Леонид Аранов

  Прошло три года, как в Европе появилась единая валюта под названием «евро». Был май, и стояла необычайно теплая погода.  А в России открылись границы для посещения европейских стран. Нужно было только иметь это пресловутое евро. И вот благодаря активности моей супруги, мое желание совпало с моей возможностью. Я в составе туристической группы вместе со своей активной супругой посетил Париж.  Да, Париж один из самых красивых и элегантных городов мира. (В других городах Европы я еще не бывал). Как говориться, это город символ любви и романтики. Было очень приятно, отдать должное французской кухне и побродить по красивым бульварам. 
 Но за всем этим мы совсем потеряли из виду нашу туристическую группу. Я знал только одно – место нашей встречи Нотр дам де Париж ( Notre-Dame de Paris). И первый молодой парижанин, которого я остановил, на мой вопрос на корявом французском «как добраться до Нотр дам де Париж, вдруг заговорил со мной на русском языке с легким французским акцентом:
- Вы русские? А я русский казак,
- Откуда?
 - В 1814 году ваш царь Александр I, разгромив армию Наполеона, привел русских казаков в Париж. И многие казаки здесь женились или просто предавались любовным утехам с позволения прекрасных дам, забытых Богом француженок. И моя прародительница быстро окрутила самого красивого и смелого казака.

     Этот краткий экскурс во французскую историю молодого парижанина, потомка русского казака заставил меня по возращении в Россию окунуться во времена 200 летней давности. 
К началу 1812 года французским императором Наполеоном I была завоевана практически вся Европа. И от всех покоренных стран Наполеон требовал новобранцев для своей армии. В ее рядах были немцы, голландцы, поляки, швейцарцы, итальянцы и другие народы. Весь экономический и людской потенциал континентальной Европы Наполеон направил на создание своей «Великой Армии», как амбициозно он ее назвал. И эту армию он готовил к походу на Россию.
Причин для этого похода было достаточно много, отношения между Наполеоном I и Александром I обострялись.  И в личном плане тоже. Как христианин Наполеон не мог простить Александру его молчаливого согласия на убийство своего отца в обмен на царскую корону. И это соучастие в убийстве, которое Александр мог предотвратить одним решительным словом «нет».   (В библейском понимании «отцеубийство» составляет саму суть первородного греха). Так произошел дворцовый переворот в России.  Но главная причина войны – это нарушение, так называемого, Тильзитского соглашения (в г. Тильзит на Немане). По этому договору с целью обеспечения блокады Англии России запрещалась торговля с этой морской державой. Однако Россия очень скоро нарушила этот невыгодный для нее договор, и стала принимать в своих портах английские торговые суда.  
Как отмечает публицист Суданов Георгий, «к войне с Францией Россия готовилась давно. В том, что она будет, практически никто не сомневался. Как отмечает историк Б.С. Абалихин, русское командование своевременно получало данные о стратегических расчетах Наполеона». И этим источником ценнейшей информации был в то время министр иностранных дел Франции Шарль Морис Талейран. Свои услуги он сам предложил лично Александру I.
«Вовремя предать — это не предать, а предвидеть». Под этим девизом прошла вся служба «выдающегося» министра иностранных дел Франции Шарля Мориса Талейрана и при императоре Наполеоне I, и при короле Людовике XVIII.
Тем не менее, готовность России к войне была весьма сомнительной. Зная заранее дату начала войны, русские войска летом 1812 года находились в разных районах России, лишенные единого командования.  Они находились в Литве под командованием М. Барклай де Толли, в Белоруссии под командованием П. Багратиона и на Украине под командованием А. Тормасова. 
12 июня 1812 года Великая Армия в районе реки Неман пересекла границу России. Общая численность ее составляла порядка 600 тысяч человек. 22 июня 1812 года Наполеон официально объявил императору России Александру I о начале войны, которая унесла впоследствии десятки тысяч жизней с обеих сторон. А первыми Великую Армию встретили казачьи полки атамана Платова, оказав ожесточенное сопротивление.
В истории Отечественной войны 1812 года всегда главной ударной силой русской армии считались казаки. Впрочем, и во многих других русских войнах России ⅩⅨ века также. Как отмечает историк И. Быкадоров «среди казаков самым известным из участников войны 1812 года, безусловно, являлся донской казак атаман М.И. Платов. В 18-летнем возрасте он уже командовал полком. Подвиги Платова на ратных полях не остались незамеченными. С 1790 года Платов – атаман Чугуевского и Екатеринославского полков, в 1793 году получил чин генерал-майора. А за разгром войска маршала Нея, ближайшего сподвижника Наполеона, в октябре 1812 года он был возведен в графское достоинство. Можно также отметить генерала Дмитрия Ивановича Иловайского и его сыновей в войне 1812 года.  
3 августа 1-я и 2-я русские армии соединились недалеко от Смоленска. Командование над ними принял генерал Барклай-де-Толли. Одновременно командующий 3-ей русской армией Тормасов получил приказ императора Александра I «решительно действовать во фланг и тыл неприятельских войск, устремленных против 2-й русской армии».
Общая численность русских войск под Смоленском составляла 120 тысяч человек, что было значительно меньше французской армии. Артиллерии – почти вдвое меньше. Но как утверждают отдельные историки, «по качественным характеристикам артиллерии русская армия превосходила французскую армию».  При этом в русской армии уже было пополнение в виде казачьего войска, что составляло дополнительно 20-25 тысяч человек.
В августе 1812 года на Дону был объявлен призыв всех здоровых казаков от 16 до 60 лет в Русскую армию. Услышан этот призыв был и в доме казака Меркулова. 
- Ну что сынок. Пора и тебе собираться на войну. Я стар, а ты как раз созрел для нынешних баталий. Я с турками воевал, а тебе придется француза образумить. Наш земляк атаман Платов прислал указ, всем здоровым казакам явиться к месту сбора, - так приветствовал своего сына Гришку старый казак Меркулов, входя в его комнату. Сам Платов со своим сыном Иваном и его братьями уже встречают Бонапарта на берегах реки Неман. И сыновья генерала Иловайского тоже там.
- Что ты, старый! Сынок только еще с невестой своей познакомился, медовый месяц не отгулял. Война подождет, — Это вошла в комнату вся в слезах жена казака Меркулова.
- Нет, мать. Ждать нельзя. Платов ждет. Я ему письмо подготовил. Для нашего Гриши уже лучший конь у ворот стоит, нетерпеливо копытами бьет. Вот невеста подождет, а нет – другую найдем.  
Быстро прошли проводы любимого сына.  И вместе с ним покинули родную станицу многие казаки молодые.  
А бедная мать-старушка долго не могла успокоиться, хватаясь за сердце. Слезы текли рекой – она рассталась со своим единственным ребенком – всего- то 16 лет. Ее муж все свои молодые годы провел на войне: то с турками, то на Кавказе вместе с атаманом Платовым. Вернулся уже калекой. Конечно, можно было бы задержать, не посылать сына казака Меркулова на эту беспощадную войну. И атаман Платов все бы понял.  Но самого Гришку уже нельзя было остановить. Воспитанный в строгих правилах казацкой удали и верности долгу, он был непреклонен. Гордость не позволяла ему остановиться, не дай Бог, кто-то упрекнет его в трусости.
          В планах Наполеона изначально был поход на столицу Российской империи Санкт-Петербург. Это очень логично. Взяв Петербург, можно было бы сразу без всяких посланников продиктовать свои условия мира и закончить войну. Взять столицу, это классика любой войны. Кроме того, от Парижа до Санкт Петербурга значительно ближе, чем до Москвы.  
К началу войны 1812 года Швеция и Россия в политическом отношении очень сблизились. В результате переговоров, как пишет историк С. Волгин в журнале «Военное Обозрение», король Швеции Бернард (регент при короле Швеции Карле XIII) и Александр I пришли к соглашению подготовить 80-ти тысячный шведский корпус для ведения войны в союзе с Россией против Франции, если последняя направит свои дивизии на север и на Санкт-Петербург. Король Швеции понимал, что в случае захвата Наполеоном Петербурга, Швеция подвергнется большой опасности. Для обороны Петербурга был уже подготовлен корпус в 25 тысяч человек русского генерала Петра Витгенштейна.  И обо всем этом стало известно императору Франции.  В случае похода на Петербург «Великая Армия» рисковала попасть в такие «клещи», из которых могла точно не выбраться. И тогда Наполеон предпочёл другой план. Как утверждает историк Петр Мультатули: «до наступления холодов разбить русскую армию, войти в Москву и короноваться там как новый русский царь. Именно для "коронационных торжеств" в Москву везли две статуи самого Наполеона… ювелиров, поваров, официантов, дорогую посуду. И корону Наполеона». Но то, что было очень просто в планах французского императора, оказалось совсем не просто. Его ждали бесконечные кровопролитные сражения со стороны русской армии и развернувшегося партизанского движения. Да еще, так называемая «летучая» казачья конница. Этот императорский план похода на Москву 22 июня1814 года очень напоминает блицкриг А. Гитлера 22 июня 1941 года. Это какая-то мистическая дата, оба они пошли на Россию в один день 22 июня. И, в конечном счете, с одинаковым результатом.
Как писал В. Ключевский, ⃰ «история не учит, она лишь жестоко наказывает за незнание её уроков».  К сожалению, Гитлер Ключевского не читал.
 Русская армия отступала, продвигаясь по смоленской дороге к Москве. Командующий русской армией Барклай-де-Толли не решался дать генеральное сражение Великой Армии Наполеона. Главной задачей российской армии при отступлении, было сохранить людей. И 20 августа 1812 года император Александр I объявил о назначении главнокомандующим всеми российскими армиями и ополчениями, действующими против императора Наполеона I генерала от инфантерии светлейшего князя М.И. Голенищева-Кутузова. Он требовал от него генерального сражения с французской армией.
26 августа 1812 года   в районе деревни Бородино недалеко от Москвы Кутузов решил дать генеральное сражение Наполеону. Наполеон ждал этого сражения и не сомневался в победе. Это несмотря на то, что на пути от Немана до Смоленска армия императора Франции понесла неожиданно большие потери. Как пишет историк В. Земцов, «Причиной этого было то, что к боевым потерям добавилось огромное количество больных и дезертиров. Только от Немана до Витебска Великая Армия потеряла 15 тысяч человек убитыми и ранеными, и 135 тысяч больными. А более 200 тысяч человек были дезертиры». В сражении за Смоленск французская армия потеряла убитыми еще 14041 человек. А Смоленск, это по существу является воротами Москвы. Сколько было дезертиров, больных, раненых при этом, никто не считал.
  
⃰ Василий Осипович Ключевский русский историк, заслуженный профессор Московского университета конца XIX века. 
  
Вообще дезертирство в Великой Армии стало уже почти нормой, особенно среди солдат покоренной Европы, которые совсем не жаждали умирать за ненавистного им императора. Отмечает историк, академик Тарле Е. В.: «Начавшееся мародерство и грабежи местного населения французскими солдатами в походах было так велико, что ненависть к неприятелю росла с каждым днем… и часто заканчивалось убийством непрошенных гостей.  «Вилы в бок и все дела».  
Но это не касалось дезертиров, бегущих от войны. Большинству русские люди помогали просто Христа ради, подобрав их обмороженными и голодными. Русский человек добр. Иногда, даже излишне. Поэтому огромная часть войска Наполеона после окончания войны осталась в России просто жить. И они вполне прижились в России, стали совсем русскими. После изгнания Великой Армии, в России остались около 200 тысяч бывших пленных и дезертиров». 
Из воспоминаний казака, захватившего в плен французского дезертира: «Разгоряченный Платов немедленно дал ему в морду, потом велел напоить водкой, чтобы не замерз, накормить и отправить в теплый обоз, чтобы оголодавший, и обмороженный солдат не простудился». Что касается обморожений «генерал Мороз» не щадил и русских солдат. Тут можно помянуть добрым словом императора Павла I. Одним из его указов предусматривалось для солдат шить меховые безрукавки, которые должны одеваться под мундир в зимнее время. Но Павел был убит. Указ забыт. А пошитые меховые безрукавки быстро исчезли. Видимо, слишком хороши они были. Можно также отметить еще одно интересное предложение Павла I. Как сообщает немецкий писатель Август фон Коцебу, который в то время был на российской службе: «император требовал, все международные конфликты решать без участия армий, а только с помощью дуэлей между королями и императорами, о чем было сообщено всем европейским державам». Правда, еще неизвестно, что здесь больше: юмора или стремления к миролюбию. Смерть Павла помешала разобраться в этом вопросе.
   По сведениям Александра Ивановича Михайловского- Данилевского⃰ численность личного состава армий перед началом битвы при Бородине составляла: французских солдат — 160 тысяч человек (вместо 600 на Немане), русских солдат – 128 тысяч человек. Великая Армия подходила к генеральному сражению изрядно «потрепанной».
В самый разгар Бородинского сражения, по замыслу главнокомандующего Кутузова, казачьи полки и легкая кавалерия под предводительством атамана Платова незаметно подошли к расположению противника и ударили ему в тыл, разгромив корпус маршала Нея, ближайшего сподвижника Наполеона.
  
*генерал-лейтенант, историк, автор первой официальной истории Отечественной войны 1812 года, написанной по заданию императора 
Николая I.
 
Паника в рядах французов на несколько часов ослабила натиск неприятельского войска. Это позволило казакам захватить главный обоз наполеоновской армии. Казалось, еще одна решительная атака и французы будут сдавать свои позиции. «Кавалерийская диверсия Платова, хотя и не нанесла особенного ущерба памятна та минута, когда по всей линии неприятеля уменьшилось его упорство атак, и нам можно было свободней вздохнуть», — писал военный историк, генерал Михайловский-Данилевский
 На знаменитом Совете в деревне Фили, Платов выступил за то, чтобы дать Наполеону решительное сражение, и император Франции будет отступать.  Платов был не единственный, кто требовал «решительного сражения». На этом настаивал, и генерал князь Багратион. Он в это время с тяжелым ранением находился в походном лазарете.
Но Кутузов решил иначе. Он приказал сдать Москву без боя. При этом, эвакуировав население, Москву по согласованию с Александром I подвергнуть пожарам. «Чтоб не задерживался наш супостат и никакого ему передыху», - так заявлял Кутузов своим генералам.  Ибо главное, считал он, – сохранить армию для решающих боев, которые впереди. 
Пётр Иванович Багратион умер от гангрены, спустя 17 дней после ранения. 
В истории войны 1812 года всегда остается вопрос, кто одержал победу при Бородине. Спорный вопрос.
          Но вот воспоминания французского генерала Пельпора: «Эта победа, столь мучительная и так дорого купленная, была не полной, она нас опечалила!  Французские солдаты были поражены таким количеством убитых и раненых. Убитые свидетельствовали скорее о храбрости побежденных, чем о нашей победе. Если уцелевший неприятель отступил в таком блестящем порядке, гордым и не теряющим мужества, что значило для нас приобретение какого-то поля битвы?»
 Скажи-ка, дядя, ведь недаром
Москва, спалённая пожаром,
 Французу отдана?
      Ведь были ж схватки боевые,
        Да, говорят, еще какие!
      Недаром помнит вся Россия
       Про день Бородина!     
    
  М.Ю. Лермонтов 
  
Оккупация Москвы́ Великой Армией под командованием императора Наполеона началась 14 сентября 1812 года и продолжалась больше месяца. Она стала переломным моментом в Отечественной войне 1812 года. 
        Первоначально Наполеон был уверен, что занятие Москвы остановит войну, и позволит ему продиктовать России условия мира, и обеспечит мировое господство. Но Москва эту армию встретила пожарами. В те дни Наполеон напрасно ожидал в полыхающей Москве капитуляции.
 
Напрасно ждал Наполеон,
Последним счастьем упоенный,
Москвы коленопреклоненной
С ключами старого Кремля:
Нет, не пошла Москва моя
К нему с повинной головою.
Не праздник, не приемный дар,
Она готовила пожар
Нетерпеливому герою.   
А.С. Пушкин
Надо только отметить, что в госпиталях, московских храмах и других постройках было до 22 тысяч раненых русских солдат, которые по принятому в то время военному обычаю оставались на милость победителя.  Историк Н.А. Троицкий пишет об оставлении Москвы: «Царские власти оставили в городе, обреченном на сожжение, 22,5 тыс. раненых, из которых от 2 до 15 тыс. (по разным источникам) сгорели». Российские власти принесли их в жертву ради сохранения армии, ради победы и сохранения личной власти императора Александра I. (ведь Наполеон собирался в Москве короноваться как русский царь).
 Подобный метод борьбы принял впоследствии вождь советского народа в войне 1941-1945 годов. Перед наступающей фашистской армией деревни, поселки, где еще проживали старики, женщины, дети были сожжены. Чтобы не было где врагу остановиться, обогреться, подлечиться.  Вот цитата из газеты «Газета RU»: «80 лет назад появился секретный приказ Сталина № 0428, предписывавший разрушать и сжигать дотла все населенные пункты в тылу немецких войск», «И приказано сжигать все на пути нашего отступления»
Да, «у войны не женское лицо».
 И, конечно, кроме пожаров, Наполеона очень беспокоило отсутствие известий о русской армии. Армия Кутузова представляла собой реальную угрозу. Надо было торопиться с заключением мир.  В то время в армии Наполеона служил известный французский писатель Стендаль в качестве военного интенданта. Он писал: «Этот город был незнаком Европе. В нем было около восьмисот дворцов, подобных которым не было в Париже. И слухи о городе полном богатств быстро облетели все лагеря «Великой Армии.   По всей Москве действовали мародеры. Армия не получала от Франции уже никакого материального обеспечения. И для французской армии Наполеоном Москва была объявлена трофеем.  Приказом было разрешено грабить город. И тогда дочиста были разорены многочисленные московские монастыри. Солдаты сдирали с икон серебряные оклады, собирали лампады, кресты… Появление мародеров с мешками полными дорогих вещей привело к массовому бегству солдат в город... Армия разлагалась на глазах, становясь все менее боеспособной. Восстановить порядок было уже невозможно. Угроза предания военно-полевому суду никого не пугала, так как в грабежах участвовала вся Великая Армия». 
 В тоже время армия Кутузова постоянно росла и усиливалась. На неоднократные обращения Наполеона к русскому императору о заключении мира ответа он не получал. И французский император принимает очень трудное для себя решение покинуть Москву и отходить на запад. За время оккупации город был полностью разграблен и опустошён пожаром. При отступлении Наполеон приказал взорвать Кремль и сжечь монастыри. Часть кремлевских стен и некоторые башни получили серьезные повреждения. Была разрушена Гранатовитая палата, сгорел дворец, но соборы уцелели. Несмотря на огромное количество взрывчатки, устояла и колокольня Ивана Великого... 
В последний раз перед 1812 годом Москва была занята иностранными войсками 200 лет назад. Это было «Смутное время» ⃰ во время русско-польской войны. 
Как пишет Сергей Волгин, во время пребывания Наполеона в Москве его генералами предлагалось направить армию в Санкт Петербург. Но императору уже было известно, что шведский король Бернард уже подготовил 80-ти тысячный корпус и его войска находились у границы России, и были готовы для обороны Петербурга.  Понятно было и то, что зимний поход будет сопряжен и с мародерством и дезертирством в армии. И еще эта «летучая» казачья конница, возникающая вдруг ниоткуда. Понимая все это, 19 октября французская армия теперь могла двигаться только в сторону Франции. В количестве 110 тысяч человек с огромным обозом она стала покидать Москву. Маршрут был проложен по не разоренной войной местности, где еще не бывало Великой Армии — через Калугу и далее только на запад. 
Но дорогу на Калугу Наполеону уже закрыла армия Кутузова. Теперь для французского императора оставался только прежний путь по старой Смоленской дороге. 
Платов, по приказу Кутузова, в спешном порядке провел на Дону дополнительную мобилизацию, куда и попал наш герой Гришка Меркулов в один казачий полк вместе с Иваном, сыном атамана Матвея Платова.
  
 ⃰ период в истории России с 1598 года по 1613 год. Это время ознаменовалось большими стихийными бедствиями. Происходили многочисленные случаи борьбы «самозваных» претендентов на царство московское, а также внешней интервенции, гражданской, русско-польской и русско-шведской войны.
 
 Они встретились и подружились. Разница в возрасте и чинах их не смущала – есаул и полковник. Станица на Дону их уже давно породнила. Вставшему во главе увеличенного войска всей русской армии, Кутузов дал приказ Платову  преследовать уходящего из столицы противника. В первом же бою казаки разгромили арьергард армии Наполеона. При этом были захвачены часть обозов и артиллерии.   На очередном привале Иван обратился к своему отцу Матвею Ивановичу:
 - Отец, а где же наш Гришка?
 - Гришка был сегодня молодец. Он так рубанул своей саблей польского улана, что тот с диким воплем замертво упал. А сам Гришка от обилья вражьей крови чуть в обморок не упал. Сейчас казаки его поздравляют, да приводят в чувство. Все-таки это его первый бой. Да вот и он.
  - Да, я кровищи сегодня много повидал. Мне приходилось в своей станице драться из-за баб. Говорят, и Наполеон полез в Россию из-за бабы? – заговорил вдруг Гришка.
     - В царевы дела нам не следует лезть. Наше дело бить врага! Но, как говорят в народе «все войны начинаются из-за баб или из-за денег», – ответил атаман.      
Как известно, в 1810 году Наполеон I просил руки Великой русской княжны Анны, которая была дочерью императора Павла I. Однако ему российским императором Александром I было отказано: «Не княжеского рода, проситель наш, ему не место при дворе нашем», - думал российский император - царь по крови и титулу. Конечно, для императора Франции такой отказ со стороны русского царя был воспринят как оскорбление. 
Но война из-за женщины?  В принципе это совсем не ново.  Достаточно вспомнить древнегреческую «Прекрасную Елену», из-за которой разразилась ТРОЯНСКАЯ ВОЙНА ⃰. Так или не совсем так, но в данном случае определенную роль вполне могла сыграть именно «женщина». Конечно, были и другие чисто политические причины. Последний этап войны в России прокомментировал беспристрастный наблюдатель Клаузевиц⃰ ⃰: «Русские редко опережали французов, хотя и имели для этого много удобных случаев; когда же им и удавалось опередить противника, они всякий раз его выпускали. Во всех своих последних боях французы оставались победителями. Русские давали им возможность осуществить невозможное. Но если мы подведём итог, то окажется, что французская армия перестала существовать, а вся кампания завершилась полным успехом русских за исключением того, что им не удалось взять в плен самого Наполеона и его ближайших генералов, маршалов…».  Да, в военном таланте Наполеону не откажешь. Но в стратегическом планировании Кутузов его, несомненно, превзошел, за что судьбой дарована ему Победа.
 
  ⃰Согласно мифам Древней Греции поводом к этой войне явилось похищение Парисом, сыном троянского царя Приама, Елены Прекрасной, жены спартанского царя Менелая. 
  ⃰  ⃰⃰⃰⃰ Прусский военный теоретик и историк. В 1812-1814 годах служил в русской армии.
              К концу 1812 года Отечественная война практически завершилась полным разгромом вторгнувшейся Великой Армии. Последняя точка в войне на российской территории была поставлена 26 декабря 1812 года. И казачьи полки первыми, встретив армию Наполеона на Немане, первыми переходят границу Российской империи, чтобы «проводить» Наполеона с остатками «Великой Армии» в Европу и до Парижа.  При этом третья часть казаков, ушедших на войну, устлала своими телами путь от Москвы до Парижа. Это составляет примерно 13 тысяч человек. За все время из 600-тысячной армии императора смогли выжить, спасшись бегством, лишь около 30 тысяч человек. А с Наполеоном в Париж вернулось лишь около 9000 солдат. Теперь война развертывалась уже в Европе.
  По призыву Александра I против императора Наполеона создавалась новая европейская коалиция, и первым отозвался на этот призыв король Швеции Бернадот. Затем к коалиции присоединились союзники России Австрия и Пруссия.
 Начинается уже освобождение Европы. Казаки отважно дрались под Дрезденом, Лейпцигом, Веймаром, Ганау. 
 28 апреля 1813 года смерть настигла русского полководца, героя Отечественной войны 1812 года Михаила Илларионовича Кутузова. Он умер фактически в боевом строю. На его пост был назначен генерал Барклай де Толли.
 Самое решающее сражение произошло в битве под Лейпцигом, названной впоследствии «битвой народов», где император потерпел крупнейшее поражение. Однако Наполеон к началу 1813 года смог буквально за несколько недель сформировать новую армию. Он собрал под свои знамена 500 тысяч бойцов. Правда, Франция обезлюдела, брали уже не только мужчин, но и юношей. Но эта новая армия еще совсем не была готова к военным действиям, и назвать ее «Великой» было уже никак нельзя.  Для продолжения войны Наполеону нужен был временный мир (перемирие). И мир, в принципе, был возможен. Петербург, Вена и Берлин были готовы к переговорам. Но по-прежнему уверенный в своём таланте и патриотизме французской армии Наполеон совершает роковую ошибку – он не хочет идти на уступки.  В многонациональной армии Наполеона многие солдаты не слишком горели желанием умирать за Францию на полях Центральной Европы и при первой возможности бежали, становясь под знамена своих Отечеств. Наполеон терял своих вассалов. Он ещё не понял, что поражение в России – это конец его мечте об общеевропейской империи. Тем не менее, император был убежден в победе и надеялся на блистательный реванш. Но теперь Наполеон был вынужден сражаться уже с большей частью Европы. И его поражение было предрешено. 
  В феврале 1814 года генерал Матвей Платов получил приказ командующего Главной армией австрийского генерал-фельдмаршала князя Шварценберга следовать с корпусом в город в Бар-сюр - Об, взяв направление на Париж. Для разведки генерал Платов откомандировал отряд из 500 казаков под командой полковника, своего сына для занятия города и подготовки наступления на Париж.  Там у полковника Платова произошло небольшое сражение с отрядом польских уланов.  После быстрого разгрома неприятеля неожиданно появился казак, тянувший за поводок окровавленную лошадь. Лошадь тяжело дышала, с каждым шагом норовила упасть. А казак заливался слезами. Это был есаул Григорий Меркулов.
- Гриша, что с тобой? – обратился к нему Иван Платов.
- Мой конь, мой друг помирает. Мы с ним были неразлучны от Дона и почти      до Парижа.
Иван осмотрел коня и сказал:
 - Он очень мучается, его не спасти, возьми шпагу и ударь в сердце. Вот сюда, показал Иван.
Григорий замер, потом неожиданно взял шпагу и проткнул сердце коня. Жар прошел по всему телу молодого солдата.   Конь упал, сделав несколько конвульсий, замер. Григорий долго стоял, опершись на шпагу. По его лицу текли слезы. К нему подошел полковник Иван Платов:
- Выбери себе из резерва любого коня. Наша война не кончилась. Вот и полковник Вася Иловайский идет. Хочет на тебя посмотреть.
 - Что смотреть, вы полковники, я есаул. 
 - Ошибаешься, Гриша. Мы все сегодня казаки, омытые водою Дона.  И за Россию кровь здесь проливаем. Не обойдут тебя чины.
  Василий Иловайский, поздоровавшись с Гришкой, обратился к Платову:
- с утра Барклай нас ждет, наш корпус он в атаку поведет. Иван, пора нам быть у генерала. До встречи Гриша. 
В начале 1814 года Наполеон неожиданно нанес сильнейший удар по армии коалиции.  Наступление на Париж застопорилось. Теперь император Наполеон направил свое войско на корпус генерал - фельдмаршала Барклай-де-Толли. И армия генерала стала отступать. Первая попытка наступления на Париж провалилась. 
Тарле Е.В.: «Наполеон, по мере возрастания опасностей, становился все энергичнее. В наступившем феврале 1814 года его маршалы глазам своим не верили: перед ними опять был генерал Бонапарт, молодой герой Италии и Египта. Как будто и не бывало 15 лет царствования, непрерывных кровавых войн, самодержавного управления колоссальной империей и вассальной Европой. Он поддерживал дух маршалов, бодрость солдат, успокаивал оставшихся в Париже министров. 10 февраля, после нескольких быстрых переходов, он напал на корпус генерала Олсуфьева и разбил его наголову. Больше 1500 русских было перебито, многим удалось бежать. Олсуфьев попал в плен. На другой день новая битва, происшедшая 11 февраля, кончилась новой блестящей победой Наполеона. Потери коалиции составили около 8 тысяч человек из 20 тысяч, сражавшихся под союзными знаменами в этот день. А Наполеон потерял меньше 1 тысячи человек. Немедленно после этого Наполеон снова устремился вперед и… новые победы. Военные историки находят кампанию 1814 г. одной из самых успешных в наполеоновской эпохе с точки зрения стратегического творчества императора…».
Но, несмотря на боевые успехи императора Франции, его положение оставалось критическим. Коалиция к этому времени сумела собрать 100-тысячную армию, что значительно больше, чем у Наполеона. Последняя битва 25 марта на пути к Парижу закончилась полной победой европейской коалиции над французскими маршалами. Они были отброшены к Парижу, и 29 марта 100-тысячная армия коалиции подошла к столице. В этот день Сенат Франции, предвидя падение Парижа, объявил Наполеона низложенным. При этом, сенат учредил временное правительство и подал голос за реставрацию монархии Бурбонов. Таким образом, престол предоставлялся королю Людовику XVIII.
«30 марта 1814 года, совершив обманный манёвр, казаки атамана Матвея Платова подошли к Парижу с юга. Город на тот момент насчитывал до 600 тысяч жителей и хорошо укреплен. Но настроение в Париже было паническое, в войсках наблюдался упадок. Гарнизон Парижа составлял 40 тысяч человек. Из них только 25 тысяч были кадровыми военными. Но было много пушек.  Сражение за Париж стало одной из самых кровопролитных битв для союзных войск, потерявших за один день более 8 тысяч солдат, из которых 6000 воинов российской армии». Тарле. 
Этого было достаточно, чтобы за эти потери и в отместку за Москву подвергнуть Париж полному разгрому и опустошению. Но царь Александр I не желал кровопролития за Париж и разыгрывал великодушного победителя. Находясь в окружении своей свиты, он сказал, обращаясь к генерал-майору М. Ф. Орлову (будущему участнику декабристскому восстания в С-Петербурге): «Париж, лишенный своих защитников и своего великого вождя, не в силах сопротивляться. Я глубоко убежден в этом. Я уполномочиваю Вас прекращать бой, как только явится надежда на мирную капитуляцию столицы», - сказал царь.  Ожесточенный бой длился еще несколько часов.
В течение 30 марта все пригороды французской столицы были заняты союзниками. Видя, что падение города неизбежно и стараясь уменьшить потери, маршал Мармон, которому вверена защита Парижа, 31 марта 1814 года отправил парламентера к русскому императору.  Александр I предъявил жесткий ультиматум о сдаче Парижа под угрозой его уничтожения и требование отвести свои войска в Нормандию. Мармон подписал акт о полной капитуляции, выполнив все требования Александра. Этому в значительной степени поспособствовал министр Франции Талейран. Впоследствии Мармона обвинили в измене, но это не помешало ему перейти на службу короля Людовика XVIII. 
Взятие столицы Франции стало завершающим сражением наполеоновской кампании 1814 года. Для Александра — это день абсолютного триумфа. И день возмездия ― за 14 сентября 1812 года, когда французы вошли в Москву. 
Но русский царь запланировал возмездие без крови ― войти в Париж во главе блестящей армии и создать контраст между своим великодушием и действиями Наполеона, разрушившими его столицу. Перед вступлением в Париж император России Александр I обратился к генерал-фельдмаршалу Барклаю де Толли: «Объявите моей гвардии и гренадерам, что завтра мы вступаем парадом в Париж. Не забудьте подтвердить войскам, что разница между нами и французами, входившими в Москву та, что мы вносим мир в Париж, а армия Наполеона – войну». 
   Уже в России после полного окончания военных действий Александр I пожаловал Михаилу Богдановичу Барклаю де Толли титул князя - «За отменное состояние вверенной армии». 
   4 апреля к Наполеону во дворец Фонтенбло (недалеко от Парижа) прибыли его маршалы из ближайшего окружения. От имени всех присутствующих они потребовали от Наполеона его отречения от власти. Император подписал отречение за себя и своих наследников. 
   В ночь на 8 апреля 1814 года в своем дворце, переживая поражение, оставленный своим двором, Наполеон решил покончить с собой. Он принял яд, который всегда носил при себе.  Но яд "потерял силу", разложился от долгого хранения.  Император невольно подумал, «смерть меня не принимает, а Кутузов не позволил мне умереть достойно на поле сражения». Наполеон не очень ценил Кутузова как полководца, презирал его нерешительность в бою с отступающей армией императора, к тому же погибающей от голода и холода. Ещё большую ошибку император видел в том, что Кутузов позволил остаткам его армии переправиться через Березину.
 «В полдень 8 апреля вся гвардия построилась перед дворцом Фонтенбло. Великий полководец спустился с лестницы и обратился с горячей прощальной речью к своим старым солдатам. «Прощайте, мои дети! — сказал он в заключение. — Я хотел бы прижать вас всех к моему сердцу, так дайте же мне обнять ваше знамя!» И, подойдя быстрыми шагами к генералу Пети, державшему знамя старой гвардии, Наполеон обнял его, поцеловал, при громких возгласах и рыданиях своих товарищей и, сев в экипаж, отправился с генералом Бертраном по Лионской дороге. 16 апреля Наполеон вступил на борт английского фрегата «Undaunted» («Неустрашимый»)» Тарле.
  Исполняя волю государя Александра I, союзниками по коалиции Наполеону I в вечное владение был предоставлен остров Эльба, куда и отправился английский фрегат. Следует отметить, что далеко не все союзники по коалиции были согласны с решением государя Александра I. Больше всех был возмущен английский премьер-министр Веллингтон Артур Уэсли, заклятый враг Наполеона I. Но в то время российский император имел моральное право решать судьбу бывшего французского императора. При этом были забыты и разоренная Москва, и Витебск, и Смоленск. И многое другое. 
Парадокс истории. В 1793 году французского короля Людовика XVI казнили на гильотине только за мнимое покушение на свободу. Но французскому императору, пролившему море крови во всей Европе, был дарован целый остров с обслугой и личной охраной в несколько сотен солдат и офицеров. Ни казни, ни тюрьмы.
 По всеобщему признанию Александр I спас Европу от Наполеона I. Жители страны, потерпевшей поражение в войне, не могут радостно встречать армию победителей. Но так происходит не всегда. Не имея никаких достоверных сведений о России, французы ожидали увидеть «варваров с Севера» и «диких казаков», которые сурово отомстят парижанам за вторжение Наполеона в 1812 году. Но император Александр I издал строгие предписания не обижать мирных французов. Столь великодушная политика Александра I по отношению к побежденной Франции начала приносить плоды ещё до вступления армии в Париж.
  В полдень русская гвардия во главе с Александром I торжественно вступила в столицу Франции. Освободитель Европы въезжает в Париж на серой лошади, которую ему шесть лет назад подарил корсиканский тиран.
  В абсолютной тишине освободители Европы проходят через главные ворота Парижа и пересекают Итальянский бульвар. Напряжение держится с обеих сторон. Если вдруг жители шестисоттысячного города решатся напасть, освободителям мало не покажется. Если решатся…
    «Самые смелые парижане заводят разговор с «варварами». Поразительно, но «варвары» не только умеют говорить, но и говорят по- французски. Атмосфера налаживается. Скоро раздаются первые крики: Vive
                        
  Alexandre! (да здравствует Александр!) Vive la Russie! (да здравствует Россия!) В воздух взлетают первые чепчики. Особо чувствительные парижские модницы просят у офицеров позволения забраться на лошадь, чтобы лучше увидеть красавца русского императора. Ему 37 лет, он близорук и немного полноват, но все равно божественно привлекателен.  В город вошли нарядные офицеры, блистательно изъяснявшиеся на языке Вольтера, красавцы-казаки и статные \гренадеры. Все они относились к французам с уважением, как к носителям великой культуры, на которую в России многие равнялись. По приказу русского императора в Париже были расквартированы гвардейские части – элита российской армии. Кроме того, Александр I отпустил с миром всех пленных – 1,5 тысячи человек, а еще русский царь гарантировал французам неприкосновенность имущества и личную безопасность», - пишет Иван Козаков. 
У русских военных не было проблем с деньгами, как раз накануне они получили жалование за всю кампанию 1814 года в тройном размере. Поэтому щедрых молодых красавцев Париж встречал с распростертыми объятиями. Старинный королевский дворец Пале-Рояль очень быстро превратился в клуб офицеров – любителей азартных игр и куртизанок.   Причем, прямо перед дворцом можно было встретить уличную торговку-жрицу любви, предлагавшую казакам купить презервативы. На пакетике с необычным изделием было написано по-французски «одежда против сифилиса». Такое изделие в России еще не было известно. Генерал Милорадович здесь проиграл всё своё жалованье за три года вперёд. Впоследствии он получил большую известность в связи с декабрьским восстанием 1825 года в С-Петербурге.
 16 мая 1814 года был заключен Парижский мир, по которому Франция ограничивалась пределами, установленными в 1792 г.
 На одной из церемоний Александр I вдруг услышал: «как мы рады, мы так давно Вас ждали».  Он не замедлил ответить: «Я бы ранее к вам поспел, но меня задержала храбрость ваших войск», прекрасно сознавая, что его слова быстро разнесутся по всему Парижу и Франции. В Париже Александр I поселился у Талейрана в его особняке на улице Сен-Флорентин, «старого друга» по купле-продаже информации, Им было, о чем поговорить и что вспомнить. И не вина была «старого друга» в том, что российский император так бездарно воспользовался купленной им информацией.
 Вечерами Александр развлекался, посещая спектакли. Вскоре после прибытия в Париж он участвовал в большом празднике в свою честь ― по приглашению Талейрана. Именно он был заказчиком церемонии. У него был прекрасный нюх на сильных мира сего. Особенно, когда они одерживают победы.
Казаки в Париже расположились лагерем в городском саду на Елисейских полях и чувствовали себя совершенно непринужденно. Они жгли костры и готовили себе еду, покупая продукты у местных торговок. А в прудах при королевском дворце Фонтенбло выловили и съели всех карпов. Однако, местные жители расценивали захват Франции как долгожданное освобождение от поборов и практически поголовного призыва здоровых мужчин на военную службу. Но дружеского и доверительного отношения к себе добились только русские. Будущий декабрист Рылеев приводит слова одного из французских офицеров: «Я говорю с Вами как с другом, потому что Ваши солдаты и офицеры ведут себя как друзья. Ваш Александр – наш защитник и благодетель, но его союзники – настоящие пиявки».
Биваки казаков стали исключительно модным объектом. Казаки купались в Сене вместе с конями, как у себя на Дону, то есть чаще всего нагишом. Парижане обоих полов стекались к казачьим бивакам, чтобы полюбоваться на такую достопримечательность. Сюда переместились все парижские художники.
Как-то на Елисейских полях появились два полковника – это были Иван Платов и Василий Иловайский. Они искали Гришку. Его трудно было узнать. Он нагишом со своим новым конем стоял в пруду, натирал ему бока и мыл какой-то пеной.
- Гриша, выходи скорей. Неприлично майору без штанов гулять, крикнул ему Иван.
 Гриша, как был нагишом, так и вышел на берег, невзирая на с интересом смотревших на него женщин.
- Гриша, мы с трудом тебя отыскали. Быстро одевайся, мы едем отмечать твое повышение по службе. Теперь – ты майор. В России ты получишь звезды и погоны.
И дружная троица удалых донских казаков помчалась в облюбованный городской ресторан. Не успели они сесть за стол и сделать заказ, к ним сразу очень деликатно подсело несколько очаровательных дам. Выпитое вино сделало компанию очень веселой. Полковники поднимали бокал за бокалом – за мир, за любовь и опять за любовь. Только Гриша сидел мрачный.
- Что с тобой, отчего не весел? Спросил его Иван.
- Я должен уже ехать. Неделю назад я познакомился с Мари. Сегодня она ждет меня в собственном доме. Завтра встретимся на берегу Сены как сегодня и все расскажу. А сейчас, адью (прощайте).
Гриша успел опередить всех своих родных казаков. Он, почти не зная французского языка» закрутил «крутой» роман с прекрасной парижанкой. Ну что с того, что плох его французский. Ведь у любви есть свой язык. И тот язык понятен был Мари давно. Все поняла без слов она. Узнал потом наш Гриша, что у нее большой просторный дом и виноградники. И старенькая мама.
 «Же тем» (je t'aime фр.- люблю) - теперь слышны давно забытые слова в том доме.
- Был у меня отец и был жених, отнял их император у меня. Теперь есть я и ты, - поведала ему Мари.
Все это Гриша понял быстро. И ночь любви. Одна спешит сменить другую...
Но объяснение с полковником Иваном должно же быть. Ведь он ему уж как родной. Поймет ли он?  И вот Иван на берегу.  Он ждет.
- Григорий, завтра на центральной площади Барклай устраивает смотр. Велено всем нам явиться к 12.00, - так поприветствовал Гришку полковник Платов.
-  Я не могу. Я остаюсь в Париже.
 - Ты говорил, тебя в России ждет невеста? И твой отец. В разведку в Турции я с ним ходил. 
- Невесты нет давно. Она себе татарина нашла, с ним «упорхнула». Мать умерла, как только я уехал. Отец, оставшийся один, рванул спасать Москву. И как погиб не ведает никто. Что ждет на родине меня? А здесь Мари, я буду счастлив с ней. Родится сын, он будет русским. Таких как я в округе очень много. Я думаю, что скоро французы все освоят наш язык, и будет Малая Россия. Была бы с Францией еще война, тогда я неразлучен с вами.
     - Я понял все, тебя не выдам, не видал, живи спокойно, сказал Иван сердито и ускакал на вороном. 
Известный французский историк Мари-Пьер Рей в своей книге «1814 год. Царь в Париже» писала: «…парижане благожелательно приняли в своем городе русские войска, одолевшие Наполеона I Бонапарта. Причем, встреча французов с победителями была настолько теплой, что после ухода казаков и бравых гренадеров на берегах Сены родились славные малыши – потомки русских солдат и офицеров». Примечательно, что и сегодня тысячи французов называют себя потомками казаков, одолевших армию Наполеона.
А потери на дамском поприще для русской армии были огромны, соизмеримы с самыми кровопролитными сражениями с французскими солдатами.
Кроме того, далеко не все служивые люди хотели возвращаться в крепостническую Россию из благодатной Франции. Солдаты нанимались на работу к французским фермерам с хорошей зарплатой и местной кухней. При этом незамужние дочери землевладельцев с интересом смотрели на крепких красавцев-усачей, видя в них будущих мужей.
Офицер артиллерийских войск А.М. Баранович оставил свои воспоминания: «из армии дезертировали примерно 40 тысяч человек.   И это из 60-тысячной русской армии». Но большинство историков полагает, что эта цифра «слегка» завышена, как минимум, в 4 раза. И это тоже очень много. Император Александр I даже попросил своего «коллегу» Людовика XVIII помочь с возвращением дезертиров на родину. Однако, французские фермеры не выдали властям своих новых работников, а насильно их депортировать из Франции никто не стал.
«У России есть только два союзника — её армия и флот» - так заявлял российский император Александр III.  Скорее всего, император Александр I также думал. И, опасаясь потерять своего главного союзника, он поторопился увести свою армию в Россию. Это было в мае 1814 года. 
Император высоко оценил в этой войне роль атамана, графа, генерала Матвея Ивановича Платова, наградив его орденом святого Александра Невского с алмазными знаками, пожаловав ему табакерку с собственным портретом. 
   
 Из биографии графа Платова, составленной историком Е. И. Тарасовым: «В этой войне за Платовым утвердилась слава великого полководца. О нём всюду заговорили в Европе. Одно имя его наводило страх на неприятельские войска. Днём он летал вихрем и поражал врага, а ночью не давал ему отдыха, заставляя каждую минуту быть на стороже. Летучие отряды донцов, посылаемые Платовым во всех направлениях и с чрезвычайной предусмотрительностью, на каждом шагу тревожили неприятеля и мешали ему снабжать себя нужным продовольствием. Едва неприятель замышлял что-либо, как донцы, быстрые и искусные, летят уже по одному мановению своего атамана, окружают, давят, теснят и преследуют его». 
В конце 1814 года Сенат России в честь победы в войне с Наполеоном и установления мира в Европе, а также заслуги в мирное время, пожаловал императору титул «Благословенный, великодушный держав восстановитель».  В этот период времени Александр I впервые подготовил ряд документов, облегчающих жизнь населения России. Среди них особо следует отметить Указ о вольных хлебопашцах, который явился первым шагом к отмене крепостного права в России и Указ о запрете пыток.
 Александр I Благословенный надолго остался в памяти народной. Но слишком рано принял смерть свою. В 48 лет его не стало. И смерть его окутана тайной. 
В России особенно прижилась легенда, что Александр не умер, а сменил корону на тихую жизнь отшельника. Так, в конце 50-х годов XⅨ века жители Томска рассказывали о скитальце Фёдоре Кузьмиче. На вид ему было около 80 лет (в 1857 году столько лет исполнилось и Александру). Старец никогда не рассказывал, откуда он, не делился подробностями своей личной жизни. При этом все, кто его видел, говорили о большой эрудиции старца, чувствовалась его культура. Некоторые утверждали, что он отправлял письма в Москву, Киев и Петербург. В 2015 году глава русского графологического общества Светлана Семёнова заявила, что, сравнивая почерк императора в возрасте 47 лет и рукописи старца, написанные в возрасте 82 лет, убедилась в том, что их писал один человек.
Совпадение ли это или Александр действительно оставил пост «царя всея Руси»— остаётся только гадать. Но будучи человеком верующим, он не мог не понимать, что его молчаливое согласие на убийство своего отца есть соучастие в убийстве. И по канонам церкви это огромный грех. А по человеческим законам— преступление. Именно это могло его превратить в отшельника, замаливающего свой грех. А царскую корону принял брат Александра, Николай I.  
 Казалось, что после поражения французских войск в марте 1814 и ссылки Наполеона Бонапарта на остров Эльба его история как великого императора подошла к концу.  Но судьба распорядилась иначе. На престол Франции вернулась династия Бурбонов — Людовик XVIII. Он хотел восстановить дореволюционное устройство государства. При этом сторонники Бонапарта подвергались гонениям и репрессиям. Массово увольняли офицеров, которые служили под началом Наполеона. Ситуация складывалась как нельзя лучше для возвращения бывшего императора. И 26 февраля 1815 года Наполеон отплыл с Эльбы и первого марта высадился на южном берегу Франции. Навстречу небольшому отряду Бонапарта, держащему курс на Париж, были отправлены войска короля Людовика. Под Греноблем они готовились дать бой. Но Наполеон выступил перед королевскими войсками и произнес пламенную речь, обращаясь к армии.   Когда раздалась команда офицеров: «Огонь!», солдаты ответили единогласным: «Да здравствует император!».
 Коротка память у народа.  Наполеон утопил Европу в крови, положил в боях во имя своей славы сотни тысяч французов, больше половины всех взрослых мужчин Франции. В конечном итоге страна потеряла все ранее завоеванные территории. Но люди все равно верят в величие императора и снова готовы пойти на смерть за него. И города Франции открывали свои ворота, а местные гарнизоны присоединяются к армии Наполеона. Снова перед Бонапартом открыта дорога на Париж. 20 марта 1815 года он вошел в столицу, не пролив ни капли французской крови и не сделав ни единого выстрела. Королевская семья в панике бежала в Бельгию. 
Однако возвращение Наполеона на императорский престол заставило вновь объединиться европейским странам в новую коалицию. Но Наполеон решил в последний раз повести за собой армию против Европы, несмотря на численное преимущество новой коалиции.  И решающее сражение при Ватерлоо⃰ с англичанами под командованием Веллингтона⃰ ⃰ 18 июня 1815 ознаменовалось полным поражением для императора. Ожесточенное сражение длилось более 8 часов. Осознавая бесполезность дальнейшего сопротивления, он принял решение вторично отречься от престола и сдаться англичанам. С момента его возвращения и до повторного отречения прошло 100 дней. В истории это время так и назвали «Сто дней Наполеона». Теперь император был сослан на остров Святой Елены в Атлантическом океане. Этот остров часть заморского владения Великобритании, где Наполеону Бонапарту было суждено провести последние шесть лет своей жизни.
  
⃰ Селение в Бельгии
 
⃰ ⃰⃰ Веллингтон Артур Уэсли – английский полководец, премьер-министр Англии, фельдмаршал.