Вероника проснулась от яркого света. Для зимы – непривычное ощущение. Последние полтора-два месяца небо забыло о солнце. Казалось, что у Вселенского художника осталось только три краски: серая, черная и коричневая.

Вероника сладко потянулась. Так не хотелось вставать из теплой постели! Но, вспомнив, сколько дел ей предстоит, встала и подошла к окну. Мелкая снежная изморозь кружилась, сверкая на солнце. Вот они преимущества шестнадцатого этажа: каждый день видеть горизонт и наблюдать удивительные небесные превращения. Вероника усмехнулась, вспомнив, как расстроилась, когда они получили квартиру на последнем этаже. Конечно, в этом есть свои плюсы и минусы, но подчас она приходит в благоговейный восторг от той красоты, которую дарит ей шестнадцатый этаж.

"Интересно, который час? Что-то я совсем расслабилась. Столько нужно успеть", – наблюдая за изморозью, лениво думала она. Сказывалась усталость последнего месяца. Декабрь – отчеты, отчеты, справки. Да еще эти новые формы. Все на нервах. Вот так бы стояла и бездумно смотрела на сверкающие точки. Но действительно пора, уже почти девять. Муж ушел рано, завершать на работе какие-то дела. Собирался тихо, чтобы не разбудить ее, но в полудреме Вероника слышала почти все и крепко заснула только тогда, когда захлопнулась входная дверь.

До нового года остались считанные часы, а ей нужно успеть поздравить родителей, купить продукты, убрать квартиру и приготовить новогодний ужин. Да, еще украсить елку, которую обещал купить муж, с покупкой которой у них никак не складывалось из-за позднего возвращения с работы. Украшение елки много времени не займет. Дочь выросла, вышла замуж и жила отдельно, внуков пока не было, поэтому они в последние годы покупали маленькие елочки – вариант для журнального столика.

По дороге к родителям, трясясь в маршрутке в другой конец города, ей вспомнился вчерашний неприятный разговор с руководителем отдела по поводу последнего отчета. Срочность работы, новые формы, всех выбили из обычной налаженной колеи. А тут еще начальник подразделения никак не соглашался с ее вариантом. Вероника сделала отчет по его указанию и именно из-за этого была вызвана на «ковер». Все, сказанное было очень неприятно для Вероники, но зная свою правоту, она не стала оправдываться и подставлять непосредственного начальника, молча, выслушала и вышла из кабинета. Но ей показалось, что по ней проехали асфальтовым катком. Пусть разбираются сами. Особенно мучило то, что обычно спокойный начальник отдела кричал на нее и даже стукнул кулаком по столу. Именно это, глубоко засевшее чувство «без вины виноватой», никак не позволяло настроиться сейчас на праздничный лад.

У родителей задержалась немного дольше предполагаемого времени, поэтому пришлось ускорить темп всего остального. "Вот уж год! До последнего часа не дает вздохнуть!" – думалось Веронике. Год действительно получился очень насыщенный, напряженный, полный неожиданностей, не всегда приятных. Вот и последний день, как весь год.
Вероника, как заведенная, убирала, пылесосила, мыла полы, возилась на кухне, отвечала на поздравительные телефонные звонки и сама тоже, звонила, поздравляла.
Муж пришел в девятом часу. У Вероники было почти все готово. Осталось допечь гуся и вымыть полы в кухне. О елке муж, конечно же, забыл. И тут она не выдержала и по-детски расплакалась. Муж пытался ее успокоить, говорил, что, в конце концов, елка – это язычество и праздник можно создать и без нее. Но именно это "язычество" обидело еще больше. Сказал бы просто, что забыл. Вероника с самого детства не помнила ни одного Нового года без елки. Ей казалось, что-то нарушится в их жизни, если Новый год будет встречен без нее. Утирая слезы, она стала одеваться. Может, повезет, и она соберет ветки на площади, где был елочный базар. Видя решимость Вероники, муж, без единого слова, сопровождал ее.

К их счастью, на площади задержался мужичок с двумя сосенками, весьма жалкого вида. О принадлежности к этому виду хвойных говорили несколько веток на высоком стволе с длинными кое-где осыпавшимися иголками. На вопрос об их стоимости, он, смущаясь, ответил "Сколько дадите". Им предстояла нелегкая задача выбрать лучшее из худшего. Чем и занялся муж.

Взгляд Вероники упал на ель, которая лежала на земле, это была настоящая ель, с пушистыми веточками, но почему-то совершенно плоская. Наверное, лежала где-то под ворохом, таких же, как она, елок. «И тебя тоже – катком" – подбирая и отряхивая елочку, подумала Вероника.

"Мы возьмем ее" – указала она на свою находку. И предоставив мужу решать финансовую сторону сделки, бережно понесла ее домой.

Дома, отвернув в коридоре ковер, Вероника занялась реанимацией символа новогоднего праздника. Поставила елочку в напольную вазу с водой, какие-то веточки подпилила, какие-то – подстригла ножницами. В итоге получилось вполне симпатично.

Часы приближали наступление Нового года. Вероника отвлеклась от своего занятия на кухню, а когда пришла, чтобы нанести последние штрихи в виде мишуры и серпантина, ахнула от того, что увидела. Елочка распушилась и превратилась в шар из густых веток. Вероника так вскрикнула от неожиданности, что в коридор выбежал муж. "Фан-тас-ти-ка!" – только и смог вымолвить он.

"Это не фантастика, – подумала Вероника, – просто всем нужно тепло и немного заботы". Потом, улыбнувшись, добавила про себя: "И чуточку новогоднего волшебства".
В двенадцатом часу они сели за стол и зажгли свечи. Раздался телефонный звонок. К удивлению Вероники, она услышала голос начальника отдела "Вероника Сергеевна, с наступающим, Вас. Не могу идти в новый год с долгами. Вы извините меня за вчерашнее. Павел Семенович рассказал, что это было его решение. Знаете, все мы можем ошибаться. Все спешка и нервы. Хорошего праздника, Вам, и самого доброго в новом году".

Начальник отдела, наверное, тоже верил в волшебство новогодней ночи. А может, в новогоднюю ночь мы все на немного возвращаемся в детство? И верим, что с первого января начнется не только новый год, но придет новое счастье...