, – Ещё две-три минуты и эта белая мгла нас настигнет. Вспомни, как пережидали бурю в Антарктиде. Тогда едва успели добежать до законсервированной базы.
- Вот же, чёрт! – запоздало выругался Карлос, – И что теперь?
- А вот что, парни, - произнесла Тнарипса, решительно снимая с плеча мужа моток спасательного троса, - становимся за мной на расстоянии вытянутой руки и защёлкиваем карабины на этом расстоянии. Главное, держаться всем вместе и идти за мной. Кстати, обратите внимание на показания наружного градусника на наших защитных костюмах. Видите, как стремительно растёт температура? Уже минус пять градусов. Так что, держитесь крепко за руки и бегите за мной, по направлению жилого модуля. Может быть, ещё и успеем до бури?
Скользя по отполированному снегом льду, спотыкаясь о выступающие острые скалистые камни, группа, как могла, спешила к спасительному модулю. Самого модуля уже не было видно, его успела полностью замести снегом начинающаяся буря. Только «пузырелёт» ещё чётно выделялся на белоснежном фоне своим ярким, непрерывно мерцающим оранжевым светом.
- Внимание, командиру группы, - опять раздался по общей связи Мотин голос, – Мы перебрались из модуля в «шаролёт». Модуль закреплён не достаточно прочно и не рассчитан на силу такого урагана. Всё ценное оборудование мы со Шдалмом уже перенесли. Наблюдаем за вашим передвижением. Торопитесь, связь начинает пропадать….
- Всё понятно, Мотя, - ответила, запыхавшаяся от быстрого бега по глубокому снегу, Тнарипса, - мы и так спешим, как можем…. Алло! Алло! Вот, зараза, связь таки пропала….
Группа, с трудом преодолевая новые снежные намёты, уже почти добралась до цели. И когда до «пузырелёта» осталось дойти всего метров восемь или десять, как всех накрыла, стремительно налетевшая, белая сплошная мгла, не давая людям нормально дышать и забивая все дыхательные пути колючей снежной пылью. Ту же сработала автоматика, моментально захлопнув гермошлемы защитных костюмов.
С трудом отдышавшись, люди в полной мере ощутили нереальность происходящего. Ориентация была нарушена полностью. Всё тонуло в сплошной молочной мгле. Сильный ветер, словно издеваясь, толкал то с одной, то с другой стороны. И только гравитационные ощущения подсказывали, что люди стоят на твёрдой поверхности и что под ногами лёд. Видимость была почти нулевая, лишь смутно виднелась, на расстоянии вытянутой руки, спина впереди идущего человека.
Тнарипса, как командир группы, взяла инициативу в свои руки. Включив на всю мощь внешние динамики костюма, она, перекрикивая рёв бури, начала отдавать команды.
- Всем сгруппироваться! Ближе друг к другу! Проверить крепления! Если поняли, дёрните за трос два раза!
Трос послушно натянулся и два раза несильно дёрнулся.
- Тнарипса, родная моя, - сквозь радиопомехи пробился Димкин голос, - мы в этой ситуации как слепые. Не видно же ничего, в какую сторону идти? Алло, алло…!
- Всем, всем, всем!!! – прокричала, что есть мочи, в микрофон Тнарипса. – Выведите громкость наружных динамиков на всю мощность! Будем общаться таким способом! Теперь все за мной! Моя интуиция выведет в нужное место!
Минуты две или три группа неподвижно стояла на месте, это командир прислушивалась к своей интуиции.
- Пошли вперёд! – раздалась, усиленная внешними динамиками, команда. На этот раз её все чётко услышали.
– Шагаем не быстро, но в ногу! – послышалась ещё одна странная команда, - Раз-два, раз-два….
Группа медленно продвигалась вперёд, под равномерный отсчёт командира группы и борясь, одновременно, с усиливающимся ветром.
Вдруг впереди, в белой мгле, возникло яркое пламя горящего фейерверка, которое медленно перемещалось то вверх, то вниз.
- Сюда, друзья мои, сюда!!! – раздался, родной до боли, Мотин голос, усиленный динамиками «пузырелёта», – Давай руку, Тнарипса! Сейчас мы со Шдалмом всех вас затянем в середину! И прибор не забудьте захватить!
- Ну вот, друзья мои, - улыбался довольный Мотя, когда вся группа благополучно перебралась в «пузырелёт», - и закончились наши приключения. А твоя жена, Дима, просто молодец! Когда она включила наружные динамики, то такой крик стоял в округе, как на полигоне или восточном базаре. Молодец, даже бурю смогла перекричать. Ну, а мне только оставалось подсветить вам вход. Кстати, идея использовать сигнальные фейерверки принадлежит Шдалм из клана Тнецод. Правда, он пронёс их на борт без официального разрешения, так, на всякий случай. Как видите, вещь пригодилась. Только об этом никому, я обещал не выдавать нашего проводника. А то ему очень попадёт от правительства. Верно, Шдалм?
В ответ чиновник только молчаливо кивнул головой и скромно улыбнулся.
- Ну что же, - вновь заговорила Тнарипса слегка охрипшим голосом, - я тоже рада, что всё благополучно завершилось. Правда, под конец операции немного подвела погода, но это уже мелочи. Насколько я поняла, мы уже можем возвращаться назад, в свой городок? Дима, ураган не помешает обратному пути? И отдай, наконец, Шдалму этот прибор.
- Уже отдал, мой командир! – весело ответил академик Прохоров, – А буря нам нисколько не помешает. Даже наоборот, ускорит наше прибытие. Сейчас поставлю джойстик в положении «домой» и всем можно отдыхать. Машинка доберётся сама, без нашей помощи.
- Ну, я так беспечно не доверял бы технике, - скептически заметил Костя Пригодский, - Андрей, думаю, со мной согласится? Кто знает, что по дороге может случиться?
- Да всё будет хорошо, Костя, - спокойно ответил Димка, - Тнарипса, так мы летим или нет?
- Спроси лучше у Шдалма, - ответила Тнарипса, - он ведь проводник, не я же.
Димка вопросительно повернулся в сторону шибурруанца, тот, соглашаясь, утвердительно кивнул головой.
- Техника очень надёжная, друзья, - заверил всех наблюдатель и проводник в одном лице, - я вас уверяю. Клянусь своим кланом!
- Хо-хо! Так этого более чем достаточно! – хохотнул Димка и отпустил тормоза.
Аппарат плавно взмыл вверх, приобрёл каплевидную форму и стремительно понёсся в нужном направлении….
14.11.16 г.
Валерий Сковородкин. Евпатория. Крым.