victoria millian



Идеальный партнёр. Роман. Издание второе, дополненное. Авторское право 2001-2009 © Victoria Gorelik. Оформление, фото 2001-2009 © Victoria Gorelik Все права резервированы. Никакая часть данной публикации не может быть воспроизведена ни в какой форме, физической или электронной, включая печать, фото- или ксерокопию, звукозапись, микрофильм или любые другие формы электронного хранения без специального письменного разрешения автора, исключая краткое цитирование в рецензиях. Perfect Partner 2001-2009 © Victoria Gorelik. Photos, Illustration de la page couverture et conception graphique: Victoria Gorelik 2001-2009 © Tous droits réservés. Toute reproduction d'un extrait quelconque de ce livre par quelque procédé que ce soit, et notamment par photocopie ou microfilm, est strictement interdite sans l'autorisation écrite de l'auteur excepté de courtes citations dans des critiques. Perfect Partner 2001-2009 © Victoria Gorelik. Cover design, photos and book graphic conception: 2001-2009 © Victoria Gorelik All rights reserved. No part of this book may be reproduced or transmitted in any form or by any means, electronic or mechanical, including photocopying, recording or by any information storage and retrieval system without written permit ion from the author, except for the inclusion of brief quotations in a review. По всем вопросам приобретения книг автора обращайтесь по адресу [email protected] ISBN 978-966-508-424-0

1 У Руге зазвонил телефон. Он не хотел отвечать. Это почти наверняка была Сюзанн, а выяснять отношения на дороге ему совсем не хотелось. Закончился рабочий день, и движение в центре Гамбурга было очень плотным. К тому же, он забыл мобильный1 телефон в кармане куртки, которую бросил на заднее сиденье. Но телефон настойчиво звонил. Может быть, из редакции, - подумал Руге. Из-за этой дурацкой ссоры с Сюзанн он совсем забыл о звонке по поводу его книги. Так ждал его. И вдруг забыл. Идиот, - сказал он себе вслух и потянулся за курткой. Но вслепую нашарить телефон не удавалось. Как эта рыжеволосая женщина оказалась на дороге, он сказать не мог. Когда он поворачивался, достав телефон, то увидел вначале улыбавшегося мужчину, стоявшего на тротуаре с каким-то журналом в руках. Потом лицо того стало вытягиваться, глаза - округляться, а рот - открываться. Руге начал тормозить сразу, ещё до того, как увидел боковым зрением кого-то совсем близко от лобового стекла. Он был почти уверен, что успел.
Он не рассмотрел её вначале. И то, что волосы у неё были необыкновенного рыже-золотистого цвета, он увидел, только выскочив из машины, когда они уже лежали на брусчатке улицы. Его била мелкая дрожь, а в мозгу зациклилась в бесконечной петле фраза из Todesfuge Селана: dein goldenes Haar Margarete - dein goldenes Haar Margarete - dein goldenes Haar Margarete... ( Фуга Смерти Поля Селана: Твои золотые волосы, Маргарита.) Но её звали совсем не Маргарита.
2 - Здравствуйте, меня зовут Лариса Дюваль. У меня сегодня в 11.00 собеседование с фрау Дриттлер, я - график-дизайнер. - Конечно, фрау Дюваль. Я сейчас сообщу о вас, - улыбнулась секретарь очень мило, даже несколько выходя за рамки обычного профессионализма. Симпатичная турчанка, будто ждала меня всю жизнь на своём New Generation, - подумала Лариса Дюваль. - Глаза весёлые. Хотела бы я такие иметь сегодня. Секретарь уже звонила куда-то, всё так же глядя на Ларису. - Фрау Дриттлер сейчас выйдет. Посидите, пожалуйста. Хотите кофе? Нет? Может быть, воды? Сегодня очень жаркий день. Какая погода! Везёт нам в этом году, ведь конец августа. Я не люблю Гамбург из-за сырости. Но в этом году здесь жить можно. Садитесь, садитесь. Подождите пару минут, это не будет слишком долго. Турчанка говорила без умолку, не сводя с Ларисы весёлых глаз. Приятно, когда у людей всё в порядке, - подумала Лариса. - Это мне всегда поднимает дух: значит и у меня всё может перемениться. Она села в жёсткое серое кресло посредине приёмной. Неудобное кресло: низкое и жёсткое. И мышиный цвет мерзкий. Мысли Ларисы переходили с предмета на предмет вместе с глазами. Вся приёмная мерзкая. Кто так обставляет приёмные? Кроме турчанки, ничто не радует глаз. Хорошо хоть она унялась со своей заботливостью. Ну что это за помещение! Приёмная была разделена на две части стеклянной стеной, видимо запирающейся на ночь. С наружной стороны стояли два серых кресла, стеклянный журнальный столик на хромированных ножках и неуместно роскошная среди конструктивистского металла и стекла деревянная витрина. Пустая к тому же. С противоположной стороны к стене прислонилась длинная вешалка (очевидно, из одного набора со столиком и креслами). Напротив вешалки была дверь в кафетерий. Все стены - наполовину застеклены матовым стеклом, дверь в кафетерий открыта. Лариса видела стоящую на столе кофеварку. Время от времени кто-нибудь из сотрудников приходил за кофе. Кофе был бесплатный. Это не на всех фирмах. Лариса пришла уже на шестое за последние полтора месяца собеседование. На некоторых фирмах стояли платные автоматы. В Канаде тоже так было. Да, там тоже кофе на фирмах часто был платный. Она сама видела, и подруга упоминала. Но вот чего она никогда не встретила ни в Канаде, ни вообще в Америке, проехав её с друзьями от Монреаля до Вашингтона, - платные туалеты. Нет их там. Какие же вы, немцы, мелочные, - думала Лариса. - Что ни говори, а американцы намного ближе по духу к русским, чем к вам. Как жаль, что не удалось остаться в Канаде. Теперь живи здесь... Фрау Дриттлер всё не появлялась. Лариса пришла, кажется, минут на двадцать раньше. Время от времени в проёме за вешалкой появлялась какая-нибудь женщина. Тогда у Ларисы напрягалась диафрагма и как будто что-то отрывалось в груди мелкими кусочками и падало в живот. Руки стали совсем ледяными. Это особенно неприятно, так как, здороваясь, надо подавать такую ледышку. Лариса попыталась отвлечься, снова начав рассматривать приёмную. На стене - большая картина в стиле Пикассо. Кубический период. Казалось бы, какая разница: охра, серо-чёрные плоскости, линии, тонкие красные штрихи, точки - чем не Пикассо? А волшебства не было. Ничего не было: ни нерва, ни эмоции. Мазня. Лариса вспомнила это лето: Париж, центр Помпиду, выставка скульптуры Пикассо. Ей там не всё понравилось. Некоторые вещи показались даже оскорбительными. Впрочем, нет. Совсем не то. Не сами работы. Напротив, это было интересно: видеть смещение пути художника, его развитие, эксперименты. Оскорбительным было совершенно одинаковое выражение на лицах посетителей, когда они переходили от Девочки на Скакалке, Обезьяны со своим Малышом или Козы к тем мелким картонным поделкам, экспериментам с отрицательным пространством. Эта Коза! Боже мой. Лариса не могла от неё отойти. И ведь видела раньше на фотографиях. Но при чём тут фотографии... Так бы и стояла, вернее - ходила вокруг и смотрела в разных ракурсах. Ещё бы свет менять. Да. Её по-настоящему оскорбили тогда посетители со своими радиогидами. Нет. Никто мне не докажет. Искусство не нуждается в пояснениях, - думала она. Совсем другое дело та экскурсия, в музее Родена. Как повезло! Она там присоединилась к экскурсии американских школьников, изучающих французский язык, и прошла вместе с ними и маленькой француженкой-хозяйкой вдоль жизни, любви и искусства скульптора. Сколько юмора, глубины, точности! Лариса потом четыре дня подряд ходила и смотрела на работы совсем новыми глазами. Всё же в пояснениях что-то было... Смотря в каких. Она была полностью поглощена своими мыслями, к тому же ждала женщину, поэтому не отреагировала новой холодной волной на вошедшего из какой-то боковой двери мужчину. Она на него, конечно, обратила внимание. Как не обратить. Очень выразительная внешность. Мощный и совершенно круглый лоб, светлые и мягкие даже по виду волосы. Как у Сашки были года в четыре, - подумала Лариса.- Только Сашка - золотисто-рыжий, а этот по-немецки светлый, почти пепельный. Фигура классная! Не очень высокий, вернее - высокий, но не длинный: плечи мощные, а ягодицы маленькие. На это она сразу обращала внимание. Всегда. И одет хорошо. Летний пиджак тёмной охры на футболке. Брюки в тон, но гораздо светлее, почти белые. Разбирается мужик. Он бы ей понравился, но улыбка была очень неприятная. Губы красивые, не яркие и не крупные, но хорошо очерченные, подвижные, а улыбка кривая, какая-то почти болезненная. Почему бы так кривиться? Это мне такое пристало сегодня: кто тут пришёл наниматься на работу... Мужчина, даже не кивнув Ларисе, подошёл к секретарю и взял со стола папку, которую несколько минут назад вынесла из недр фирмы какая-то молоденькая сотрудница. Потом он резко повернулся и подошёл к Ларисе: - Фрау Дюваль? Эверс. Прошу вас подождать ещё несколько минут. Он дрогнул губами, как будто пытаясь изменить их выражение, и быстро прошёл в проём за вешалкой. Этот круглолобый господин заставил её прождать ещё по крайней мере пятнадцать минут. Лариса слышала, как он распекал кого-то, видела неподвижную полу его пиджака. Турчанка его не видела, но профессиональная приветливость сбежала с её лица, и она явно прислуши-валась. Разговор шёл в довольно раздражённом тоне, но Круглолобый не жестикулировал, в то время как руки его оппонента то и дело мелькали из-за вешалки. Наконец, они закончили. - Пройдёмте сюда, фрау Дюваль, - Круглолобый показал на дверь, из которой появился почти двадцать минут назад, - фрау Дриттлер присоединится к нам немного позже. Не дожидаясь пока Лариса встанет с кресла, он исчез в тёмном проёме двери. Лариса уловила на себе сочувствующий взгляд турчанки. Не очень ты вежливый, - подумала она. Он вёл себя неприятно, но Лариса вдруг почувствовала, что волнение прошло. Оно прошло ещё раньше, она даже не поняла когда; руки совершенно согрелись. Наверное, какое-то весёлое зло играло сейчас у неё в глазах: взгляд турчанки изменился, она почувствовала это и ободряюще улыбнулась Ларисе. Ну что же, пройдёмте сюда! Они спустились на этаж и прошли через слабо освещённую большую комнату со стеллажом посредине и стеклянными витринами вдоль стен. Там тускло блестели часы в открытых коробочках, хромированные бутылочные открывалки, кортики для вскрывания конвертов. Дальше лежали ещё какие-то коробки, большие и маленькие. Коробки были добротные. Упаковки тут умеют делать. Особенно подарочные варианты. Несколько выпадали из стиля серые коврики с надписью Hallo, лежавшие на полу. Коврики и правда были дурацкие: с толстыми жизнерадостными слониками, совершенно не смущавшимися, что хозяева о них ежедневно вытирают ноги, входя в квартиру... - Это ваша продукция? - спросила Лариса, делая ударение на слове "это”. - Да, - ответил Круглолобый, впервые оглядываясь и глядя ей в глаза. - Проходите. Садитесь. Он пропустил её вперёд, и они оказались в небольшой светлой комнате, совсем не похожей на кабинет: ни компьютера, ни кабинетной мебели. Три стула и стол из того же хромированного набора. Разнообразие здесь не поощряется, - открыто усмехнулась Лариса садясь. - Почти пустая комната, голый стол с двумя сиротливо лежащими каталогами. - Вы пишете, что ваша цель - быть дизайнером. Что вы имеете в виду? - Безо всякого вступления спросил Круглолобый. Он тоже сел, достал из папки её резюме, но даже не заглянул туда. Было видно, что он читал его раньше. Он больше не пытался улыбаться и выглядел очень холодно. Начало было необычным. Как правило, вначале хозяин рассказывал о фирме: что они делают, кого ищут, почему. Потом она рассказывала о себе: откуда она, где училась, работала, какими программами владеет. По ходу смотрели её портфолио. Но сейчас всё было не так. Почему такой недоброжелательный тон? Она смутилась, чувствуя краску, заливавшую лицо, и сразу достала свои работы: - Я имею в виду... Я имею в виду, что всё, что у меня здесь есть, я делала сама от начала и до конца. Фотография, сканирование, вёрстка - тоже мои. Но главное - концепция. Здесь все идеи мои. Это я и называю работой графического дизайнера. Последнее время я сотрудничала с художественной галереей. Делала все их рекламные материалы к выставкам, книги-альбомы, открытки, плакаты. Работала также непосредственно для художников. Это не просто, они очень требовательны к точной передаче цвета в репродукциях. Но у меня это тоже получалось, хоть на пробы денег никогда не было... - Вы преподавали в университете? - спросил он. - Что? Какое у вас образование? - Когда я поступала в университет, компьютерной графики ещё не было. На Украине, во всяком случае. Я закончила факультет физики, а потом делала научную работу по вычислительной технике. Когда пришли РС с графическими программами, я училась в аспирантуре. Вечером переводила с английского Helps, книжки, училась сама, а утром преподавала студентам. Вы же знаете это время: преподавателей не было, всё появилось на наших глазах. - Кстати, сколько вам лет? - спросил он. - В резюме я не нашёл. У Ларисы захватило дух. Тонкая, с высокой грудью, красивыми золотисто-рыжими волосами, она очень молодо выглядела. Но когда задавали такой вопрос прямо в лоб, было неважно как ты выглядишь. Надо было прямо сказать: 36. Она молчала почти минуту, пытаясь найти шутку и нервно улыбаясь. Но ничего не приходило в голову. В это время дверь открылась - и вошла небольшая женщина в бордовой футболке-безрукавке, коротких, до колен, брюках и туфлях без каблуков. - Дриттлер, - предcтавилась она. - Я показывала своё портфолио, фрау Дриттлер, - обрадовалась ей Лариса и пожала протянутую руку. Потом она обратилась к Круглолобому: - Может быть, посмотрим с самого начала? Он пожал плечами. Болезненная улыбка вернулась на его губы. - Нет-нет, я видела его в интернете. У вас хорошая страница. А как вам нравятся наши каталоги? - улыбаясь, спросила Дриттлер. Она раскованно села, закинув ногу за ногу. Неужели ты и под мышками не бреешь, - подумала Лариса. - Натуралисты. Почвоведы... Почвоведы тут были ни при чём. Просто в Харькове она жила по соседству с одной преподавательницей сельскохозяйственного института, ярой поборницей естественности. Включая растительность на теле... Дриттлер была той же породы, что и бывшая соседка. Лариса убедилась в этом через минуту, когда та потянулась за одной из её работ. На мгновение Ларисе Дюваль показалось, что Круглолобый перехватил её взгляд, заметил, как она рассматривает Дриттлер. Впрочем, он больше никак себя не проявлял и с тех пор, как она вошла, не проронил ни слова. - Как вам нравятся наши каталоги? - спросила Дриттлер. - Каталоги? - Лариса надела очки и внимательно стала листать плотные глянцевые листы. Несколько страниц черно-белых фотографий часов на белом фоне, потом, вперебивку с одним крупным планом, опять среднего размера фотографии бутылочных открывалок и прочей мелочи, которую она видела на стеллажах и витринах, проходя сюда. Правда, хорошая бумага, качественная печать, строгий мелкий шрифт - какой-то Serif - делали своё дело. Каталог хоть и был неимоверно скучным, но выглядел дорогим, и товары не смотрелись дешёвыми побрякушками. Лариса взяла второй. Он заметно отличался. Во-первых, только казался черно-белым. Такого же типа мелкие фотографии, но крупные планы - на фактурном тёмно-коричневом фоне, удачный свет. Несколько фотографий с неожиданной и очень удачной цветной частью на всё том же коричневатом фоне. - Хорошие каталоги, второй выглядит покрепче, - сказала Лариса Дюваль и увидела, как Круглолобый криво усмехнулся. - Я работала в другом стиле, но всё зависит от того, кто наш потребитель, на кого рассчитана реклама. Если это покупатель в магазине - girls - одно, а если специалист, то другое. Зависит и от самой природы товара. - Вы думаете, что могли бы работать в нашем стиле? - спросила Дриттлер. - Мы, в общем-то, дизайнера не ищем. У нас не хватает человека для вёрстки, сканирования. - У вас барабанный сканер? - Нет, desktop. - Тогда это нетрудно, я сканировала всегда сама. - Хорошо. Мы подумаем. У нас ещё несколько встреч, несколько претендентов на этой неделе. Во вторник я с вами свяжусь, - любезно сказала Дриттлер, вставая и давая понять, что интервью закончилось. Но результат был ясен. Здесь Лариса работать не будет. Не возьмут, и не очень-то хочется. Она была совершенно спокойна и решила выполнить совет одной своей знакомой - узнать их настоящее мнение: - Мне было очень приятно с вами встретиться. Спасибо за ваше время, но у меня есть небольшая просьба. Если ваше решение будет не в мою пользу, не могли бы вы мне сказать, что на самом деле не так. Иногда что-то делаешь неправильно, не понимая сам. Я обычно прихожу минут на двадцать раньше, отказываюсь от кофе. В Германии я человек новый, здесь свои обычаи, порядки. Некоторые вещи мне кажутся странными: вы так запросто спрашиваете о возрасте. Меня это шокирует, но, наверное, что-то может шокировать и вас. Лариса вдруг увидела, как у мужчины напротив появился взгляд. С тех пор как вошла Дриттлер, он ушёл в себя, а теперь вдруг вынырнул на поверхность. - Я вас обидел вопросом о возрасте? Но напротив. Судя по вашему резюме и внешности, вы должны были пойти в школу года в два,- он изобразил улыбку. - И потом, для отдела кадров эти данные всё равно надо давать. У нас так принято. А то, что вы приходите раньше или отказываетесь от кофе, так это, извините, bullshit. Он вдруг резко потянулся к её папке, открыл её и высыпал мелкие рекламы и "раскладушки”: - Это напечатано дёшево! Посмотрите на наши каталоги. Мы живём с презентаций. Каталоги - это самое главное в нашем бизнесе. Посмотрите, как они сделаны: строго, безукоризненно, - он заводился всё больше.- А вот ваша реклама. Чем делать такой градиент, лучше не делать вообще. А здесь! - он взял у Дриттлер из рук другую работу. Это был маленький каталог художника, очень красочный, в стиле представленных работ. Как раз этим каталогом Лариса гордилась и всегда обращала на него внимание. - Вы посмотрите, как все неспокойно. Все расстояния разные. Где поля? Шрифт слишком крупный, неподходящий. Здесь просто ошибка! Как это вы, вообще, показываете работу с ошибкой: в конце - две точки. Где профессионализм? Посмотрите на мой каталог! Здесь я требую и добиваюсь перфекционизма. Мы не можем себе позволить неодинаковые расстояния! Его резкая эмоциональность была неожиданна и неуместна. Весь предыдущий разговор совсем этого не предвещал, и Лариса не была готова к подобному взрыву. Она сидела красная, чуть не плача. Старалась улыбаться, но это плохо получалось. Фрау Дриттлер попыталась спасти положение. Она взяла из рук Круглолобого каталог, который уже до того рассматривала. - Фон тоже вы рисовали? В "Иллюстраторе”? Нет, это вовсе не так плохо. Верстка у вас не совсем, но графически, изобразительно это очень сильно. Хайнц, подожди, - не дала она ему опять включиться. - Не расстраивайтесь так. У нас просто стиль очень отличается. Все ваши работы такие женственные, какие-то фольклёрные, красочные. А у нас товары для мужчин, всё сдержанно, почти сухо. - Ну, хорошо, это всё сентименты, - сказал Круглолобый, поднимаясь. Он протянул Ларисе её резюме. - Я думаю, что до вторника тут можно не ждать. Вы понимаете, что моим критериям вы не отвечаете. Всего доброго, - он повернулся и быстро вышел, даже не подав руки. - Ах, не расстраивайтесь так! - сказала Дриттлер. - Пойдёмте, я вас провожу. Вам надо просто поискать работу в каком-нибудь книгоиздательстве. Правда. Мне ваши работы понравились, они очень женственные, - повторила она ещё раз удачный, как ей казалось, довод. - Но мы работаем для мужчин. Она проводила Ларису до лифта. Та уже стояла в кабине, дверь закрывалась, когда Дриттлер вдруг вспомнила, что не подала на прощание руку. - Подождите, подождите!- она просунула руку в щель, заставив дверь лифта откатиться обратно. - Всего вам хорошего. Не обижайтесь на Хайнца. Он резкий потому, что болеет за дело. Он хороший человек! Всего вам доброго! 3 Ещё не выйдя из лифта, Лариса почувствовала себя лучше. Во-первых, - думала она,- он разгромил ранние работы. О книгах - последних - ничего не говорил. Во-вторых, эту часть приглашения, с градиентом, вообще, делала не она; первая страница была её, а вторую доделывал кто-то другой, когда Лариса заболела перед фестивалем. Там действительно были три разных шрифта и дурацкий градиент. Этот Хайнц прав. Надо критичнее относиться к себе. До сих пор она считала портфолио своим сильным местом. Там было много стоящих вещей. Она работала самостоятельно. Показать было что. Но, конечно, и недостатки были. Она закончила в детстве художественную школу, живопись понимала, умела рисовать, и возможность это делать на компьютере давала ей необыкновенную свободу и радость. Графика была её стихией. Но о полиграфии этого нельзя было сказать. Здесь она была самоучкой, поэтому многое из ремесла осталось неизвестным. Хотя опыт уже пришёл, ранние ошибки она не повторяла. Этот разговор - такой неприятный, почти довёдший её до слёз, - был очень полезным, - успокаивала себя Лариса Дюваль. - Такое нечасто услышишь. Люди на Западе доброжелательны, но довольно равнодушны. Никому это не надо: что-то тебе объяснять, да ещё на интервью. Какой он всё-таки гад! Какая жестокая сволочь! Но это хорошо. Это очень полезно. Это намного лучше, чем просто казённые обещания позвонить после всех интервью, обещания, которые до сих пор оканчивались стандартно-вежливыми отказами. Какой, однако, сукин сын! Есть всё же в немцах эта жестокость. А прошлое лето? Бетти в Neuer Verlag... Ларису взяли на практику. Она тогда ещё почти не говорила по-немецки. Английский и французский выручали. Всё-таки она была наполовину француженкой и кроме неприятностей с пятой графой в советском паспорте, делавшей её иностранкой в собственной стране, получила и что-то хорошее: французский, на котором говорила с детства с отцом. Общалась она без проблем. Но все программы оказались на немецком. Конечно, в основном она работала с клавиатурой на ShortCuts, но версии программ отличались. Иногда выпрыгивало какое-то сообщение на немецком. Просто катастрофа! Как эта... Бетти смотрела на неё, когда она обращалась за объяснением к парню напротив. Михель его, кажется, звали. Нет, не сейчас, - Лариса прогнала эти мысли. - Сейчас нельзя. Нельзя думать о поражениях. Сейчас нужно себе помочь. Как шутил её бывший муж: когда тебя пинают, используй импульс, чтобы двигаться вперёд. Она была возбуждена, но заряда хватило ненадолго. Когда Лариса Дюваль вошла в свою крошечную квартирку в Эйдельштедте, ей сразу стало холодно. День был жаркий, к погоде это не имело никакого отношения. И хоть окна квартиры выходили на север, в ней было достаточно светло и тепло. Нет. Это шло изнутри. Ноги и руки были ледяные. Силы совершенно оставили её. Она легла на разложенный диван, который никогда не складывался. Был поломан. Кто-то из друзей отдал за ненадобностью. Всякое даяние благо. Покупать сейчас ещё и мебель было невозможно. Деньги уходили на расходы по представительству. Нужны были конверты, причем большие: складывать резюме и письмо-заявление втрое было плохим тоном, но марки поэтому стоили почти в три раза дороже. Нужна была одежда: выглядеть на интервью надо хорошо. Голодный блеск в глазах шансов не прибавляет... На мебель и жильё оставалось очень мало. Она искала самое дешёвое. Единственное требование, чтобы это не было в эмигрантском гетто. Впрочем, было ещё одно. Она хотела иметь ванну. Приступы отчаяния, слабости и холода, идущего изнутри, повторялись часто. Она не могла согреться. Горячая вода её спасала. Но сейчас она чувствовала себя настолько слабой, что подняться и набрать воды не было сил. Она укрылась с головой. Я устала. Я очень устала. Я больше не могу пробивать эту стену. Я хочу всё прекратить, - думала Лариса Дюваль. Это был спуск в депрессию. Она знала. Это было нельзя. И можно было ещё удержаться. Всегда был короткий период, когда ещё можно было удержаться. Только как-то себе помочь или чтобы кто-то помог! Просто налил в ванну воды, как это раньше делала Ханна. Но сейчас Лариса Дюваль была одна. Почему я должна так мучиться? Ведь это бессмысленно. Мы всё равно умрем. Будем стариться, физически страдать и в конце концов умрём. Зачем нужно перед этим ещё так мучиться? Ведь фактически мы живём просто потому, что умереть страшно. Это инстинкт. Элементарный инстинкт. Но очень сильный. Изначальный. Это же ясно: те существа, которые его не имели, просто вымерли, не дав потомства. А мы - дети тех, которые страх смерти имели, и поэтому он у нас тоже есть. Вот и весь смысл жизни. Этот страх нужен, чтобы мы продолжали жить, несмотря ни на что, даже когда не нужно. Жизнь должна себя продолжать. Но какое мне до этого дело? У меня больше нет сил. Я не хочу. Боже мой. Боже мой. Если бы я могла молиться! Если бы я только могла верить, что ты есть. Бог. Отец. Отец. Он так любил её. Он был лучшим из отцов. Ни у кого из её знакомых такого не было. Он происходил из богатой семьи. Попал в Россию во время войны. Был в ГУЛаге. Потом женился на её матери и остался, так как советским женщинам нельзя было уезжать из страны после войны. Он остался, но советским не стал. И для неё, своей маленькой Принцессы, создал особый мир. Ей было за что благодарить. Отец не смотрел на детство, как на подготовку к жизни, но как на саму жизнь, её значительную и важнейшую часть. Он не знал, как долго будет рядом, потому что женился поздно. Лариса не помнила его молодым. И поэтому хотел дать ей всё, пока мог. Какой он был красивый! Как он её любил! Позволял играть собою, как игрушкой. Однажды удивлённая мать застала пятилетнюю Лору и соседского мальчика за игрой: они поделили лицо отца пополам. Каждый должен был защищать свою половину, нападая на соседнюю. Потом они забыли, что надо защищать... Мать была поражена, увидев, как они в восторге хлещут её Жерома по лицу. А он смеялся... Лариса никогда не знала нужды. Вообще не слышала от отца слова "нет”. Училась музыке, живописи, читала. Библиотека была огромная. Большой дом, сад. Счастливая мать. Лариса просыпалась и всегда слышала, как мать поёт на кухне. Она теперь хорошо понимала, что это значит, когда женщина утром поёт. Сама она не пела. Уже давно. Как рано он их оставил! Мать умерла через год. Просто угасла после его смерти. Ларисе было двадцать лет. И ей пришлось учиться жить в реальном мире. Но это счастливое детство не сделало её слабой. Напротив. Оно дало ей внутреннюю уверенность, что быть счастливой - нормально. Что трудности - дело временное, всё можно преодолеть. У неё был запас внутреннего оптимизма и сил, который долго помогал и держал её на плаву. Долго. Шестнадцать лет. Но теперь он закончился. Она устала. Если бы она умела молиться! Когда-то няня учила её. "Отче наш”. - Отче наш,отец. Отче наш иже еси на небеси, - сказала Лариса вслух. Она произнесла слова молитвы, и это случилось. Она стала молиться отцу: - Ну, конечно. Отче. Папа. Милый. Любимый. Помоги мне, пожалуйста. Помоги мне. Или забери меня отсюда. Я больше не могу. Наставь меня. Я не знаю, что просить. Ты знаешь лучше, что делать. Наставь меня. Наставь меня. Она плакала. Но дрожь прошла. Она согрелась и уснула. 4 - Хайнц, зачем ты это сделал? - Анке Дриттлер вошла в кабинет своего директора по маркетингу. - Она не подходит. Я тоже увидела сразу. Мне тоже ничего не понравилось. Этот русский стиль! Я вообще не люблю русское искусство. Достоевский. Просто надуманная экзальтация. - Я не сказал, что мне ничего не понравилось. Она попросила указать на ошибки. Я это сделал. У неё много интересного, но нам она не подходит, - Хайнц Эверс говорил раздражённо. Достоевского, кстати, он любил и надуманной экзальтацией не считал. - Так и пусть себе идет. Зачем что-то объяснять? Зачем это нужно? Что она о нас подумает! - Что она подумает? Какая мне разница, что она подумает, - Хайнц Эверс встал из-за стола. - Да, она иностранка, но я её сюда не звал, - он говорил, очень раздельно выговаривая слова. - Ей трудно конкурировать с нами? Пусть она этого не делает. Я её не щадил? Нет, Анке! Я всего лишь говорил с ней, как с равной. - Хайнц, я не об этом говорю. - Ты сказала: "Что она подумает о нас?”- До него начал доходить смысл вопроса, но он всё равно спросил: - О ком, о нас? Что ты, вообще, имеешь в виду? Что она подумает... О немцах? Я тебя правильно понял? Анке!- Он заговорил быстро: - Ты с ума сошла. Ты считаешь, что я не имею права сказать, что думаю, потому что она иностранка? А я немец? - Он помолчал, соображая: - Поэтому ты так реагируешь и на мои трения с Джино? - Джино здесь ни при чём. Хотя к нему ты несправедлив. Он молодой ещё, конечно, но очень талантливый дизайнер. Анке замолчала. Но Хайнц Эверс заводился всё больше. - Мне нужно сохранять хороший имидж, - саркастически сказал он. - И не портить ваш? Да вы все помешаны на этом. Это комплекс, Анке! Вы слишком заняты тем, что о вас подумают. - Перестань. Я права. Мне было неловко. Тем более что она русская. - Русская! Подумала, что я нацист. Ага. Очень хорошо, - он помолчал. - Но я - не нацист. Или это не имеет значения? Я что, должен это специально доказывать? Всё время изображать кого-то другого, чтобы обо мне не подумали плохо. Русская! Подумала!- передразнил он. - А о тебе она подумала хорошо? - Причём здесь это? - Ты что, старалась произвести на неё хорошее впечатление? Тебе это важно? - Анке молчала, закусив нижнюю губу, и он продолжил: - Так у тебя не получилось. О тебе она тоже подумала плохо, можешь не сомневаться! Теперь он был по-настоящему зол. Он подошёл к Анке Дриттлер совсем близко. Она была небольшого роста, и он наклонился к самому её лицу. - И вообще, почему ты так... - начал он почти с ненавистью, но не договорил. Он открыл рот, чтобы сказать "Почему ты так одета?”, но эту фразу не договорил и просто закрыл рот. ”Почему ты так” повисло в воздухе. - Я что? - спросила Анке. - Нет. Ничего, - он вернулся к столу и сел, закрыв глаза, откинув голову на спинку кресла. - Ты себя плохо чувствуешь? - Нет. Да. Да, я себя плохо чувствую, - соврал он. - Я так и знала. Я видела это целый день. Ты принимаешь таблетки? - Они закончились. - Это что, ещё тогда? Две недели назад, когда ты у меня принял последнюю? - Да. Мне некогда было заехать в аптеку. - Но у тебя рецепт на весь год. Надо позвонить. Их привезут. Я позвоню сейчас. - Хорошо. - Ты - сумасшедший. Разве так можно? Это же гипертония! Нужно думать о своём здоровье. И потом, это ведь так легко корректировать, одна таблетка утром! - она сделала шаг к столу, но он неприязненно отвернулся, и она вышла. Хайнц сидел с кривой улыбкой. Всё зло и раздражение прошло. Я ей чуть было не сказал это, - думал он. - Так вот оно что. Оказывается, это был стыд. Хайнц спал с Анке уже три месяца. Он не придавал своей связи слишком большого значения. Но она всё-таки была его женщиной. Анке. Почему бы нет? Она была приятным человеком, хорошим товарищем. Какая разница, как она выглядела. Её волосатые ноги и подмышки никогда его не волновали. До сегодняшнего утра они его совершенно не волновали. Но, очевидно, где-то в глубине сознания всё-таки сидела эта предательская мысль, что успех мужчины определяется женщиной, с которой он спит. Он продолжал раскручивать моток воспоминаний всего этого утра. Конечно, так оно и было. Он вышел из хранилища и пошел на эту встречу в нормальном настроении. Потом открыл дверь и увидел эту Рыжую. Он не помнил её имени и называл про себя "Рыжая”, хоть это был совсем другой, очень богатый, какой-то медово-золотистый цвет, особенно на солнце, которое её освещало, когда она сидела в приемной, а он открыл дверь и вошёл. Конечно, он работал директором по маркетингу и первым заместителем главного менеджера. Но он, Хайнц Эверс, был график-дизайнером. Он видел линию, красоту, свет. Да, она была очень выгодно освещена. Нарочно так сразу не посадишь. Свет на покрытой нежным пушком щеке, линия шеи, плечо, высокая грудь. А волосы на просвет, как золотая корона. И всё - на дальнем фоне тёмной стены, так рельефно! Он не помнил, чтобы что-то конкретное подумал в тот момент. Просто сердце отдалось в горле. Но неприятного чувства не было. Откуда ему было взяться? Потом... вспоминал Хайнц Эверс. А потом он услышал голос Джино, подумал о ещё предстоящей сегодня встрече у главного и вышел в коридор. Там он увидел Анке. Да-да. Раздражение возникло, когда он увидел не Джино, а Анке, в нелепой футболке и туфлях без каблуков, которые делали её волосатые ноги кривыми. Ведь они не были на самом деле кривыми. И были даже хорошей формы. Разве что ступни слишком большие. Почему она за собой не следит, - подумалось ему. - Что за дурацкий вид? Это она так пойдёт на интервью! Да-да. Он хотел, чтобы она не пришла. Он попросту хотел, чтобы она не пришла на интервью, чтобы не видеть её рядом с этой Рыжей, и поэтому попросил найти и распечатать ему все сводки по дочерней фирме во Франкфурте, этой его головной боли, неудачному приобретению последнего года. Безусловно, сводки были нужны для сегодняшнего совещания, но их запросто мог подготовить кто-то другой. Потом он нарвался на Джино. Джино. "Молодой и очень талантливый”, передразнил он Анке. Он был действительно очень молодой - до тридцати - и неплохой дизайнер, этот живой как ртуть толстый итальянец. Неужели он действительно метит на моё место? - прервал ход своих воспоминаний Хайнц. - Так это он зря. В Германии так просто подобное не происходит. Конечно, неудачи последнего квартала пошатнули положение Хайнца Эверса. Но идея купить эту франкфуртскую фирму принадлежала не ему. И если бы не Франкфурт, то для гамбургского филиала все неудачи с продажами этого квартала не были бы так критичны. То, что часы не продавались, просто никто бы не заметил, если бы не финансовая брешь во Франкфурте. Те торговали макияжем и женскими аксессуарами по интернету. Купили дорогую MarketSite, но продажи не пошли. Женщины не покупали по интернету. Их там практически не было. А те, что были... Хайнц представил себе Анке и раздражённо усмехнулся. Нет. Немногих из них интересуют женские аксессуары. Да, Франкфурт был стратегическим просчётом. Поэтому покрывать убытки может только он, Эверс, здесь, в Гамбурге. И потому так ощутимы эти проклятые часы. Они не шли. Но это был просчёт тактический. Нужен был новый каталог. Взять сейчас пару практикантов или джунио и быстро сделать ещё в этом квартале новую презентацию. Не нужно изобретать велосипед, менять стиль публикаций, WebSite. Хайнц работал в компании с самого начала, почти восемь лет и хорошо знал свою клиентуру. А Джино с его "свежими” идеями выпрыгивал не к месту. Он подрывал его, Хайнца, авторитет и, может быть, делал это умышленно. - Неужели эта дура Анке серьёзно считает, что я придираюсь к нему, потому что он эмигрант? Мне это даже в голову никогда не приходило!- сердито подумал Хайнц Эверс и добавил вслух, точно даже не формулируя для себя, к кому он обращается: - Закомплексованные идиоты! Стая закомплексованных идиотов! Звук собственного голоса повернул ход его мыслей. Солнце перевалило за полдень, и длинные яркие полосы поползли по стене просторного кабинета, выходящего на запад. В луче плясали пылинки. Мысли вернулись к Рыжей. Как она презрительно сказала на складе:” Это ваша продукция?” Конечно, он предпочёл бы продавать что-нибудь получше, чем эти побрякушки. Но то, что их вообще покупали, было его - Эверса - заслугой. И клиентами его были серьёзные бизнесы. В каждой компании бывают дни рождения, юбилеи, всякие праздничные даты. Нужны бывают мелкие или крупные подарки. Недорогие, но приличные и хорошо упакованные, достойные имиджа фирмы. У него были серьёзные клиенты, их не нужно было соблазнять дешёвой рекламой. Они, вообще, покупали не себе. Но его каталоги и презентации должны были соответствовать таким клиентам, их представлениям о партнёре. Хайнц начинал это дело. Это была его ниша. Он её хорошо знал. Сарказм Рыжей задел его. А потом она ухватилась за каталог Джино. "Этот будет покрепче.” Нет. Хайнц не согласен. Но, пожалуй, он был с нею излишне резок. Сейчас он был готов позвонить и извиниться. Подумала, правда, чёрт знает что... Но он вернул ей все бумаги, телефона не было. Ну, значит, такая судьба. Он ещё раз усмехнулся: - Хватит и того, что я раскаиваюсь. У меня плохой характер, но я не виноват. У меня так работает мозг. <!--