­После того, как я написал о болгарских «углеходцах» - нестинарах, посыпались письма, давай, мол ещё! Что у наших соседей интересненького. Даю читатель — твоё слово закон.
Дорога нашей интернациональной группы мельников пролегала через Шипкинский перевал. Время к обеду, дело святое. Значит спешить некуда. Вот и решили сделать привал в историческом месте. Высота в том мечте приличная! Современные швейцарские часы показали -1185 метров, над уровнем моря. На вершине установлен памятник Свободы. К нему ведёт добротная лестница.
Если наши солдаты, полтора века назад затащили туда тяжеленные пушки, то мне по ступенькам, без поклажи, да ещё в тени разросшихся деревьев подняться к монументу? Раз плюнуть. Тем более, что знатоки, утверждают - наверху сувениры стоят дешевле.
***
Описывать моё полуобморочное состояние, когда я, высунув язык, добрался до подножия памятника не стану. Лучше поведаю, о том, что разглядев вспотевшее (донельзя) человекоподобное существо, ко мне подошла пожилая женщина и молча, протянула крынку с напитком. Глаза у жительницы близлежащего села, расположившегося на берегу реки Тунджи, светились одновременно добротой и состраданием. Глиняная посудина опустела мгновенно. Так я впервые познакомился с удивительным болгарским напитком «кисело мляко».
Отдышавшись, с ужасом подумал, что мне ещё предстоит дорога назад! Хоть и под гору, но всё же при непосредственном участии уставших и гудящих ног!
Проследив за моим печальным взглядом, старушка хитро прищурилась, протянула кувшин по размеру вдвое больше прежнего.
— Купи. Тебе нада! Ошень!
В те далёкие годы, отношение рубля к евро, а значит и к болгарскому леву, было терпимое. Выходило, что стоимость предлагаемого товара кусачей назвать никак нельзя. Да и выбора не было. Не приобрести этот чудесный «киселомолочный» продукт - не видать мне больше родного автобуса и коллег. В конце концов я же не солдат русской армии позапрошлого века, а мельник с соответствующей фигурой и весом. Увы. Передать вкус этого напитка никак не смогу, дать попробовать тоже. Нынешнее эмбарго не разрешает импорт молочных продуктов из стран ЕС. Остаётся одно — поведать о нём.
***

Открыл эту удивительную бактерию болгарский врач и микробиолог Стамен Григоров. В родном тырнском селе Извор, испокон веков квасили молоко с помощью местной закваски. Уезжая учиться в Женеву Стамен прихватил с собой эту удивительную субстанцию. В Швейцарии он провёл исследования. И под микроскопом, и открыл палочкообразную бактерию, которая и является основой образования дивного продукта. Поделился результатами с руководителем, профессором Масолу, а показал удивительную бактерию и нашему соотечественнику — Илье Мечникову. Тот, как и полагается учёному, проверил исследования Григорова и подтвердил состоявшееся судьбоносное открытие.
***
Было доказано — кислое молоко из Болгарии улучшает самочувствие, укрепляет организм, стимулирует иммунную систему человека, а также обладает противораковыми свойствами. Высокая продолжительность жизни болгар в восьмидесятых годах прошлого столетия объяснялось, в основном, использованием в пище подквашенного молока.
***
Современнейшие лаборатории мира, много лет, пытаются заставить лактобацилус булгарикус развиваться в условиях местного климата. Японское правительство и частные инвесторы вложили огромные деньги, а также массу самурайского упорства, в приручении и одомашнивании коварной одноклеточной. Жители страны восходящего солнца поголовно обожают продукт под названием «кисело мляко». Тщетно. Коварная бактерия не желает жить в других странах, даже в самых великолепных условиях. Со временем выяснилось — она абсолютный патриот и размножается исключительно в маленькой Болгарии.