О нашей гордости, подпольной комсомольской организации "Молодая гвардия", написаны десятки книг, еще больше брошюр, очерков, статей, всевозможных рефератов, монографий, диссертаций. Да это и понятно: исследование подвига мальчишек и девчонок оккупированного немецко-фашистскими захватчиками небольшого шахтерского городка Донбасса Краснодона служит бесподобным материалом для воспитания у молодежи высокой нравственности, чувства патриотизма. Однако вся правда еще не сказана. Многие темы так и остались нераскрытыми, как краеведами, так и официальными историографами. Ну кто, скажите на милость, помнит сегодня Краснодонский истребительный батальон или Краснодонский партизанский отряд? Кто и когда писал о них? (кроме автора этих строк). А ведь те вооруженные, истинно народные военные формирования начали создаваться в моем городе уже в первые месяцы Великой Отечественной войны. Они внесли посильный вклад не только в нашу победу над гитлеровцами, но и в патриотическое воспитание будущих молодогвардейцев. К тому же названные формирования явились связующим звеном поколений. Оттого история "Молодой гвардии", как и самого города комсомольской славы, да и Украины в целом, без тех образований неполная.

    В истребительный батальон и партизанский отряд краснодонцы шли добровольно - любовь к Родине была у моих земляков в крови. Среди патриотов, по зову собственных сердец вступавших в первые народные вооруженные формирования, находилось немало тех, кто по состоянию здоровья или в силу возраста не подлежал призыву или мобилизации в РККА (Рабоче-Крестьянскую Красную Армию), однако не хотел оставаться в стороне от всенародной битвы с насильниками и поработителями. Те горожане стали первыми ратоборцами. Их пример не мог остаться незамеченным молодежью. Многие мальчишки не только завидовали отцам и старшим братьям, но и прилагали немало усилий, чтобы самим встать в ряды вооруженных защитников Отечества. Однако молодость моих товарищей оказалась непреодолимым препятствием на пути осуществления их желаний.

    Что касается истины, то в нашем краеведении, как и в историографии, с этим понятием дело обстоит хуже некуда. Началось все не сегодня. Моему поколению, например, внушали, что мы родились в 1917 году. Нынешнему вселяют мысль, что оно пришло в подлунный мир в августе 1991 года. И народ верит этому. Он нынче вообще верит во что угодно. Но как СССР был разорван временем (до 1917 года одно государство, после - другое), так и Украина прервана эпохой (до 1991 года одна держава, после - иная). Однако как мое поколение родилось не с залпом "Авроры", так и нынешние украинцы пришли в подлунный мир не в день самостийности. Оба поколения родились тысячу лет раньше. От непонимания этого происходят многие наши беды.

    В недавнем едином Отечестве за счет одних событий нередко удобно было объяснять другие. Скажем, стихийно возникшая "Молодая гвардия" использовалась для показа определяющей роли коммунистической партии в создании и руководстве Краснодонским подпольем, хотя на самом деле все обстояло несколько иначе. В период рождения подпольной комсомольской организации в городе наличествовали лишь самостоятельные патриотические действия отдельных коммунистов-подпольщиков, в силу ряда причин оказавшихся в оккупации. Больше того, из-за ляпсусов в организации подполья "руководящей и направляющей" эти ратоборцы оказались без связи с разведывательными органами РККА, Народного комиссариата внутренних дел (НКВД), Украинского штаба партизанского движения (УШПД). Они действовали по собственному разумению на свой страх. Потому добытые ими подчас с риском для жизни ценные сведения некому было передать.

"Белые пятна" в истории "Молодой гвардии" возникли как по причине всевластия КПСС (она устанавливала, что и как следует говорить и писать), так и в силу особенностей подпольной борьбы, когда оставлять и хранить какие-то документы для юных подпольщиков было крайне опасно.

    В апреле-мае 1943 года в Краснодоне работала Государственная комиссия по выявлению боевой деятельности и гибели "Молодой гвардии" во главе с А. В. Торицыным - заместителем заведующего спецотделом ЦК ВЛКСМ, помощником начальника Центрального штаба партизанского движения по работе среди молодежи в тылу врага. Корпела она профессионально, к тому же не считаясь со временем, которого ей, скажем прямо, отвели слишком мало. Однако шла война, и подвиг молодогвардейцев должен был как можно скорее работать на нашу победу. В силу ограничения комиссии временем ряд вопросов оказался недоисследованным, а то и вовсе не изученным, некоторые выводы туманны и даже ошибочны. Скажем, деятельность молодогвардейцев поселков Краснодон и Первомайска освещены недостаточно полно. И все же комиссия Торицына проделала огромнейшую полезную работу. Об этом говорит не только ее записка в бюро ЦК ВЛКСМ, занявшая 34 страницы машинописного текста, но и 15 папок бесценных документов о деятельности юных подпольщиков. В их числе: клятва вступающего в "Молодую гвардию", временные комсомольские удостоверения, выпущенные молодогвардейцами листовки, а также воспоминания, свидетельства, письма, различного рода характеристики, написанные участниками и очевидцами тех событий.

    Из-за желания партийных чиновников присвоить КПСС право на руководство организацией и деятельностью "Молодой гвардии" не нашли поддержки обращения Нины Иванцовой, затем и других молодогвардейцев в партийные и комсомольские органы с просьбой собрать уцелевших подпольщиков и рассмотреть вызывающие споры или противоречия вопросы истории их организации. Сестра неоднократно обращалась не только к первым секретарям Луганского обкома партии, но также в ЦК Компартии Украины, к первым секретарям ЦК ВЛКСМ, начиная с Н. Михайлова. Нежелание партийных и комсомольских органов разобраться в биографии комсомольского подполья Краснодона говорило о том, что они понимали: при том обсуждении лопнут, как мыльные пузыри, и партийное руководство "Молодой гвардией", и выдаваемые за истину намеренные подлоги в биографии этой организации. Ибо было известно, что Краснодонский подпольный райком партии разбежался еще до оккупации города. Что касается Ф. П. Лютикова, то этот честнейший коммунист и настоящий патриот Отечества никакого отношения к подпольному райкому не имел. Его, бойца Краснодонского партизанского отряда (числится в списках отряда рядовым под № 28), 8-е отделение политотдела 18-й армии (поарм-18) оставило в городе в качестве своего агента.

    К сказанному добавлю, что ни О. Кошевой, ни И. Туркенич, ни другие члены штаба "Молодой гвардии" никогда не встречались с Филиппом Петровичем. Больше того, многие даже не знали о его существовании.

    Словом, в краеведении и историографии столько не получило должной оценки, столько упрощено и выброшено, столько образовалось всевозможных наслоений, что и следующему за нами поколению не разгрести те завалы.

    Разумеется, чтобы описать событие, его надо пережить. Это я усвоил еще в раннем юношеском возрасте. Доказательством тому запись в моем дневнике - этом бесценном свидетельстве истории, и не только Краснодона, сделанная 26 мая 1940 года: "В очередном номере "Комсомольской правды" прочел статью Ф. Леонидова под заголовком "Военный корреспондент". Начало ее я записал. Вот оно: "Для того, чтобы хорошо описать событие, нужно быть активным участником этого события. Нужно самому побывать в условиях, в которых находятся бойцы и командиры, пережить вместе с ними, прочувствовать всем сердцем. А тогда уже можно писать". (Речь в статье шла о советско-финской войне.)

    Однако меня радуют случаи, когда, исследователи опираются на заслуживающие абсолютного доверия реальности и подтверждения, а не прибегают к высасыванию их из пальца. Вызывает приятное чувство даже небольшая новость о добрых делах моих школьных друзей-товарищей, добытая как известно автором, так и каким-то Петровым или Сидоровым. И не понимаю, не приемлю "исследования" всевозможных попрыгунчиков, которые, потерпев неудачу в ранее избранном деле, теперь, во имя пустого тщеславия, судорожно цепляются за беспроигрышную (как они считают) тему "Молодой гвардии", чтобы на костях и крови ее героев запечатлеть свое имя в истории. Но ведь тот непременный выигрыш сопутствует лишь порядочным людям.

    Авторы многих публикаций о юных подпольщиках Краснодона никогда не нюхали пороха, не работали в архивах, не встречались с оставшимися в живых молодогвардейцами, их родителями и родственниками, не представляют особенностей работы в подполье, тем более в условиях Донбасса. Потому не имеют морального права браться за перо и судить о том, что и как происходило в оккупированном Краснодоне. Историю надо писать достоверно. Только так можно поставить заслон намеренному искажению истины.

    Даже великий Лев Толстой, при описании в романе "Война и мир" сражений Отечественной войны 1812 года, обращался к помощи героя тех событий полковника русской армии. А ведь сам был офицером, участвовал в боевых операциях на Кавказе и в Крымской войне. Казалось бы, мог все представить так, как было на самом деле. Мог, однако не стал - а вдруг в чем-то ошибется, что-то не так прочувствует...

Подобным образом поступил Михаил Шолохов, когда в романе "Тихий Дон" рассказывал о боевых действиях Донского казачьего войска на фронтах первой мировой войны и во время Вешенского мятежа 1919 года. Разобраться в тех событиях Шолохову помог казачий офицер; участник многих боев первой мировой, один из руководителей Вешенского мятежа. А вот современные недоросли думают, что они сами с усами, тужатся, царапают, разглагольствуют, подчас делают "глубокомысленные" выводы. При этом "загибают" такое, что ушам и глазам своим не веришь. Как писал известный российский артист В. Гафт в эпиграмме на одного сотоварища по театру: "Не знает ведь ни "а", ни "бэ", хотя читает Мериме".

    Вот почему я отложил работу над завершающей книгой трилогии "Дневник Андрея Башмакова" и снова взялся за молодогвардейскую тему.

Сегодня не только старые злопыхатели сипло тявкают из подворотен, но и их одичавшие в бездуховности последователи. Один из тех новоявленных брехунов резонерствует: "Все, что появлялось в печати (о "Молодой гвардии" - К.И.), извращалось в угоду фальшивой версии, изложенной Фадеевым и перекочевавшей в кинофильм..."

    Цензуры у нас нет. И это хорошо. Однако в душе каждого пишущего непременно должна быть совесть. Если ее нет - браться за перо преступно. После выхода семь лет тому назад моей книги "Молодая гвардия": правда, вымысел, клевета", в которой я документально доказал полную несостоятельность многих "доводов" критиканствующих "правдоискателей", абсурдность приводимых ими "фактов" и умозаключений, думалось, страсти улягутся. Однако кое-кто привык ничего не слышать и не видеть. Те "историки" и "краеведы" заинтересованы лишь в одном, чтобы слова "Молодая гвардия" превратились в пустой звук, чтобы подвиг юных подпольщиков был предан забвению, на худой конец стал мученичеством безобразничавших мальчишек и девчонок, а не героическим поступком вчерашних школьников в борьбе с фашистскими поработителями. Киевская газета "Факты" (к слову, выходящая 500-тысячным тиражом) как-то заметила (номер от 14 мая 1999 г.): "В новых трактовках подпольную краснодонскую организацию называют вовсе не комсомольской, а украинско-националистической и даже хулиганской группой, которая всего-то и сделала, что ограбила машину с рождественскими подарками".

    Сегодня в эпоху вседозволенности те "правдоискатели" готовы на любую подлость, дабы хоть как-то заявить о себе. Им невообразимо хочется прервать связь поколений, сделать все, чтобы мы остались без героического прошлого. Надо признать, кое в чем они преуспели. Сегодняшних мальчишек и девчонок, не в пример нашему поколению, ни дома, ни в школе не приучили читать и понимать русскую и украинскую литературу. Мои сверстники-подростки, к примеру те, которые мечтали о службе в Красной Армии, прежде всего обращались к военно-патриотическим произведениям А. С. Пушкина. Из его поэм и стихов мы узнавали о военной истории Родины, героизме и мужестве наших воинов, их любви к Отечеству. А также об уважении государства к своим сыновьям. Перед нами проходила многовековая военная история Отечества от вещего князя Олега до фельдмаршала Кутузова. "Олегов щит", "Бородинская годовщина", "Полтава" и многие другие стихи и поэмы Пушкина рассказывали о невиданном взлете духа народа, его готовности и способности отстоять свою независимость в битве с сильным противником. Наше поколение училось у великого гражданина России А. С. Пушкина любви к своей Родине.

    Нынешние же ребята плохо знают историю Украины, плохо размышляют, плохо изъясняются - выказывают узость и примитивность мышления. Мы дожились до того, что даже в Краснодоне многие молодые люди не знают о молодогвардейцах общеизвестных истин. Впрочем, рассказ об этом впереди.

    Несмотря ни на какие трудности экономики и политики, надо, непременно надо вырастить в каждом мальчишке не киллера, а в каждой девчонке не проститутку, а Человека - высокой культуры и духа, крепкого физически. Очень хочется, чтобы нынешние молодые люди знали, чего они хотят, любили жизнь осмысленную, были нравственно незапятнанными, безбедными Личностями. Беззаветно любя Родину, ведали б, что это сегодня потускневшее от частого и не всегда к месту употребляемое слово мы, ветераны Великой Отечественной, по-прежнему воспринимаем благоговейно, как тогда, когда поднимались в атаку, а многие наши побратимы, умирая, черкали то святое слово на прикладах винтовок, стенах зданий, в предсмертных записках.

    Для нас великая суть слова "Родина" вещала и родную мать, и отца, и ту одноклассницу, которую успели полюбить, но из-за войны не довелось ни разу поцеловать, и город, в котором родились, и...

    Хочется надеяться, что этими моими свидетельствами и размышлениями заинтересуются как власть предержащие, так и те нынешние молодые люди, которые хотят видеть Украину истинно демократической и процветающей державой. "Гордость и боль моя - "Молодая гвардия" подскажет им, что перестроить на таких принципах родное Отечество смогут только высоконравственные деятели, любящие свой народ, как любили его подпольщики Краснодона. Что касается людей моего поколения, то книга напомнит им о их собственной смятенной молодости.

Я не подделываюсь ни под какие вкусы. Несмотря ни на что, пишу как знаю, как чувствую, каким видел прошлое и вижу настоящее, как все вправду обстояло и обстоит, что было свойственно моему поколению, нашему времени. "Гордость и боль моя - "Молодая гвардия" даст возможность без кликушества и порочной молвы взглянуть на историю краснодонского подполья. В этой работе я подробно остановился не только на довоенной жизни некоторых молодогвардейцев, но и на их боевых делах. Не обошел стороной также комиссарство в "Молодой гвардии", о котором сегодня вновь много говорят и спорят. В связи с этим счел уместным дополнить свои предыдущие рассказы о многострадальном Викторе Третьякевиче новыми подробностями его биографии, хотя вопрос о комиссарстве не является стержневым в деятельности юных подпольщиков. Главное в их биографии - подвиг, который они совершили в самые тяжелые, самые трагические дни войны с фашистской Германией.

    Большинство пишущих о молодогвардейцах рассказывают лишь об их борьбе с оккупантами и совершенно не упоминают о той обстановке, в которой они росли, воспитывались, взрослели и мужали. А также о событиях в стране и мире, которые сказались на формировании их характеров, мировоззрения, понимании своего места в жизни. Именно поэтому я счел нужным упомянуть и о советско-финской войне, и о недоброй памяти 1937-1938 годов, других событиях, которые откладывали свой отпечаток на нравственный облик будущих героев.

    Дотошный читатель, конечно же, обратит внимание и на то, что иной раз вместо "Советское правительство", "Генеральный штаб" или там "Политбюро ЦК ВКП(б)", я говорю коротко: Сталин. Дело в том, что "великому кормчему" удалось занять все высшие посты, как в единственной, к тому же правящей, партии, так и во всем государстве. Будучи до войны Генеральным секретарем ЦК ВКП(б), а также Председателем СНК (Совета Народных Комиссаров), в годы Великой Отечественной вождь советского народа стал еще: с 30 июня 1941 года - председателем Государственного комитета обороны, с 23 июня вошел в состав Ставки Главного Командования; с 10 июля 1941 года возглавил Ставку Верховного Командования; с 19 июля - нарком обороны; с 8 августа - Верховный Главнокомандующий Вооруженными Силами СССР. Словом, Сталин был царь, бог и воинский начальник. Только при тоталитарной системе, центром которой являлась правящая партия коммунистов, построенная на бюрократическом централизме, смог "отец народов" занять столько и таких высочайших постов. Все более или менее значительные события в стране совершались лишь с его благословения. Иной раз дело доходило до абсурда. Вот лишь один тому пример. По свидетельству адмирала флота Советского Союза Н. Г. Кузнецова, до войны, будучи наркомом Военно-морского флота, без разрешения Сталина он не имел права даже переставить какой-то корабль из одной базы в другую.

    В 1943 году вождю присвоено звание Маршала Советского Союза, а в 1945 - генералиссимуса. Он был удостоен двух орденов "Победа", трех орденов Ленина, трех орденов Красного Знамени, ордена Суворова 1-й степени; а также званий Герой Социалистического Труда и Герой Советского Союза.

    Сыну сапожника, экс-семинаристу было от чего (как бы это помягче сказать) потерять голову, оказавшись во главе огромной державы и захватив столько должностей. Неудивительно, что он считал себя сверхчеловеком, даже земным Богом, неподвластным собственному народу. Любой гражданин страны, осмелившийся не то чтобы осудить Сталина за какой-то проступок, а просто усомниться в правдивости его даже незначительного высказывания, тут же объявлялся врагом народа и нередко превращался в лагерную пыль. Все это имеет прямое отношение к молодогвардейцам, которые в той стране родились, жили, взрослели, мужали, вырабатывали характер, совершали свой подвиг. И, следуя примеру родителей, не придавали значения старому фразеологизму "Не сотвори себе кумира".

    Я написал эту книгу для того, чтобы нынешние мальчишки и девчонки, юноши и девушки не закрывали глаза на прошлое, не отбрасывали его опыт. И не думали: было да прошло, и быльем поросло; история прошлых лет нас не касается. Касается, скажу я вам, еще как касается! Она, история, несчетное число раз доказала, что войти в новую жизнь, ничего не зная о прошлом, невозможно. Те, кто пытался поступить подобным образом, неизменно оказывались в предбаннике. Если бы Шикльгрубер (по прозвищу Гитлер) знал историю, считался с ее законами, он никогда бы не стал бесноватым фюрером и не сотворил бы чудовищных злодеяний.

    Рассказам о юных подпольщиках Краснодона, пропаганде их самоотверженных патриотических деяний я отдал 60 лет. О том, что знаю и помню я о героях "Молодой гвардии", не напишет никто другой. Говорю об этом без ложной скромности, ибо из школьных товарищей и друзей тех мальчишек и девчонок, как и из тех, кто так или иначе был причастен к первому и второму подполью, к первым народным вооруженным формированиям Краснодона, в живых я остался один. Это налагает на меня огромную ответственность и не меньшую обязанность.

    Отсылая читателей к помещенной в конце книги библиографии своих публикаций о молодогвардейцах и приплюсовывая к ней ответы на тысячи писем почитателей краснодонских подпольщиков, сотни выступлений в школах, вузах и трудовых коллективах многих областей союзных и автономных республик СССР, а также по радио и телевидению, с сознанием исполненного долга повторяю крылатую формулу, пришедшую к нам из Древнего Рима: "Я сделал все, что мог, пусть другие сделают лучше, если смогут".

    И если на самом деле существует загробная жизнь, мне не стыдно будет предстать перед своими сестрами Ниной и Ольгой Иванцовыми, Любой Шевцовой, Сергеем Тюлениным, Олегом Кошевым, Виктором Третьякевичем, Али Дадашевым, другими друзьями-товарищами детства и опаленной войной юности, ратоборцами Великой Отечественной войны, самой кровавой и жестокой во всей истории человечества.