На вторую пару мы всё же успели. Эля по дороге сообщила, что сегодня у нас фотосессия. Она уже договорилась с Колей, что он принесет свой фотоаппарат "Зенит" и мы все вместе будем запечатлевать городские красоты и себя на их фоне.

Занятия в моей группе проходили ни шатко ни валко, но хоть старостиха Зинаида поумерила свой пыл. Оказывается, накануне кто-то из старших ребят отправил её в известном направлении... 

Я, как и советовал Коля, изо всех сил пытался делать умный вид и конспектировать. Одни преподаватели страшали нас всевозможными карами за нерадивость, другие призывали следовать известному принципу - " Учиться, учиться и ещё раз учиться!" Эти мне нравились больше.  

В этот день мои занятия закончились на час раньше, чем у ребят. И я пошёл в бытовку к Жоре, порыться в его коллекции грампластинок. А их у него - каких только не было... И среди всего этого разнообразия выудил две долгоиграющие пластинки. На одной - польская группа "Червоны гитары" среди прочих исполняла особенно мне понравившуюся песню "Не успокоимся", а на другой - тоже польская группа - "Скальды" представила лёгкую мажорную композицию "Прелестная виолончелистка", где особенно красивым был припев. Впоследствии Сан Саныч сразу включил "Не успокоимся" в свой репертуар, а вот "виолончелистка" ему показалась слишком сложной в вокальном плане. Хотя Эле однозначно понравилась и она собиралась ещё поговорить с нашим руководителем на сей счёт... У Жоры ещё успел и побренчать на его старенькой акустической гитаре.

Как и договаривались, в четыре я был в вестибюле главного корпуса, а вскоре подошли Эля и Коля. После дружеского приветствия отправились "на натуру". Благо, ещё было светло, а уж природа была в полном своём великолепии...  

Больше всего, конечно же, фотографировалась с букетами жёлтых листьев Эля, ну и мы с Колей, меняясь местами, тоже попали в кадр. Всю плёнку на 36 кадров отщёлкали быстро и отправились смотреть кинокомедию "Иван Васильевич меняет профессию". Насмеялись от души...

После сеанса распрощались и Коля, будучи местным, пошёл домой, но перед этим пригласив меня в ближайшую субботу прийти в актовый зал разучить с ним замечательную композицию "Yellow River" ("Жёлтая река") популярной в те годы британской группы Christie.

Мы же с Элей ещё немного погуляв, пошли в общежитие. Эля решила сегодня посвятить себя науке, что и мне посоветовала.

Не знаю как у неё, но у меня с этим ничего не вышло, так как учебники я ещё не получил. К тому же опытный Коля посоветовал мне заниматься самоподготовкой не в общежитии, а в читальном зале института, где выдавали на время занятий учебники. Материал Коля советовал тезисно конспектировать, тогда хоть что-то, да запомнится. Впоследствии я так и делал, что, действительно, срабатывало...

Сегодня в этом плане особо делать было нечего и я пошёл на переговорный пункт позвонить родителям. О своём намерении я, конечно, им не говорил...

Странным для меня выдался вечер - в кои то веки непривычно свободным. В общежитие идти не хотелось и я пошёл снова в кино. Уже в другом кинотеатре купил билет на кинокомедию "Невероятные приключения итальянцев в России". Приключения особо не увлекли, в полумраке кинотеатра больше думал о своём, чем смотрел на экран... 

По дороге в общежитие купил на всякий случай коробку шоколадных конфет с очень вкусной начинкой - "Птичье молоко". И, как оказалось, кстати.

Артём - сосед по комнате - тотчас сообщил:

- Ты где бродишь? Тебя уже девушка одна спрашивала. Сказала, чтоб ты к ней зашёл.

Понятно, кто мною интересовался, и я, наскоро переодевшись, отправился к Эле. 

- Заходи, заходи! Куда это ты пропал? - непринуждённо спросила Эля. - Бросил меня, понимаешь, а сам (или уже не сам?) где-то бродишь... - шутливо продолжила Эля.

- Ну ты же сама... - начал было я оправдываться.

- Ну мало ли что девушка может вначале хотеть, а потом возьмёт и передумает, - озорно улыбаясь перебила меня Эля.

- Смотрю, и конфеты мои любимые принёс. Значит, будем чай с ними пить... 

Оказалось, что Ира дома загрипповала и прислала в деканат телеграмму с сообщением об этом. Поэтому Эля, как минимум, на неделю снова оставалась одна в своей комнате. Об этом она мне за чаем и поведала. 

В этот вечер она была в хорошем настроении, рассказывала какие-то милые и забавные истории, весело меня подначивала, взлохмачивая мою шевелюру...

- А хочешь, я тебя сама подстригу? Я умею. Много с тебя не возьму. Да ты и так с "Птичьим молоком" явился... 

Расставаться с моими изрядно отросшими после школы волосами мне совсем не хотелось, даже в прелестных руках такой мастерицы. Мне вообще нравились длинные волосы (как, впрочем, и теперь). И у самой Эли они были длинные, до самого пояса...

- Ну как хочешь, надумаешь - обращайся, - заметив мои колебания, мягко ответила Эля.

- Тогда чем же нам, Вадик, заняться? -  медленно подойдя ко мне и глядя прямо в глаза, тихо спросила Эля. 

В мыслях у меня было единственное желание и Эля легко угадала его... К тому же оно совпало с её...

Могу лишь сказать, что утром ночная рубашка снова была у Эли на шее...

Ехать было не далеко, ибо всё в центре этого провинциального города было рядом. Нас встретили и провели в помещение, где должно состояться мероприятие. Это была обычная студенческая столовая, кое-как приспособленная для такого случая. Часть столов с центра была убрана, освободив место для танцев. Линия самообслуживания со всеми её стойками и прочими кухонными принадлежностями была от потолка до пола задрапирована тёмным занавесов из плотной ткани тёмного цвета (и как только организаторам это всё удалось!). Для музыкантов было выделено место в правом дальнем углу, отделённое поставленными вплотную друг другу стульями. Ну так себе обстановка. Но у принимающей стороны, действительно, была своя аппаратура, ударная установка и клавишные. И хоть комплектация была по принципу сборной солянки, но, как оказалось, всё вполне приемлемо. Мы познакомились с местными музыкантами: клавишник - армянин с "редким" именем Армен и на удивление прямым носом и Михаил - небольшого роста плотный чернявый усач с акустической гитарой "Мюзима" и, собственно, всё. Остальных своих они, что ли, растеряли. Видать, поэтому нас так экстренно и пригласили (не зря, видать, и скорую на нами прислали. Хорошо, хоть без сирены).

Вскоре этот дуэт пафосно исполнил "Gaudeamus igitur» - старинный  студенческий гимн на латинском языке (что вполне соответствовало и месту, и названию клуба - "Вагант"). Потом Михаил проникновенно спел под свой аккомпанемент трогательную балладу "Michelle», написанную Полом Маккартни (что вполне логично: кто же должен петь про "Мишель", как не Михаил?). Далее  ведущий  представил наш коллектив и мы заняли отведенное для нас место. Резину не тянули и сразу зажгли публику "Жёлтой рекой". Студенты, словно только этого и ждали, сразу ломанув на импровизированную танцплощадку... Потом мы исполнили "Миссис Вандербильт" и "Облади-облада". Студенты - народ активный, долго не раскачиваются! Скорее - наоборот: их сложнее угомонить. После первого блока энергичных песен исполнили популярные в то время "медляки": "Yesterday", "Дом восходящего солнца" ("The House of the Rising Sun") и "Нет тебя прекрасней".

А потом снова - несколько быстрых композиций. Начали с "Venus" - то бишь с "Шизгары". Эля в сиреневом брючном костюме эффектно смотрелась в клубной подсветке, пела энергично и эмоционально... Публика снова неистовствовала... Исполнили на бис. Потом - снова смена ритма и исполнили "Варшавский дождь" в три голоса (ведущий вокал -Саныч, Коля и Эля - подпевка), следом - песню из репертуара "Весёлых ребят" - "Тебе, я знаю, всё равно" с грустными прегрустными словами: "Я думал это всё пройдёт, пусть через месяц, через год... А вышло все наоборот..." Ох, не зря у меня слёзы наворачивались, когда Коля пел эту песню, а мы все подпевали...

Следом местный дуэт - Армен и Михаил (наш Валет помогал) исполнили несколько песен из репертуара Адамо ("Tombe la neige" - "Падает снег") и из набирающего популярность ВИА "Ариэль"...

Затем Коля представил свой персональный блок песен заокеанской группы "Creedence Clearwater Revival". Начинал, конечно же, с их , пожалуй, лучшей композиции "Have You Ever Seen The Rain"... Все были увлечены его вокалом и только Валет временами опасливо поглядывал на край тяжёлого занавеса, который мрачно нависал на ним...

И совершенно напрасно наш Валет беспокоился! Ничего в этот раз не случилось, потому что занавес обрушился на него в следующий раз. То-то, говорят, смеху было...

А потом ведущие объявили паузу и по их сценарию началось время викторин... Музыкальную поддержку осуществлял Армен на своих клавишных, нас же пригласили за персональный стол, который был сервирован без излишеств, но вполне в соответствии с возможностями студенческого клуба тех лет: бутерброды, сладости, фрукты, сухое вино. Вскоре к нам подсел Михаил, разговорились. Он, оказывается, был уже студентом третьего курса. Угостили его, как водится, и заодно Коля договорился с ним поучаствовать в исполнении "My Sweet Lord", где как раз нужна была акустическая гитара. Эту композицию Михаил уже знал и вообще был продвинутым парнем.

В это же время я отметил про себя повышенное внимание к нам, музыкантам. Хотя и раньше такие проявления были временами даже слишком уж очевидными... Теперь же в десятке метром от нас у стены стояла фигуристая девуля с пышным начёсом длинных волос и по моде тех лет - в мини-юбке. Казалось бы, чего тут особенного? Но она всё время стояла на одном месте, пока все рядом прыгали или прижимались друг к другу... Мало того, она всё это время пристально смотрела в нашу сторону: и когда мы пели-играли, и сейчас, когда мы за столом... 

Надо сказать, что в то время образ парня с гитарой был, как потом скажут, - культовый. Девушкам, похоже, действительно нравился этот образ и мы сами порою ощущали такое, скажем так, повышенное внимание... 

Видимо, это был тот случай. Хотя одновременно с ним я в этот вечер ощутил и потерю внимания... Пока мы угощались и  беседовали, куда-то пропала Эля. Ну ладно бы вышла на пять-десять минут, но её уже не было минут двадцать. Нам уже пора выходить на исполнение "My Sweet Lord", а её всё не было..

- Чего головой вертишь? Потерял, что ли, кого? - заметил моё беспокойство Коля, -  если Элю ищешь, так вон она - через два столика от нас со своим бывшим беседует, - уточнил Кокос.

Хорошенькое дело, подумал я. Оказывается, и в настоящем можно поддерживать отношения с бывшим...

Как бы поняв моё состояние, Коля предложил исполнить сразу две великолепные лирические песни Джорджа Харрисона - "Something" и "I Me Mine". Я-то их ещё в школе слышал, а Коля не только слышал, но и исполнял. Вот он мне и показал басовые партии к ним во время наших недавних "колхозных" гастролей. И тогда же мы несколько раз их исполнили на клубных танцах.

Уже изрядно напрыгавшаяся публика, разбившись на пары, с видимым удовольствием медленно переминались под мелодию "Something"...

А вот с первыми аккордами "I Me Mine", где ритм вальса попеременно сменяется на хард-роковое звучание, на танцпол прямо перед нами вышла уже увиденная мною парочка: Эля со своим, как я тогда воспринял, не таким уж и "бывшим"...

Надо признать, танцевала это пара великолепно. "Бывший" кружил Элю в вальсе, а затем при смене ритма они синхронно переходили на рок-н-ролл и снова по ходу композиции возвращались к вальсу... Я и не знал, что Эля так классно танцует... Засмотревшись на неё, я на время забыл даже гневаться... Вот что с людьми Терпсихора делает!

Потом вместе с Михаилом и его акустической гитарой мы таки исполнили "My Sweet Lord"... Прозвучала очень даже прилично для первого раза, ещё и без репетиции.

Всё это время странная девуля у стены не сводила с нас глаз, а я смотрел на Элю... 

Да, похоже, что сердце красавиц таки склонно к изменам...

Но близился суровый час расплаты... После нескольких "медляков" по программе следовало исполнить пару-тройку "энергичных танцев" (как потом прозвучит это словосочетание в очень популярной советской кинокомедии).

Ведущими "по просьбе учащихся" была объявлена "Шизгара" и Эле пришлось из прошлого вернуться в настоящее... Она вышла из-за стола, где мило беседовала со своим танцевальным партнёром и подошла к своей микрофонной стойке...

После первых же аккордов народ высыпал на танцплощадку и пошла жара... И вот во втором куплете я взял да и перешёл на своей бас-гитаре с минорной тональности в мажорную... Сан Саныч сразу сделал большие глаза и зашевелил своими мулявинскими усами... Валет, судя по его артикуляции, перекрывая громкий звук своих барабаны, вопрошал что-то вроде того: ты что ж творишь, чувак?! Эля, покосившись в мою сторону, глянула на меня смеющимися глазами... И только сдержанный Кокос никак не среагировал, хотя, конечно, всё услышал.

Наверно, поэтому наш руководитель и не любил шуры-муры внутри коллектива, чтобы не возникало поводов для подобных шалостей. Дело ведь в том, что слух у всех устроен так, что гармонию все ощущают именно по басу. Поэтому, если басист берёт не ту ноту, то это может звучать так, будто слажали все...

У меня Сан Саныч потом спросил: - А чего это ты, Вадим, хулиганить начал? Ты бы лучше Лене позвонил, она мне уже раз десять домой звонила, спрашивала: где это ты, мол, пропал? Оказывается, Лена когда-то ходила с дочкой Сан Саныч в один детсад. И он с тех пор знал её. Но мне было не до Лены...

Мы исполнили ещё несколько песен и снова пошли конкурсы между мини-командами сидящих за столами уже изрядно раздухарившихся студентов...  

Эля вернулась за наш стол, а ко мне вдруг подошла та самая "пристеночная" девуля и почему-то обращаясь на "вы", пригласила на минутку выйти с нею (ей, мол, надо что-то важное мне сообщить...).

За наш стол по понятной причине мне идти не хотелось и я принял это несколько необычное предложение. Пропустив её вперёд, последовал за ней вглубь этого институтского корпуса. Шли недолго: коридор, лестница и снова коридор.

- Меня Катя зовут, - представилась таинственная незнакомка. 

- А меня, - начал было я.

- Вадим, я знаю, - вдруг продолжила Катерина.

Надо же, подумал я, ещё одна ясновидящая...

- Я ещё в школе учусь, но на следущий год буду поступать в этот институт, у меня здесь брат учится. Это он мне свою контрамарку отдал...

- А почему на "вы", Катя? Мы же, похоже, ровесники? - спросил я. - И откуда ты знаешь моё имя? 

- Так это мне Стёпа сказал, он с моим братом в одной группе учится. 

- А Стёпа откуда знает? - не унимался я.

- Не знаю, может, ваша певица сказала, которая с ним за одним столом сидела...

Запутанная история, подумал я.

- Да, так что же ты мне, Катя, сообщить хотела?  - начал я подвигать разговор к завершению.

- Давайте с вами, то есть с тобою дружить, - вдруг ошарашила меня своим предложением Катя. - Я уже и целоваться научилась, - видя моё недоумение, - заявила эта странная особа. И с этими словами впилась в мою шею (выше она не доставала). 

Я, опасаясь редких движений, попытался высвободиться от плотного захвата... Но сразу не удалось.

- Катя, ну что вы?! - Теперь уже я (видать, от стресса) перешёл на "вы"...

А Катерина всё не унималась и, прижав меня к стенке, уже перешла с таким же поцелуем на другую сторону моей шеи...

Кое-как высвободившись, я поблагодарил эту чокнутую за внимание и предложил вернуться в клуб. Она неохотно, но всё же согласилась. 

В клубе тем временем Сан Саныч на пару с сыном (наконец-то очередь и до него дошла) исполняли мелодичные итальянские песни тех лет... 

Катя, видимо, выполнив свою программу минимум, пошла за столик всё к тому же Степану. Я же, опрометчиво пообещав ей снова встретиться в этом клубе, пошёл к своим. За столом непринуждённо беседовали Коля, Валет и Эля. Я, кажется, перебил кого-то из них на самом интересном месте. Такое ощущение знакомо каждому из нас, когда при нашем появлении, все вокруг разом замолкают...

Валет начал мне подмигивать и вдруг спросил:

- Ну как, Вадик, отбился от Кати? 

И все за нашим столом аж прыснули от смеха.

- А-а-а, так вы, выходит, знали, что она малахольная? Знали, и не сказали? То же мне, друзья называется , - с обидой в голосе протянул я.

- А не будешь с кем попало по пустому зданию в темноте бродить! - назидательно сказал Кокос.

- Ты ещё скажи спасибо, что она только до шеи дотянулась! - продолжая насмешки, добавила Эля.

- А как вы узнали об этом? Мы же там были, вроде бы, одни, - удивился я, совершенно сбитый с толку.

- А чего тут знать? Подойти к зеркалу - сам увидишь... - ответила за всех Эля.

Зеркала поблизости не было и Эля дала мне свою пудреницу с маленьким зеркальцем, в котором я увидел два большущих засоса на моей шее...

- И как же теперь мне на сцену выходить? - растерянно спросил я.

- Не волнуйся, сегодня уже не придётся. Сан Саныч с сыном допевают и мы сворачивается. 

Сборы были недолгими: зачехлив свои гитары, поблагодарили публику за внимание. И, получив прощальную порцию аплодисментов, вышли на крыльцо. "Скорая помощь" нас уже ждала.